Мировую известность скат манта получил благодаря своим огромным размерам. В самой широкой части тела - от одного кончика плавника до другого - он может достигать 7 метров. При этом его вес составляет порядка 2 тонн.
Живут манты во всех теплых морях и тропических водах Тихого и Атлантического океанов, включая Средиземное море.
Второе название - «морской дьявол» - манта получил за головные плавники, расположенные по краям ротовой щели. Во время плавания они закручиваются в трубочку и становятся похожими на рога. Эти плавники необходимы скату для охоты. Во время плавания он направляет ими в рот поток воды, богатый планктоном и мелкой рыбешкой.
В поисках пищи они преодолевают большие расстояния. Подобно китовой акуле , которая, кстати, является его ближайшей родственницей, манты засасывают воду и пропускают ее через множество жаберных пластинок. После фильтрации на них остаются планктон и мелкая рыбешка. Затем весь улов отправляется в желудок.
Вид снизу
Манты, в отличие от других скатов, большую часть своей жизни проводят в верхних слоях открытого моря. Их плавание завораживает. Его можно сравнить с парящим полетом огромной птицы в воздухе. Настолько плавны и соразмерены движения его огромных брюшных плавников. Иногда морских дьяволов можно заметить лежащими на поверхности воды.
В местах обитания или миграций этих животных порой над поверхностью воды разворачивается невероятное зрелище - резвое выпрыгивание этих исполинов из воды и оглушительное приземление с фонтаном брызг. Порой грохот от этих прыжков слышен на расстоянии нескольких километров. Какова цель этих прыжков точно никто сказать не может, но есть предположение, что таким способом они привлекают к себе партнеров или же оглушают стайки небольших рыб.
В этих местах нужно соблюдать определенную осторожность и не подплывать близко к их стае, так как один из них может случайно обрушиться на небольшую лодку и потопить ее. Это единственная угроза, которая может исходить от этого подводного обитателя.
Один из подобных случаев произошел совсем недавно - в конце марта этого, когда во время отдыха во Флориде на небольшую яхту, которую взяла напрокат супружеская пара с детьми, запрыгнул гигантский скат и всей своей массой прижал женщину. Но все закончилось благополучно. Пострадавшая отделалась испугом и парой синяков, а скат был выпущен обратно в море.
Раньше люди верили, что скат специально нападает на ныряльщиков, обхватив их своими огромными плавника, словно плащом, и утаскивает на дно. Кстати, именно по этой причине скат и получил свое название «манта», что с испанского переводится как «плащ».
Небольшая стая скатов
Открытие этого животного произошло в 1792 году и принадлежит оно Иоганну Юлиусу Вальбауму — немецкому врачу, натуралисту, зоологу и таксономисту.
О процессе размножения этих скатов известно немного. Самка приносит одного детеныша шириной около 125 см и весом в 10 кг. Пока он находится в утробе матери, то питается ее молоком. Роды происходят очень стремительно. Малыш, можно сказать, вылетает из утроба матери, свернутый в трубочку. Затем он расправляет свои плавники и вместе с самкой отправляется в путешествие по миру.
фото:filipmije (on and off)
Животное не наделено ничем, что можно было бы использовать в качестве защиты от морских хищников. Ни огромных зубов, ни шипов, ни возможности бить током, как это делают скаты. Манты часто оказываются жертвами других обитателей океана. Особенно на них любят охотиться крупные акулы. Если в середине прошлого века люди считали Морского дьявола опасным для человека, то теперь всем известно, что бояться их нет необходимости.
фото:Tim
Основная пища Морского дьявола – планктон, мелкая рыба и личинки. Так же как и киты, манты широко открывают рот, заглатывая свою мелкую добычу, а затем, процедив воду, оставляют еду во рту.
