Медицинская пиявка имеет мощную, хорошо развитую мускулатуру. Мышцы лежат под наружным слоем покровной ткани, клетки которой надежно защищают их от вредных воздействий окружающей среды. Мускулатура, составляющая по объему 70% от общего объема тела пиявки, неоднородна по своему строению. Она представлена несколькими слоями специализированных мышечных пучков.
Сразу под кожицей располагаются кольцевые мышцы. Их сокращение в ответ на нервные импульсы вызывает увеличение длины тела пиявки: оно вытягивается. Под слоем кольцевых проходят пучки продольных мышц, развитых у пиявки лучше всего. Деятельность этих мышц вызывает уменьшение длины тела пиявки, заставляя его сжиматься. У медицинской пиявки развиты и спинно-брюшные мышцы.
Наибольший интерес для медицины и зоологии представляют органы пищеварения медицинской пиявки, поскольку именно особенности этой физиологической системы позволяют применять пиявку в качестве лечебного средства. Пиявка определяется учеными как истинный гематофаг (от греч. haima - кровь и phagos - пожирающий).
Такое определение является абсолютно верным, поскольку ничем иным, кроме крови, медицинская пиявка не питается. При этом она способна усваивать исключительно кровь позвоночных животных, чем. отличается от других гирудиней, приспособившихся к поеданию всяческих водных и наземных беспозвоночных. Медицинская пиявка адаптирована к потреблению крови любых позвоночных, однако ее основным хозяином может стать лишь крупное млекопитающее, в т. ч. человек.
Пищеварительный тракт пиявки открывается на переднем конце тела ротовым отверстием. В глубине ротовой полости, непосредственно перед глоткой, располагаются три небольших белых тельца в форме полулинзы. Это челюстной аппарат пиявки. Две челюсти боковые, а третья - спинная. Каждая из челюстей несет на себе от 80 до 90 мелких зубчиков. Зубы медицинской пиявки очень острые, что позволяет ей быстро прокусывать толстую кожу теплокровных животных.
Глотка у пиявки короткая, она окружена толстыми пучками мощных мышц. Эта мускулатура сжимает глоточные стенки и способствует активному глотанию крови из прорезанной зубчиками ранки. Следом за глоткой идет пищевод, переходящий в многокамерный желудок, называемый также желудковой кишкой. Здесь происходит интенсивный процесс накапливания крови, чему служат 10 пар сегментов, способных расширяться.
Желудковая кишка является самой объемистой частью пищеварительной системы медицинской пиявки. Сегменты желудка, называемые камерами, образовались за счет сужения в нескольких местах первоначально прямой трубки пищевого канала. Сужения разделили трубку на ряд частично обособленных отделов, стенки каждого из них впоследствии стали выпячиваться. Боковые выпячивания камер привели к возникновению мешкообразных отростков, увеличивающих объем сегментов желудковой кишки.
На всем протяжении этой части пищеварительного канала величина отделов различна, т.к. мешкообразные выпячивания развиты неодинаково. Наиболее крупные сегменты находятся в конце желудка, ближе к глотке они мельчают. Такое строение желудковой кишки з совокупности с ее способностью растягиваться дает пиявке возможность высасывать (отнимать, как еще говорят) кровь хозяина.
Запасы желудка обеспечивают сытое существование пиявки на протяжении нескольких месяцев. При этом, если брать во внимание общий объем циркулирующей в организме млекопитающего крови, пиявка забирает у хозяина не так уж много. Средних размеров пиявка, достигающая массы 2 г, высасывает не более 8 мл крови, хотя в принципе она способна поглотить до 10-15 мл, т. е. почти в 8 раз больше собственного веса. Сегменты желудка здоровой пиявки служат надежным хранилищем крови, которая в них не свертывается, не заражается микробами и не портится по каким-либо другим причинам.
Раньше медики заставляли пиявок отрыгивать высосанную кровь, чтобы опорожнить их желудок и вновь заставить отсасывать кровь. Это позволяло использовать пиявок вторично. Отрыжка происходит при погружении пиявки в уксус, вино или солевой раствор. Искусственная отрыжка вызывается также сдавливанием пиявки пальцами. Сейчас подобные приемы не используются, врачи не заставляют пиявок срыгивать, поскольку при многократном отрыгивании лечебные качества пиявок существенно снижаются, их нежная пищеварительная система травмируется. В естественных условиях здоровые пиявки никогда не срыгивают.
Пищеварительная система медицинской пиявки: 1 - челюсти и глотка; 2 - желудковая кишка; 3 - концевая кишка;4 - заднепроходная кишка
Если накапливание крови происходит в желудке пиявки, то процесс пищеварения осуществляется в концевой кишке. Она очень короткая, составляет менее 1/4 от длины тела пиявки и напоминает тонкую прямую трубочку. Кровь поступает в эту трубочку маленькими порциями для переваривания. Самый короткий отдел пищеварительного канала - заднепроходная кишка. Сюда поступают переваренные остатки крови, формирующие каловые массы, которые затем эвакуируются через анальное отверстие (порошицу).
