Семейство Полевки (Microtidae).
Широко распространенный и многочисленный вид полевок в Беларуси. На юге республики обитает почти во всех лесных биотопах. Лесные рыжие полевки Беларуси относятся к номинальной форме - С. g. glareolus. В Гродненской, Минской и Могилевской обл. обитает номинальная форма этого вида. Однако среди полевок в Витебской обл. встречаются экземпляры более темные особи - С. g. suecicus, а на юге Гомельской обл. встречаются экземпляры с более светлой окраской шерсти - С. g. istericus.
Длина: тела 8,1-12,3 см, хвоста 3,6-7,2 см, ступни 1,5-1,8 см, уха 1,0-1,5 см. Масса тела 14-28 г (до 36 г). Хвост покрыт короткими и редкими волосами, отчетливо, реже слабо двухцветный; длина его, как правило, более 45% длины туловища.
Половой диморфизм отсутствует. Окраска меха на спине ржаво-коричневая, на боках темно-серая, низ светло-серый с примесью желтизны. Хвост сверху темный, снизу светлый, слабо опушен. Зимой спина более яркая, ржаво-охристая, бока рыжевато-охристые, брюшко белесое. У северной, или темной, рыжей полевки С. g. suecicus более темная окраска меха. Зимний мех у нее на спине ржаво-коричневатый, заметно темнее, чем у типичной формы. У южной формы С. g. istericus окраской меха более светлая, чем у типичной формы.
От серых полевок легко отличается по окраске верхней части тела (присутствуют ржаво- и красновато-рыжие тона).
Типичный фоновый представитель фаунистического комплекса широколиственных и хвойно-широколиственных лесов Беларуси. Всюду предпочитает осветленные участки леса, вырубки с хорошо развитым подлеском и травостоем. Заболоченных мест, сухих боров и культурных угодий обычно избегает, появляясь там только в период высокой численности. В благоприятные годы максимальная плотность полевки наблюдается в смешанных хвойно-лиственных лесах. Зверьки придерживаются участков с наличием естественных убежищ - пустотелых стволов упавших деревьев, корневых сплетений, куч валежника или камней. Зверек хорошо лазает по деревьям.
Вырытые полевкой норы и ходы не залегают глубже 15 см. Однако сама роет норы сравнительно редко, по другим данным (Савицкий и др., 2005), не роет совсем. Для гнезд использует естественные укрытия - кучи хвороста, гнилые пни, корневую систему различных деревьев. Гнезда шарообразные, диаметром 10-15 см, строятся из побегов мха, травянистых растений и листьев деревьев. На период зимовки часто перебирается к жилью человека, поселяясь в скирдах соломы, погребах, садах, хозяйственных и жилых постройках.
Рыжая полевка активна в любое время суток, но преимущественно в сумеречное и ночное. Обычно зверек перемещается от укрытия к укрытию под упавшими деревьями, сухой травой или опавшими листьями, избегая долго находиться на открытых пространствах. Летняя жара и затяжные дожди сокращают продолжительность активного периода. Величина индивидуального участка полевки зависит от сезона года, половых и возрастных особенностей зверька, плотности населения, условий существования и может достигать 2 га.
Самцы более оседлы, чем самки. Регулярные сезонные миграции не свойственны этому виду, но осенью, при отсутствии корма, зверьки могут перемещаться в более кормные места. Миграции рыжей полевки из лесных биотопов на сельскохозяйственные угодья и берега водоемов не превышают 50-100 м.
Ассортимент кормов рыжей полевки чрезвычайно широк и разнообразен. Летом ее пищу составляют зеленые побеги земляники, ветреницы, медуницы, подмаренника, зверобоя, ландыша, звездчатки, осенью - семена разнотравья, деревьев и кустарников, ягоды и все съедобные грибы, зимой и ранней весной набор кормов беднее. Это побеги и кора древесных пород, корневища травянистых растений, мхи, лишайники. Во все времена года в желудке полевки можно обнаружить животный корм (червей, насекомых и их личинок), иногда падаль. Всего за сутки они потребляет 5-7 г пищи. В целом зеленые корма во все сезоны года являются основными, составляя 75,6% рациона и увеличиваясь весной до 95,1%. Семена составляют 26,7% рациона. Ягоды и грибы встречаются летом и осенью.