Манты очень сообразительны. Размер их мозга превосходит размеры мозга скатов и акул. Их легко приручить и их любят дайверы. Некоторые туристы специально едут отдыхать на побережье Индийского океана, чтобы поплавать бок о бок с Морским дьяволом. Эти животные очень любопытны и, увидев что-то интересное на поверхности воды, они подплывают к нему, чтобы понаблюдать за происходящим. Порой такое чрезмерное любопытство оказывается губительным для этого безобидного существа.
фото:Saschj
Одно из любимых развлечений манты – прыжки над водой на высоту полутора метров. Приземление массивного животного слышно за много километров. Цель подобных игр не ясна, но, возможно, таким образом, Морской дьявол привлекает к себе внимание противоположного пола или пытается оглушить мелкую рыбу, которая входит в его рацион.
Появление у Манты детенышей – явление редкое. Самка производит на свет всего одного малыша. Его рост при рождении составляет целый метр! Маленький морской дьяволенок появляется на свет в виде свернутой трубочки, но, оказавшись вне чрева матери, мгновенно расправляет свои крылья. С этого момента он начинает «летать» вокруг матери кругами.
фото:Steve Dunleavy
Посмотреть на ската Манту можно в аквариумах. Но во всем мире всего пять таких мест, ведь размах аквариума для такого массивного морского животного должен быть немаленьким. Замечательно, что в неволе манты тоже размножаются, ведь так они не вымрут, учитывая то, что они редко производят на свет себе подобных. Разведение Морского дьявола в неволе дело непростое и долгое, но оно того стоит. Один Морской дьяволенок появился на свет в аквариуме, который расположен в Японии. Событие произошло в 2007 году, и было освещено по телевидению. Любовь человека к этому отзывчивому на ласку животному пришла с некоторым опозданием, и сейчас Манта считается одним из самых уникальных животных планеты.
29 Мар СКАТ МАНТА
Самый крупный скат
В переводе с испанского языка название этой рыбы переводится, как «плащ» или «одеяло». И действительно, плывущая в толще прозрачной воды манта очень напоминает своеобразный ковер-самолет, элегантно и величественно парящий в небе.
Манта (Manta birostris) — один из самых известных видов скатов. Своей известности он обязан, в первую очередь, огромным размерам и удивительной внешности, которые послужили причиной появления с самых древних времен различных легенд, рассказов и небылиц об этой удивительной рыбе.
Внешность и размеры манты, действительно, уникальные. Даже новорожденный «мантенок» достигает более 150 см в размахе плавников, а взрослая особь может достигать в размахе крыльев почти 8 м при весе более 2 тонн! Это настоящий морской гигант.
Справедливости ради, следует сказать, что манта не является рекордсменом среди скатов по длине тела — «пьедестал почета» в этом состязании занимают пилорылые скаты, некоторые виды которых достигают 7,6 м от кончика рыла до кончика хвоста. Тело манты не вырастает длиннее 2 метровой отметки. Но благодаря массивности и широте размаха крыльев-плавников, манта по единодушному мнению ученых-биологов считается самым крупным скатом из известных науке.
Несмотря на то, что эти скаты известны людям с незапамятных времен, образ их жизни изучен недостаточно.
В прежние времена о кровожадности скатов-мант ходили различные небылицы. Считалось, что скат способен захватить человека в объятья своих огромных крыльев, задушить и съесть, или даже проглотить его целиком. Недаром за мантами закрепилось популярное название — морские дьяволы. Эти небылицы совершенно беспочвенны. Манта не относится к агрессивным видам морских животных и никогда на нападает на человека, как и китовая акула.
Следуя за скоплениями планктона, эти гигантские скаты могут совершать очень большие путешествия по океану — до нескольких тысяч километров. Впрочем, это свойственно и другим планктоноядным гигантам моря.
Скат манта относится к отряду Dasyatiformes хвостоколообразных (по другим источникам — к отряду орляков — Myliobatidae). Эти рыбы представлены единственным видом в роде мант (Manta) семейства мантовых.
