Эти удивительные рептилии всегда вызывали у человека и восторг, и страх. Быть равнодушным к змеям просто невозможно! О том, как они питаются, размножаются, где живут и чем опасны для людей, повествуют школьные учебники по зоологии. Но есть немало связанных со змеями интересных фактов, которые известны далеко не каждому. В нашей статье вы найдете подборку самых увлекательных сведений об этих представителях царства животных.
Змеиная физиология
Что вы знаете о змеях, кроме того, что, в отличие от большинства животных, они не имеют ног? Давайте рассмотрим, как устроены эти существа и ознакомимся с некоторыми интересными фактами.
- Змеи имеют огромное количество ребер - до 250 пар. Пояс верхних конечностей отсутствует, а вот остатки таза у некоторых видов сохранены, хоть и не функциональны. У питонов есть даже крохотные рудиментарные остатки ног. Змей с передними или задними лапами не существует.
- Зубы у змей растут всю жизнь.
- Линька тоже происходит на протяжении всей жизни.
- Внутренние органы расположены не компактно, как у человека, а в ряд друг за другом. Левое легкое у всех змей крупнее, а у многих видов правое и вовсе отсутствует.
- При проглатывании добычи сердце может значительно смещаться.
- У всех змей есть веки, которые всегда закрыты. Они представляют собой прозрачные пленки, которые не мешают видеть. Впрочем, зрение у змей не слишком хорошее. Но зато они умеют различать теплые объекты, словно тепловизор.
Добавим, что мнения ученых относительно слуха рептилий очень разнятся. Принято считать, что змеи практически глухи, но некоторые исследования опровергают эту версию.
Гиганты и малыши
Самой большой из ныне живущих змей считается сетчатый питон. Ненамного отстает от него зеленая анаконда. Представители этих видов обладают массой под центнер и длиной около десяти метров.
Самой крупной из всех змей, проживающих на территории бывшего СССР, является гюрза. Максимальная длина представителей этого вида - 2 м.
Рассмотрим еще парочку интересных фактов.
- К змеям-гигантам относят еще два вида питонов: светлого тигрового и темного тигрового.
- Самка темного тигрового питона по кличке Малышка, выросшая в одном из зоопарков США, является самой тяжелой из ныне живущих. Эта красотка весит 183 кг (в среднем представители вида обладают весом в 75 кг).
- Светлый тигровый питон достигает в длину шести метров, но не представляет опасности ни для одного животного крупнее кошки.
- В пятерку крупнейших входит и королевская кобра.
Самой маленькой является барбадосская узкоротая змейка. Она не дорастает даже до десяти см. Среди ядовитых представителей класса можно упомянуть карликовую гадюку, которая может дорасти максимум до тридцати сантиметров.
Суперубийцы
При ответе на вопрос о наиболее опасной рептилии многие упомянут черную мамбу, ведь именно она считается самой ядовитой змеей. Интересный факт: окрас этого существа не черный, а сероватый или коричневатый. С этой змеей связано множество суеверий. Жители регионов, в которых она обитает, даже ее название никогда не произносят вслух, опасаясь, что коварная змея услышит и заявится в гости. Черная мамба является еще и самой скоростной, ведь она умеет передвигаться со скоростью 20 км/ч.
Но у страшной мамбы есть еще более опасный конкурент - тайпан. Он обитает в Австралии, обладает крайне агрессивным поведением и внушительной длиной в несколько метров. Яд тайпана парализует сердечную мышцу, причем действует моментально. Встретив его, просто бегите.
Филиппинская кобра - профессиональный снайпер. Она убивает, выплевывая яд. Даже расстояние в 3 метра не является безопасным. Но, как и прочие кобры, филиппинская змея редко нападает первой. Путешественнику следует внимательно глядеть под ноги, чтобы не наступить на нее.
Ленточный крайт живет в Индии, где его называют застенчивой змейкой. Крайты не агрессивны, если не трогать их потомство. Но яда одной змеи достаточно, чтоб отправить на тот свет десяток человек.