Инстинкт запасания корма выражен недостаточно и проявляется только у особей, слабо обеспеченных пищей. Однако величина запасов невелика (обычно менее 100 г) и чаще всего к весне они остаются неиспользованными. Размещаются запасы в прикорневых пустотах, дуплах упавших деревьев, щелях сгнивших пней и других случайных местах.
К размножению рыжая полевка приступает в возрасте около 1-1,5 месяцев, по другим данным (Савицкий и др., 2005), в возрасте 1,5-2 месяца.
Размножается довольно интенсивно. Весной половая активность у самцов начинается раньше, чем у самок, и заканчивается позднее. В связи с полигамией прохолостание взрослых самок наблюдается очень редко. Беременность продолжается 18-20 (иногда более) суток. Первые беременные самки появляются в конце апреля, процесс размножения заканчивается в начале октября. Самки первых генераций приступают к размножению в этом же году и способны принести до 2 пометов. Самки третьей генерации приступают к размножению только на следующую весну. Число пометов чаще 3, иногда 4, по 3-9 детенышей в каждом. Новорожденные - голые, слепые, массой 1,3-1,8 г. Волосяной покров появляется на 9-10-е, глаза открываются на 10-12-е сутки. С этого времени молодые зверьки начинают поедать естественные корма.
Важный объект питания хищных зверей, птиц и рептилий (гадюки обыкновенной).
Популяции ежегодно обновляются на 90%, так как в природных условиях более года живет небольшое число полевок.
Случалось ли вам когда-нибудь видеть полевую мышку? Этот небольшой грызун, не смотря на размеры, может нанести огромный вред. Какой? Давайте узнаем…
Это маленькое млекопитающее из отряда грызунов принадлежит к роду лесных и полевых мышей. Семейство мышиных – одно из самых многочисленных на нашей планете, оно включает огромное число видов, но полевая мышка – одна из самых популярных.
А известна она еще и потому, что у нее очень широкий ареал обитания. Эти грызуны живут в Европе, Сибири, Китае, Приморье, Монголии, Корее и других местах.
Внешний вид полевой мыши
Как можно узнать, что перед вами полевая мышка? Взгляните на ее спинку: если вдоль нее идет темная узенькая полоса, то это именно то самое животное.
Тело животного вырастает, приблизительно, до 12 сантиметров в длину. Хвост у этого вида мышей не очень длинный.
Окрас шерсти темный: охристо-серый, коричневатый. Но вот живот у полевой мышки светленький.
На спине у мыши темная полоска — это ее отличительный знак. Образ жизни полевой мыши и рацион ее питания
Стоит сразу отметить, что эти млекопитающие ведут, по большей части, ночной и сумеречный образ жизни. В дневное время у них есть более важное занятие – спрятаться от хищников, чтобы не стать чьим-то обедом. А уж полакомиться полевой мышкой охотников – хоть отбавляй!
И где же этой малышке укрыться от зорких глаз плотоядных охотников? Да где угодно: в куче листвы, скирде сена, или можно залезть в корни кустарника и дерева. В конце концов, на этот случай мышки-полевки даже строят подземные ходы, напоминающие лабиринт.
Полевые мыши — очень плодовитые зверушки. А еще эти маленькие зверушки умеют очень аккуратно вытаптывать себе «обратный путь» на земле, который трудно заметить невооруженным глазом. Они делают это, чтобы как можно быстрее вернуться к себе в убежище, в случае опасности.
В рацион питания полевой мыши входят как продукты растительного происхождения, так и некоторые животные. Грызуны едят зелень от растений, разнообразные ягоды и плоды, семена, в том числе злаковых культур, а также — насекомых.