Систематизаторы до сих пор не могут прийти к единому мнению о существовании некоторых отрядов скатов. В одних источниках указано на существование отряда скатов-орляков, в составе которых находится семейство хвостоколов, согласно систематике, представляемой другими научными источниками, выделяется отряд хвостоколообразных скатов, в котором скаты-орляки представлены отдельным семейством. Впрочем, для того уровня познаний о скатах, которое ставит целью донести до посетителей этот сайт, такие разногласия между учеными не существенны.
Гигантские морские дьяволы
Скат манта - одна из самых крупных рыб мира. Но, как ни странно, именно о них наука знает удивительно мало
Из темноты океана выныривают четыре черно-белых гиганта. С обоих боков их плоские тела переходят в широкие плавники, которыми они взмахивают как крыльями. Стая рыб летит в воде, как стая птиц. С широко раскрытой пастью скаты манта парят над рифом. Один из них направляется к ныряльщикам и резко разворачивается прямо перед ними, показывая свое светлое брюхо. Сверкает вспышка. Огромные рыбы кружат над рифом, а аквалангисты подают друг другу сигнал к всплытию. Два часа спустя Андреа Маршалл загружает фотографии в компьютер. В крытой тростником исследовательской станции в Тофо, деревушке на юге Мозамбика, душно, как в парнике. Вентилятор не спасает. Издалека доносится шум прибоя. Вот уже десять лет 31-летняя гидробиолог Андреа Маршалл изучает самый крупный в мире вид скатов. Манта, или гигантский морской дьявол, - одна из самых больших рыб на Земле. Взрослый скат весит до двух тонн, размах его боковых плавников может достигать семи метров - почти как футбольные ворота.
Есть лишь один вид скатов мант, утверждается в «Каталоге рыб» - большом трехтомном справочнике, стоящем на полке у Маршалл. Но отметки на ее карте мира говорят о другом. Красными и синими точками исследовательница пометила места обитания всех известных популяций мант. Синий цвет означает один вид, красный - другой. Эта карта - ее личное доказательство теории существования не одной, а двух разновидностей этих рыб.
На мониторе появляются сегодняшние фотографии, которые сделали Маршалл и ее коллега, новозеландский биолог Саймон Пирс. Трое из четырех встреченных ими скатов - старые знакомые, которым ученые присвоили вполне американские клички: Компас, 50 центов и Яблочный Пирог. Ученые различают их по пятнам и шрамам на брюхе и нижней части боковых плавников. У каждой рыбы они образуют неповторимый узор. Например, у ската 50 центов разводы на животе напоминают цифры «5» и «0», а обкусанный акулой правый плавник изгибается в виде буквы «с», с которой начинается слово cent («цент»).
Маршалл рассматривает фотографии четвертого ската. Это самка. Темные пятна на ее брюхе похожи на след львиной лапы. Исследовательница сравнивает снимок с фотографиями других самок из базы данных. Совпадений нет. Маршалл нарекает новичка Симба в честь львенка из мультфильма «Король лев».
Симба - это 743-й скат в ее каталоге. Во всем мире есть лишь несколько столь крупных популяций скатов манта, как здесь, у берегов Мозамбика, недалеко от деревни Тофо. Ни одна из них не изучена лучше здешней.
Манты обитают в теплых морях. Точки на карте сосредоточены у Восточного побережья Австралии, в районе тихоокеанских архипелагов, у берегов Калифорнии и в Карибском море. Но больше всего их в Индийском океане: у Восточного побережья Африки, а также у берегов Таиланда и Индонезии. Сколько всего скатов манта обитает в Мировом океане? Каковы средняя продолжительность их жизни и повадки? На все эти вопросы у науки пока нет четкого ответа.
Андреа Маршалл первой описала брачный ритуал скатов манта. В период размножения за каждой самкой неотступно следуют до 20 самцов. Они как живой шлейф повторяют каждый ее маневр, пока наконец самка не выберет одного самца. Беременность у мант продолжается около года, самка рожает одного малька, размах плавников которого достигает полутора метров. С первой же минуты жизни маленький скат предоставлен сам себе.
