Полярный волк – один из самых крупных хищников полярного круга. Суровые условия среды обитания не мешают полярному волку успешно охотиться и размножаться.
Как приспособился этот могучий хищник к вечным снегам и научился выживать даже в голодное время?
Место обитания
Ареал обитания этого хищника простирается на заснеженных просторах Заполярья, с вечномерзлыми почвами арктической тундры:
- Аляска
- Гренландия
- Север Канады
- Северная Азия.
Внешний вид
Полярный волк – самый крупный волк, среди ныне существующих видов. Высота в холке взрослой особи составляет 70-90 см. Длина тела от 140 до 160 см, включая хвост. Вес колеблется от 60 до 70 кг. Иногда вес крупного самца доходит до 90 кг.
Шерсть полярного волка имеет двойную структуру: грубый остевой волос и густой мягкий подшёрсток. Ость защищает животное от низких температур и сильного ветра, служит защитным «плащом» в схватках. Подшёрсток задерживает и сохраняет тёплый воздух, что помогает полярному волку выжить в суровом субарктическом климате. Даже при самых низких температурах полярный волк может спать на снегу.
ветер волку не страшен фото
Телосложение полярного волка приспособлено для эффективной охоты. Длинные конечности с широкими лапами, покрытыми густым мехом, позволяют ему преследовать добычу в течение длительного времени.
Окрас варьируется от желтовато-кремового цвета до чисто-белого. Встречаются особи зонарно - серого и чёрного окраса. В период линьки старая шерсть меняется на более светлую. Уши подвижные, среднего размера, опушенные мехом изнутри.
красавец полярный волк фото
Хвост обычно низко опущен и покрыт густым мехом. Хвост используется полярным волком в качестве балансира при движении, а также как средство общения с сородичами. Когда животное укладывается спать на снегу, хвост «служит» одеялом и помогает сохранить тепло.
Чем питается полярный волк
Основной рацион этого хищника составляют крупные копытные животные:
- овцебык;
- северный олень;
- снежный баран;
- домашний скот.
Чаще всего, стая хищников держится поблизости от стада копытных, перемещаясь вместе с ним. Одинокому волку такая добыча не по силам. Стая организованно подходит к процессу охоты. Хищники заранее намечают жертву, которая, чаще всего, является молодым либо старым животным, больным или ослабленным.
охота полярных волков фото
Стая делится на загонщиков и перехватчиков. Первые гонят жертву к условленному месту, где её поджидает засада. Не всегда охота на крупных животных завершается успешно. Взрослые сильные животные в состоянии защитить молодняк и готовы отбиваться от голодных хищников. В некоторых случаях настойчивость и верная тактика помогают полярному волку пробить оборону даже из плотного кольца овцебыков.
Скудная растительность ограничивает численность травоядных животных. По этой причине полярный волк практически всеяден. Если не удаётся поймать крупную добычу, он довольствуется мелкими животными и птицами:
- мышевидные грызуны;
- полярные зайцы;
- водоплавающие и околоводные птицы;
- слётки птиц; мелкие хищники;
- выброшенные на берег морские млекопитающие.
За один приём пищи полярный волк может съесть до 10 кг мяса. Остатки добычи он прячет и при необходимости возвращается за ней. Волк не брезгует падалью и способен съесть особь своего вида, если та больна или ранена. Природа наделила волка необычайной выносливостью: он способен прожить без пищи до двух недель, оставаясь при этом энергичным и жизнеспособным.
Характер и образ жизни
Полярный волк, как и многие другие виды волков, предпочитает стайный образ жизни, и количество особей в таком коллективе может составлять от 3 до 10 животных. Чаще всего, стая состоит из главной пары – самки и самца, молодых особей из их помётов, а также старых волков. Весной некоторые волки покидают стаю и создают свою собственную.
В стае волки придерживаются строгой иерархии. Любое значимое решение принимает главная пара. Она же руководит процессом охоты. Самую низшую ступень занимает молодняк, который вынужден во всём подчиняться более старшим и опытным волкам. Пищу они принимают последними в очереди.
