Томас эдисон краткая биография. Краткая биография томаса эдисона самое главное

16 мин. чтения

Обновлено: 19/02/2019

Большинство людей упускают появившуюся возможность, потому что она бывает одета в комбинезон и с виду напоминает работу / Т. Эдисон

Томас Альва Эдисон (англ. Thomas Alva Edison; 11.02.1847 – 18.10.1931) – известный американский изобретатель и бизнесмен, сооснователь корпорации General Electric. В возрасте 23 лет он стал учредителем уникальной научно-исследовательской лаборатории.

За период своей профессиональной деятельности, Томас получил 1093 патента на родине и около 3000 за пределами США.

Талантливый организатор, своими открытиями Эдисон поставил высоколобую науку на коммерческие рельсы и связал результаты экспериментов с производством. Он усовершенствовал телеграф и телефон, сконструировал фонограф. Благодаря его настойчивости в мире засветились миллионы лампочек накаливания.

Эдисон не стал «сумасшедшим ученым», прозябающим на склоне лет в безвестности и нищете, а добился признания. А ведь у него не было ни высшего, ни даже начального образования: из школы его выгнали с клеймом «безмозглый». О том, какие качества приводят к успеху, расскажет биография Томаса Эдисона.

Детские годы Эдисона

НОВОРОЖДЕННЫЙ С «ЛИХОРАДКОЙ МОЗГА»

Будущий гений появился на свет в американском городе Майлен (штат Огайо) 11.02.1847. Новорожденный Томас Альва Эдисон удивил врача, который принимал роды: акушер высказал мнение, что у младенца «лихорадка мозга», ведь голова у малыша превышала стандартные размеры. В одном доктор не ошибся – малыш точно был не «стандартным».

ОТЦЫ-ДОЛГОЖИТЕЛИ

Томас родился в семье потомков голландских мельников. В 18 веке часть семейства эмигрировала в США, где и пустила корни. И прадед, и дед Эдисона были долгожителями: первый дожил до 102 лет, второй – до 103.

Самуэль Эдисон, отец Томаса, был коммерсантом широкого профиля: торговал лесом, объектами недвижимости, пшеницей. У себя дома во дворе он построил лестницу 30-метровой высоты и собирал четверть доллара с каждого, кто хотел насладиться панорамой, открывающейся сверху. Люди подсмеивались, но деньги платили. От отца Томас унаследует деловую хватку.

Перечитайте еще раз предыдущий абзац, четверть доллара за просмотр с 30-метровой лестницы. Это практически деньги из воздуха. Идея элементарная, но нашелся смельчак и воплотил ее. Это отличает успешных людей от простых обывателей, их мозг генерирует идеи разного сорта, а руки воплощают в жизнь. Придумать идею легко, а вот реализовать ее для многих людей становится непосильной задачей. Хотите добиться успеха, научитесь действовать. И чем раньше, тем лучше. Сделайте первый шаг сразу после прочтения этой статьи.

Нэнси Элиот, мать будущего гения, выросла в семье священника, была высокообразованной женщиной, до замужества работала учительницей.

Родители Томаса – Самуэль Эдисон и Нэнси Элиот

Родители Томаса поженились в 1837 в Канаде. Вскоре в стране из-за экономического упадка начался мятеж, Самуэль, принимавший в бунтах участие, бежал от правительственных войск в Америку. В 1839 к нему присоединилась и жена с детьми.

Томас был младшим ребенком у супругов, седьмым по счету. Домашние звали мальчика Альва, Аль или Эл. Он часто в детстве играл один. Еще до его появления на свет у четы Эдисон умерло трое детей, старшие брат и сестры были старше Томаса и не разделяли с ним его игр.

ДЕТСТВО БЕЗ ИГРУШЕК

В 1847 родной город Эдисона был процветающим центром на речке Гурон, а все благодаря водному каналу, по которому доставляли в индустриальные центры фермерские урожаи и лес.

Аль рос любознательным ребенком, который попадал в переделки: как-то он свалился в канал и чудом остался жив; упал в элеватор и чуть не задохнулся в зерне; устроил пожар в сарае отца. По воспоминаниям Эдисона-старшего, его сын «не знал детских игр, его забавами были паровые машины и механические поделки». Мальчуган любил «строить» на берегу реки: прокладывал дороги, конструировал игрушечные мельницы.

РАССЕЯННЫЙ С РЕКИ ГУРОН

Как-то Томас отправился с приятелем на реку. Пока он в задумчивости сидел на бережку, его товарищ утонул. Альва очнулся от своих мыслей и подумал, что приятель без него вернулся домой. Позже, когда обнаружили тело друга, невнимательного Томаса обвинили в несчастном случае. Это событие глубоко отпечаталось в сознании мальчика.

ПЕРЕСЕЛЕНИЕ В ШТАТ ВЕЛИКИХ ОЗЕР

В 1854 семья переезжает в штат Мичиган, город Порт-Гурон. Родной для Томаса Майлен, где он провел первые 7 лет жизни, стал приходить в упадок: городской канал утратил торговую важность, поскольку неподалеку проложили железнодорожную ветку.

На новом месте семья занимает прекрасный дом с большим садом и панорамой на реку. Альве работает на ферме, собирает фрукты и овощи, торгует урожаем, разъезжая по округе.

СЛУХИ О ПОТЕРЯННОМ СЛУХЕ

Томас начинает хуже слышать, источники указывают разные причины этому:

Версия «прозаическая»: мальчик переболел скарлатиной;
«Романтическая»: юному изобретателю в ухо компостером «заехал» кондуктор;
«Правдоподобная»: виновата наследственность (папа и брат Аля имели схожую проблему).

Его глухота увеличивалась на протяжении жизни. Когда появились киноленты со звуком, Эдисон жаловался, что актеры стали хуже играть, концентрируясь на голосе: Я чувствую это больше, чем вы, потому что я глухой.

Образование изобретателя

ШКОЛА: «ЗДРАВСТВУЙ И ПРОЩАЙ»

В 1852 был принят закон, по которому дети обязаны были посещать школу. Однако большинство продолжали помогать родителям на семейных фермах и не учились. Мама Томаса обучила его чтению и письму, и устроила подросшего сына в начальную школу.

В учебном заведении школьников наказывали ремнем, перепадало и Алю. Мальчуган был туг на ухо, рассеян, с трудом зубрил материал. Преподаватель не единожды высмеивал нерадивого ученика перед школьниками, и как-то назвал его «бестолковым».

ТВОРЕЦ ГЕНИЯ

Мать забрала Томаса из школы, где тот успел промучиться 2 месяца. Для домашнего образования был нанят репетитор, многое мальчик учил самостоятельно. Мама не требовала зубрить неинтересные предметы. Позже Эдисон скажет: Моя мать была моим творцом. Она поняла меня, она дала мне возможность следовать моим склонностям.