Опорожнение кишечника у пиявок осуществляется регулярно, до нескольких раз за сутки. Поэтому вода в сосуде, где хранятся используемые пиявки периодически окрашивается. Частое окрашивание воды не должно вызывать никаких опасений, поскольку оно свидетельствует лишь о здоровье пиявок и нормальности их физиологических отправлений. Происходящее время от времени засорение воды не причиняет пиявкам никакого вреда, если воду систематически менять.
Уход за пиявками необходим. Он заключается не только в том, чтобы периодически обновлять воду в сосуде. Важное значение при содержании пиявок имеет соблюдение нормального светового и температурного режима. Пиявок, однако, категорически запрещается кормить. Для лечебного применения годятся исключительно голодные пиявки, способные жадно сосать кровь.
Помимо острых зубов и мощной глотки, важнейшим приспособлением для отсасывания крови являются у пиявки слюнные железы. Собственно говоря, именно функция этих желез определяет интерес медиков к пиявке. Слюнные железы пиявки располагаются вокруг глотки, образуя большое скопление ничтожно малых беловатых шариков.
Каждый такой шарик представляет собой тельце железы, состоящее из одной-единственной клетки. Внутри этой клетки находится крупное ядро, имеющее маленькое ядрышко с хромосомами и заполненное хроматиновыми зернами. Остальное внутреннее пространство клетки заполняет особая жидкость - цитоплазма, в которой взвешены зерна, продуцирующие секрет слюнных желез. Этот секрет, т. е. конечный продукт биохимического синтеза, идет по выводному протоку и смешивается с имеющейся в организме пиявки водой. В результате образуется слюна, содержащая биологически активные вещества.
Протоком снабжена каждая железистая клетка, соединяющаяся таким образом с челюстями. Протоки постепенно, по мере приближения к челюстям, объединяются в пучки. Эти пучки проходят внутри челюстей, заканчиваясь на их поверхности и открываясь небольшими отверстиями между зубами. Из этих отверстий слюна поступает в прокушенную пиявкой ранку.
Выделение слюны, как показали опыты Л. Шаповаленко, происходит непрерывно во время всего акта сосания. Активные компоненты секрета слюнных желез и обуславливают его биологические и фармакологические свойства.
В живых клетках невозможно протекание биохимических реакций, для осуществления которых необходимы высокие температуры или сильнодействующие кислоты и щелочи. Чтобы вызывать превращения разнообразных веществ, человеческий организм имеет запас некоторых специфических соединений, именуемых ферментами. Они активны при нормальной температуре тела и выступают в роли регуляторов внутри- и внеклеточных превращений органических веществ.
Поскольку процесс пищеварения начинается уже при жевании, во время обработки пищи слюной, то именно здесь в реакцию впервые вступают ферменты, расщепляющие и преобразующие питательные вещества, содержащиеся в пище. То же самое мы наблюдаем у пиявок. Основной фермент слюнных желез пиявки - гирудин, но немаловажную роль выполняют и некоторые другие ферменты: гиалуронидаза, дестабилаза, оргелаза, антистазин, декорзин, калин, эглин. Всего в пиявочной слюне имеется до 20 активных белков.
Прежде говорилось преимущественно о ферментах, ускоряющих химические превращения. Это катализаторы, т. е. активаторы реакций. Однако существуют и регуляторы обратного действия, также содержащиеся в секрете слюнных желез пиявки. Они являются ингибиторами, т. е. подавляют деятельность других ферментов и заглушают определенные реакции.
Гирудин и многие другие вещества секрета слюнных желез медицинской пиявки являются как ингибиторами, подавляющими реакцию свертывания крови, так и катализаторами, расщепляющими многие белки нашей плазмы. Химический анализ тканей медицинской пиявки выявил пониженное содержание гирудина во всех отделах ее пищеварительной системы.
В концевой кишке гирудин расщепляется ферментами другого типа. Благодаря этому здесь возможно свертывание крови, сгустки которой немедленно расщепляются пищеварительными соками на аминокислоты. Так происходит переваривание кровяной массы в кишечнике пиявки.
Медицинская пиявка обладает нервной системой, построенной по совершенно особому образцу, отличному от нервной организации у более низших или, напротив, высших представителей животного царства. Более примитивные медузы и гидры вместо нервной системы имеют густую сеть нейронов (нервных клеток), управляющих реакциями этих созданий.
Из специальных органов чувств у пиявки присутствуют лишь глаза, хотя они представлены в большом количестве. Вспомним, что у пиявки 10 глаз. Они представляют собой шаровидные камеры, не имеющие хрусталика и несущие по 50 фоторецепторов. Судя по строению глаз, целостного изображения пиявка не воспринимает. Зато она отлично реагирует на многие внешние воздействия, хотя у нее отсутствуют органы обоняния и осязания. Раздражения улавливаются чувствительными клетками кожи, представляющими собой либо элементы чувствующих почек (рецепторов), либо нервные окончания. Больше всего чувствующих почек и нервов сосредоточено на переднем конце тела пиявки.