Количества яда, содержащегося в железах одной королевской кобры, будет достаточно, чтобы расправиться с двадцатью тремя взрослыми. Времени на введение антидота может просто не быть. Укус королевской кобры смертелен даже для слона. Обычно кобра убивает из-за грозящей детенышам опасности. Да-да, одна из самых опасных рептилий планеты - заботливая мать.
Среди неядовитых змей тоже есть прирожденные убийцы. До недавних пор неопасными для человека считались питоны, но в последние годы в Юго-Восточной Азии зафиксировано уже несколько случаев нападения питона на людей. Ученые полагают, что питону, который не умеет жевать и проглатывает пищу целиком, человек, что называется, не по зубам (тазовые кости жертвы не поместятся в рот хищника). Но людям небольшой комплекции не стоит доверять питонам.
Псевдозмея
Давайте обратим внимание на одно забавное существо, которое тоже очень похоже на змею, но таковой вовсе не является. На самом деле это ящерица желтопузик. В процессе эволюции конечности утратились за ненадобностью.
Обратите внимание на строение головы. Глаз желтопузика имеет подвижные кожистые веки. Хищники принимают эту ящерку за змею и не трогают.
Существует и антипод желтопузика - сцинк, которого именуют змеей с ножками. Но тут сенсации не получилось, сцинк не является змеей, он тоже ящерица.
Что в меню у змеи?
Давайте рассмотрим несколько необычных фактов, которые касаются питания змей.
- Все змеи - хищники.
- Большинство из них не умеют жевать и используют зубы только для захвата и разрывания пищи на части.
- Процесс переваривания может длиться до нескольких недель. К примеру, питон кушает всего два раза в месяц (об этом следует помнить тем, кто решил обзавестись экзотическим питомцем).
- Некоторые змеи не способны испытывать чувство насыщения, поэтому могут умереть от переедания.
Ад и рай для тех, кто боится змей
Австралия и Новая Зеландия… Сказочные страны на краю земли. Планируя поездку в те далекие места, не забывайте о змеях. В Австралии обитает 21 из 25 самых ядовитых видов змей. А вот в соседней Новой Зеландии змей нет вовсе! Исключение составляют два вида водных рептилий, которые неопасны в воде.
А может, вы, наоборот, любите этих рептилий и желаете понаблюдать за ними в естественной среде? Или желаете поведать о связанных со змеями интересных фактах детям? Что ж, неопасные пресмыкающиеся в Австралии тоже есть. Но на экскурсию необходимо отправляться в сопровождении опытного гида.
В качестве питомца
Каждому, кто планирует обустроить дома террариум, необходимо заранее ознакомиться с самыми интересными фактами. Змеи обладают рядом особенностей, их содержание несложное, но начинающему заводчику нужно многое узнать.
Изучите материал о температурном и питьевом режиме, ознакомьтесь с правилами кормления. Не экономьте на оборудовании для змеиного домика. Обязательно заранее узнайте, есть ли в вашем населенном пункте ветеринар, который работает с рептилиями. При правильном обустройстве жилища и соблюдении всех необходимых норм змея может прожить в неволе даже дольше, чем в природе. Это красивое существо может стать не только отрадой для глаз, но и настоящим другом. Конечно, если хозяин заботлив, добр и искренне любит змей.
Кто же является врагом змей , столь хорошо защищенных природой? Есть ли они у них вообще? Принято считать, что змеи питают лютую ненависть к людям: встретившись с человеком, змея бросается в атаку, а если от нее бежать, долго преследует. На самом же деле это совсем не так. Змеи питаются грызунами , птицами , насекомыми , птичьими яйцами, а человек им безразличен.