В этом вопросе я разделяю мнение мамы Эдисона. Моя старшая дочь пойдет в школу через год, но она уже прекрасно читает, чему мы научили ее самостоятельно. А когда она будет учиться в школе, то я никогда не буду требовать от нее четверок и пятерок, как это было со мной в детстве, я не буду заставлять ее зубрить то, что ей неинтересно. Я даже разрешу ей “прогуливать” скучные предметы. Это не значит, что она будет бездельничать, вместо нудных уроков она будет заниматься тем, что ей интересно (творчество, спорт, другие предметы). Задача родителя – выявить творческие способности ребенка и направить всю его энергию в это русло, отсекая все лишнее.примечание редактора Романа Кожина

Существует красивая поучительная история.

Как-то маленький Томас вернулся с занятий и отдал матери записку от школьного учителя. Миссис Эдисон вслух прочитала послание: «Ваш сын – гений. В этой школе нет подходящих учителей, способных чему-то научить его. Пожалуйста, учите его сами».

Будучи знаменитым изобретателем, когда его мать уже умерла, Эдисон нашел эту записку в семейном архиве, ее текст гласил: «Ваш сын – умственно отсталый. Мы не можем учить его в школе вместе со всеми. Пожалуйста, учите его сами».

Томас Эдисон в детстве (около 12 лет)

КНИЖНЫЙ ЧЕРВЬ

Как скульптору необходима глыба мрамора, так и душе нужны знания

К 9 годам Альва читал книги по истории, сочинения Шекспира и Диккенса, посещает местную библиотеку. В родительском подвале он обустраивает лабораторию и проделывает опыты из книги «Натуральная и экспериментальная философия» Ричарда Паркера. Чтобы никто не трогал его реагентов, юный алхимик все флакончики подписывает «яд».

Послужной список Томаса Эдисона

12-ЛЕТНИЙ РАБОТНИК

В 1859 отец находит Алю работу «поездным мальчиком» – в обязанности «trainboy» входила торговля прессой и сладостями в поезде. Бывший книголюб курсирует между Порт-Гуроном и Детройтом, и быстро ловит суть торговли. Он расширяет дело, нанимает 4 помощников и ежегодно в семью приносит 500$.

ТИПОГРАФИЯ НА КОЛЕСАХ

Деловой и хваткий с младых лет, Аль организовывает пару источников дохода. В составе, где он торговал, был заброшенный вагон – бывшая «курилка». В нем Аль обустраивает типографию и издает первую путевую газету Grand Trunk Herald («Вестник большой соединительной ветки»). Он все делает сам – набирает текст, редактирует статьи. «Вестник…» информировал о местных новостях и военных событиях (шла гражданская война Севера и Юга). Поездной листок получил положительный комментарий от английского издания Times!

РАБОТА НА ОПЕРЕЖЕНИЕ

Аль придумывает передавать по телеграфу газетные заголовки на станции своей железнодорожной ветки. По приезду состава, публика живо раскупает у парнишки свежую прессу, желая узнать детали. Телеграф помог Томасу увеличить сбыт газет. Парень и в будущем будет стремиться извлекать выгоду из научных изобретений.

ЛАБОРАТОРИЯ НА КОЛЕСАХ

Диву даешься, сколько энергии умещалось в мальчугане. В том же бывшем курительном вагоне Томас оборудует лабораторию. Но во время движения поезда из-за тряски разбивается емкость с фосфором и начинается пожар. Аля выгоняют с работы, его предприятия «прогорают» во всех смыслах.

В ПОДПОЛЬЕ

Свою кипучую активность парень переносит в подвал отчего дома. Он конструирует паровую машину, устраивает телеграфное сообщение, для изоляторов используя бутылки. Возвращается и типографская работа: Аль издает газету «Paul Рrу». В одной заметке он ухитрился оскорбить подписчика. Обиженный читатель подкараулил Томаса у реки и сбросил в воду. Хорошо, что подросток неплохо плавал, а то мир лишился бы сотен его изобретений.

СПАСЕНИЕ РЕБЕНКА

На станции Монт-Клеменс Эдисону довелось спасти 2-летнего малыша, когда тот забрался на рельсы. Томас бросился на колею и успел выхватить ребенка практически из-под локомотива. Благородный поступок сделал Томаса популярным в городе. Папа малыша, станционный смотритель Джеймс Макензи, в благодарность предложил Томасу научить его работать с телеграфной машиной.

В 1863 спустя 5 месяцев после начала обучения, 16-летний Эдисон получает должность телеграфиста в железнодорожной конторе с жалованьем 25$ и доплатой за работу ночью.

ПРОГРЕСС ДВИГАЮТ ЛЕНТЯИ

Томас любил ночные смены, никто не мешал изобретать, читать или спать. Но руководитель конторы требовал дважды в час передавать по телеграфу заданное слово, чтоб убедиться, что сотрудник бодрствует. Находчивый Томас сконструировал «автоответчик», приспособив колесико с азбукой Морзе. Предписание начальника исполнялось, а сам он занимался своими делами.

ПОЧТИ УГОЛОВНОЕ ДЕЛО

Вскоре предприимчивого работника увольняют со скандалом: два состава чудом избежали столкновения, а все из-за оплошности Эдисона. Томаса чуть не привлекли к уголовной ответственности.

ОЧЕНЬ ДЛИННОЕ РЕЗЮМЕ

Из Порт-Гурона Томас уезжает в Адриану, где находит место телеграфиста. Последующие годы он трудится в дочерних фирмах компании Western Union в штатах Индианаполис и Цинциннати.

Затем Томас перебирается в Нашвилл, оттуда в Мемфис, наконец, в Луисвилл. Работая там на телеграфную контору Associated Press, Томас в 1867 опять становится виновником ЧП. Для своих химических экспериментов, парень под рукой держал серную кислоту, и однажды разбил банку. Жидкость прожгла пол и испортила ценное имущество банкирской фирмы этажом ниже. Беспокойного «телеграфиста-алхимика» уволили.

Основные неприятности Томаса случались потому, что он не мог просто выполнять рутинные операции, для него это было слишком скучно.

ПЕРВЫЙ БЛИН КОМОМ

Первый патент, полученный Эдисоном в 1869 на «электрический баллотировочный аппарат» не принес ему успеха. Представленная перед Конгрессом в Вашингтоне машина получила вердикт «медленная»: конгрессмены вручную быстрее записывали свои голоса.

Начало успешной карьеры

ОГНИ БОЛЬШОГО ГОРОДА

В 1869-м Эдисон приезжает в Нью-Йорк с желанием найти постоянное место работы. Удача улыбнулась Томасу, подстроив судьбоносную встречу: в одной из фирм он застал владельца, ремонтирующего аппарат для отправки отчетов о курсе золота и ценных бумаг. Эдисон сам быстро ремонтирует аппарат и получает место телеграфиста. Путем применения тикера, Томас совершенствует конструкцию устройства, и вся контора, где он работает, переходит на его обновленные машины.