Чтобы прокормить себя в зимнее время, полевые мышки стараются «заселиться» поближе к человеческому жилью. Иногда они зимуют в амбаре, на чердаке, а могут и на кухню заглянуть.
Основная еда для полевой мыши — растительная. Не смотря на периодическое отсутствие питания, полевые мыши не теряют плодовитости. Их способности размножаться могут позавидовать любые животные.
О размножении полевых мышей
Потомство у этих грызунов появляется около 5 раз в год. И каждый раз одна самка способна произвести на свет около 6 – 7 мышат. Вот так плодовитость!
Детеныши мыши рождаются слепыми, но благодаря усиленному питанию материнским молоком, они быстро набирают вес и взрослеют. Через две недели после появления на свет мышата становятся зрячими, а еще через пару недель – самостоятельными.
Польза и вред полевой мыши
Многие скажут – ну какая же от них польза? Они только все грызут и портят! Но в экосистеме все обстоит не так. Эти животные – важный элемент цепи питания. Без существования этой маленькой хвостатой проказницы многие птицы и звери остались бы без основной еды, например.
Рано утром, только хозяйка открыла дверь, под ногами проскользнула в дом полосатая Мурка - и за кровать, к коробке со старым полотенцем, в котором тепло посапывают котята. В коробку падает с легким шлепком рыжеватое тельце - рыжая полевка. Сонные котята тычутся сперва в неподвижный серо-рыжий комочек, потом - в более интересный мамкин живот. Пока будущие хищники заняты молоком, полевка просачивается в дырявый угол коробки, в щелку между досками пола, дальше - на улицу, в малиново-крапивные заросли вдоль забора и вверх по склону, к березам и елкам архангельской тайги. Повезло!
У Мурки эта полевка за утро далеко не первая. Здесь, на севере, настоящие мыши редки. Европейская тайга - это царство рыжей полевки. Даже в деревенской избе увидишь скорее этих зверьков, чем домовых мышей. Впрочем, у маленькой «царицы» полно разнообразных врагов. Как же удается ей выживать среди пернатых и мохнатых охотников и трескучих таежных морозов?
В ЛЕТНЕМ ЛЕСУ
Рыжая полевка - вид, несомненно, лесной. Излюбленные места ее обитания - дубово-липовые леса. В них и на севере лесостепи этот вид прекрасно себя чувствует: здесь полевки многочисленны, а годы депрессии (когда зверьков совсем мало) случаются редко.
Севернее, в тайге, зимой рыжей полевке приходится нелегко. Дубы с их большими питательными желудями -большая редкость, почти все липы -в поселках. Семена ели питательны, но малы, да и урожай шишек в средней тайге случается раз в 4-5 лет. Летом подходящий для зверька корм найдется почти всюду - ведь в меню рыжей полевки более 100 видов растений: сныть, тысячелистник, подорожник, ландыш, зверобой, девясил, щавель, очиток...
Летом самочки устраивают гнезда в старых пнях, кучах валежника, под корнями и выворотнями, натаскивая внутрь пучки сухой травы, лишайника, а при случае - шерсть и перья. В хорошее, теплое лето одна полевка может принести два, а то и три выводка по 5-6 детенышей в каждом.
ПОИСКИ ПОД СНЕГОМ
Однако не все переживут первую зиму: холод, бескормица и хищники делают свое дело. На морозе маленькое тельце быстро теряет тепло, и на снег рыжие полевки выбираются редко. Впрочем, короткие пробежки от комля до комля они совершают и в 20-градусные морозы. Под снегом найдется чем поживиться. В тайге немало зимнезеленых растений, например брусника и грушанка. Их листья доживают до весны и приступают к фотосинтезу, едва начинает таять снег, а отмирают позже, когда появляются новые. Черника сбрасывает листья, но остаются зеленые стебельки. Во все времена года зелень преобладает в питании рыжей полевки, но нежных молодых листьев зимой не найти, и зверьки грызут кожистые, потемневшие листочки брусники. Если повезет, можно поживиться еловой шишкой, оброненной с лохматой еловой макушки клестами или дятлом. Все «кислые» (то есть упавшие на землю зелеными) шишки к середине зимы давно подъедены, от них остались только стерженьки в лохмотьях рыжих чешуек. Корзиночки васильков и сережки крапивы, прикрытые снегом, тоже разорены. Запас семян в норке тает... Перед весной все чаще приходится выбегать наверх, где раскрывшиеся шишки ели и сосны рассыпают семена. А то стайка таежных синичек-пухляков, шелуша твердые шишечки ольхи, уронит что-нибудь. Но и хищникам перед весной голодно, и пахучий след полевки на снегу не останется без внимания!