Но если не люди, то кто же тогда их исконные, настоящие враги? Их много. Один из них — бразильский уж муссурана, достигающий 150—230 см в длину. Для этой, безвредной для нас, змеи встреча с сильноядовитой двухметровой копьеголовой куфией (Trimeresurus ) большая удача. На охоту она выходит ночью и подкарауливает змей, спускающихся с берега на водопой. Заметив куфито, муссурана стремительно набрасывается на нее, сплетается с ней в клубок, впивается зубами в шею и, перебирая зубами, добирается до головы. Зажав голову куфии зубами, муссурана поворачивает ее, словно отвинчиваемую гайку, на 360°. Она ломает кости позвоночника, и у змеи наступает паралич. Заглатывание муссурана начинает с головы. Парализованная куфия постепенно исчезает в пасти ужа. В тех же случаях, когда жертва слишком велика и не может быть проглочена целиком, в желудок попадает только половина куфии. Вторую половину, торчащую изо рта, муссурана постепенно втягивает в желудок, пока не проглотит окончательно.
Муссурана (Clelia clelia ) — опаснейший враг бразильских ямкоголовых ядовитых змей , поэтому научный институт по изготовлению противоядных сывороток в городе Сан-Пауло настойчиво рекомендует охранять и разводить эту исключительно полезную змею.
В целях борьбы с ядовитыми змеями может иметь значение покровительство различным врагам змей: ежам , хорькам , ласкам, куницам и многим птицам — подорликам , сарычам, воронам, сорокам , грифам, павлинам . На них яд змей влияет слабо или не действует вовсе. Они усердные охотники на змей и не упускают случая имя полакомиться.
Мне приходилось видеть сражение ежа с гадюками в террариуме. Впущенный к змеям, еж чувствовал себя воинственно, фыркал, топорщил иглы и, наконец, перешел в наступление. Гадюки возбужденно шипели, бросались на ежа, но неизменно встречали колючую броню. В течение часа неустанной борьбы еж был укушен дважды, но как будто без последствий. Он оставался энергичным в нападении и, в конце концов, одолев гадюк, преспокойно их съел.
Опытным путем установлено, что ежу потребовалось бы ввести до 20 мг яда гадюки, чтобы он погиб. Во время описанного боя со змеями в кровь ежа вряд ли попало столько яда. Кроме того, сыворотка его крови обладает свойством обезвреживать попавший в нее яд. Еж в 40 раз устойчивее к яду гадюки, чем морская свинка .
Невосприимчивы к яду гадюки и свиньи . Сражаясь со змеей, свинья старается растоптать ее ногами. Она подставляет змее бока и прячет от укуса нежный пятачок. Укусы в жирные бока свинье не страшны. В богатой жиром подкожной клетчатке очень мало кровеносных сосудов, и яд не может попасть в кровь.
В зоне полупустыни Мексики обитает неутомимый преследователь и истребитель ядовитых змей — птица, близкая к кукушкам. Это калифорнийская кукушка-подорожник (Geococcyx californianus ) — дорожный бегун, или скороход. Птица в длину достигает 60 см. Она оправдывает полностью свое название: постоянно носится на длинных и сильных ногах вдоль дорог, среди кустов и кактусов , словно без устали кого-то выискивая.
Встретив гремучую змею , кукушка-подорожник, не обращая внимания на угрожающую позу и шелест трещотки, нападает на нее. Птица приседает к земле, широко расставляет крылья, перья встают дыбом. Сложенный в виде прямой и узкой линейки хвост то подымается вертикально, то изгибается резко в стороны и служит птице рулем при прыжках. Защищаясь, гремучая змея нападает сама, предпринимая многочисленные попытки укусить птицу в крылья или ноги, но всякий раз попадает головой в перья. Беспрерывные броски птицы в конце концов изматывают змею настолько, что она начинает отступать, пятясь от птицы. Но та становится еще более настойчивой в атаках, все время пытаясь схватить змею за шею крепким, как плоскозубцы, клювом. Схватив во время одного из прыжков змею, она ломает ей шейные позвонки и разрывает спинной мозг. После этого птица расклевывает головной мозг и приступает к завтраку.
Поскольку у змей так много естественных врагов, стоит ли включать в их длинный список еще и человека? Конечно, нет. Можно привести множество случаев, показывающих, что змеи сами избегают людей.