НЕВИДАННЫЙ КАПИТАЛ

Большинство людей верит, что однажды они проснутся богатыми. Наполовину они правы. Когда-нибудь они действительно проснутся.

В 1870 г-н Леффертс, руководитель фирмы Gold and Stock Telegraph Company, предлагает выкупить разработку Эдисона. Тот заколебался, сколько запросить: 3 тысячи долларов? А, может, 5? Эдисон сознается, что впервые чуть не упал в обморок – в тот момент, когда глава компании выписал ему чек на 40 000$.

Деньги Эдисон получил с приключениями. В банке кассир вернул ему чек для подписи, но Томас не расслышал, и подумал, что чек негоден. Эдисон вернулся к Леффертсу, который отправил в банк своего сотрудника для сопровождения глуховатого изобретателя. Чек обналичили мелкими купюрами, и Эдисон по дороге домой опасался патруля полиции: а вдруг его перепутают с грабителем? Ночью изобретатель не спал, стерег свалившееся сокровище. Он успокоился, только избавившись от крупной суммы наличности, открыв на следующий день счет в банке.

ПЕРВЫЕ МАСТЕРСКИЕ

В городе Ньюарк штата Нью-Джерси юноша открывает мастерскую, где налаживает выпуск тиккерных устройств. С телеграфными фирмами он заключает договора о поставке и ремонте аппаратов, нанимает свыше сотни рабочих.

В письмах домой 23-летний Эдисон сообщал: «я стал теперь тем, что вы, демократы, называете «раздувшийся восточный предприниматель».

Улыбающийся Эдисон и Генри Форд в образе шерифа

Две музы Томаса Эдисона

УРОКИ ПИКАПА ОТ ЭДИСОНА

Личная жизнь Томаса Эдисона не отбирала у него много времени, он располагал к себе не долгими ухаживаниями, а целеустремленностью. В числе его сотрудниц трудилась симпатичная девушка Мэри Стиллвелл. Как-то руководитель мастерской притормозил возле ее рабочего места и поинтересовался:

– Какого же вы мнения обо мне, малышка? Нравлюсь ли я вам?

– Что вы, мистер Эдисон, вы пугаете меня.

– Не спешите с ответом. Да это и не так важно, если вы согласны выйти за меня.

Видя, что барышня не настроена серьезно, изобретатель настаивал:

– Я не шучу. Но вы не спешите, хорошенько подумайте, поговорите с матерью и дайте мне ответ, когда будет удобно – хоть во вторник.

Дату их свадьбы пришлось отложить из-за смерти матери Эдисона в апреле 1871. Томас и Мэри поженились в декабре 71-го, жениху «стукнуло» 24 года, невесте – 16. После торжественной церемонии новобрачный пошел трудиться и задержался допоздна, позабыв о первой брачной ночи.

Супруги поселились вместе с сестрой Мэри Алисой, она составляла ей компанию, пока муж дневал и ночевал на работе. У пары родилось трое детей: дочь Марион (1873), сын Томас (1876) и еще один сын Уильям (1878). Дочку Эдисон шутливо называл «Точкой», а среднего сына – «Тире», по коду Морзе. Мэри, жена Эдисона, скончалась в возрасте 29-и лет в 1884, предположительно от опухоли мозга.

ВТОРОЙ ШАНС НА ЛИЧНОЕ СЧАСТЬЕ

В 1886 году 39-летний Эдисон женится на 21-летней Мине Миллер. Он обучил возлюбленную правилам кодирования Морзе, что позволяло выстукиванием по ладошке длинных и коротких символов секретно общаться в присутствии родителей Мины.

Мина Миллер – вторая жена Эдисона

Во втором браке у изобретателя тоже родилось трое наследников: дочь Мэделин (1888) и сыновья Чарльз (1890) и Теодор (1898).

Томас Эдисон был отцом шести детей, Чарльз (на фото с Эдисоном) был одним из четырех сыновей

Изобретения и принципы работы Эдисона

КВАДРУПЛЕКС

В 1874 Western Union приобретает изобретение Томаса – 4-канальный телеграф (он же квадруплекс). Квадруплекс позволял передавать по 2 сообщения в двух направлениях. Данный принцип был сформулирован ранее, но Эдисон смог первым внедрить его на практике. Ученый оценивал разработку в 4-5 тыс.долларов, но снова «продешевил»: Western Union заплатила 10. Председатель компании запишет в отчете, что изобретение Эдисона принесло ежегодную экономию в полмиллиона долларов.

К 29-ти годам Эдисон успел примелькаться в Патентном бюро: за последние 3 года он 45 раз приходил регистрировать разработки. Начальник конторы даже прокомментировал: «Дорога ко мне не успевает остыть от шагов молодого Эдисона».

АТЛЕТИЧЕСКИЙ ПРЫЖОК

В 1875 к Эдисону в Ньюарк переселяется отец, с чьим приездом связана забавная история. От набережной отчаливал паром. Неожиданно какой-то старик лет 70-ти, опоздавший на него, вдруг разбежался и огромным прыжком преодолел расстояние между набережной и паромом. Этот старик оказался Эдисоном-старшим, направляющимся к сыну. Репортеры раструбили в заметке о прыгучем родителе изобретателя.

Друзья Генри Форд и Томас Эдисон – иконы эпохи

«НЕ ВХОДИТЬ! ИДУТ НАУЧНЫЕ РАБОТЫ»

Полученные за квадруплекс средства Эдисон направляет на строительство лаборатории в городке Менло-Парк.

Я понял, что нужно миру. Хорошо, я это изобрету

В марте 1876 строительство научно-исследовательского центра завершилось. Журналистам и праздным зевакам доступ на территорию был воспрещен. Лабораторные эксперименты проводились под покровом секретности, а сам научный гений получил прозвище «волшебник Менло-Парка». С 1876 по 1886 лаборатория расширилась, Эдисон сумел организовать ее филиалы и за пределами США.

СИМВОЛ НАСТОЙЧИВОСТИ

Самая большая ошибка в том, что мы быстро сдаемся. Иногда, чтобы получить желаемое, надо просто попробовать еще один раз.

Трудоголизм Эдисона не поддавался лечению, ежедневно за работой он проводил 16-19 часов. Однажды великий труженик проработал подряд 2,5 суток, а после проспал 3 суток.

Справляться с такой нагрузкой ему помогали здоровые гены и любовь к своему делу. Изобретатель заявлял, что не разделял неделю на «трудовые будни» и выходные, он просто работал и получал от этого удовольствие. Широко известна его цитата:

Гений – это 1% вдохновения и 99% потения.