От почек и других нервных клеток кожи тянутся нервные волокна, собирающиеся по мере объединения в узлы нервной цепочки. Почти в каждом сегменте пиявки на брюшной стороне имеется такой узел. Узлы соединяются между собой, обеспечивая прием и передачу импульсов в нервной системе.
В совокупности все это образование носит название брюшной нервной цепочки, выполняющей у пиявки те же функции, что и центральная нервная система (головной и спинной мозг) у человека. Крупнейшими узлами цепочки являются расположенные на головном конце тела надглоточный и подглоточный узлы. Надглоточный узел является наибольшим. Он соединен с подглоточным особыми перемычками, так что вокруг глотки пиявки образуется кольцо, которое зоологи называют окологлоточным нервным узлом.
По значимости оно подобно головному мозгу человека, хотя, разумеется, не равноценно ему и отличается строением. "Мозг" пиявки устроен относительно несложно. Два его составных элемента (надглоточный и подглоточный узлы) взаимно дополняют друг друга, поскольку действие одного компенсирует и частично нейтрализует действие другого.
Несмотря на кажущуюся примитивность чувственного восприятия пиявок, они великолепно ориентируются в пространстве. Обоняние, вкус и осязание при отсутствии соответствующих органов чувств развиты у них необычайно, что способствует их успеху в поисках жертвы. В первую очередь пиявки отлично реагируют на запахи, исходящие от погруженных в воду предметов. Раздражающие запахи заставляют пиявку спешно перебираться в другое место. Дурно пахнущей воды пиявки не переносят.
Из множества разнообразных запахов - приятных и неприятных - животные с высокой точностью распознают те, которые исходят от людей и крупных млекопитающих, т. е. потенциальных хозяев. Это доказывают несложные, но хитро поставленные эксперименты, которые легко повторить в домашних условиях. К примеру, в воду опускают 2 чистые пробки. При этом одну из них обязательно опускают рукой в перчатке, другую - "голой" рукой. В результате большинство пиявок неизменно облепляют пробку, которая соприкасалась с кожей человека, а не с перчаткой. Пиявки станут гораздо активнее, если запах человека на пробке усилить (например, подержать ее некоторое время подмышкой).
Разумеется, наиболее притягателен для пиявок запах крови. Их реакция на этот раздражитель мгновенна. Стоит в сосуд с пиявками добавить несколько капель крови млекопитающего, как пиявки, если они голодны и здоровы, быстро принимают ловчую "стойку". Они поднимаются на задних концах тела, вытягиваясь в струнку, и начинают энергично раскачиваться. Передний конец тела производит при этом движения, демонстрирующие попытки пиявок присосаться к потенциальной жертве.
Кроме всего прочего необходимо упомянуть о наличии у пиявок т. н. теплового чувства. Терморецепторы имеются у великого множества живых существ, но лишь у некоторых высокоорганизованных кровососов они специализированы. Чувствительные к температуре рецепторы кожи человека приспособлены к различению степени нагретости поверхностей разных предметов в большом интервале температур. Наша кожа, таким образом, может сигнализировать лишь об опасности термического повреждения кожных покровов - вследствие ожога или обморожения.
Пиявки же, подобно южноамериканским вампирам (летучим мышам), улавливают незначительную разницу в нагретости поверхностей. Это имеет определенный биологический смысл, поскольку в ходе эволюции у некоторых червей выработался термотропизм (стремление перемещаться в область с температурами, несколько более высокими, чем нормальные).
Присасываясь к коже, пиявка не сразу начинает кусать. Она настойчиво ищет вокруг себя самый теплый участок кожи. Тот же инстинкт, который управляет кровососущими летучими мышами Нового Света, подсказывает медицинской пиявке, что максимально теплые участки кожи наиболее богаты кровью. Капилляры здесь переполнены, интенсивная микроциркуляция в тканях способствует их большему согреванию и увеличивает мощность потока инфракрасного (теплового) излучения.
Если для вампира ошибка в определении температуры участков тела жертвы совершенно безразлична, то пиявке ошибаться нежелательно. Ведь у всех теплокровных существ при попадании в прохладную воду происходит сужение капилляров, в результате чего микроциркуляция крови становится замедленной. Вот почему количество крови, отнимаемой пиявкой, строго зависит от той точки кожи, куда она присосется. Чтобы отнять побольше крови, пиявка должна отыскать зону с повышенной микроциркуляциеи, где капилляры сужены несильно.
Реакции пиявок на запахи, колебания воды и тепературу кожи человека были основательно изучены зоологами за последние два столетия, а еще раньше людям удалось поверхностно исследовать обоняние, осязание и прочие чувства пиявки, исходя из личных наблюдений. Полученные при этом выводы положены в основу пиявколовства, пи-явководства и бделлотехники, а в особенности техники постановки медицинских пиявок больным.
