Кашалот – подводный гигант. Кашалот животное

Кит кашалот — это огромное морское млекопитающее. Он является единственным ныне живущим представителем данного семейства. От других представителей китообразных кашалот отличается очень сильно. Длительное время об этих уникальных созданиях было малоизвестно, так как только современные технологии позволяют вести за ними наблюдение в глубинах. Еще недавно данный вид был на грани исчезновения, так как только в начале XX века на них прекратился активный промысел. Очень ценен зуб кашалота. Кроме того, животные нещадно уничтожались для получения спермацета, амбра и ворвани. Жир кашалота менее ценен.

Кит кашалот — это огромное морское млекопитающее

Отлов китообразных считался крайне опасным занятием, так как животные отличаются дурным нравом, поэтому, будучи ранеными, они становились очень агрессивными и могли не только убивать рыбаков, но и топить китобойные судна. Однако даже зуб кашалота ценился как поделочный материал, поэтому эти создания активно истреблялись.Считается, что численность кашалотов в настоящее время не превышает 300-400 тыс. голов.

Кашалоты давно привлекли внимание ученых своим уникальным внешним видом. У этих созданий имеется ярко выраженный половой диморфизм, то есть представителей разных полов определить несложно. Самцы обычно отличаются более крупными размерами. Длина тела, как правило, составляет около 20 м. При этом их вес может достигать более 50 т. Самки намного меньше. Длина их тела обычно не превышает 15 м. Масса тела варьируется в пределах от 17 до 20 т. Такое отличие между полами обусловлено особенностями жизни. Помимо всего прочего, у представителей разных полов значительно отличаются форма головы и количество зубов. Кашалотов сложно перепутать с другими представителями китообразных. Эти животные имеют характерную крупную голову прямоугольной формы. Это объясняется тем, что именно в этой части тела располагается спермацетовый мешок. Орган имеет сложную структуру, состоящую из двух полостей, заполненных специфическим веществом. Этот мешок занимает около 90% объема огромной головы животного.

В настоящее время неизвестно, зачем киту нужен спермацет. Некоторые ученые считают, что, так как это вещество затвердевает при охлаждении и приобретает другую плотность, что непосредственным образом влияет на плавучесть животного. Как известно, эти уникальные киты могут погружаться на глубину до 2 тыс. м. Кроме того, имеется теория, что этот мешок и спермацет, который пропитывает жировую прослойку кита, играют немаловажную роль в процессе получения информации с помощью эхолокации. Кроме того, некоторые исследователи считают, что это вещество может быть нужно кашалоту для амортизации и недопущения получения животным серьезных повреждений при схватках между самцами во время брачного периода.

Жировая прослойка этих китов может достигать более 1 м. Кашалоты обладают уникальными легкими. Дыхание они способны задерживать на 90 минут. Кроме того, по мере опускания на глубину легкие могут сокращаться до 10% от их первичного объема под действием давления воды, и при этом животное не погибает. Отдельного внимания заслуживает мозг кашалота. Он у созданий больше, чем у других представителей китообразных. Об умственных способностях этого животного сложно судить, но при этом многие исследователи отмечают, что кашалоты отличаются чрезвычайной вариабельностью поведенческих установок. В тех или иных ситуациях они могут действовать по-разному. Считается, что прозвище «кит-убийца» это создание получило именно потому, что во время нападения людей он действовал непредсказуемо.

Скелет кашалота выдает его принадлежность к семейству млекопитающих и указывает на то, что древние предки этого животного когда-то бродили по земле. Пасть кашалота может открывать почти на 90°. Кроме того, особое опасение у людей внушают огромные зубы кашалота. Челюсти усыпаны ими неоднородно. Каждый зуб кашалота входит в специально отведенную ему выемку. Обычно на нижней присутствует от 20 до 26 их пар, а на верхней всего 1-2. У самок они, как правило, отличаются меньшими размерами. Любой зуб кашалота может достигать веса в 1 кг.

Тело кашалота покрыто гладкой кожей темно-синего цвета. Кашалот альбинос, или белый кит, встречается крайне редко. Носовое отверстие располагается у кита на спине. Несмотря на то что весит гигантский кашалот немало, он способен развивать большую скорость до 40 км/ч. Это возможно благодаря огромному хвосту, маленькому плавнику на спине и коротким, но очень широким плавникам на груди. Известно, что эти животные имеют сложный многокамерный желудок, позволяющий им получать максимально возможное количество питательных веществ. Кроме того, извлекать как можно больше полезных соединений киту помогает кишечник, длина которого может в 15-18 раз превышать длину тела всего создания. Несмотря на то что описание этого животного было дано еще в начале XX века, многие моменты, касающиеся его анатомии, являются малоизученными.