я вам спою. Полярный волк фото
В случае болезни и гибели вожаков на их место придут наиболее сильные особи, которым придется показать свои лидерские качества и поставить других на место. Общение в стае происходит посредством:
По снегу стая полярных волков передвигается гуськом – след в след. Вой полярного волка имеет разный смысл: от поиска пары до призыва к охоте. Арктический волк – осторожный и недоверчивый зверь. Опыт, передаваемый из поколения в поколение, помогает распознать волку запах ловушки и вовремя уйти. От человека он старается держаться на расстоянии.
Размножение
Период гона наступает в конце зимы. Полярные волки образуют пары, которые сохраняются на протяжении всей жизни. Беременная самка ищет уединённое место для создания логова. Для этих целей хорошо подходит расщелина скалы, старое логово, чужая нора. После оплодотворения самка вынашивает щенков примерно 2,5 месяца. Рождается обычно от 3 до 10 волчат.
волчица с волчонком фото
Волчата рождаются слепыми, с закрытой ушной раковиной. В течение полутора месяцев они будут питаться молоком матери. Волк – самец приносит самке добычу; остальная стая держится неподалёку, ожидая прибавления. Самка очень осторожна и не подпускает никого близко к логову. После полутора месяцев волчица начинает подкармливать щенков полупереваренным мясом.
По достижению двух месяцев волчата начинают выходить из логова, а самка всё чаще отлучается на поиски пищи. Играя между собой, детёныши полярного волка учатся взаимодействовать друг с другом и отрабатывают навыки охоты. Несмотря на заботу родителей, многие волчата не доживают до 1года.
- В поисках добычи волк способен пройти до 100 км в сутки;
- В зимнее время охотничья территория полярного волка увеличивается в 3-5 раз;
- Белый окрас полярного волка помогает ему дольше оставаться незамеченным;
- Съеденного мяса хватает волку на несколько дней, но без пищи он способен обходиться гораздо дольше.
Волк и человек
Полярный волк живёт на арктической земле не одну сотню лет. Для выживания здесь он обладает всеми необходимыми навыками и качествами. Человеку сложно осваивать заполярье, поэтому прямой угрозы полярному волку он не несёт. Однако здесь, в Арктике, наблюдается ухудшение экологической обстановки.
волчата полярного волка фото
Загрязнение окружающей среды промышленными отходами постепенно меняет климат и увеличивает температуру воздуха. Результатом изменения климата становится сокращение популяций местных животных. Сохранив природу заполярья, человек сможет сохранить и полярного волка.
- Класс - Млекопитающие
- Отряд - Хищные
- Семейство - Псовые
- Род - Волки
- Вид - Полярный волк
Белый цвет традиционно считался особенным у различных групп людей. А животные с белой окраской зачастую наделялись необычными характеристиками. Люди верили, что такой окрас является признаком чего-то сверхъестественного. Неудивительно, что белые (или полярные) волки являются притягательным объектом для изучения. Ведь среди всех волчьих разновидностей (за исключением разве что альбиносов) они наиболее выделяются цветом.
Где живет белый волк
Как и любой другой волк, белый вид привык прятаться от возможных врагов. Поэтому логово волка находится в глухом месте, куда обычно не заходит человек. Впрочем, в случае белых волков этому способствует и место обитания. Ведь этот подвид живет в Арктике и Тундре.
Такие условия проживания накладывают свой отпечаток на частную жизнь волков. Ведь если для серого волка не является проблемой найти достаточно тихий уголок в лесу, то у полярного волка выбор существенно ограничен. Условия Тундры и Арктики не оставляют достаточного количества свободных лесов для всех волков. Поэтому этот вид приспособился к иному способу устройства логова.
Логово белого волка обычно выкопано в земле. Конечно, не везде это возможно, так что волчица использует все методы, чтобы хоть как-то укрыть волчат. Зачастую она использует чье-то старое жилище, а за неимением такового – просто скальную расщелину. Можно сказать, что у полярных волков не только жизнь, но и детство проходит в достаточно суровых условиях.
Сначала волчата не могут самостоятельно питаться пищей, которую едят взрослые особи. Однако примерно через месяц они уже в состоянии переваривать отрыгнутое волком-отцом мясо. К началу лета – если пищи было достаточно – волки набираются сил и присоединяются к миграции стаи.