ТАЕЖНЫЕ СОСЕДИ
У рыжей полевки в тайге довольно много соседей-грызунов. Два других вида лесных полевок здесь редки. Красная встречается в самой настоящей тайге, по хвойным старолесьям. На полях и лугах живут серые полевки: обыкновенная - где посуше, а крупная полевка-экономка - по пойменным лугам с сочной травой. Кое-где по куртинам бурьяна на полях встречается полевая мышь, а в больших поселках - домовая. На счастье рыжей полевки, для мышей здесь слишком северно. Южнее, в широколиственных лесах, полевые мыши - основные конкуренты рыжих полевок.
ДЕЛО О ТАКСОНОМИИ
В 1780 году немецкий натуралист, ученик К. Линнея И. Шребер в четвертом томе энциклопедии «Млекопитающие в рисунках с натуры с описаниями» дал биологическое описание мелкого грызуна, пойманного на датском острове Лолланн. По линнеевской системе он получил двойное название - Mus glareolus (мышь рыжая). И если видовой эпитет, glareolus , с той поры остался прежним, то о родовом названии ученые-систематики спорят до сих пор.
Довольно скоро стало ясно, что в роде мышей полевкам и леммингам не место, несмотря на внешнее сходство. Внутренних различий нашлось немало. Наиболее существенное обнаружилось в строении черепа и зубов. У мышей и крыс коренные зубы имеют корни и покрыты эмалью, то есть ограничены в росте, постоянно растут только резцы. Жевательная поверхность зубов полевок не покрыта эмалью, она расположена по бокам зуба и образует на поверхности петли. Кстати, по их рисунку можно отличить рыжую полевку от ее родственников - красной и красно-серой. Поверхность зубов у полевок стачивается, но зубы постоянно растут. Мыши предпочитают поедать различные семена и плодики, полевки чаще питаются зелеными частями растений.
Как же называется род, к которому относится рыжая полевка? Это самая настоящая детективная история, причем дело еще не закрыто. В конце XIX - начале XX века рыжую полевку помещали в род Evotomys , описанный американским зоологом Э. Каузом в 1874 году. С 1928 года благодаря другому американцу, Т. Палмеру, в научной литературе надолго воцарилось название Clethirionomys . Перепроверяя более ранние европейские публикации, он обнаружил, что род лесных полевок уже был описан в 1850 году немецким ученым В. Тилезиусом. По праву «старшего» (то есть более раннего) синонима было закреплено название Clethirionomys . Но Палмер упустил, что еще раньше, в 1811 году, знаменитый путешественник и натуралист П. С. Паллас описал род Myodes . Это заметили только в 1960-х, и споры возобновились. В результате в начале XXI века одни зоологи именовали род лесных полевок Myodes , другие продолжали использовать название Clethirionomys , оспаривая решение о новом переименовании.Третьи, избегая сражений матерых систематиков, писали оба названия, лишь бы было ясно, какой именно вид подразумевается.
РЫЖАЯ ПОЛЕВКА В ПИЩЕВОЙ ЦЕПИ
Полевки употребляют в пищу самые разнообразные растения: кустарнички и травы, кору, побеги, листья и плоды деревьев и кустарников, мхи, лишайники, грибы, насекомых, червей и даже мелких позвоночных (например, лягушат).