Галерея: кит кашалот (25 фото)

Охота кашалота на кальмара (видео)

Образ жизни кашалотов

Эти создания примечательны во многом тем, что обычно ведут стадный образ жизни. В XVIII веке были выявлены стаи, число особей в которых составляет около 1 тыс. китов. В настоящее время редкостью являются даже стада, в которых более 250 китов. Эти создания являются очень хорошими хищниками. На зуб кашалота обычно попадают:

кальмар;
рыба;
осьминог;
каракатица.

Точно не известно, сколько сразу может съесть пищи это создание. Нередко животные заглатывают пластмассовые предметы, что очень негативно отражается на их пищеварительной системе. При полном забивании кишечника животное может погибнуть. Несмотря на то что этим созданием может употребляться рыба, кашалот делает это неохотно. Кальмар — его излюбленная пища. Именно за ними кашалоты опускаются на значительную глубину, где их жертвы собираются в большие стаи. Несмотря на то кашалоты имеют зубы, обычно кальмар заглатывается ими целиком. В желудках этих китов встречались и крайне крупные экземпляры этих головоногих.

Несмотря на то что в разных регионах при разделке кашалотов в их желудках обнаруживался очень крупный кальмар, все же самый большой был выявлен в пойманном ките у берегов южной Австралии. Этот экземпляр получил широкую известность, так как достигал более 2,5 м в длину и имел вес около 110 кг. Кашалоты встречаются везде, где распространен кальмар.

Они делятся на северные и южные популяции. Обычно только самцы регулярно совершают длительные миграции от экватора к северным широтам, в то время как самки предпочитают отставать в теплых водах умеренного пояса. Эти создания не придерживаются определенных установленных правил совершения миграции. Они могут подолгу плыть в океане, причем направление может часто меняться. Считается, что подобное поведение является результатом поиска пропитания этими созданий.

Поведение кашалота в период размножения

Лишь в брачный период самцы устремляются к экватору, где в стада сбиваются самки с молодняком. Подобные стаи могут достигать более 50 особей. Самцы нередко устраивают бои с другими представителями своего пола за право быть с гаремом на протяжении всего периода размножения. Таким образом, один взрослый сильный самец может стать отцом для 10-30 детенышей. В процессе ухаживания данные киты издают громкие щелчки и треск. Эти звуки можно услышать на очень большом расстоянии. Самка остается беременной от 14 до 16 месяцев.

После появления теленка она вынуждена оставаться с ним в теплых экваториальных водах и кормить его жирным молоком. Обычно самки остаются в стадах и совместно выкармливают детенышей. Это позволяет также обеспечить довольно высокий уровень выживаемости молодняка. Самки занимаются выкармливанием телят на протяжении 2 лет. Даже после этого молодые особи остаются в стаде. Обычно молодые самки достигают половозрелости примерно на 8-14 году жизни. Самцам, для того чтобы начать принимать участие в борьбе за право продолжения рода, обычно требуется не менее 18 лет.

Самые опасные животные (видео)

Взрослые кашалотовые практически не имеют врагов в их естественный среде, так как ни один другой хищник не сможет сравниться с ними в размере и силе. Однако молодые особи, отбившиеся от материнского стада, нередко становятся жертвами касаток, которые, действуя сообща, могут убить теленка. Других естественных врагов у кашалотов нет.

В настоящее время известно немного о болезнях, которыми страдают эти огромные животные. Однако имеются данные о том, что среди распространенных причин смерти взрослых кашалотов ведущее место занимают:

инфаркт миокарда:
атеросклероз;
некроз костных тканей;
язвы желудка.

Считается, что большая часть этих огромных созданий страдает тяжелыми глистными инвазиями. У самок в плаценте нередко обнаруживаются гигантские круглые черви, которые достигают более 8 метров в длину. Кожа кита может быть сильно поражена различными рачками. Они не наносят значительного ущерба, но повышают энергетические затраты на передвижение в воде, так как снижают обтекаемость кожных покровов. Кроме того, на боках кашалотов нередко обнаруживаются рыбы-прилипалы.

Внимание, только СЕГОДНЯ!