Относительно общего веса тела у мант самый большой мозг среди всех рыб. Многие ученые считают, что росту мозга способствует стайный образ жизни. Манты кормятся группами и вместе плывут на «гигиенические процедуры» в места скопления рыб-чистильщиков. Предполагается, что в стаях мант царит иерархия между старшими и младшими особями. Манты регулярно выныривают из воды и с плеском плюхаются на морскую гладь. Маршалл предполагает, что так они обмениваются сигналами. Она вообще считает мант очень общительными существами и уверена, что среди них есть личности. Одни - любопытные и игривые, другие - робкие и нерешительные. На основании наблюдений за мантами у берегов Мозамбика американка пытается раскрыть и другие тайны их поведения. Примерно половина учтенных скатов живет здесь постоянно, Маршалл регулярно встречает их при погружениях. Например, самок Компас и 50 центов она уже видела десятки раз. Но в ее базе данных есть еще целая сотня особей, которых она наблюдала у берегов Мозамбика всего по одному за восемь лет. Случайно ли это? Андреа Маршалл впервые приехала в Тофо десять лет назад. Тогда она еще была студенткой-гидробиологом в австралийском Брисбене и увлекалась подводной съемкой. Кто-то из знакомых посоветовал ей дайвинг у берегов Мозамбика. Маршалл выросла под Сан-Франциско. Сертификат дайвера она получила в 12 лет; к 15 годам на ее счету было полтысячи погружений с аквалангом. Но нигде в мире она не видела такого богатого подводного мира, как у берегов Мозамбика. А главное - здесь можно было встретить скатов каждый день. В других популярных местах для дайвинга этих рыб нужно выслеживать с самолета.
Вернувшись в Брисбен, Андреа Маршалл решила писать диссертацию о скатах манта. Профессор Майкл Беннет «посмотрел на меня, как на сумасшедшую. Конечно, эти животные малоизучены. Но этому есть объяснение: скаты встречаются редко, а их изучение - дорогое удовольствие. И вообще: как можно в 22 года писать диссертацию в Африке?!» - вспоминает Маршалл. Но она решила рискнуть. Продав машину и мебель в Брисбене, Андреа полетела в Мозамбик. В деревне Тофо она поселилась в хижине без воды и света. Рыбаки подвозили ее на лодке к одному из рифов, а потом забирали обратно. Позднее к ней присоединился специалист по китовым акулам Саймон Пирс. Но в первые годы она постоянно нарушала главную заповедь дайвера - никогда не погружаться в одиночку.
Прошло полгода после приезда в Тофо. Однажды вечером, просматривая фотографии скатов, Андреа Маршалл заметила что-то странное. Одни рыбы казались ей крупнее и темнее остальных. «Сначала я решила, что это более старые особи», - говорит она. Но вскоре она подметила и другие различия. Оказалось, что гигантские манты питались и плавали обособленно от менее крупных скатов. Кроме того, они попадались ей редко, в отличие от мант меньшего размера, которых она встречала каждый день. Не значит ли это, что скаты - как и косатки - делятся на две группы: оседлых и мигрирующих? Со временем ей пришло на ум и другое возможное объяснение. Через полтора года Андреа вернулась в Брисбен и поделилась теорией со своим профессором: существует два вида мант. «Он даже слушать не стал, но зато другие мои наблюдения его впечатлили». Тема диссертации была одобрена. Андреа Маршалл посоветовалась еще с пятью специалистами по скатам, но ни один из них не поддержал ее гипотезу. Манты распространены почти по всему миру, а формированию новых биологических видов способствует географическая обособленность. Маловероятно, что при отсутствии естественных барьеров развились два вида, возражали они. К тому же при сравнительном анализе ДНК мант не было обнаружено никаких различий. Это еще один аргумент против ее теории. Припекать начинает уже в семь утра. Маршалл смотрит с берега в морскую даль. Вот уже четвертый день вдоль южного побережья Мозамбика тянется длинное зеленое облако фитопланктона. Эти микроскопические водоросли стоят в начале пищевой цепочки Мирового океана. Надо ждать, когда ветер переменится и вынесет эту гущу из бухты в открытое море. В мутной воде трудно выследить ее подопечных.