Вместе с тем для практических нужд пиявководства ничуть не меньшее значение имеют исследования половой системы пиявки и особенностей ее размножения. Как было сказано в предыдущем разделе, пиявки являются гермафродитами, т. е. обладают двойственной половой системой, включающей и мужские, и женские гениталии.
Половой зрелости достигают лишь пиявки 3-летнего возраста, поскольку они уже набрали необходимую массу для выработки организмом половых продуктов - яйцеклеток и сперматозоидов. Пиявка, размножаясь 1 раз в год, в летнее время, за свою жизнь приносит от 3 до 4 потомств.
Как показали лабораторные исследования, средняя продолжительность жизни пиявки составляет 6 лет. Сколько живут дикие особи, ученым доподлинно неизвестно, хотя не исключено, что среди пиявок имеются свои долгожители.
Долгожданный репортаж с пиявочной фермы. Вы узнаете, как живут пиявки в неволе,
чем они питаются, как размножаются. Впервые нам удалось снять уникальные кадры
рождения пиявки в естественных условиях и в неволе.
Пять пар глаз напряженно следили за толщей воды, все органы чувств нацелены на поиск жертвы. Уже более трех недель в поисках пищи приходится перемещаться из одного угла водоема в другой. Даже неоднократные вылазки на сушу не принесли желаемого результата. Горестные мысли одолевали вампира. Кровь и только кровь... “Ну хорошо, еще месяца три можно продержаться, но, если счастье не улыбнется, придется эмигрировать в соседний водоем; говорят, что туда приходит на водопой скотина...” Где-то раздался всплеск, другой, третий – стальные мышцы напряглись. Вампир определил источник колебаний и плавными волнообразными движениями направил свое тело в сторону жертвы. Вот она! Светлое, теплое тело, и как мало шерсти, только бы не промахнуться. Вампир расправил свою огромную пасть, обнажил три страшные челюсти с острейшими зубчиками и впился в жертву... Душераздирающий крик огласил водную поверхность водоема.
01.
02. Сегодня мы расскажем вам про Международный центр медицинской пиявки, созданного на базе образованного в 1937 г. объединения "Медпиявка", которое занималось содержанием пиявок в искусственных прудах дачного поселка Удельная (Московская область).
03. На 2500 кв. м. размещаются производственные помещения для выращивания более 3 500 000 медицинских пиявок и производства косметической продукции.
04. Всего науке известно 400 видов пиявок, которые выглядят примерно одинаково и отличаются главным образом расцветкой. Пиявки бывают черные, зеленоватые или коричневатые. Русское название этих юрких червячков указывает на их способность "впиваться" в тело жертвы и высасывать кровь.
05. Пиявки живут в трехлитровых банках. Ничего лучше в качестве домика для них не придумали. Пиявковод должен следить за тем, чтобы сосуд с пиявками был постоянно закрыт плотной белой тряпочкой, которую туго завязывают. 
06. Пиявки необычайно подвижны и склонны частенько выползать из воды. Поэтому они способны легко покинуть емкость, в которой хранятся. Переодически случаются побеги.
07. У пиявки 10 глаз, но целостного изображения пиявка не воспринимает. Несмотря на кажущуюся примитивность чувственного восприятия пиявок, они великолепно ориентируются в пространстве. Обоняние, вкус и осязание развиты у них необычайно, что способствует их успеху в поисках жертвы. В первую очередь пиявки отлично реагируют на запахи, исходящие от погруженных в воду предметов. Дурно пахнущей воды пиявки не переносят.
08. Неспешные, лишенные резкости движения позволяют разглядеть все тело пиявки. На спинке на фоне темного - яркие оранжевые вкрапления образуют причудливый узор в виде двух полос. По бокам - черный кант. Брюшко нежное, светло-оливкового цвета с черной окантовкой. Тело обыкновенной медицинской пиявки состоит из 102 колец. Со спинной стороны кольца покрыты множеством мелких сосочков. На брюшной стороне сосочков гораздо меньше, и они менее заметны.
09. Но за безобидной внешней красотой пиявки кроется ее тайное оружие - передняя присоска, внешне незаметная. Крупная, устрашающая задняя присоска не наносит никакого физического ущерба, а вот в глубине передней притаились челюсти, геометрически расположенные по знаку престижной фирмы автомобильного мира - мерседеса. В каждой челюсти насчитывается до 90 зубов, итого 270. Вот оно - коварство.
10. Рекорд максимального размера пиявки, выращенной в этом центре - 35 сантиметров в длину. У пиявки на фото еще все впереди.
11. Укусила пиявка - как крапива ужалила. Укус того же слепня или муравья гораздо болезненней. В слюне пиявки содержатся обезболивающие вещества (аналгетики). Питается пиявка исключительно кровью. Гематофаг, то есть, вампир. 
12. Эпидермальный слой пиявки покрыт особой пленкой - кутикулой. Кутикула прозрачна, она выполняет защитную функцию и непрерывно растет, периодически обновляясь в процессе линьки. В норме линька происходит у пиявок каждые 2-3 дня. 