ПИТАНИЕ РЫЖЕИ ПОЛЕВКИ
ЕЛЬ
Ель - главное дерево европейской тайги, во многом определяющее жизнь всех ее обитателей. Шишки ели вскрываются во второй половине зимы, рассыпая светло-коричневые семена по поверхности снега. Тогда на снегу появляются многочисленные дорожки полевок, собирающих питательные семена.
ЧЕРНИКА
В конце июля - начале августа поспевает черника. Хороший урожай случается раз в несколько лет. Но даже в плохой для черничного варенья год рыжая полевка разыщет сизые ягоды, спрятавшиеся под нежно-зелеными листьями кустарничка. Во время урожая черника становится основным блюдом в меню рыжей полевки.
СНЫТЬ
Мягкие стебли и листья этого зонтичного растения едят все (из молодых листьев можно приготовить салат). Это теневыносливое растение под сомкнутым пологом еловых лесов размножается вегетативно, а вот на солнечных опушках выбрасывает ароматные белые зонтики цветов и дает семена. Рыжая полевка поедает и листья, и цветки сныти.
ЛИШАЙНИК КЛАДОНИЯ
Красивые беловатые «шапки» в борах-беломошниках образованы вовсе не мхами, а лишайниками рода Шота. Кладонии альпийская, лесная и оленья широко распространены в таежной зоне, и поедает их не только рыжая полевка, но и другие обитатели тайги. Во время дождя лишайники намокают, приобретают зеленоватый оттенок и издают явственный грибной запах.
ВРАГИ РЫЖЕЙ ПОЛЕВКИ
ЛЕСНАЯ КУНИЦА
Прекрасно лазает по деревьям, часто добывает белку прямо в гайне (так называют гнездо белки). Одной белки кунице достаточно, чтобы кормиться два дня. Однако белка - непростая добыча, и основу рациона куницы часто составляют именно лесные полевки. Куница охотно поедает насекомых, ягоды и орехи.
ЛАСКА И ГОРНОСТАЙ
Эта пара мелких хищников из семейства куньих - специализированные миофаги (буквально - «мышееды »). Оба могут преследовать полевок в их ходах, особенно . Верткие, гибкие хищники не упускают добычу ни среди камней, ни среди валежника, прокладывают ходы в снежной толщи.
ПУСТЕЛЬГА
Во время охоты этот рыжий сокол зависает то над одним; то над другим местом, мелко трепеща длинными крыльями и расправив полосатый веер хвоста. Предпочитает охотиться на открытых местах, поэтому добывает чаще серых полевок, но и рыжих ловит регулярно. Зимой пустельга не способна добывать грызунов из-под снега, поэтому по осени отправляется на зимовку в более теплые края.
БОРОДАТАЯ НЕЯСЫТЬ
По размеру бородатая неясыть уступает лишь филинам и полярной сове. Эта крупная, сильная птица слышит движение полевки под толщей снега глубиной около полуметра, «ныряет» в снег вперед лапами и смыкает острые, изогнутые когти на своей добыче. Благодаря этим способностям бородатая неясыть успешно зимует е тайге.
Полевая мышь – маленькое животное, имеющее коричневый или серый цвет спины и светло-серое брюшко. Красная полевка имеет довольно крупные уши, а вдоль её спины расположена тёмная полоса. Семейство полевок характеризуется небольшим размером тела (до 15 сантиметров), а хвост может быть и длиннее тела. Полевые мыши живут большими семействами, содержащими до 10 гнезд каждая. За месяц вредитель перерабатывает и выбрасывает на поверхность до 60 килограмм почвы.
Несмотря на миниатюрность лесные полевки, как и крысы, доставляют массу неприятностей хозяевам. Полевка обыкновенная – враг шмелей. Она разрушает их жилища, ест личинки насекомого и сделанный им мёд. Это приносит значительные убытки пчеловодам и может вовсе отвадить насекомых от участка.
Практически круглый год основная пища животных – листья, стебли и семена дикорастущих травянистых растений. Также рыжая полевка питается ягодами и зерном в период его роста. Серые полевки едят и насекомых, их личинки и некоторых беспозвоночных.