Вес:
самки кашалота до 13,6 тонн
самца до 40,8 тонн
Длина:
самки до 11 м
самца до 16 м
Окрас: в основном темно-серый, хотя некоторые кашалоты имеют белые пятна на животе
Особенности строения: очень большая голова, которая составляет примерно 1/3 общей длины тела
Продолжительность жизни: неизвестно, но самки живут около 30 лет, а самцы около 50 лет. Хотя есть предположение, что могут жить до 70 лет.
Питание кашалота: крупные кальмары, акулы, скаты и рыбы
Добыча пищи: ныряют, для поиска пищи, среднее погружение длится около 35 минут на глубине до 400 м, однако могут находиться под водой больше часа и достигают глубины более 1000 м

Кашалоты (Physeter macrocephalus) являются самым крупным представителем зубатых китов, с ярко выраженным половой диморфизм среди китообразных: самцы значительно больше самок.

Кашалот отличается чрезвычайно большой головой, которая составляет от 25 до 35% общей длины тела.
Это единственное животное китообразных, которое имеет асимметричное дыхательное отверстие, расположенное на левой стороне головы. Кашалоты имеют наибольший мозг среди всех животных. Масса мозга может составлять 7,8 кг у самцов, однако, по сравнению с их большими размерами тела, мозг не является исключительным в размере.

Кашалот имеет 20-26 больших конических зубов с каждой стороны нижней челюсти. Зубы в верхней челюсти редко вырастают, и считается рудиментарными.
Похоже, что зубы не принимают участие в приеме пищи.

Кашалоты в основном темно-серые, у многих особей рот ярко-белый, некоторые киты имеют белые пятна на животе. Их плавники являются веслообразными и маленькими по размерам, в сравнении с размерами тела, и их трематоды треугольной формы. Они имеют небольшие спинные плавники.

Кашалоты проводят большую часть своей жизни в глубоких водах, их рацион питания включает крупные морские организмы, которые также обитают в глубоких водах океана.
Основным элементом питания являются кальмары массой от 0,1 кг до 10 кг, но они также питаются донными акулами, скатами и рыбой.

Самки кашалота достигают половой зрелости примерно в 9 лет, достигая при этом 9 м в длину. Самка рожает одного детеныша 1 раз в пять лет. Беременность самки продолжается до 16 месяцев, детеныш рождается длинной в 4 м.
В возрасте от одного года детеныш уже может самостоятельно добывать пищу, однако они продолжают питаться молоком матери в течение нескольких лет.
В отличие от самок, половая зрелость у самцов наступает в возрасте от 10 до 20 лет. Несмотря на то, самцы уже половозрелые, они не принимают активное участие в размножении до 20 лет.

Самки объединяются в стаи по 12 особей. Самцы так же объединяются в стаи в возрасте от 4 до 21 года.
Когда самцы взрослеют, они мигрируют в более высокие широты (к полюсам), стая становятся меньше, в конечном итоге крупные самцы начинают вести одиночную жизнь.
Большие, половозрелые самцы, в возрасте20 лет и старше, иногда возвращаться в тропические широты для спаривания.

Ореол обитания кашалота

Кашалоты, как правило, обитают в районах морей и океанов с глубиной воды 600 м и более, и являются редкостью в водах с глубиной менее 300 м.
Самки, как правило, находятся в еще более глубоких водах от 1000 м в низких широтах 40 °, за исключением северной части Тихого океана, где они могут быть в районе 50 ° широты. Эти широты, как правило, соответствуют температуре поверхности воды превышающей 15 ° C. Самки стараются быть как можно дальше от берегов материков и островов.
Незрелые самцы находятся с самками с кашалотов в тропических и субтропических водах, пока они не начинают медленно мигрировать к полюсам, в возрасте от 4 до 21 года. Старые, крупные самцы, как правило, обитают на краю дрейфующих льдов в обоих полушариях. В некоторых случаях, однако, эти самцы возвращаются в теплые воды для размножения.

Кашалоты населяют все океаны мира. Их можно увидеть рядом с дрейфующими льдами в обоих полушариях, они также распространены вдоль экватора, особенно в Тихом океане.
Кашалоты встречаются по всему мировому океану в глубоких водах между 60 ° с.ш. и 60 ° ю.ш. широтах.
Их наличие в регионе зависит от их источника пищи и подходящих условий для размножения, и варьируется в зависимости от полового и возрастного состава стаи.
Миграции кашалота не столь предсказуемы, как миграции большинства усатых китов.