Взрослая жизнь
Взрослые белые волки регулярно прочесывают большие территории в поисках пищи. Причина проста: найти еду в Тундре труднее, чем в лесу. В пищу идет все, что можно поймать, включая леммингов. А когда стая добывает северного оленя или овцебыка, случается праздник. И тогда белый волк может сполна насладиться жизнью.
Полярный волк (Canis lupus albus)
Класс - млекопитающие (Мammalia)
Отряд - хищные (Carnivora)
Семейство - псовые (Canidae)
Род – волки
Подвид обыкновенного волка
Распространение и места обитания
Обитает в арктических районах Канады, на Аляске, на севере Гренландии, во многих северных областях России. Природная зона обитания полярного волка - тундра, для которой характерна заболоченная местность, растения, прижимающиеся к поверхности почвы, сильные ветры, вечная мерзлота и продолжительные периоды без солнечного света.Статус в природе
Полярный волк обычен в границах своего ареала. В силу того, что эта территория трудна для освоения человеком, полярному волку не угрожает истребление. Между тем, огромную угрозу для исчезновения полярного волка представляет изменение климата. Непредсказуемые изменения погодных условий в последнее время усложнили поиски еды для популяции овцебыков и полярных зайцев, это вызвало достаточно резкое снижение их общей численности. Как результат - сократилась традиционная кормовая база полярного волка.
Развитие промышленности и возрастающее количество шахт, дорог и трубопроводов уничтожает привычные природные угодья полярного волка, и ведет к сокращению численности животных.
Внешний вид
Полярные волки имеют светлый с серебристым отливом окрас шерсти, небольшие уши и густой мех. К зиме могут сменить цвет шубы на практически белый. Мех густой, двухслойный. Один слой состоит из жестких осевых волос, хорошо отталкивающих грязь и воду, а второй -- из теплого пуха, хорошо сохраняющего тепло. Из всех подвидов серого волка - полярный считается одним из самых крупных. Длина тела полярного волка без хвоста: 130-150 см. Высота в холке: 80-93 см. В Сибири и на Аляске крупные матёрые волки могут весить более 77 кг. Самки обычно более мелкие по сравнению с самцами. В 1987 году на Чукотке был убит волк весом 84 килограмма.
Внешним видом волк напоминает большую собаку с острыми ушами. Ноги по отношению к телу длинные, сильные, лапы крупные, голова с широким лбом, морда у волка тоже достаточно широкая, вытянутая, с боков опушена «бакенбардами». Хвост всегда опущен и выражает волчье настроение, спокоен ли он или испуган, по движению и положению хвоста можно судить о положении волка в стае.
Образ жизни и социальное поведение
Волк – сильный, ловкий и умный хищник. Волки - сощиальные животные, живущие, как правило, семьями, состоящими из 6-10 разновозрастных особей, хотя иногда численность стаи может доходить и до 20. Основу ее составляет одна размножающаяся пара. Кроме нее в стаю входят ее дети последнего («прибылые») и предпоследнего («переярки») пометов. Часто вместе с ними живет кто-то из более старших детей либо братьев или сестер кого-то из родителей (такие звери остаются безбрачными, если только не найдут партнера и не покинут прежнюю семью).
Вожака в стае легко узнать по высоко поднятому хвосту, для всех остальных подобная вольность недопустима.
В обязанности волчицы, главной и единственной спутницы вожака, входит держать в строгости всех самок стаи. Лишь летом, когда те помогают главенствующей супружеской паре выращивать щенков, волчица проявляет по отношению к ним некоторую лояльность. Все члены семьи неуклонно соблюдают закон «субординации», и взаимодействие внутри стаи происходит с применением сложного языка телодвижений, рычания, повизгивания, лая. Стоящие на иерархической ступени более высоко требуют от подчиненных безусловного признания своего авторитета, которое, как правило, выражается в униженном, подобострастном поведении, и приоритета при разделе добычи. Кровопролития и разборки между волками в стае происходя крайне редко. В том случае, если с вожаком или его избранницей что-нибудь случается, на освободившееся место тут же становятся их преемники - сильные волки, занимающие особое место между вожаком и низкоранговыми самцами. Иногда они подолгу ждут своего часа, или уходят из стаи чтобы создать свою собственную.