Маршалл решает попытать счастья. Накануне группа ныряльщиков заметила под водой огромных мант. Исследовательница хочет установить на одну из рыб спутниковый передатчик. На кожу мантам меньшего размера она прикрепляет миниатюрные акустические радиопередатчики. Когда помеченный скат проплывает в радиусе 500 метров от радиоприемника, сигналы его передатчика улавливаются и записываются. Маршалл установила 12 радиоприемников вдоль сто-километровой береговой линии в бухте Тофо. Так она может определить, куда манты заплывают чаще всего.
Но для слежения за мигрирующими мантами акустические передатчики не годятся. Мигрирующими Маршалл считает тех скатов, которых она встречала лишь по одному разу. Они появляются словно ниоткуда, проводят в бухте день-другой и исчезают. Куда они уплывают? Где они спариваются и производят на свет потомство?
Исследовательница пытается доказать, что гигантские манты в поисках корма странствуют по Мировому океану. Она уже снабдила девять таких скатов 20-сантиметровыми спутниковыми передатчиками. Каждый раз, когда манта всплывает на поверхность, аппарат передает координаты рыбы на спутник. Каждый передатчик стоит 5000 долларов. И нередко теряется уже через несколько месяцев после установки.
GPS-навигатор сигнализирует о прибытии в заданную точку. Андреа Маршалл и Саймон Пирс надевают акваланги, берут фотоаппарат и метровую медную пику для имплантации передатчиков и ныряют в море. Течение здесь сильное, видимость в мутной воде ограниченна. Подводный пейзаж с кораллами, расщелинами и пещерами словно затянут пеленой. Аквалангисты проплывают мимо сетчатой мурены, мимо лучистой крылатки и импозантного картофельного групера. И вдруг останавливаются.
Чтобы доказать существование нового биологического вида, нужны веские аргументы. Одним из главных критериев служат внешние отличия. Биологи детально описывают форму и строение тела животного, его органы, окраску и образ жизни. К такому описанию почти всегда прилагаются данные генетического анализа.
В 2007 году Маршалл обходилась без них. К тому времени она уже почти пять лет изучала мант у берегов Мозамбика, совершив 1300 погружений. Она съездила в Мексику, Таиланд и Эквадор, чтобы исследовать местные популяции мант. На ее карте появлялось все больше точек. Красными она отмечала места обитания небольших мант, синими - места распространения гигантских. Но ее гипотеза о существовании двух видов этих рыб оставалась неподтвержденной.
В мае 2007 года она отправилась в Индонезию, где у берегов островка Ломбок ведется промышленная ловля гигантских мант. Ей нужен был один экземпляр для анатомического исследования. На местном рынке с помощью рыбаков она перевернула тушу ската и обратила внимание на выступ у основания хвоста. Она аккуратно рассекла кожу. И обомлела.
У предков мант на хвосте был ядовитый шип; у некоторых видов скатов он сохранился до сих пор. А у мант в ходе эволюции исчез. Так, во всяком случае, считали ученые. У небольших мант его действительно нет. Но из хвостовых костей гигантской манты на рынке острова Ломбок торчал… острый выступ длиной несколько миллиметров - миниатюрный шип. «Наконец-то я нашла стопроцентное анатомическое отличие!» - говорит Маршалл.
Везение продолжалось. Двух первых гигантских мант, которым она установила спутниковые передатчики, Маршалл назвала в честь великих мореплавателей Кука и Магеллана. Кук потерял передатчик через три недели, но Магеллан проплыл за два месяца 1100 километров на юг вдоль побережья Мозамбика и потерял передатчик уже за Дурбаном (ЮАР). Это подтверждало предположение Маршалл о том, что гигантские манты - «океанские странники». Результаты генетических тестов доказали ее правоту. В мире действительно существует два вида мант.