Численность популяции кашалотов

За последние 2 века, коммерческие китобои выловили около 1 млн. кашалотов.
Несмотря на это высокий уровень вылова, кашалот остается наиболее распространенным среди крупных видов китов.
В настоящее время, нет точной оценки общего количества кашалотов по всему миру. Предположительно на Земле сейчас обитает от 200 000 до 1 500 000 кашалотов, эти данные основаны на экстраполяции лишь несколько областей, которые имеют более точные оценки.

Угрозы истребления

Китобойный промысел (главным образом 1800-1987) уничтожил, по крайней мере, 436 000 кашалотов, но, возможно, более чем 1 000 000. Охота на кашалотов коммерческими китобоями уменьшилась в 1970-х и 1980-х годах, и фактически прекратилась с введением моратория на китобойный промысел в 1988 году.

В настоящее время основными угрозами для кашалотов являются:

Столкновения с судами;
- попадания в орудия лова, хотя они не так велики для кашалотов, больше попадаются в сети прибрежные китообразные;
- антропогенный шум, особенно в районах нефтяной и газовой деятельности или в районах интенсивного судоходства;
- накопление стабильных загрязнителей (например, polycholorobiphenyls (ПХБ), хлорорганических пестицидов (ДДТ, DDE и т.д.), полициклические ароматические углеводороды (ПАУ) и тяжелые металлы). Потенциальное загрязнение прибрежных районов может быть проблемой для этого вида в данных местах обитания.

Кашалот был занесен в Красную книгу от 2 июня 1970 году в рамках Закона об исчезающих видах охраны 1969 (35 FR 8495), а также охраняемых в соответствии с Законом о защите морских млекопитающих 1972 года.

Кашалоты — зубастые киты очень больших размеров.

Обитают эти морские млекопитающие практически во всех океанах. Кашалоты лишь пытаются избегать холодных полярных районов, но в северных водах Атлантики и в Беринговом море они встречаются довольно часто.

На юге кашалоты доплывают практически до Южного океана, а именно до Южных Сандвичевых островов. Но так далеко путешествуют только самцы, самки, же более теплолюбивы. Они не заплывают дальше Австралии, Японии, Калифорнии и Чили.

Внешний вид кашалота

Длина тела самцов составляет 18-20 метров, а весят эти великаны от 50 до 70 тонн.

Самки немного меньше самцов, масса их тела варьируется в пределах 30 тонн, а в длину они достигают 13-15 метров.

Кашалоты имеют довольно оригинальный и необычный внешний вид. Главной особенностью является голова огромных размеров, которая составляет третью часть от всего туловища. В профиль видно насколько передняя часть массивная. Если смотреть на кашалота в фас, то его голова сжимается с боков и к началу морды заметно сужается. У самцов передняя часть гораздо массивнее, чем у самок и молодняка.

Кажется, что при таких размерах головы кашалоты имеют и огромный мозг, но на деле это совершенно не так. Основная часть головы заполнена губчатой тканью, пропитанной жиром. Из этой ткани, при помощи особой обработки, люди получают спермацет – восковое вещество.

Это вещество длительное время использовали для изготовления свечей, разнообразных мазей и кремов. Но такая ситуация уже в прошлом, сегодня созданы различные химические соединения, которые являются альтернативой спермацету. В связи с этим нет необходимости уничтожать кашалотов, что значительно сократило охоту на этих млекопитающих.

Кашалоты — глубинные млекопитающие.

Для чего же кашалотам необходима эта губчатая ткань, да еще рядом с мозгом? Некоторые ученые считают, что благодаря этому веществу, повышаются плавучие способности кашалотов. Жир при низких температурах густеет, а при высоких, наоборот, становится жидким.

Приток крови разогревает данную массу, ее плотность становится меньше, благодаря чему животное быстро всплывает. А при погружении действует обратный процесс – жир густеет, его плотность становится больше, и вес тянет кашалота на глубину.

Существует и другое мнение, что эта губчатая ткань участвует в эхолокации. При помощи этого вещества происходит фокусирование ультразвуковых излучений на необходимые объекты. То есть это вещество позволяет кашалоту обходить препятствия и обнаруживать пищу. Существуют и другие теории, но в едином мнении, для чего кашалотам нужна губчатая ткань в голове, пропитанная жиром, ученные не сходятся.

Окрас тела у кашалотов может быть темно-коричневым или бледно-бурым. При этом верхняя часть туловища темнее нижней. Вокруг пасти кожа имеет грязно-белый оттенок. Основание хвоста имеет такой же цвет.