Волки очень выносливые животные. Они могут долго бежать со скоростью 9 км/ч. Обнаружив добычу, преследуют ее с утроенной скоростью, а в момент нападения развивают скорость до 60 км/ч. Большой удачей для волков становится возможность после многочасового или даже многодневного преследования обманными маневрами загнать и убить несколько наиболее слабых животных стада. Охотиться волки предпочитают на своей территории, границы которой, строго ими охраняются. При нарушении границ охотничьего участка чужой стаей между хозяевами и чужаками происходят жестокие схватки.
Питание и кормовое поведение
Полярные волки едят любую добычу, которую могут поймать. В качестве среды обитания им досталась одна из самых бедных, с точки зрения пищевого разнообразия территорий нашей планеты. Основным объектом охоты для полярных волков являются зайцы и лемминги, которые представляют собой самую многочисленную группу обитающих тут животных. Летом в рацион волков входят птицы, лягушки, жуки и растительные корма в виде лесных плодов и лишайников. В суровый период холодов осенью и зимой все мелкие животные находят убежища под снегом, а овцебыки и северные олени, главные объекты зимней охоты начинают мигрировать на юг в поисках корма. Волкам приходится следовать за ними и преодолевать огромные пространства. Крупные копытные – непростой объект для охоты, лишь одно из десяти нападений заканчивается для волчьей стаи удачей. Продолжительные голодные дни -- норма для полярного волка. Поэтому при успешной охоте взрослый волк за один раз может съесть до 10 кг мяса, например, полярного зайца целиком, с когтями, костями, шкурой и шерстью.
Вокализация
Волки могут скулить, визжать, лаять, выть. Знаменитый волчий вой, нагонявший ужас на путешественников в стародавние времена – это и коллективное приветствие, и отпугивающий фактор для соседей. Для того, чтобы создать иллюзию более многочисленной стаи, волки используют многоголосие! Волчий хор чаще всего можно услышать зимой, когда животные устраивают коллективную охоту на крупных копытных. Мощным слаженным хором они сообщают другой стае о том, что кормовые угодья заняты.
Размножение и выращивание потомства
Брачный период у волков обычно протекает с января по март. В это время между самцами происходят драки за самку, иногда со смертельным исходом. Образовавшиеся пары расходятся в поисках подходящего убежища. Логово устраивается в укромных и малодоступных местах: под корнями кустарников, в буреломе, самка может его выкопать и сама, если земля не слишком промерзшая. Выход из логова предусматривает хороший обзор местности, чтобы родители смогли вовремя обнаружить возможную опасность. Через 62 – 75 дней после спаривания, обычно в мае, на свет появляются 2-3 щенка., иногда их число может доходить до 5. Рождение 10-15 детенышей - явление крайне редкое, в этом случае половина выводка обычно погибает. Вес новорожденных около 400 г. Малыши рождаются беспомощными и слепыми. На 9-12-й день глаза у волчат открываются, они встают на лапы и начинают пробовать ходить, а через 3 недели - появляется интерес к окружающему миру. Мать кормит их молоком примерно 6 недель. Первое время волчица не покидает логово, ухаживая за малышами. Более ласковую и терпеливую мать трудно найти в животном мире. Все взрослые волки очень нежно относятся к детенышам. Кормит волчицу, а потом и подросших волчат глава семьи. Умертвив жертву, он заглатывает куски мяса, и в таком виде несет домой. Хозяйственной сумкой служит желудок, в который волк ухитряется натолкать мяса чуть ли не до четверти собственного веса. Заодно еда частично переваривается, что облегчает ее усвоение детенышами.
Впрочем, волчата вскоре и сами начинают осваивать хитрую охотничью науку. Первые навыки они приобретают под присмотром своих родителей. Сначала взрослые волки приносят живую добычу прямо в логово, а потом малыши начинают выходить на охоту вместе с родителями, и те показывают им приемы и тактику ведения охоты, учат избегать опасности.