Томас стал живым примером упорства и целеустремленности.

КОМАНДА ЭДИСОНА

Трудодень был ненормированным не только для руководителя, но и для сотрудников центра. Ученый подбирал в коллектив таких же увлеченных и трудолюбивых людей, как и он сам. Его мастерская была настоящей «кузницей кадров». Среди «выпускников» научного центра значатся Зигмунд Бергман (в дальнейшем руководитель компаний «Бергман») и Иоганн Шуккерт – учредитель фирмы, после объединившейся с Siemens.

МЕРКАНТИЛЬНЫЙ ИЗОБРЕТАТЕЛЬ

Стратегию центра определяло правило: «Изобретай лишь то, что будет пользоваться спросом». Центр функционировал не ради научных публикаций, а для массового внедрения разработок.

В 1877 Томас изобретает фонограф – первый аппарат для воспроизведения и записи звука.

Разработка, продемонстрированная в Белом доме и Французской академии наук, произвела фурор. При его демонстрации во Франции в 1878-м на уполномоченного Эдисона с обвинениями в чревовещании накинулся профессор-филолог. Даже после экспертного заключения гуманитарий не смог поверить, что «говорящая машина» воспроизвела «благородный голос человека».

Записи фонографа были недолговечны, что не помешало прибору прославить имя Эдисона. Ученый не ожидал такой популярности и заявлял, что не доверяет вещам, работающим с первого раза.

Благодаря изобретению Эдисона до нас дошла живая речь Льва Толстого. Писатель, заказав аппарат, получил его в подарок. Эдисон узнав, кому предназначается устройство, отправил его в Ясную Поляну бесплатно с гравировкой – «Подарок графу Льву Толстому от Томаса Алва Эдисона».

Когда изобретателя спросили, можно ли в будущем на фонографе фиксировать и человеческие мысли, тот ответил, что скорее всего, это осуществимо, но предупреждал, что тогда «все люди попрячутся друг от друга».

Эдисон не возражал против использования готовых идей: «лучшие из них вы можете позаимствовать». В 1878 он взялся за усовершенствование лампочки накаливания, идея которой была предложена еще до него.

– Вы знаете, зачем вы создали лампу накаливания?

– Нет, но думаю, что правительство вскоре сообразит, как брать за это деньги с людей.

Существующие на тот момент лампы быстро перегорали, потребляли много тока и дорого стоили. Изобретатель пообещал: «Мы сделаем электричество таким дешевым, что жечь свечи будут только богачи». Это возможно называется «вИдением» или искусством постановки целей. «Я смотрю вперед», – утверждал чародей из Менло-Парка.

Известную нам форму лампы, патрон и цоколь, вилку и розетку – все это придумал Эдисон.

Доработав прототип лампы, ученый сделал ее пригодной для промышленного выпуска и массового применения. Это не удавалось сделать до Эдисона никому.

Эдисон со своим продуктом – лампой накаливания

ФАКТЫ ПРО НАСТОЙЧИВОСТЬ

Чтобы найти подходящий материал для нити накаливания, были проанализированы технические характеристики порядка 6 000 материалов. Хорошие показатели во время опытов показало угольное волокно японского бамбука, на котором и остановили выбор: нить горела 13,5 часов (позже длительность увеличили до 1200);
Было проведено 9 999 экспериментов, а прототип лампы не загорался. Коллеги убеждали Эдисона оставить опыты, но он не сдавался: «У меня 9999 опытов, как делать не нужно». На десятитысячную попытку лампочка зажглась.

ГОРИ-ГОРИ ЯСНО

1878 год был плодотворным: ученый изобрел угольный микрофон, применяемый в телефонных аппаратах до 1980-х, в этом же году выступил соучредителем фирмы Edison Electric Light (с 1892 – General Electric). Тогда предприятие выпускало лампы, кабельную продукцию и электрогенераторы, сейчас GE – многоотраслевая корпорация, в рейтинге Forbes «Наиболее ценных брендов» на 7 позиции (2017), по стоимости (34,2 млрд.$) уступает лишь , IBM, Google и McDonald’s.

В 1882, найдя инвесторов, Эдисон строит распределительную подстанцию и запускает систему электроснабжения в Манхэттене, районе Нью-Йорка.

Себестоимость лампы составляла 110 центов, а рыночная цена – 40. Эдисон четыре года терпел убытки, а когда цена лампы достигла 0,22$, а их производство увеличилось до миллиона штук, покрыл затраты за год.

Факт: лампы накаливания сократили среднюю продолжительность сна на 1-2 часа.

ВСТРЕЧА ДВУХ ГЕНИЕВ

В 1884 для ремонта электрических машин Эдисон нанимает инженера из Сербии, Николу Теслу. Новый сотрудник оказался сторонником переменного тока, в то время как его руководитель симпатизировал «постоянке». Тесла заявлял, что Эдисон обещал ему 50 000$ за существенное улучшение характеристик электрических машин. Тесла представил 24 варианта на «переменке» с улучшенными показателями, а когда напомнил о награде, Эдисон ответил, что сотрудник не понял шутки. Тесла уволился из мастерской и основал собственную компанию.

AC vs. DC: битва токов

Эдисон доказывал опасность переменного тока и даже участвовал в информационной кампании против «переменки». В 1903 он принял участие в организации казни с помощью переменного тока цирковой слонихи, растоптавшей трех людей.

ЧЕЛОВЕК ИЗОБРЕТАЮЩИЙ

В 1886 году своей второй супруге на свадьбу Эдисон презентовал усадьбу в Ллевеллин-Парк (Llewellyn Park), Вест-Ориндж (штат Нью-Джерси), куда и перенес свой научный центр.

Сейчас здесь находится Национальный исторический парк Томаса Эдисона.

Гений Эдисона проявлялся в разнообразных областях, он был изобретателем широкого профиля. Слово-ответ на телефонный звонок «алло» (от английского «нello») – его предложение, равно как и идея использовать для обертки сладостей парафинированную бумагу.

В 1888 Эдисон изобретает кинетоскоп – оптическое устройство для демонстрации движущихся картинок, наблюдать «кино» через специальный окуляр мог один человек.

Кинетоскоп

В 1894 в Нью-Йорке открылся первый кинетоскопический салон, оснащенный 10-ю аппаратами, каждый из которых демонстрировал 3-секундный ролик. Но в 1895-м братья Люмьер запатентовали синематограф для массового показа фильмов, и персональный кинетоскоп не смог с ним конкурировать.

В 1896 на большом экране впервые был показан поцелуй: Эдисон заснял на киноленту романтический финал пьесы «Вдова Джонс». 27-секундное видео запретили к показу.