На спине имеется спинной плавник, а за ним находится еще несколько подобных образований, но гораздо меньших размеров. Узкая и длинная челюсть имеет зубы. Зубы у кашалотов довольно большие, каждый зуб весит около 1,5 килограмма. На верхней челюсти располагаются углубления, в которые и входят зубы. Нижняя челюсть достаточно подвижная, кашалот ее может распахивать практически на 90 градусов. Благодаря такой пасти, этот хищник может проглотить добычу огромного размера.

Дышит кашалот при помощи только левой ноздри, расположенной в передней части головы, правая же ноздря способна впускать воздух, но она его не выпускает, поскольку в ней имеется специальный клапан. Такая особенность строения позволяет кашалоту запасаться кислородом. Кашалоты могут находиться на глубине на протяжении часа. Хвост у кашалотов сильный, на его конце имеется плавник шириной около 5-ти метров. Грудные плавники широкие и короткие.

Поведение и питание кашалотов

Неотъемлемой составляющей диеты кашалотов также является рыба. Эти зубатые киты с удовольствием едят небольших , морских окуней, представителей тресковых, придонных обитателей и удильщиков. Чаще всего, кашалоты охотятся на глубине от 400 до 1200 метров. За аппетитной жертвой кашалот может погрузиться и на 3000 метров.

Как правило, кашалоты поднимаются на поверхность каждые 30 минут. Поднимаются и опускаются они всегда вертикально. Всплывая на поверхность, кашалоты выпускают мощные фонтаны воды, достигающие в высоту 3-4 метра. Но такая струя направлена не вверх, как у всех китов, а под углом. По этой особенности кашалота легко отличить от других представителей семейства.

Зубатые киты живут в стадах, чаще всего, возле одного зрелого самца собирается гарем, состоящий из 10-15 самок. Несколько таких гаремов могут объединиться в один большой коллектив. Члены такой большой группы кормятся вместе и мигрируют. Летом кашалоты отправляются в северные воды, а зимой – в теплые широты.

Самки не подпускают к себе молодых самцов, поэтому они вынуждены собираться в отдельные группы. Между самцами часто происходят серьезные конфликты за право владеть дамами. Такие жестокие схватки могут заканчиваться смертью одного из самцов.

Кашалоты не только отлично ныряют, но и хорошо прыгают, они могут полностью выскакивать из воды. Порой кашалоты выныривают и стоят в воде вертикально. Но плавают зубатые киты медленно, во время кормежки они предпочитают двигаться со скоростью 10 километров в час, максимально, же они разгоняются до 35 километров в час.

Кашалот — не слишком торопливое животное.

Кашалоты издают звуки в виде щелчков, треска и рева. Ревут они очень громко, звук сравним с работающим авиационным двигателем.

Размножение и продолжительность жизни

Период беременности у кашалотов составляет 1,5 года. Рождается всегда 1 малыш, размером около 3 метров и весом 1 тонну. Мать кормит детеныша молоком на протяжении года. За это время малыш увеличивается в размерах в 2 раза, и у него появляются зубы.

Половое созревание у самок наступает к 7 годам, а у самцов – к 10-12 годам. Самки приносят потомство 1 раз в 3 года. Способность вынашивать потомство сохраняется у них до 40-45 лет. В среднем, продолжительность жизни кашалотов составляет 50-60 лет. Но при благоприятных, условиях жизни эти гиганты могут перешагнуть рубеж в 70 лет. Вероятнее всего, максимальная продолжительность жизни составляет 80 лет.

Враги кашалотов

У кашалотов в Мировом океане не слишком много естественных врагов. Главный враг – касатки, нападающие на самок и молодняк. На самцов касатки не отваживаются охотиться. Крупные акулы тоже не представляют серьезной опасности для кашалотов.

Но вот от человека нанесен огромный урон популяции. Люди охотятся на кашалотов сотни лет. От одной особи можно получить 6 тонн спермацета и 10 тонн жира. Такие уловы очень рентабельны.

Но кашалоты могут постоять за себя, имелось немало случаев, когда эти гиганты переворачивали небольшие судна. Попавших в воду рыбаков кашалот может проглотить. А если учитывать анатомические особенности этих зубатых китов, то становится ясно, что человек попадает в желудок живьем. Там он быстро погибает от удушья и разъедающего действия желудочного сока.