В июле 2008 года Андреа Маршалл представила доклад о своих многолетних исследованиях на конгрессе гидробиологов в Канаде. Род «манта», объявила она, включает в себя два вида - гигантскую манту (manta birostris) и меньшую по размеру рифовую манту (manta alfredi). После ее выступления в зале повисла тишина.
С мокрыми после погружения волосами Андреа Маршалл садится за стол. Сегодняшние поиски оказались безрезультатными, они с Пирсом не нашли под водой ни одного «гиганта». Но судьба уже бросает исследовательнице новый вызов. Андреа достает карту мира. С недавних пор наряду с красными и синими точками на ней появились желтые отметки. Они сосредоточены в Мексиканском заливе и Карибском море.
Однажды в интернете она нашла снимок ската, который может оказаться представителем третьего вида мант, говорит Маршалл. «Я увидела фотографию манты и подумала: ого, а ведь я такой не знаю!»
Скат - скат Манта Рэй. Скат манта (другое название гигантский "морской дьявол") может достигать размеров до 7 м, от кончика одного бокового плавника до кончика другого (поперечная ширина ската). Вес таких скатов до 2,5 т. Обычные средние размеры для мант - это 4-4,5 м. Научное название вида - Manta birostris. Относится скат манта к семейству мантовых, или морские дьяволы. Плоское тело ската имеет ромбовидную форму, которое по бокам продолжается плавниками, сзади длиный тонкий хвост. Поэтому относится к хвостоколообразным, ещё говорят скат хвостокол, из-за колючих шипов на конце хвоста. По версии гидробиолога Андреа Маршалл, изучающую мант более 10 лет, манта, на самом деле бывает двух подвидов. Но официально признано считать один вид мант. Живут манты в тропических водах всех океанов. Наиболее изучена популяция возле берегов Мозамбик. Манты в воде завораживающе красивы. Сверху черные, с ярко белым брюхом, на котором бывают темные пятна, характерные для каждой особи. Манты двигаются медленно, движения неторопливые и грациозные, манты будто парят в воде. В отличие от других скатов манты предпочитают держаться в верхних слоях воды, иногда лежат на поверхности, выставив из воды грудной плавник.
Манты относятся к классу хрящевых рыб, как и акулы. Питаются манты планктоном, мелкими ракообразными и мелкой рыбешкой. Двигаясь за планктоном могут покрывать огромные расстояния, хотя скорость у мант не большая, примерно, 10 км/ч. Спереди головы большая полость рта, до 1 м в диаметре когда рот открыт. С боков рта у мант лопасти-плавники, которыми они направляют поток воды в рот. Из-за этих лопастей-рогов, которые во время движения могут закручиваться спиральками, и черного цвета спины они и получили в свое время прозвище "морские дьяволы". Вода процеживается сквозь цедильный аппарат, жаберные щели как у китовых акул. Всё, что застряло, идет в пищу. У мант самый большой мозг из рыб, по отношению к массе всего тела. Самка манты вынашивает одного детеныша почти 12 месяцев. Необычно то, что находясь в утробе матери, малыш питается её молоком. На свет рождается малек весом до 10 кг с поперечным размером плавников до 1,5 м полностью приспособленный к самостоятельной жизни в воде. В период ухаживания за самкой вереницей следует несколько самцов, иногда до 20 особей, пока самка не выберет одного. Спариваются манты на глубине одного-нескольких метров. В жизни предпочитают держаться группами, невдалеке от коралловых рифов. Манты как и акулы могут сопровождатся рыбами-прилипалами, которые чистят кожу мант от подселившихся организмов. Но все равно, манты регулярно группами отправляются к рифам на "рыбью чистку" как и многие крупные морские рыбы. Манты любопытны и не агрессивны по характеру.