Образ жизни
Образ жизни грызунов подчиняется принципу сезонности. Также биоритмы животных зависимы от продолжительности светового дня. Значительное влияние на образ жизни оказывает и температура воздуха, а соответственно и время года.
Летом и весной лесные полевки активные во второй половине дня: ночью. А как они живут зимой? Зимой и осенью серые полевки и крысы проявляют активность и посреди дня. В спячку зимой животное не впадает. Е норки в этот период – природные укрытия или ходы под землей.
Норки серые полевки, как и крысы «выстраивают» до 4 метров высотой. Оснащены они обычно несколькими выходами, один из которых ведет к воде. Мышь живет в домике со специально оборудованной камере. Зимой в ней хранятся продуктовые запасы.
Стоит отметить, что водяная полевка, живущая вблизи болот, не выкапывает норы. Она живет в шарообразном домике, созданном, в основном, из травы. Жилище размещается на высоте, на кустарнике.
Видео «Полевка в природе»
«Главный герой» ролике — полевой мышонок, который постепенно съедает кусочек хлеба.
Распространение и размножение
Крысы и лесные полевки обитают на территории бывшего Советского Союза, в Сибири, Казахстане, на Дальнем Востоке. В Украине грызуны живут на территории Карпат, районе Азовского и Черного моря, где встречается водяная полевка. Дискомфортно рыжая полевка ощущает себя в сухих степях вблизи Сиваша, поэтому не живет там.
Лесные полевки предпочитают жить в лесах лесостепи. Грызуны чаще всего встречаются на обработанных полях или возвышенностях, поднимаясь над уровнем моря практически на полтора километра.
Рыжая полевка очень любит влажные местности, поэтому встретить её можно на поросших травами лугах и полях. С большим желанием красно серая полевка селится и в виноградниках, садах, в долинах, чем очень вредит огородникам.
Свои жилища подземная полевка размещает среди корней растений. Когда наступает холод, вредители с легкостью прячутся в скирдах соломы и кучах опавшей листвы. Иногда полевая мышь пробирается в человеческие жилища или хранилища зерна, что никак не радует фермеров.
Рыжая полевка активно размножается весной. Детеныши грызуна появляются в специально оборудованных камерах, дно которых устлано сухой травой. От этой части жилища идут несколько путей, которые выходят на поверхность. За год самка, в среднем, даёт 4 приплода по 5-8 детенышей. Беременность длится 22 дня.
Интервал между приплодами составляет около двух месяцев. Мышонок появляется на свет голым и слепым. Он абсолютно беспомощен. Далее мышонок покрывается пушком, растет и развивается. Уже через 10 дней он ничем не отличается от взрослой особи. Трехнедельные малыши ищут питание на равных с другими мышами. А еще через пару месяцев полевая мышь уже способна размножаться.
Вред
Несмотря на свою миниатюрность и милый вид, в хозяйстве от млекопитающих мало пользы. Они существуют, по большому счёту, благодаря тому, что успеют своровать у огородников, фермеров или садоводов.
Мыши и крысы, поселяясь в квартирах, складах или на даче приносят непоправимый вред. Они едят кору деревьев, зеленые части растений и запасы огородников, в том числе, зерно. Красная полевка является причиной значительных убытков, а когда популяция грызунов становится огромной, оценить убытки от испорченных зерновых культур невозможно вовсе. Поэтому в интересах самих огородников не допускать увеличения мышиного семейства.
Чтобы выбрать подходящее средство, стоит определиться с тем, каких результатов вы стремитесь достичь. А также, каким методом: гуманным или более радикальным. Учитывать надо также среду, в которой планируется проведение дезинфицирующих мероприятий. Ведь при избавлении от грызунов домашние животные или скот не должна пострадать.