После открытия в 1895 рентгеновских лучей, ученый делегировал сотруднику Кларенсу Делли разработку устройства для рентгеноскопии. Так появился флуороскоп. В то время об опасности рентген-излучений не было известно. Кларенс тестировал рентгеновские трубки на себе, его здоровье ухудшилась, и он умер. Эдисон прекратил разработку флуороскопа, и заявлял: «Не говорите мне о рентгеновских лучах, я их боюсь».

Жизненные приоритеты Томаса Эдисона

Во время Первой Мировой войны Эдисону предложили должность военного консультанта. Ученый предупредил, что будет проектировать только средства защиты. Изобретатель не хотел создавать орудия уничтожения.

Деньги и известность не испортили Эдисона, друзья утверждали, что он остался тем же искренним и симпатичным Томом. А ведь он был легендой американской науки, его имя присвоили открытому в 1913-м астероиду.

В кругу приятелей ученый слыл юмористом, известна следующая анекдотическая история:

К усадьбе Эдисона вела калитка, которая туго открывалась. Входящие язвили, что уж великий-то изобретатель мог бы спроектировать калитку получше. Эдисон отвечал: «По-моему, калитка сконструирована гениально. Она подключена к насосу домашнего водопровода и любой, кто ее открывает, накачивает в цистерну 20 литров воды».

Часы, ведущие учет рабочего времени, часто показывали 90 рабочих часов в неделю у Эдисона

Однажды экспериментатор отказался от публичного обеда, заявив, что «за 100 000$ не согласен просидеть 2 часа, выслушивая славословия». Успешные люди понимают ценность каждой минуты, и не любят попусту «убивать время».

Мне не нужно ни лошадей, ни яхт, на все это у меня нет времени. Мне нужна мастерская!

Немало знаменитостей является вегетарианцами, к примеру, . Г-н Эдисон также не употреблял мяса. Он был равнодушен к спиртному, заявляя, что может «найти лучшее применение уму».

Смерть

Последнее десятилетие жизни ученый интересовался загробным миром. 73-летний изобретатель в интервью Forbes уведомил читателей, что конструирует устройство для связи с умершими – некрофон. Уильям Динуди, коллега Эдисона, заключил с ним «электрический пакт»: первый, кто умрет, обещал послать оставшемуся в живых весточку «с того света». Динуди умер первым, в 1920-м. Вероятно, попытка Эдисона наладить связь с потусторонним миром не была успешной, судя по отсутствию промышленного выпуска некрофонов.

Эдисон не был уверен, есть ли существование после смерти, но однажды признался супруге: «Я прожил жизнь и сделал лучшее, что мог». Ученый умер 18.10.1931 на 84-м году жизни от осложнений сахарного диабета. Жена Мина пережила супруга на 16 лет. Могила изобретателя находится на заднем дворе его имения.

В Дирборне в музее экспонируется стеклянная колба с запаянным «последним дыханием» гения – воздух из комнаты Эдисона запечатал в мензурку его лечащий врач.

В сентябре 2017 вышел трейлер фильма «Война токов», где роль Томаса Эдисона исполняет Бенедикт Камбербэтч.

Томас Эдисон – один из величайших умов своей эпохи, самый удачливый изобретатель XIX века.

Если бы мы сделали все то, что в наших силах, мы бы сами себе поразились

Эти слова принадлежат человеку, который знал, как воплощать идеи и доводить начатое до конца.

Список использованных источников

Михаил Лапиров-Скобло. Эдисон.
Каменский Андрей. Томас Эдисон. Его жизнь и научно-практическая деятельность.
Сайт Национального парка Томаса Эдисона https://www.nps.gov/edis/index.htm

Томас Алва Эдисон — один из самых ярких и известных изобретателей ХIХ века. В это время в разных уголках планеты люди стали искать способы использования искусственного света, передачи и записи звука и изображения. В этих условиях Эдисону удалось не только усовершенствовать изобретения своих предшественников, но и создать абсолютно новые технические устройства. В Томасе Эдисоне сочетались талант изобретателя и коммерческая жилка. Это позволило ему не только придумать множество технических новинок, но и успешно внедрить их использование в повседневную жизнь людей по всему миру.

Детство и юность

Будущий изобретатель родился 11 февраля 1847 года в городе Майлон штата Огайо в семье торговца и школьной учительницы. Ни родители, ни учителя долгое время и не подозревали, что через несколько десятков лет маленький Томас коренным образом изменит привычный уклад жизни европейцев и американцев. В раннем детстве Эдисон не ладил с учёбой. Это было связано не только с детской неусидчивостью, но и с проблемами со здоровьем. Из-за не до конца вылеченной инфекции мальчик стал терять слух. Ему пришлось уйти из школы и учиться дома. Мать Томаса обучила сына всему, что знала сама, а также регулярно покупала для него лучшие книги и учебники.

В свободное от уроков время Томас зарабатывал деньги: продавал сладости и разные мелочи. Достаточно рано мальчик стал демонстрировать незаурядные коммерческие способности, ему удалось организовать группы из таких же мальчишек-торговцев и получать часть их выручки. Тогда же он начал проводить свои первые эксперименты по химии и физике.

В подростковом возрасте Эдисон стал работать разносчиком газет. Он настолько вошёл во вкус дела, что через пару лет даже стал издавать первую поездную газету для пассажиров. Возможно, жизнь Эдисона сложилась бы абсолютно иначе, если бы не один счастливый случай, произошедший с ним в юности. Летом 1862 года Томас спас маленького мальчика, едва не попавшего под поезд. Отцом ребёнка оказался начальник железнодорожной станции, который в качестве благодарности решил обучить талантливого юношу телеграфному делу. Эдисон досконально изучил работу телеграфа, что позволяло ему найти более высокооплачиваемую работу. Впрочем, изобретатель не задерживался надолго на одном месте.

В период с 1863 по 1869 год Эдисон много разъезжал по стране и сменил несколько мест работы, в числе которых была и существующая по сей день компания Western Union. Всё это время он не забрасывал свои опыты и создал несколько устройств, которые, впрочем, не нашли широкого применения. Например, потенциальные заказчики отвергли электрический прибор для подсчёта голосов, который Эдисон создавал специально для Американского парламента.

Карьера

В 1874 году Эдисону улыбнулась удача. Он создал квадруплексный телеграф, предназначавшийся для биржевых торгов. Этот телеграф позволял устанавливать более прочное и устойчивое соединение, чем его предшественник. Аппарат был немедленно куплен главой компании Gold & Stock Telegraph Company за огромную сумму денег. С этого момента Эдисон решил уйти с работы и всё своё время посвятить изобретательству.