С 1985 года охота на кашалотов запрещена, что никаким образом не отразилось на медицинской и парфюмерной промышленности. Сегодня в водах мирового океана проживает около 500 тысяч кашалотов. Численность популяции растет очень медленно, но радует то, что она не уменьшается.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Кашалот – очень удивительное животное как среди других обитателей планеты, так и среди китов. Этому зверю присущи такие качества, которые не повстречаешь больше ни у кого: абсолютные рекорды по нырянию; необычное меню, состоящее из гигантских кальмаров; особая жировая подушка (спермацет), которая есть только у них, а также слава глотать людей целиком, не прожевывая. Хотя с последним утверждением можно поспорить. Людоедство за кашалотами обычно не замечалось.

Помимо этого, кашалот является самым крупным представителем среди зубатых китов. Самцы намного крупнее самок. Их длина может достигать 18-20 метров, в то время как самки вырастают не более 13 метров. Средний вес самцов составляет 35-40 тонн, но это далеко не предел.

Ареал обитания

Кашалоты имеют самый обширный ареал обитания. Они встречаются как в северном, так и в южном полушарии. Единственные места, где их нет – это самые северные и южные районы.

В большом количестве они встречаются там, где есть пища. У них даже есть свои излюбленные районы отдыха и охоты, где эти киты образуют огромные стада, насчитывающие несколько сотен, а иногда и тысячу особей.

Ежегодно кашалоты совершают не очень далекие сезонные миграции. Из одного полушария в другое они практически не переходят. Эти гиганты предпочитают держаться там, где глубина составляет более 200 метров, вот почему к берегам они подходят очень редко.

Ареал обитания кашалотов

Внешний вид

Название «кашалот» произошло от португальского cachalote, что означает «большая голова». Португальцы попали в точку. На самом деле голова этого животного просто огромная. Она занимает примерно треть длины всего тела. Взглянув на кашалота с боку, ясно видно, что голова животного имеет прямоугольный вид и ни о каком «носе» здесь даже и речи не идет. По бокам она сильно сжата.

В самой нижней части головы располагается пасть, нижняя длинная челюсть которой усыпана большими конусообразными зубами. Каждый из них весит около 1 кг. На верхней же челюсти располагаются углубления для этих зубов. Нижняя челюсть очень подвижна может открываться вниз практически на 90 °, что играет кашалоту на руку, во время захвата крупной добычи.

Прямоугольная форма головы

По бокам огромной головы расположены не менее большие глаза, правда в глазную щель видна лишь их небольшая часть. Диаметр глазного яблока кашалота достигает 15-17 см. Немного позади и чуть-чуть ниже уровня глаз расположены маленькие ушные отверстия.

Несмотря на свои гигантские размеры, плавники у кашалота достаточно маленькие: спинной плавник представляет собой небольшой горб, грудные плавники при длине тела в 20 метров и массе около-40-50 тонн вырастают не более 1,8 метра в длину.

Маленькие грудные плавники

Помимо специфической формы головы кашалота легко узнать по его фонтану. Он направлен не вертикально, как у многих китов, а вперед под углом около 45°. Кашалоты после длительных глубоководных погружений всплывают на поверхность и дышат очень часто. Фонтан появляется с интервалом в 5-6 секунд.

Темно-серая шкура кашалотов практически по всему телу, кроме головы, покрыта глубокими бороздками. Под ней кроется толстый жировой слой, который может достигать 50 см. У взрослых и крупных особей на шкуре встречаются различные шрамы и царапины. Брюхо же, как и у многих китов, более светлое.

Фонтан кашалота

Особенности кашалота

Кашалоты обладают уникальным образованием, которое не встречается больше ни у одного животного – спермацетовым мешком или жировой подушкой. Он расположен в голове кашалота и занимает большую ее часть.

Вес спермацета (жироподобной прозрачной жидкости) может достигать 11 тонн. В мире он высоко цениться за свои уникальные лечебные свойства. Но для чего кашалоту это приспособление? Согласно одной из версий, спермацетовый мешок необходим ему для эхолокации, согласно другой – он является чем-то вроде плавательного пузыря и помогает киту при нырянии и подъеме с глубины. Это происходит за счет прилива тока крови к голове, в результате чего температура этого мешка увеличивается и спермацет плавится. Его плотность при этом понижается, и кит может спокойно может всплыть на поверхность. При погружении все происходит с точностью наоборот.

Образ жизни

Кашалоты объединяются в многочисленные стада. А если удается повстречать одинокого кашалота, то им окажется старый самец. Существуют и чисто холостяцкие стада, состоящие только из самцов.