13. Сброшенные пленки напоминают белые хлопья или небольшие белые чехлы. Они засоряют дно сосудов для хранения используемых пиявок, а потому должны регулярно удаляться, также вода периодически окрашивается от продуктов пищеварения. Воду меняют два раза в неделю.
14. Вода специально подготавливается: отстаивается не меньше суток, очищается от вредных примесей и тяжелых металлов. После очистки и прохождения контроля, вода нагревается до нужной температуры и поступает в общую сеть для пиявок. 
15.
16. Пиявки какают до нескольких раз за сутки, поэтому вода в сосуде, где хранятся используемые пиявки периодически окрашивается. Происходящее время от времени засорение воды не причиняет пиявкам никакого вреда, если воду систематически менять.
17. Важнейшим условием быстрого выращивания полноценных медицинских пиявок является их регулярное кормление свежей кровью, которая закупается на бойнях. 
18. Используются крупные сгустки, образовавшиеся при свертывании кровяной массы. Для полноценной подкормки пиявок берется исключительно кровь здоровых животных, преимущественно крупного и мелкого рогатого скота. Сгустки помещаются на дно специальных сосудов, куда затем выпускают пиявок.
19. Чтобы пиявкам было приятно кушать, им стелют пленку, которую они по привычки прокусывают и сосут кровь.
20. Во время роста пиявка кормится каждые полтора-два месяца.
21. После того, как пиявки выросли и отголодали не менее трех месяцев, их собирают в серию и отправляют на сертификацию и дальше они поступают в продажу или используются в производстве косметики. При Центре функционирует аккредитованная лаборатория отдела контроля качества. Но об этом подробнее завтра.
22. За одно кормления пиявка высасывает в пять раз больше совего веса, после чего она может не есть три-четыре месяца, максимум год. После еды пиявка похожа на сплошной мышечный мешок, наполненный кровью. В ее пищеварительном тракте имеются специальные вещества, предохраняющие кровь от гниения, которые консервируют ее таким образом, что кровь всегда остается полноценной и хранится долго.
23. Наедается пиявка обычно минут за 15-20. Признак, что пиявка сыта, появляется пена.
24. Сытые пиявки пытаются бежать из "столовой".
25. Ням-ням!
26. После кормежки пиявок промывают.
27. И кладут обратно в банку.
28.
29. А посуду моют.
30.
31. Пиявки общаются между собой крайне редко, только в период спаривания. И то, скорей всего, по необходимости, чтобы не вымереть. Пригодные для воспроизводства, то есть тщательно откормленные и достигшие заданных размеров пиявки носят название маток.
32. Их попарно помещают в банки, заполненные водой и хранят в специальных комнатах, где соблюдается оптимальная температура среды, поддерживающая активность пиявок и их репродуктивные способности. Копуляция и откладка коконов с яйцами происходят у пиявок при температуре среды от 25 до 27 °С. И хоть каждая особь несет в себе и мужское, и женское начало (гермафродиты), сама себя удовлетворить в этом интимном деле не может и ищет партнера.
33. Брачный период, во время которого происходит спаривание, занимает по времени около 1 месяца, после чего пиявок рассаживают по маточникам - трехлитровым банкам. На дно маточника кладется влажная торфяная почва, представляющая благоприятную среду для медицинских пиявок и их коконов. Поверх торфа выстилаются мягкие моховые дернинки, регулирующие влажность почвы. Матки свободно передвигаются по мху, в котором чувствуют себя комфортно, и постепенно закапываются в торф.
34. Пиявки практикуют разные позиции, в которых осуществляется совокупление. Существуют 2 основные позиции, имеющие биологический смысл. Первая позиция: передние концы тел копулирующих пиявок направлены в одну сторону. Вторая основная позиция: концы тел противонаправлены, т. е. смотрят в разные стороны.
35. Торф тчательно промывают, чтобы пиявкам было сыро и комфортно.
36. 
37. По светлым кольцам можно определить беременную пиявку и посадить ее в банку с торфом.
38. Прорывая неглубокий ход в почве, пиявка откладывает в него кокон из которого в последствии выводятся нитчатки - так называют пиявководы маленьких молодых пиявок. Их масса достигает от силы 0,03 г, а длина тела равняется 7-8 мм. Нитчаток откармливают тем же способом, что и взрослых особей.
39. Каждая пиявка-мама откладывает в среднем по 3-5 коконов, в каждом из которых - по 10-15 мальков.
40. Через некоторое время коконы становятся похожи на мякгие поролоновые шарики.
41. На просвет видно, что внутри кокона сидят мальки.
42. А вот уникальные кадры рождения. Пиявка покидает кокон через дырочку в торце.
43. 
44. Первые минуты жизни маленькой пиявки.
45. А вот так они рождаются в условиях центра. Коконы просто разрывают.
46. В центре пиявка живет полтора года, дальше ее отдают для лечения людей или перерабатывают в косметику.