Деньги, полученные за квадруплексный телеграф, позволили изобретателю открыть в 1876 году огромную лабораторию в городке Менло-Парк. Сюда регулярно приезжали представители различных американских компаний, желавшие получить от Эдисона решение какой-либо технической задачи. А к концу 1880-х годов имя Эдисона уже было известно и в Европе. На территорию лаборатории было строго запрещено входить журналистам и зевакам. Местные жители относились к изобретателю и его работе едва ли не с благоговейным трепетом. За считанные годы лаборатория превратилась в полноценный научно-исследовательский центр, а Эдисон стал открывать её филиалы в других городах.

В Менло-Парке изобретатель создал множество устройств, преобразивших мир, например, микрофон и фонограф, благодаря которому люди смогли воспроизводить и записывать звуки. Несколько первых фонографов Эдисон разослал людям, которых считал величайшими из своих современников, в том числе и Льву Толстому.

Особой вехой в изобретательской деятельности Эдисона было усовершенствовании лампы накаливания. Первая такая лампа была создана в 1874 году русским инженером Лодыгиным. Лодыгин выкачивал воздух из стеклянной колбы, в которую была вставлена угольная нить. За счёт накаливания нити, лампа начинала светиться. К сожалению, угольная нить часто перегорала, и лампы приходили в негодность. Эдисон усовершенствовал изобретение Лодыгина, заменив материал для нити накаливания на вольфрам. Это позволило сделать лампы более долговечными и пригодными для массового производства.

Также Эдисон выкупил права на изобретение Лодыгина: русский физик не мог пролонгировать свой патент из-за финансовых трудностей. Сразу после получения патента изобретатель наладил собственное производство ламп накаливания и открыл в 1882 году первую в Америке электростанцию. Великолепно разбиравшийся в тонкостях законодательства Эдисон очень часто проделывал такой приём с талантливыми изобретателями, лишёнными коммерческих способностей. Из-за этого он не раз подвергался критике и при жизни. Многие считали, что Эдисон — плагиатор, лишь слегка переделывавший чужие изобретения. Стремление к наживе и присвоению себе чужих лавров привело к охлаждению отношений, а позже и к открытому противостоянию между американским изобретателем и Николой Тесла, одно время работавшего в компании Эдисона.

Изобретатель был женат дважды на:

Мэри Стиуэлл, скончавшейся в 1884 году. В этом браке Эдисон стал отцом двух сыновей и дочери.
Мине Миллер, которая была на 18 лет младше своего супруга и также родила ему троих детей.

Изобретатель скончался в 84года от сахарного диабета. Ещё при жизни он стал признанным гением и фигурой мировой величины.

Изобретения Томаса Эдисона

Число изобретений, появившихся благодаря острому уму и богатому воображению Томаса Эдисона, поистине огромно. На имя Эдисона было оформлено свыше 1000 патентов. Часть из этих предметов ушла в прошлое, но многими из них мы пользуемся и по сей день.

Мимеограф — один из первых копировальных аппаратов;
Кинетоскоп, позволивший снимать фильмы;
Электрический стул;
Сепаратор магнитной руды;
Щелочной аккумулятор;
Электрогенератор;
Угольный микрофон, использовавшийся в телефонии.

Кроме того, Эдисон первым выделил многие вещества, используемые сегодня в фармацевтике и химическом производстве, например, фенол и бензол.

Всю свою жизнь изобретатель оставался самоучкой, он так и не получил какого-либо образования. Эдисон презрительно относился к книжной учёности и теоретическим наукам, считая, что это пустая трата времени, и для изобретателя куда важнее практика. Это нередко усложняло его работу, в ряде случаев ему приходилось трудиться как бы вслепую, просто перебирая все доступные варианты, вместо того, чтобы с помощью естественнонаучных законов и математики сразу выбрать лучший из них. Так, например, известно, что во время разработки щелочного аккумулятора Эдисон провёл почти 60 000 экспериментов. К своей работе Эдисон всегда подходил очень обстоятельно и тщательно, каждый день он проводил за экспериментами и их описанием не менее 16 часов.

Родился Томас Алва Эдисон 11 февраля 1847 года в семье американских эмигрантов в штате Огайо. Он был седьмым ребёнком в семье и поскольку был самым маленьким, то стал всеобщим любимчиком.

Его карьера началась, пожалуй, с попытки научить соседку летать. Секрет, открытый Томасом, который еще не ходил в школу, был прост: птицы летают, потому что едят червей. Но соседка от перетертых червей все равно не полетела, а Томаса наказали.

За усовершенствования телеграфа одна американская копания заплатила Эдисону баснословные деньги, а Томас Эдисон приобрел популярность как человек, принимающий заказы на изобретения. Он открыл собственную лабораторию со штатом в сто человек, в которой практически жил. Он работал по 20 часов в сутки, никогда не боялся ошибиться и не верил в возможность неудач.

Эдисон изобрёл квадруплексный телеграф, граммофон, кинетоскоп (прообраз киноаппарата), флюороскоп (рентгеновский аппарат) и многое-многое другое. Всего за свою жизнь он получил 1093 патента на свои изобретения.

Самым известным из его изобретений стала электрическая лампа накаливания. Изобретая её, Эдисон провёл 2000 экспериментов, потратив на это целый год, обжёг себе половину лица яркой вспышкой света и даже получил нервное расстройство. Тем не менее Томас добился своего и как изобретатель, и как бизнесмен: электрическая лампочка стала настолько простой и дешёвой в употреблении, что зажигать свечи по сравнению с этим стало просто роскошью.

Истории успеха не стареют, потому что принципы успеха, по сути, неизменны. Томас Эдисон — человек, нарушавший все правила и каноны. Он до того плохо учился в школе, что мама забрала его оттуда и взялась учить сама. Будучи наемным работником, он никогда не проявлял на работе чрезмерного усердия. Он врывался на собеседования, засунув руки в карманы и жуя жвачку. Он сделал первое изобретение невзначай.

История Томаса Эдисона — это история человека, который мыслил масштабно, работал по 20 часов в сутки и никогда не изменял себе.

Великие слова Эдисона:

«Я не терпел поражений. Я просто нашел 10 000 способов, которые не работают ».

"У меня не было рабочих дней и дней отдыха. я просто делал и получал от этого удовольствие ".

Интересные факты:

Особой успеваемостью в школе Томас не отличался, если не сказать хуже - уже в первом классе учитель обозвал его безмозглым тупицей и на это школьное обучение будущего изобретателя закончилось, продлившись всего несколько месяцев.

В школе дела у будущего гения шли настолько плохо, что мать была вынуждена обучать его на дому. Эдисон неоднократно утверждал, что секрет успеха — позволить себе быть собой, учиться так, как тебе это удобно, а не как навязывают учителя.

У Томаса были проблемы со слухом из-за перенесённого заболевания. Но по его словам, его уши «не воспринимали шум побочных электрических зарядов, и это только помогало целиком сосредоточиться».