Кашалоты медлительные животные, их скорость плавания редко превышает 10 км/ч, но во время преследования добычи они, можно сказать, «оживают» и могут развить скорость до 40 км/час.

Большую часть жизни кашалоты находятся в поисках еды, поэтому им приходится совершать частые погружения на глубину, где обитает их излюбленная пища – головоногие моллюски. Глубина такого погружения может составлять от 400 до 1200 метров. На это у кашалота уходит от 30 до 45 минут. Поэтому перед каждым заходом на глубину киты проводят достаточное время на поверхности, чтобы продышаться и запастись кислородом, который накапливают не только в легких, но и в мышцах.

При погружении его пульс снижается до 10 ударов в минуту, и кровь начинает перенаправляться, в первую очередь, в мозг и сердце. А к плавникам, коже и хвосту кислород поступает благодаря тому, что мышцы начинают выделять в кровеносную систему скрытые запасы кислорода.

Питание

Практически 90 % рациона питания кашалота составляют головоногие моллюски и лишь остальные 10 % — рыба. Среди головоногих на первом месте стоят кальмары. Пищу эти зубатые киты отыскивают при помощи эхолокации.

Несмотря на то, что на глубине у кашалотов нет конкурентов при поисках пищи, но все же один достойный враг может повстречаться – это гигантский кальмар. Чаще всего такие стычки оканчиваются победой кашалота, после чего кальмар из врага превращается в обед.

Взрослый кит за день может съесть около 1 тонны головоногих моллюсков и рыбы. Свою добычу он заглатывает целиком, а слишком крупную разрывает на части.

Головоногие моллюски - излюбленная пища кашалотов

Размножение

В период размножения самцы образуют гаремы из 10-15 самок. Беременность длится от 15 до 18 месяцев. С мая по октябрь кашалотихи рождают по одному, очень редко двух 4-метровых детенышей, вес которых может достигать 1 тонны каждый. До 10-11 месяцев, пока не появились зубы, мать кормит детеныша молоком.

Растут кашалоты быстро, если учесть, что продолжительность их жизни в среднем составляет 40-50 лет. К 4-6 годам и самцы и самки становятся половозрелыми. Промежуток между родами составляет 3 года. После 40 лет самка уже не участвует в размножении.

Самка с детенышем

Кашалот и человек

У кашалота есть только 2 врага – касатки и человек. Первый опасен лишь для небольших самок и их детенышей, а второй же – для всех без исключения.

Сейчас численности кашалотов не грозит сокращение, но до середины 20 века эти киты являлись важным объектом китобойного промысла. Их безжалостно истребляли ради мяса, шкуры, целебных свойств спермацета и амбры – воскоподобного вещества, образующегося в пищеварительном тракте кита. Оно высоко ценится в парфюмерии как прекрасный фиксатор ароматов.

Во второй половине 1960-х годов кашалоты полностью были взяты под охрану. Правда в некоторых странах добыча кашалотов все еще продолжается, но в очень малых количествах и то, по строгим квотам.

Кашалотов нельзя назвать безобидными и добрыми существами. Во время опасности или при ранении они проявляют большую агрессию и могут нападать на небольшие лодки. В свое время раненные кашалоты потопили достаточное количество небольших китобойных судов и погубили моряков-китобоев.

Кашалот - это крупнейший представитель зубатых китов. Его длина достигает 20 м. Почти треть длины тела составляет огромное, притупленная спереди и сжата с боков голова.
РАЗМЕРЫ
Длина: самец - 15-20 м, самка - 11-15 м.
Масса в среднем самец -36 т, самка - 20 т.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Половое созревание: самец-с 23-25, самка - с 15-17 лет.
Брачный период: зависит от региона.
Беременность: 16-17 месяцев.
Количество детенышей: 1.