Любят выпрыгивать из воды. Зачем они это делают - до конца не ясно. В прыжке в воздух поднимаются до 1,5 м, затем просто шлёпаются назад в воду. Звук удара ската о поверхность воды слышен на расстоянии в несколько миль. Если в воде находятся ныряльщики или стоит лодка, то манта может подплыть из любопытства. Единственная опасность состоит в том, что выпрыгнув, манта может упасть сверху на лодку или на пловца. Желание попрыгать заразительно, когда прыгает одна
В переводе с испанского языка название этой рыбы переводится, как "плащ" или "одеяло". И действительно, плывущая в толще прозрачной воды манта очень напоминает своеобразный ковер-самолет, элегантно и величественно парящий в небе.
Манта
(Manta birostris
) - один из самых известных видов скатов. Своей известности он обязан, в первую очередь, огромным размерам и удивительной внешности, которые послужили причиной появления с самых древних времен различных легенд, рассказов и небылиц об этой удивительной рыбе.
Внешность и размеры манты, действительно, уникальные. Даже новорожденный "мантенок" достигает более 150 см в размахе плавников, а взрослая особь может достигать в размахе крыльев почти 8 м при весе более 2 тонн! Это настоящий морской гигант.
Справедливости ради, следует сказать, что манта не является рекордсменом среди скатов по длине тела - "пьедестал почета" в этом состязании занимают пилорылые скаты, некоторые виды которых достигают 7,6 м от кончика рыла до кончика хвоста. Тело манты не вырастает длиннее 2 метровой отметки. Но благодаря массивности и широте размаха крыльев-плавников, манта по единодушному мнению ученых-биологов считается самым крупным скатом из известных науке.
Несмотря на то, что эти скаты известны людям с незапамятных времен, образ их жизни изучен недостаточно.
Несмотря на устрашающую внешность, которой манта обязан, в первую очередь, размерам и "рогам", эти рыбы не являются опасными для человека животными, как и все другие планктоноядные гиганты моря. Опасаться следует лишь колоссального размера и веса этих рыб - легкого взмаха крыльев, зацепивших голову или тело человека может быть достаточно для серьезного травмирования. 
В прежние времена о кровожадности скатов-мант ходили различные небылицы. Считалось, что скат способен захватить человека в объятья своих огромных крыльев, задушить и съесть, или даже проглотить его целиком. Недаром за мантами закрепилось популярное название - морские дьяволы. Эти небылицы совершенно беспочвенны. Манта не относится к агрессивным видам морских животных и никогда на нападает на человека, как и китовая акула.
Следуя за скоплениями планктона, эти гигантские скаты могут совершать очень большие путешествия по океану - до нескольких тысяч километров. Впрочем, это свойственно и другим планктоноядным гигантам моря.
Но главный враг манты, как и любого другого животного, - человек. Мясо этих скатов ценится из-за высоких вкусовых качеств, а печень чрезвычайно богата жиром. Поэтому во многих районах ареала на них охотятся местные кустари-рыбаки, а также рыболовы-спортсмены, невзирая на то, что занятие это очень опасное. Выудить огромную рыбину из воды - очень сложно, а потому престижно.
Все это приводит к тому, что численность скатов мант в водах Мирового океана неуклонно снижается, и состояние популяций этих удивительных животных вызывает серьезное беспокойство у защитников природы.
В последние годы предпринимаются попытки искусственного разведения этих животных в неволе. Впервые случай рождения детеныша манты в океанариуме имел место в 2007 году, в Окинаве (Япония).
В заключение немного о систематике.
Скат манта относится к отряду Dasyatiformes
хвостоколообразных
(по другим источникам - к отряду орляков
- Myliobatidae
). Эти рыбы представлены единственным видом в роде мант (Manta
) семейства мантовых
.
Систематизаторы до сих пор не могут прийти к единому мнению о существовании некоторых отрядов скатов. В одних источниках указано на существование отряда скатов-орляков, в составе которых находится семейство хвостоколов, согласно систематике, представляемой другими научными источниками, выделяется отряд хвостоколообразных скатов, в котором скаты-орляки представлены отдельным семейством. Впрочем, для того уровня познаний о скатах, которое ставит целью донести до посетителей этот сайт, такие разногласия между учеными не существенны.