Вклад выдающихся людей в жизнь современного общества бесспорно огромен. Без изобретений и открытий «сильных» умов человечества, возможно, сегодняшняя жизнь выглядела бы иначе. Эти открытия и изобретения представляют собой огромный эволюционный шаг вперед, делающий современную жизнь более комфортной. Без сомнений к выдающимся умам прошлого и позапрошлого столетий можно отнести американского изобретателя Томаса Альву Эдисона, чья жизнь растянулась на два века: родился он 11 февраля 1847 года, а скончался 18 октября 1931 года. За свою долгую жизнь Т. Эдисон получил более 1000 патентов в США и более 1000 патентов в других европейских странах мира. Ни один американский изобретатель за свою продолжительную жизнь не получал такого большого количества патентов от Бюро по выдаче патентов. Благодаря изобретениям Томаса Эдисона были усовершенствованы такие направления, как телефония и телеграфия, благодаря его усилиям появилась первая в мире общественная электростанция. Эти открытия поистине масштабны и незаменимы, а его можно называть с большой буквы Великим Умом Человечества.

Стоит подчеркнуть, что еще в детстве будущий изобретатель был весьма любознательным и имел от природы светлый ум и отличную память, несмотря на все тяготы жизни и довольно суровые детские годы, когда он часто болел и много работал, чтобы помочь матери в заработке денег.

Можно выделить основные значимые изобретения Томаса Эдисона, действительно изменившие жизнь в лучшую сторону:

Свой первый патент Эдисон получил в возрасте 22-х лет в 1869 году, когда он работал телеграфистом. Возможно, поэтому его первое изобретение было связано с телеграфической отраслью. Он придумал и разработал устройство, автоматически подсчитывающее количество голосов «за» и «против» на голосованиях, не используя привычный в то время бумажный метод подсчетов, когда все фиксировалась на бумажных носителях. Этот изобретенный электрический счетчик, подсчитывающий количество голосов, позволял просто нажимать определенную кнопку, соответствующую «да» или «нет», и находился на столе каждого участника голосования. Благодаря коррумпированности политических властей того времени, это изобретение Эдисона не получило должной огласки и распространения, так как не позволяло властям подтасовывать голоса, как это можно было делать до этого, применяя «бумажную» методику голосования. Юный изобретатель свое первое детище назвал электрографическим рекордером для голосований. После своей первой неудачи он решил придерживаться строго правила – изобретать только то, что действительно нужно и будет пользоваться спросом;

Свое следующее изобретение творец запатентовал в 1876 году, это был прототип современной тату-машинки. Это устройство получило название пневматическая ручка-трафарет, которое применялось в то время для копирования документов. В 1891 году известный татуировщик того времени Сэмюель О’Рейли запатентовал первую в мире машинку для нанесения татуировок, разработанную на основе пневматической ручке Эдисона;

В 1877 году Эдисон изобрел устройство, которое действительно сделало его знаменитым на века во многих странах мира. Это устройство он назвал фонографом. Оно появилось благодаря его работе над совмещением телеграфа и телефона. Принцип работы телеграфического аппарата заключался в фиксировании сообщения на бумажном носителе, которое впоследствии можно было многократно пересылать посредством телеграфии. Он задумал аналогичное проделать и с телефоном. В результате его работ разговор, передающийся посредством телефонного аппарата, фиксировался в виде оттисков на бумаге автоматически, без участия человека;

Мало кто задается вопросом: «Кто изобрел кукол, которые издают различные звуки?». На самом деле эта идея принадлежит Томасу. Он продолжил развивать идею с фонографом и, уменьшив его в разы, поместил в детские игрушки, тем самым «оживив» их за счет придания голоса. Как правило, такие игрушки «говорили» детскими голосами, они читали стихи и рассказывали сказки. Но у этой идеи были как сторонники, так и недоброжелатели, что помешало повсеместному развитию данного направления;
Но были в карьере изобретателя и неудачные открытия. Он задумал при помощи магнитного воздействия выделять из низкосортной руды компоненты железа. Изобретатель приобрел порядка 145 заброшенных шахт в американском штате Нью-Джерси, но все потраченные им средства положительного результата не принесли, в итоге он откинул идею создания магнитного железорудного сепаратора;
В 1881 году было запатентовано устройство, позволяющее контролировать и вести точный подсчет потраченной электроэнергии, иными словами он придумал электрический счетчик – веберметр;

В процессе своей экспериментальной деятельности Томас придумал инновационный новый метод хранения продуктов, в частности это касалось фруктов и овощей, за счет создания стеклянных колб, в которых создавался вакуум, благодаря откаченному воздуху;
Применив щелочной раствор для аккумулятора на основе железа и никеля, он получил аналог современной щелочной батарейки, которая легла в основу создания электромобилей, работающих на электричестве. Так, благодаря изобретенному им методу создания щелочной батарейки, к 1900 году около 30 % выпускаемых в США автомобилей работали на электричестве. Но, к сожалению, спустя 10-тия эта идея исчерпала себя, и на ее место пришел бензин. Тем не менее, это его открытие стало одним из самых масштабных, за счет которого он существенно обогатился;
Максимально стараясь упростить жизнь американцев, Эдисон усовершенствовал процесс производства бетона за счет применения специального метода вращения в печах. Вследствии этого себестоимость материала упала в разы и стала доступна разным слоям населения. Но на этом совершенствователь не остановился и стал применять этот цемент в производстве бетонной мебели, которая служила в разы дольше привычной деревянной. Кроме этого он стал основателем строительства домов на основе бетона. Готовые дома с полной коммуникационной системой в среднем обходились американцем порядка 1200 долларов, что было на треть дешевле аналогичных домов из других материалов. Но, к сожалению, широкого распространения бетонные дома не получили, так как для производства бетонных конструкций требовались специальные дорогостоящие формы, которые могла себе позволить применять не каждая строительная компания того времени. Тем не менее, к 1917 году было введено в эксплуатацию порядка 11 домов, но они не получили соответствующего положительного отклика, поэтому строительство этих домов было сначала приостановлено, а впоследствии полностью прекращено;
Мало кто знает, но Эдисон увлекся оккультизмом и загробной жизнью. Он пытался записать голоса и звуки умерших только что людей, это и легло в основу создания духового телефона в 1920 году, иными словами он разработал прибор некрофон. К сожалению, на сегодняшний день этот прибор не сохранился, не сохранились и чертежи, поэтому действительно ли Томасу удалось реализовать свою задумку, до настоящего времени точно никто не знает;
Светлый ум и изобретательность этого человека привели к существенному усовершенствованию телефонных аппаратов. В частности, он усовершенствовал микрофон телефона, заменив угольный стержень на угольную батарейку;
Добавив в лампы накаливания угольную нить, он существенно удешевил готовую продукцию, а также увеличил ее срок эксплуатации до 40 часов, позволяя ее массовое использование. Сегодня усовершенствованную лампочку Эдисона сравнивают с именем Светлана, которое является таким же светлым и ярким. Но на этом экскременты со светом Эдисон не прекратил, продолжая дальше работать над темой освещения. Он пошел еще дальше, создав трансформатор, который контролировал подачу электроэнергии электрическим приборам, а впоследствии, в 1882 году, – целую электрораспределительную систему. Изначально данная система функционировала только в 2-х кварталах, но она успела за короткий период времени зарекомендовать себя с сугубо положительной стороны. В этом же году под его началом начала функционировать первая электростанция в одном из крупных городов Америки, Нью-Йорке. Это изобретение по праву считается лучшим творением всей его жизни;

Эдисон проводил эксперименты по созданию особого прибора, который функционировал бы на водороде и кислороде, выделяя воду. Эксперименты его были весьма успешны и легли в основу многих современных технологий.