Пиявка имеет много удивительных качеств. Трудно себе представить, но этот маленький червь обладает обонянием, вкусом и осязанием, а также различает тепло и свет.
Пиявка по своей природе гермафродит, то есть обладает признаками обоих полов. При встрече пиявки оплодотворяют друг друга.
Обитает пиявка только в пресной воде. Ее можно встретить в больших количествах в водоемах Центральной и Южной Европы и Малой Азии. В естественных условиях пиявки питаются кровью животных, приходящих на водопой.
Не каждая пиявка может лечить человека. Из более чем 400 видов пиявок, встречающихся в природе, только один вид используется в медицинской практике. Это пиявка медицинская. Этот вид имеет два подвида – аптекарская (Hirudina officinalis) и лечебная (Hirudina medicinalis) пиявки. И тот и другой подвид применяется для лечебных целей. Для того чтобы разобраться в этом вопросе и отличать полезную пиявку от остальных, совершенно не обязательно знать особенности этих животных и тем более отправляться на водоемы с сачком. Лечебные пиявки необходимо приобретать только в аптеках, к тому же они должны иметь лицензию, как любое лекарственное средство.
Пиявки, которые применяются в лечебных целях, уже давно не ловятся в болотах и прудах. Их выращивают на специальных биофабриках в искусственных условиях под тщательным контролем биологов. Это нужно для того, чтобы пиявки были стерильны и не смогли бы стать источником заражения людей, которые их используют.
Медицинская пиявка
Медицинская пиявка – это особая, породистая пиявка, резко отличающаяся от прудовой. Она выращивается именно для того, чтобы всего один раз послужить человеку. Пиявка используется как одноразовый шприц, который абсолютно стерилен. После процедуры пиявку умерщвляют. Считается, что теперь она может быть потенциально опасной, так как имела дело с больным человеком, а значит, с больной кровью. Стерилизовать пиявку – дело очень хлопотное.
Однако в защиту пиявки есть одно обстоятельство. Ее слюна содержит сильнейшее бактерицидное вещество, которое убивает микробы, содержащихеся в крови. Поэтому пиявка обеззараживает свою пищу и сама не может быть источником заражения. Но нельзя быть уверенным в том, что это вещество справится с любыми бактериями, которые могут попасть в организм пиявки, например с кровью инфицированных животных (если это прудовая пиявка). Вот почему легче вырастить новую стерильную пиявку, чем рисковать, используя старую. За такую экономическую выгоду и наше здоровье это кровососущее существо расплачивается своей жизнью.
Самое ценное в медицинской пиявке – ее секрет, который выделяется со слюной. В слюне пиявки находится более сотни биологически активных веществ, содержащих всю таблицу Менделеева. Поэтому воздействие пиявки на человека может заменить любое лекарство, приготовленное химическим путем и поэтому имеющее массу побочных эффектов. В процессе лечения пиявками все биологически активные вещества попадают в кровь и оказывают благоприятное воздействие на наши органы, системы и самочувствие. При этом пиявочный секрет совершенно безвреден, потому что используется в минимальных дозах и строго по необходимости.
Природа действия этого лекаря – пиявки – уникальна. Медицинская пивка – это очень чувствительный организм. Она особым способом распознает больной орган и безошибочно находит биологически активные точки, соответствующие этому органу. Поэтому пиявки являются не только лечебным, но и диагностическим средством. Многие врачи позволяют пиявкам самим определять места укусов, сверяя по ним свой диагноз с «диагнозом пиявки». Вот почему гирудотерапия с успехом применяется в любой области медицины для широкого спектра заболеваний.
Еще одной интересной характерной особенностью пиявки является ее чистоплотность. Тело человека должно быть очень чистым и без посторонних запахов, только тогда пиявка присосется к нему.
Интересно, что пиявка очень щепетильно относится к вредным привычкам человека. Она никогда не будет лечить выпившего больного, игнорирует заядлого курильщика, от которого пахнет табаком. А если пациент долго не мылся, пиявка тут же уползет, как бы голодна она ни была. Эти природные лекари очень разборчивы!
Строение пиявки
Пиявка – это кольчатый червь, длина которого достигает в среднем от 12 до 15 см. Она имеет зеленоватую окраску спины с оранжевыми полосками и черными точками. Медицинская пиявка обитает в пресных водоемах Центральной и Южной Европы и Малой Азии. Питается кровью крупных млекопитающих, заходящих в воду во время водопоя.
Пиявка представляет собой пищеварительную трубку, покрытую чувствительной кожей. Через кожу пиявка дышит, и кожа защищает ее от внешних раздражителей. Кожа выполняет еще одну функцию – она является органом чувств пиявки. У пиявки очень развита мышечная система, которая состоит из кольцевых мышц, которые охватывают все тело пиявки и образуют ее присоски, продольных мышц, которые тянутся вдоль туловища, и спинно-брюшных мышц, расположенных от спины к брюшку. Такое строение мышечной системы позволяет пиявке быть очень подвижной, совершать самые разнообразные и быстрые движения.