Продолжительность жизни
В неволе волки могут доживать до 20 лет, обычная продолжительность жизни в природе лет 5 - 6.
Животное в Московском зоопарке
В Московском зоопарке пара полярных волков обитает на Новой территории, в открытом вольере на Острове зверей.
Между самцом и самкой можно наблюдать очень характерные доброжелательные и трогательные в своей заботе друге о друге отношения. Самка имеет заметные повреждения передней лапы, затрудняющие ее передвижения. Травму она получила в дикой природе, попав в охотничий капкан.
Поскольку эти волки ручные, сотрудники зоопарка играют с ними, как с домашними собаками: в палочку, в мячик. Звери любят, когда им чешут спинку. А на чужих людей волки лают! Лай их похож на собачий, только более глухой и короткий.
В качестве корма волки получают мясо, птицу, рыбу, иногда творог. Хотя в рационе волков есть яйца, наши волки их не едят. Могут погрызть морковку или яблочко, но не съедают, а разгрызут и бросают.
Описание полярного волка не сильно отличается от его обычного серого собрата, так как житель тундры в систематике этих животных считается подвидом обыкновенного. Однако, на фото полярного волка распознать крайне легко — шерсть его гораздо светлее — почти белая (или белая).
В настоящее время ареалом обитания полярного волка является тундра, хотя раньше распространение его было гораздо шире. Несмотря на суровые климатические условия, представители вида хорошо приспособились к долгим месяцам без солнечного тепла и света.
Маленькому количеству пищи и постоянным минусовым температурам — иногда показатели градусников опускаются ниже -30 °C. Взрослая особь в холке достигает высоты до 95 см, длина тела при этом разнится от 120 до 150 см, вес — около 80 кг.
Характер и образ жизни полярного волка
Животные тундры полярные волки ведут «семейный» образ жизни. То есть, волки держатся стаями, в которые чаще всего входят родственные особи. Так, вожаками являются самец и самка — производители потомства.
Кроме них в группу входят детеныши от последней и предпоследней случки. Иногда к стае прибиваются одиночные , однако в брачных играх они участия не принимают, только если покинут стаю и найдут себе пару в обособленной жизни. Большой считается стая, в которую сходят 15-20 особей, однако чаще всего количество участников группы ограничивается 4-6.
Вожак стаи — главный самец, который единственный имеет право спаривания, отличается еще и гордо поднятым хвостом, в то время как у остальных полярных волков в тундре (кроме вожаков других стай) они опущены.
Главная самка, в свою очередь, также имеет привилегии и обязанности. Только она может иметь потомство внутри одной группы (волчица является «подругой жизни» вожака стаи), кроме того, главная самка следит за поведением остальных представительниц слабого пола. Обычно главные самки жестоки и строги по отношению к другим женским особям.
Все участники стаи слушают и повинуются вожаку. Это проявляется в его первенствующем участии в разделе добычи. Общение происходит посредством набора звуков: лай, рык, повизгивания, а также через движения тела. Так, вожак всегда горд, с высоко поднятым хвостом, головой и спокойным взглядом, в то время как его вассалы всем свои видом выражают послушание и уважение.
Из-за суровой строгости законов стаи у белого полярного волка практически исключены драки и разборки внутри группы. Только в исключительных случаях, когда с вожаком случается несчастье, могут произойти разборки за лидерство между второстепенными самцами.
Однако, чаще всего еще задолго до естественной или трагической кончины вожака, уже известен его будущий преемник. Это самый сильный и умный из его сыновей, которые до сих пор не покинули группу для поиска спутницы жизни.
На фото белый полярный волк
Волки крайне выносливы и приспособлены к жизни в неблагоприятных условиях. Густая плотная шкура полярного волка защищает его от ветров и морозов. Во время поиска жертвы группа или отдельные особи могут преодолевать огромные расстояния с постоянной скоростью 10-15 км/ч.
Если же добыча попалась на глаза, представители вида преследуют ее с уже максимальной возможной для них скоростью — до 60 км/ч. Для охоты каждая стая имеет собственную территорию, которую ревностно охраняет от других волков. Жестокие внутривидовые драки происходят, если стая зайдет на чужую территорию.