Несомненно, вклад изобретателя Томаса Альвы Эдисона огромен. Его труды легли в основу создания многих современных разработок, кроме того он существенно упростил жизни людей того времени благодаря своим открытиям и достижениям. Он старался их сделать максимально доступными по ценовому фактору и разрабатывал по-настоящему нужные вещи в повседневной жизни любого человека. Сегодня существует много отзывов об Эдисоне: кто-то называет его «патентным вором», а кто-то гением своего времени. Отзывов о нем очень много, стоит отдать должное, не все они хвалебные и положительные. Но он являлся почетным академиком наук времен СССР, а также получил наивысшую награду Америки – Золотую медаль конгресса. А многие печатные издания того времени называли его «величайшим умом Америки». Тем не менее, однозначно вклад Томаса Эдисона в современную науку огромен, его светлый ум на сегодняшний день просто незаменим. Вероятность его успеха заключалась во многом в том, что он занимался любимым делом.

Видео

Секрет успеха Томаса Эдисона заключался не только в способности создавать ранее невиданные приспособления; куда большую роль сыграли предпринимательские таланты и умение максимизировать прибыль через массовое производство и контроль интеллектуальных прав. Впрочем, это ничуть не отменяет того факта, что с именем Эдисона связывают целый ряд изобретений, без которых наша современная жизнь была бы совершенно немыслимой.

Американский изобретатель и предприниматель. По праву считается одним из самых плодотворных изобретателей в мировой истории; творения его в прямом смысле слова сформировали облик современного мира и не утратили своей актуальности в полной мере до сих пор.

Родился Эдисон в Милане, Огайо (Milan, Ohio), вырос в Порт-Гурон, Мичиган (Port Huron, Michigan). В школе учеником Томас был не особо успешным – частично из-за постоянной рассеянности, частично из-за начавшихся довольно рано проблем со слухом. Слух Эдисона пострадал из-за невылеченной в свое время инфекции; уже позже изобретатель придумал довольно сложную историю о контролере, ударившем его компостером.

На первую свою работу Эдисон попал довольно неожиданным способом – ему довелось спасти трехлетнего мальчика, чуть было не попавшего под поезд. В знак благодарности отец мальчика помог Эдисону стать неплохим оператором телеграфа. В 19 лет Эдисон переехал в Луисвилл, Кентукки (Louisville, Kentucky), где устроился в информационное агентство. Томас вытребовал себе ночную смену; дни он посвящал чтению и разного рода экспериментам. Один из таких экспериментов и стоил ему работы – серная кислота, пролитая Эдисоном на пол, протекла сквозь перекрытия и залила стол его начальника.

Профессионально изобретательской деятельностью Томас занялся в Ньюарке, Нью-Джерси (Newark, New Jersey); первый вкус славы он ощутил благодаря своему фонографу. Ограниченные возможности устройства и недолговечность записей не помешали прибору прославить Эдисона на весь мир; его именовали одним из величайших изобретателей эпохи и гением.

По-настоящему много добиться Эдисон смог с помощью промышленной исследовательской лаборатории, построенной им в Менло-Парк, Нью-Джерси (Menlo Park, New Jersey). Построить эту лабораторию изобретатель смог на средства, вырученные с продажи квадруплексного телеграфа. Известно, что в свое время Эдисон сам не знал, за сколько продать новую разработку; разумной ему казалась сумма в пределах от 4000 до 5000 долларов. Томас связался с "Western Union", и те предложили ему 10000 долларов, которые изобретатель охотно принял. Доходы от первого крупного с финансовой точки зрения успеха Томас пустил на первое в мире заведение, главной целью которого были инновации и улучшения существующих технологий. Эдисона так или иначе связывали с большинством разработок центра, хотя многие его подопечные работали де-факто самостоятельно.

Перечислять изобретения Эдисона можно долго – он много сделал для звукозаписи и кинематографа, как следует потрудился над развитием телефонной сети и внес большой вклад в общую электрификацию страны. Немалую славу Эдисону принесла работа над телеграфом – именно изучая телеграф, он как следует разобрался с принципами работы электрических устройств, и именно телеграф в разных его вариациях помог Эдисону заложить основы в высшей степени солидного состояния. Впрочем, одним лишь телеграфом и его производными изобретатель ограничиваться не стал.

Одним из самых известных изобретений, традиционно приписываемых Эдисону, стала обычная электрическая лампочка. Де-факто лампочку Эдисон не изобретал – идея была предложена задолго до него; Эдисону удалось разработать первую лампу накаливания, выгодную с точки зрения производства и продаж. Предыдущие прототипы имели немало недостатков, которые мешали их популяризации – одни быстро перегорали, другие потребляли много тока, третьи стоили непомерно дорого. После долгих экспериментов Эдисон нашел подходящий вариант нити для лампы сгорания и запатентовал свою разработку.

В 1880-м Эдисон запатентовал систему распределения электричества; 17 декабря 1880-го он основал фирму "Edison Illuminating Company". Через два года эта компания построила первую электростанцию, принадлежавшую группе инвесторов; 4 сентября 1882-го станция заработала, начав поставлять постоянный ток в 110 вольт 59 покупателям в нижнем Манхэттене (Manhattan).

Со временем у Эдисона и другого видного деятеля американской электрификации, Джорджа Вестингауза (George Westinghouse), разгорелась настоящая война; конфликтовали предприниматели из-за типов поставляемого тока – Эдисон предпочитал работать с током постоянным, тогда как Вестингауз стоял за переменный ток. Продолжалась война долго и средства в ней использовались самые разные – вплоть до откровенной пропаганды и лоббирования; в конечном итоге, впрочем, переменный ток получил куда большее распространение.

Активно занимался предпринимательской деятельностью Эдисон до самого конца дней своих. Скончался великий изобретатель и бизнесмен от осложнений после диабета 18 октября 1931-го; на момент смерти ему было 84 года.