Во время посещения окрестностей Пуэблы в Мексике, я увидел гремучую змею. Собака моего спутника, обладавшая отличным чутьем, кинулась в чащу и сделала стойку перед большой змеей, голову которой мы увидели среди листвы. Не подозревая о грозящей ей опасности, собака подошла совсем близко к змее. И вот гремучая змея, слегка приподняв хвост, затрясла своей страшной трещоткой, словно предупреждая собаку. Прошло немало времени, прежде чем удалось отозвать собаку. Случай этот свидетельствует о том, как медлит пресмыкающееся, прежде чем нанесет удар и укусит врага. Сплошь и рядом мы проходим рядом со змеями, и они, притаившись, стараются не выдать своего присутствия.
В холод и стужу змея может пробраться в жилище человека с самыми мирными намерениями — погреться. В холодную майскую ночь мне пришлось переночевать в избушке предгорий Алагеза в селении Инаклу, в Армении, совсем рядом с ледниками. Я кутался в тонкое одеяло и всю ночь стучал зубами от холода. Каково же было мое удивление, когда утром, встав с постели, я увидел в складках простыни разнежившуюся от тепла гадюку Радде (Vipera raddei ). В наказание за такую дерзость гадюка была тотчас же изловлена и заключена в холщовый мешок. Я присоединил ее к другим ядовитым змеям, собранным накануне в скалах Алагеза.
А вот рассказ известного альпиниста Тенцинга, поднявшегося в 1953 г. на вершину Эвереста.
«Мы устроили привал на берегу озера Дути Тал. Я вытянулся на солнышке и задремал, прикрыв лицо шляпой, и вдруг сквозь дремоту я ощутил, что шляпа стала как будто, тяжелее. Я протянул руку — проверить, в чем дело. Мои пальцы нащупали не шляпу, а что-то холодное и скользкое. Пока я спал, на полях шляпы пристроилась змея и тоже вздремнула на солнышке! Я сразу проснулся, завопил что есть мочи и отбросил шляпу как можно дальше».
Бывшие рядом с Тенцингом члены экспедиции тоже вскочили на ноги. Они кинулись к змее и убили ее. Местные проводники, сопровождавшие экспедицию, стали объяснять Тенцингу, что он совершил промах. Когда змея сама приходит к человеку, она приносит счастье. Человек со змеей на голове, по местным обычаям, может стать королем.
Литература: Е Ф. Ф. Талызин «Ядовитые животные суши и моря». Издательство «Знание», Москва, 1970
Дикие змеи - это хищники. Они никогда не употребляют растительную пищу. Змеи существуют на всех континентах. На Антарктике их нет. Большинство змей обитает в субтропиках, а также в тропиках. Бывают как безобидные, так и опасные змеи. Крупные змеи - это водяной удав, анаконда и сетчатый питон. Свою добычу они заглатывают целиком, благодаря едким пищеварительным сокам, что накапливаются в организме. У змей отсутствуют мощные зубы. То есть, они не могут жевать пищу. У них есть только тонкие зубы, которые очень похожие на тонкие иголки. Эти тонкие зубы помогают змеям добывать пищу. Например, питон благодаря строению своих зубов может съесть таких животных, как леопард и олень.
Что едят змеи
Змеи едят практически все, что находят в живой природе. Они охотятся на землероек, лягушек, крыс, кузнечиков, мышей, антилоп и птиц. Змеи могут также есть яйца птиц. Крупные виды змей питаются млекопитающими, рептилиями, рыбой и амфибиями. Мелкие змеи могут поедать других беспозвоночных, а также насекомых. Добычу они захватывают еще живой. Когда змея заглатывает свою жертву, она широко раздвигает ветви своей нижней челюсти. Это возможно благодаря эластичным связкам. Крупную добычу змея может заглатывать в течении всего часа. Когда змея проглатывает свою пищу, то она может дышать. Таким образом, змеи могут есть довольно большую по размерам добычу. Некоторые змеи питаются всего несколько раз в год, благодаря тому, что они поедают очень крупных животных.