Питание
Охота полярного волка может длится несколько дней и даже недель безрезультатно. Виной тому суровые погодные условия, в которых не могут выжить практически никакие виды, за исключением , .
Кроме того, в тундре сложно найти место для засады, поэтому хищникам приходится постоянно передвигаться в поисках добычи, а затем долгое время ее преследовать, так как жертва также видит преследователя издалека.
Если стая волков натыкается на стадо овцебыков, начинается длительная погоня. Затем загнанные жертвы выстраиваются в круговую оборону, отделяясь от хищников сильными рогами.
Преследователям остается только ждать, пока самая слабая психически особь не разомкнет защиту и не постарается убежать. Именно тогда волки и нападают, стараясь уложить несколько жертв.
Как правило, одному волку тяжело справиться с таким большим соперником, но, охотясь в стае, это не проблема. Если один волк наконец догоняет и хватает жертву, несколько других устремляются ему на помощь.
При охоте на мелких животных, например , помощь остальных участников группы не нужна. Кроме того, один взрослый волк может съесть зайца целиком, вместе с мехом и костями.
Суровые погодные условия не позволяют полярным волкам быть гурманами — звери съедают всякого, кто попадется им на пути, будь то огромный или мелкий заяц, ведь неизвестно, когда в следующий раз на бескрайних просторах тундры встретится добыча.
Размножение и продолжительность жизни
Начало брачного периода приходится на январь. Внутри группы право спаривания имеют только вожак его партнерша. Вне стаи между волками происходят настоящие кровавые сражения за свободную волчицу. Самый сильный самец становится ее спутником, вместе они создают новую стаю.
На фото детеныш полярного волка
Новоиспеченные пары отправляются на поиски собственной территории для охоты и удобного, надежного убежища для рождения волчат. Через 2,5 месяца после случки рождаются щенки.
Обычно их 2 или 3. В исключительных случаях их может и 10, и 15, но часть такого многочисленного потомства, как правило, погибает из-за продовольственных сложностей.
Здоровые детеныши абсолютно беззащитны перед холодом и другими хищниками. Только через пару недель их глаза открываются, малыши учатся ходить и начинают исследовать логово.
Самка все время находится рядом, согревая и защищая потомство. Самец в это время усиленно охотится, чтобы добыть достаточно пищи для кормящей матери. Все волки — прекрасные родители и полярные — не исключение.
На фото полярный волк с детенышем
Малыши взрослеют под чутким присмотром родителей, пока не будут готовы окинуть стаю, чтобы создать собственную семью. Средняя продолжительность жизни в дикой природе — 5-10 лет.
В настоящее время существует модная тенденция на содержание диких животных в неволе, в интернете можно встретить желающих продать или купить полярного волка .
Однако, подобные махинации осуществляются нелегально и караются законом. Такие животные как волки не должны и не могут жить в неволе! Более того, из-за уменьшения численности особей, полярный волк занесен в Красную книгу .
Полярный волк — его густой белоснежный зимний мех летом приобретает серый или коричневый цвет.
Полярный волк
(лат. Canis lupus tundrarum) - подвид волка. Обитает на всей территории Арктики и в тундре, за исключением льдин и больших территорий, покрытых льдом.
Полярный волк обитает на обширных пространствах полярных регионов, которые 5 месяцев погружены в темноту. Чтобы выжить, волк приспособился есть любой корм, который только попадается. Он хорошо приспособлен к жизни в Арктике: может годами жить при минусовой температуре, месяцами не видеть солнечного света и неделями оставаться без пищи.
Полярный волк до сих пор обитает на всей территории исторически доступной его виду. Причиной тому является слабая конкуренция с человеком.
Длина без хвоста: 130-150 см. Высота в холке: 80-93 см. Масса: до 85 кг, самки меньше. Продолжительность жизни: около 17 лет. Родственные подвиды: европейский волк и японский волк.