На голове у медицинской пиявки пять пар глаз, а во рту – три челюсти с хитиновыми зубчиками, которых насчитывается около 260 штук. С их помощью пиявка прорезает кожу на глубину 1,5–2 мм и насасывает кровь в объеме 5-15 мл, столько же вытекает из места укуса в течение последующих 3-24 часов. Это объясняется тем, что секрет слюны пиявки окутывает стенки пораженных сосудов, в результате кровь теряет способность к свертываемости. Но такая кровоточивость является абсолютно безвредной для здоровья человека и легко переносится пациентом. На сеанс обычно приставляется 5–7 особей. Даже один сеанс гирудотерапии является очень целебным, так как в кровь человека попадает целый комплекс биологически активных веществ и ферментов, которые вызывают противовоспалительное, обезболивающее, противоотечное действие, снижают вероятность образования тромбов, улучшают микроциркуляцию крови, а также активизируют иммунную систему человека.
Ротовая полость пиявки переходит в глотку, которая имеет толстые мышечные стенки, они действуют как насос при откачке крови.
Желудок пиявки представляет собой кишку с 10 парами боковых отростков. По протяженности желудок занимает 2 /3 длины тела пиявки и может вмещать от 5 до 15 мл крови. И что особо важно: в кишечнике пиявки содержатся особые бактерии, которые обеззараживают вредные вещества, поэтому слюна пиявки всегда стерильна. Поэтому медицинскую пиявку активно применяют при тромбофлебитах, гипертонии, в предынсультных состояниях и при других заболеваниях. Благодаря тому что пиявка стимулирует кровообращение в тканях, воздействует на стенки сосудов и повышает насыщенность крови кислородом, она оказывает благотворное влияние на весь организм в целом.
Как отличить настоящую медицинскую пиявку от ненастоящей?
Не являются медицинскими: пиявки одноцветные, без полосок на спине. Кроме того, внимательно посмотрите на форму и другие внешние признаки пиявки. Она не должна быть покрыта волосками, иметь цилиндрическую форму тела и тупую головку. Настоящая медицинская пиявка гладкая, почти плоская, с острой головкой.
Лечебное воздействие пиявок
Механизм лечебного воздействия пиявок очень многогранен, поэтому само воздействие происходит в комплексе. Кровопускание дает своеобразный толчок иммунной системе организма. Благодаря этому возникает приток «свежей» крови и обновление всего организма, в котором запускаются процессы выздоровления. Кроме того, от небольшой потери крови понижается артериальное давление. А специальное вещество гирудин, которое препятствует свертыванию крови, стимулирует кровоснабжение всех органов. Но это далеко не все функции пиявочной слюны. Рассмотрим каждый вид лечебного воздействия пиявки подробно.
Итак, лечебный эффект гирудотерапии складывается из нескольких факторов: рефлекторного, механического и биологического.
Рефлекторное действие
Это действие заключается в том, что пиявка прокусывает кожу только в биологически активных точках, которые еще называют точками акупунктуры. Эти точки используются при иглорефлексотерапии. Они неразрывно связаны со всеми органами и системами. Воздействуя на определенные точки, врач запускает процесс самовыздоровления органа, усиливая его энергетику. Механизм рефлекторного действия пиявок точно такой же, как при иглорефлексотерапии. К тому же пиявки сами чувствуют точки, на которые надо воздействовать, то есть выбирают места укуса. Благодаря этому ставить пиявок может даже не знающий акупунктуры человек. Но лучше, конечно, если эту медицинскую манипуляцию проводит врач.
Механическое действие
Заключается в том, что после укуса пиявки продолжает сочиться лимфа с примесью капиллярной крови под воздействием впрыскиваемых со слюной гирудина и дестабилазы. Благодаря длительному истечению лимфы (от 5 до 24 часов) происходит механическое раздражение лимфатических узлов и стимулируется выработка ими естественных защитных клеток – лимфоцитов. Это ведет к повышению местного и общего иммунитета. Кроме того, разгружается местный кровоток, что способствует обновлению крови и большему притоку крови к больному органу.
Биологическое действие
Это самое ценное и самое важное воздействие, которое обеспечивает сама слюна пиявки, содержащая огромное количество полезных веществ. Наиболее ценные из них: гирудин, дестабилазный комплекс, бделлины, эглины, гиалуронидаза, антибактериальные и обезболивающие вещества.
Гирудин – самый изученный пиявочный гормон. Он замедляет свертываемость крови и вымывает тромбы из сосудов, препятствуя тромбообразованию. Гирудин является самым лучшим средством в лечении и профилактике синдрома внутрисосудистого свертывания крови.
Гиалуронидаза – фермент, который содержится в ядах змей, пауков, экстрактах семенников человека и у некоторых бактерий. Это вещество необходимо для процесса оплодотворения, поэтому гирудотерапия успешно справляется с такой проблемой, как бесплодие.
Бделлины – ингибиторы трипсина и плазмина.