Подземная полевка боится восковых таблеток «Шторм». Этим препаратом можно надежно защитить урожай, которым вредитель питается. Вещество раскидывают по норам, а также другим местам, где рыжая полевка любит или может бывать. Главное не брать препарат руками. Ведь крысы могут почувствовать запах человека и не станут есть отраву. После употребления яда жизнь животного прекращается через 10-14 дней.
Борьба с мышами осуществляется и клеем «Мускидан». Он наносится на фанерную или картонную основу, в середину которой помещается приманка. Попадая на клейкую поверхность, полевая мышь намертво к ней приклеивается.
Водяная полевка боится и природных врагов, которые могут резко сократить численность популяции. Например, сова за год отбирает жизнь у 1000 и более грызунов. А для лисицы и куницы красная полевка – единственная еда. Поэтому они активно охотятся за ней. Хорек, охотясь за мышами, способен за ночь уничтожить до 12 представителей вида водяная полевка. А ласка со своим длинным и узким телом с легкостью проникает в жилища, которые оборудовала красно серая полевка, и отбирает жизнь у её детенышей.
Маленький зверек из рода лесных полевок - длина тела 8–12 см, хвост 4–7 см, масса тела 15–40 г. Его можно заметить с наступлением сумерек, а иногда и днем.
Обычно этот рыжеватый, не очень короткохвостый зверек шныряет под пологом лесной растительности в опавшей листве и лесной ветоши. А в начале зимы, едва выпадет снег, многочисленные тропки рыжих полевок прочертят девственную белизну свежей пороши.
Слева вверху - нижняя поверхность соответственно передней и задней лапок рыжей полевки, внизу - помет зверька; справа - следы полевки, передвигавшейся по снегу прыжкам
Рыжие полевки более легкие и проворные по сравнению с медлительными . Пожалуй, типичный для них аллюр - легкие скачки длиной 10–15 см.
Отпечатки всех 4 лап располагаются в виде трапеций, как у мышей и , при этом на снегу довольно часто отпечатывается короткая полоска хвоста. Такие следы легко узнаются. От следов они отличаются более короткими прыжками и коротким отпечатком хвоста, а от следов серых полевок тем, что последние такими прыжками обычно не скачут.
Но бывает, что рыжие полевки движутся и быстрым семенящим шагом, точно таким же, каким бегают и другие полевки и при котором отпечатки располагаются поочередно то с одной, то с другой стороны следовой дорожки - змейкой.
Длина шагов 6–8 см. Такие следы бывает очень трудно определить. Приходится искать дополнительные признаки, которые могли бы подсказать правильный ответ, например помет. У рыжей полевки каждое его зернышко сильно заострено с одной стороны, кроме того, они очень мелкие - 5×2 мм. Размер передней стопы у этого зверька 1,1х1, задней - 1,7×1,5 см.
В зимнее время рыжие полевки нередко набивают целые тропы от одной норки до другой, пробегая многократно взад-вперед. На короткие расстояние обычно бегают, а скачут, когда им нужно преодолеть большое расстояние. Эти подвижные зверьки могут уходить от норы на несколько сотен метров.
Питаются полевки листьями, почками и корой деревьев, а также ягодами и грибами. Ягоды используют по-разному. Часто на пнях и лесных колодах осенью можно обнаружить целую кучку плодов рябины, из которых выбраны лишь семена, а вся мякоть оставлена за ненадобностью.
Но у плодов шиповника они часто и объедали мякоть, и вытаскивали и грызли семена. Помню, как дождавшись грибной поры, я отправился в знакомый ельник, где в прежние годы собирал молодые крепкие белые грибы. Но на этот раз вернулся домой с пустой корзиной. Все показавшиеся на поверхность боровички были под корень сточены острыми зубами рыжих полевок.
На то, что это их работа, ясно указывал оставленный возле белеющих пеньков помет. Видимо, год для зверьков был не слишком удачным, если они так накинулись на грибы. Грызут эти полевки многие виды грибов, в том числе и очень горькие желчные грибы.
Зимой полевки подбирают упавшие или сброшенные клестами еловые шишки и. срезав острыми зубами чешуйки примерно до половины, выбирают вкусные семена.