Например, неядовитые змеи могут заглатывать добычу живьем. Они также могут задушить добычу кольцами своего тела. Ядовитые змеи, благодаря ядопроводящим зубам, убивают свою жертву ядом. Маленькие змеи охотятся на термитов. Но есть также такие змеи, которые едят и других змей. Например, змея медянка охотится на ящериц. Но может также съесть и небольшого ужа или гадюку. Есть такие виды змей, которые питаются только одним видом корма. Это, например, стрела-змея. Она ест только ящерок. А яичная змея питается исключительно яйцами птиц. Ужи охотятся на мелких рыб и лягушек.
Что едят домашние змеи
Домашняя змея - это уже домашний питомец. Его нельзя отпустить поохотиться на мелких грызунов, крыс. Змея - это тот вид животного, который требует особенных условий содержания, а также внимания. Лучше в специализированных местах купить змею, так как эти животные уже привыкли к неволе, к искусственной пище и свету. Не все змеи едят одну и ту же еду. Например, кто-то ест обыкновенных мышей, а кто-то питается ящерками или лягушками. Это все зависит от вида змеи, которую Вы хотите приобрести.
Чем питаются змеи?
Все змеи хищники, среди них нет ни одного вида питающегося растительной пищи. Меню змей очень разнообразно, они едят практически все, что можно найти в живой природе, и в этом они значительно превосходят земноводных. Змеи охотятся на самых разных млекопитающих (размером от крошечной землеройки до антилопы), птиц, других пресмыкающихся, земноводных и насекомых. Они охотно поедают яйца из кладок птиц и своих же собратьев-рептилий. Виды, ведущие водный и околоводный образ жизни, занимаются рыболовством, а также отлавливают других водных животных.
Моллюски
Известны также змеи, специализирующиеся на питании моллюсками. Это
обитающие в Америке и Азии толстоголовые змеи. Они питаются практически
одними слизнями и улитками. Последних они извлекают из раковин
виртуозно: вводят нижнюю челюсть в раковину и зацепляют длинными
изогнутыми зубами «ногу» улитки, а затем, попеременно работая подвижно
соединенными половинками нижней челюсти, продвигают тело моллюска прямо
в свою пасть.
Муравьи
Муравьями питаются многие слепозмейки -
живущие в почве мелкие змеи. Они ловят земляных муравьев, попадающихся в
ходах и трещинах в почве. Одна обыкновенная слепозмейка может съесть 200
муравьев за день, при этом она предпочитает муравьев определенных видов
или их личинок. Она выделяет специфический запах, благодаря которому
муравьи не трогают ее даже в муравейнике.
Термиты
Немногие виды пресмыкающихся специализируются на питании термитами.
Например, одна из слепозмеек способна выдавливать содержимое мягкого
брюшка термита, оставляя его хитиновую оболочку.
Змеи
Многие рептилии охотятся на других представителей своего класса. Но
самый драматичный и яркий пример - хищничество змей по отношению к
другим змеям. Многие не слишком разборчивые в еде змеи при случае могут
проглотить кого-нибудь из более мелких представителей змеиного царства.
Даже хорошо нам известный обыкновенный уж при случае может пообедать
гадюкой. Однако есть более специализированные виды, питающиеся только
ящерицами и змеями. Такова относительно редкая в центре России медянка.
Эта небольшая змея охотится, главным образом, на ящериц, но, встретив
подходящего по размеру ужа или гадюку, постарается проглотить и их.