ОБРАЗ ЖИЗНИ
Привычки: держатся стадами.
Звуки: щелчок, треск, стон.
Еда: рыба, моллюски.
Продолжительность жизни: 45-50 лет.
Кашалот ныряет глубже других морских млекопитающих. Он может погрузиться на глубину до трех тысяч метров. Самцы ныряют глубже, чем самки. Под водой животные могут выдерживать до полутора часов. Охотясь в полной темноте, кашалоты пользуются локацией.
РАЗМНОЖЕНИЕ. 3 приходом осени стада кашалотов, которые находятся в полярных районах, направляются в расположенные вблизи экватора мест размножения. Крупнейшие и самые сильные самцы собирают гарем из 10-15 самок с детенышами. Самцы жестоко дерутся за место главы гарема, во время столкновения они нередко ломают зубы и повреждают челюсти. Если гаремы объединяются в стадо, то в нем находится несколько самцов. Самец, стоящий во главе гарема, спаривается со всеми самками, за исключением беременных и имеющих маленьких детенышей. После спаривания он остается в стаде. После 16-17 месяцев беременности самка рождает одного детеныша. Длина новорожденного составляет 4-4,5 метра, а масса составляет около 1 т. Вскармливание детенышей длится 5-6 или, возможно, 17-18 месяцев (к этому времени длина детеныша достигает 6-8 м). Самки рождают одного детеныша раз в три года.
ЕДА. Основное место в рационе кашалота занимают головоногие моллюски, среди которых - почти 20 видов кальмаров. В поисках этих животных кашалоты погружаются на очень большую глубину. Из рыб они предпочитают окуням, мелким акулам, скатам, глубоководным удильщикам. Изредка кашалоты нападают на тюленей. Иногда они подбирают со дна раков, омаров и даже камни. Ученые считают, что камни действуют, как жернова, перетирая пищу в желудке кашалота.
Кашалоты охотятся и на гигантских кальмаров. Как свидетельство такой борьбы, на голове кашалотов остаются следы от присосок кальмаров.
ОБРАЗ ЖИЗНИ . Кашалоты - это морские млекопитающие . Держатся животные стадами. Есть холостяцкие группы, гаремы, в которых самец, самки и детеныши, а также большие стада, состоящие из нескольких объединенных гаремов.
Кашалоты размножаются во всех теплых морях мира. Под водой они ориентируются с помощью слуха и эхо локации, поскольку зрение и слух развиты у них не достаточно. Киты издают три типа звуков: короткие и частые щелчки, стон и частый треск. Кашалоты, оказавшихся на мели, издают громкий рев. Оказываются они на берегу вследствие выхода из строя локационного "радара". В таких случаях спасатели ради спасения всей группы убивают кашалота, который оказался на берегу, так как животные, идущие на его рев, также попадают в ловушку. Летом кашалоты отправляются в богатые на пищу воды Арктики и Антарктиды.
Кашалот и человек. В течение долгого времени кашалот был важнейшим объектом китобойного промысла. С одного крупного самца добывали 7-10 т жира и до б т спермацета. Особый спрос имеет также амбра - ароматные выделения кишечника этих животных, ее куски иногда находят в прямой кишке самцов. Амбра - ценный продукт, который используется в парфюмерной промышленности. С 1750 по 1850 годы на кашалотов велось безжалостная охота. В 1963 году было поймано 35 000 кашалотов. Современные китобойные суда с легкостью добывают кашалотов и других китов. Китобои пользуются тем, что инстинкт заставляет этих животных защищать своего раненого родственника. Охотники находят одного кашалота, наносят ему ранений и ждут, пока появятся другие члены стада.

Знаете ли вы? Кашалот плавает со скоростью около 6 км / час. Однако он может развить скорость до 30 км / час.
Уже через минуту кашалот может погрузиться на глубину 170 м. выныривая, он поднимается на поверхность со скоростью 140 м / мин. После долгого пребывания под водой он делает много вздохов с интервалами в 20-30 секунд, выпуская фонтаны. Фонтаны наклонены вперед.
У новорожденных кашалотов нет зубов. Они появляются после того, как животное достигает половой зрелости, и служат не для измельчения пищи, а используются самцами кашалотов в битвах за гарем.
ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ КАШАЛОТА . Дыхательное отверстие: кашалот может находиться под водой от 50 минут до одного с половиной часов. Поднявшись, он много раз дышит, выпуская фонтаны.
Жировая подушка: заполненная воскообразным веществом - спермацетом. Она находится на голове кашалота. Жировая подушка резко выдается вперед за кончик нижней челюсти, и вся ротовая полость оказывается снизу головы.
Кашалоты защищают больного или раненого товарища, образуя из своих тел защитное кольцо, внутри которого находится пострадавшая животное.
МЕСТА ЖИТЕЛЬСТВА Кашалоты обитают во всех океанах мира и делятся на две популяции. Северная проживает в северном полушарии от экватора до Арктики, а южная - от экватора до Антарктиды.
Сохранение. Несмотря на то, что международная организация, которая занимается защитой кашалотов, ограничила вылов этих животных, их численность значительно сократилась. Всего насчитывается менее 500 тысяч кашалотов.