Полярные волки населяют одну из наиболее бесплодных территорий Земли. В апреле температура очень редко поднимается выше −30 °C. Постоянно дующий ветер становится причиной того, что ощущаемая температура кажется намного ниже. Промёрзшая земля позволяет выжить только растениям с очень короткими корнями. К жизни в таких условиях могут приспособиться только немногие млекопитающие. Самая многочисленная группа животных, обитающих в этих краях - это лемминги и полярные зайцы. Однако для того, чтобы выжить, стае волков иногда необходима и более крупная добыча. Таковой могут быть овцебык и северные олени. В поисках пищи волчья стая может обходить районы площадью до 2000 км². Ареалы волчьих популяций подвержены сезонным изменениям, связанными с миграцией видов являющихся объектами охоты.
Пища и охота
На открытых пространствах Арктики сложно найти укрытие для неожиданного нападения на жертву. Когда стая волков догоняет овцебыков, те обычно уже успевают занять круговую оборону. В таком случае волки не могут пробиться сквозь заграждение, состоящее из рогов и копыт. Поэтому волкам остаётся только ждать, испытывая терпение овцебыков, когда их нервы не выдержат напряжения и круг разомкнётся. Иногда, бегая вокруг них, волкам удаётся вынудить овцебыков изменить положение таким образом, чтобы те не могли видеть нападающих.
Эта тактика волкам не всегда помогает, но если удача им сопутствует, овцебыки в конце концов не выдерживают и разбегаются. Волки тотчас же устремляются за ними и пытаются отбить от стада молодых или слабых животных. Как только волк настигает и хватает свою жертву, другие спешат к нему на помощь и вместе валят её на землю.
Только каждая десятая охота стаи бывает успешной. Иногда волки в течение многих дней остаются без пищи, однако потом съедают до 10 кг мяса за раз. Нерегулярность питания приводит подчас к тому, что волк, к примеру, за раз съедает полярного зайца со шкурой, шерстью и костями.
Социальное поведение
Полярные волки живут стаями по 7-10 особей. Чаще всего встречаются семейные стаи, которые состоят из родителей, их детёнышей и особей из предыдущих помётов. Стаю, как правило, возглавляет вожак, а его самка занимает в стае подобное же положение. Остаток стаи подчиняется им и образует свою собственную иерархию. Однако на охоте, во время кормления и воспитания детёнышей все взрослые животные оказывают друг другу помощь. Часто один или два молодых волка присматривают за детёнышами, когда их мать уходит на охоту.
Иерархические отношения внутри стаи осуществляются с помощью сложного языка, состоящего из движений, лая и рычания. Волки, занимающие в стае высокое положение, требуют от подчинённых беспрекословного повиновения, те, в свою очередь, выражая преданность, униженно прижимаются к земле или ложатся на спину. Серьёзные, кровавые столкновения между волками происходят редко.
Волки воем оповещают другие стаи о своём присутствии,
таким образом они метят территорию и стараются избегать встречи, которая привела бы к схватке. Волки-одиночки
- это, как правило, молодые животные, которые оставили свою стаю и отправились на поиски отдельного участка. Когда такой волк находит незанятую территорию, он обозначает её при помощи мочевых точек или испражнений в определённых хорошо заметных местах, заявляя на неё свои права.
Размножение
Половое созревание: самцы с 3 лет, самки - с 2 лет.
Период спаривания: март.
Беременность: от 61 до 63 суток.
Количество детёнышей: 4-5.
Осенью и зимой стая мигрирует, но после брачного периода беременная волчица покидает её, чтобы найти себе логово. Иногда волчица сама выкапывает логово, но зимой, когда земля сильно промерзает, самка приносит потомство в старом логове или в скальной расщелине. Детёныши рождаются слепыми, с закрытыми ушными отверстиями и абсолютно беспомощными. Они полностью зависят от матери. Приблизительно через месяц волчата уже могут есть полупереваренное мясо, отрыгнутое самцом, который всё это время приносит волчице и волчатам пищу. Если пищи достаточно много, то молодые волки с начала лета становятся полноправными членами стаи и мигрируют вместе со взрослыми особями.
По одной из версий полярный волк был одомашненным прототипом аборигенной самоедской собаки.