Наконец, есть совершенно особая группа змей, питающихся преимущественно
другими змеями. Среди них - самая большая в мире ядовитая змея -
королевская кобра , или гамадриад. Эта
азиатская змея достигает пятиметровой длины и специально охотится за
другими змеями, в том числе и чрезвычайно ядовитыми. Интересно, что
кобры и другие аспидовые змеи умерщвляют змей, ставших их добычей, своим
ядом. При этом их яд эффективно действует, например, на гадюк, в то
время как яд гадюк против них бессилен. Среди змей-змееядов есть и
считающиеся неядовитыми или обладающие слабым ядом (к их числу
относится, например медянка). Наиболее яркий представитель этой группы -
муссурана , распространенная в Центральной
Америке. Эта довольно крупная змея (иногда превышает 2 м) охотится,
главным образом, на смертельно опасных для человека крупных и сильных
ямкоголовых змей. Свою добычу муссурана в резком броске крепко хватает
за шею позади головы и молниеносно обвивает ее тело своим. После этого,
не разжимая челюстей, а постепенно перебирая ими, захватывает в пасть
голову жертвы и постепенно начинает ее заглатывать. Сама муссурана тоже
ядовита, и ее яд, хотя и не убивает добычу, но заметно ее ослабляет. При
этом яд жертв на хищницу практически не действует. Змея, охотящаяся за
другими змеями, получает одно неоспоримое преимущество: заглатывать
длинное узкое и гладкое существо, безусловно, значительно легче, чем
какое-нибудь шаровидное яйцо или угловатую жабу.
Все без исключения змеи - хищники, они едят практически все от муравьев до антилоп. Змея способна проглотить животное, которое больше ее самой в несколько раз, а ее желудок без проблем переварит любую крупную добычу, включая кости, рога и копыта.
Как охотятся змеи
Змеи добывают себе пропитание при помощи охоты. Охотятся они по-разному, это зависит от вида. Большинство ядовитых змей поджидают свою жертву, часами лежа на одном месте и как только учуют подходящую добычу, резко бросаются на нее и наносят смертельный укус.
Если потенциальной добыче удалось увернуться, то змея не будет ее преследовать, а снова затаится и будет поджидать новую жерту.
А как питаются змеи неядовитые? Большинство из них сами разыскивают свою добычу, заползают в норы и другие укромные уголки, а обнаружив нечто пригодное для пропитания, подкрадываются и в молниеносном броске хватают свою жертву.
Как едят змеи
Поймав свою добычу, змея убивает ее. Ядовитые виды делают это при помощи яда, а неядовитые удушают ее в кольцах своего тела, но есть и такие, которые заглатывают свою жертву живьем.
Все змеи проглатывают добычу целиком и отправляют ее внутрь при помощи своей необычной нижней челюсти, состоящей из двух подвижных половинок, которые соединены эластичными связками.
Змея ест, натягивая правую половинку челюсти на добычу, в то время как зубы левой половинки крепко держат ее, потом правая половинка держит добычу, а левая натягивает и так постепенно змея проталкивает свою пищу в горло.
Что едят змеи
А чем питаются змеи? Это тоже зависит от вида.
Большинство змей едят все, что имеет отношение к живой природе, т.е. различные виды млекопитающих, птиц,яйца, насекомых и даже представителей собственного класса пресмыкающихся. Водные виды змей, как и те, которые живут около воды, едят также рыбу и водных животных.
Но есть и такие виды, которых интересует только один вид добычи, а есть даже настолько неразборчивые виды змей, что поедают представителей собственного подотряда или даже собственного вида.
Что пьют змеи
Поскольку змеи практически всеядны, не сложно разобраться в том, что любит из еды змея,сложнее дело обстоит с тем, что она пьет, так как долгое время считалось, что змеи не пьют вовсе.
Абсолютно все змеи без исключения пьют, делают они это по-разному, кто-то вбирает жидкость полными глотками, кто-то лишь смачивает свой язык, но вода необходима им всем. Большую часть необходимой влаги змеи получают из организма своих жертв, поэтому и пьют они крайне редко, особенно те виды, которые обитают в пустыне, но если лишить змею воды, то она может даже погибнуть.
Мнение о том, что змеи любят молоко, ошибочно. В организме пресмыкающихся нет фермента, который расщепляет лактозу, поэтому молоко у змей не усваивается и может вызвать желудочные заболевания и аллергические реакции. Змея будет пить молоко, но только в том случае, если она испытывает очень сильную жажду и ничего кроме молока нет, но в небольших количествах.
В заключение хочется сказать, что сытая змея менее опасна, она старается спрятаться в каком-нибудь укромном уголке и спокойно переваривает свою пищу.