Эглины – вещества, в которых нуждается организм, страдающий от ревматоидного артрита, подагры, эмфиземы легких. Эглины действуют таким образом, что препятствуют дальнейшему поражению суставов и легких, излечивая от уже имеющейся патологии. Эглины проникают в кровь и, соединяясь с другими компонентами, препятствуют процессу деградации тканей. Это свойство позволяет использовать пиявок в лечении кожных заболеваний и травм, хирургическом лечении.
Помимо секрета слюны целебным действием обладают содержащаяся в кишечном канале медицинской пиявки бактерия-симбионт Aeromonas hydrophilia, которая обеспечивает бактериостатический эффект.
Итак, перечислим все виды лечебного возействия пиявки на организм человека:
Антикоагулирующее;
Тромболитическое;
Противоишемическое;
Антигипоксическое;
Гипотензивное (точнее, нормотензивное);
Противоотечное;
Дренирующее;
Восстановление микроциркуляции;
Липолитическое;
Восстановление нервно-мышечной передачи импульсов;
Общее рефлекторное;
Восстановление проницаемости сосудистой стенки;
Бактериостатическое;
Иммуностимулирующее;
Анальгизирующее.
Укус пиявки часто бывает намного действеннее лекарственной инъекции. Дело в том, что при инъекции препарата лекарственные вещества распределяются по всему организму равномерно, а пиявка действует только на больной орган. В зоне воздействия оказывается 70–80% всех биологически активных веществ, введенных пиявкой в кровь больного.
Сеанс гирудотерапии длится от 40 минут до одного часа. Снимать пиявок не следует, они сами определяют окончание сеанса. В зависимости от сложности заболевания для лечения требуется провести от 5 до 10 сеансов 1–3 раза в неделю.
Гирудотерапия может применяться как самостоятельный метод лечения, а может сочетаться с другими методами натуропатии, чаще всего с фитотерапией, а также с гомеопатией и физиотерапией. Это сочетание определяет врач в зависимости от характера заболевания, состояния больного и характерных особенностей его организма.
Как «работает» пиявка
С помощью острых челюстей пиявка прокусывает кожу на глубину 1,5–2 мм и сосет кровь в объеме 5-15 мл. Столько же крови вытекает из места укуса впоследствии (в течение последующих 3-24 часов). Это объясняется тем, что слюна пиявки содержит гирудин, препятствующий свертыванию крови. Останавливать кровотечение не нужно. За один лечебный сеанс обычно приставляется от 5 до 7 пиявок.
Медицинская пиявка сама выбирает место укуса – самый теплый участок, наиболее богатый кровью. Здесь она обнаруживает биологически активные точки, через которые воздействует на кровеносные сосуды и на внутренние органы и системы человека.
Постепенно по мере насыщения пиявка заметно увеличивается в размерах. Объем крови, который она выпивает, в 3–5 раз превосходит ее собственный вес, то есть может составлять до 15 мл. Питаясь кровью, пиявка впрыскивает в место укуса, то есть в кровоток сосуда, свою целительную слюну – уникальный сбалансированный комплекс биологически активных веществ. Практически сразу после укуса пиявки начинается ее лечебное воздействие. Ценные вещества слюны под воздействием ее особых ферментов быстро проникает в ткани. А уже спустя 20 минут после снятия пиявки компоненты ее секрета разносятся с током крови по всему организму.
Укус пиявки напоминает укус комара или ожог крапивы. Затем происходит чисто механическая разгрузка кровотока, то есть человек практически не ощущает, как пиявка сосет кровь. Кровь сама перетекает к ней в рот и в желудок. Насытившись, пиявка сама отпадает, а кровь (преимущественно лимфа) продолжает истекать очень тонкой струйкой. За время от 3 до 24 часов ее может вытечь столько же, сколько выпила пиявка, то есть около 12–15 мл. А всего человек теряет не больше 30 мл капиллярной крови вместе с лимфой от одной пиявки. Этот процесс тоже целебный, поэтому прекращать его нельзя. Такая небольшая потеря крови запускает механизм стимуляции иммунитета и ликвидирует отеки.
Вероятность инфицирования людей через пиявки на сеансах гирудотерапии практически исключена. Пиявок разводят на специальных биофабриках баночным методом, держат их в стерильных условиях. Питаются пиявки проверенной кровью животных. Готовых к продаже пиявок проверяют и сертифицируют. После лечения пиявок уничтожают, а не используют вновь.
Самостоятельное использование пиявок
Вы можете выбрать разные способы лечения заболевания: пить таблетки, лечиться травами, пользоваться физиотерапией или обратиться к гирудотерапии. В каждом методе есть свои плюсы и минусы. Но лечение пиявками выделяется из общего списка способов лечения тем, что плюсов здесь гораздо больше, чем минусов. А сами минусы заключаются только в наличии небольшого количества противопоказаний, которые достаточно редки. Поэтому приверженцев гирудотерапии сегодня становится все больше и больше. Серьезной проблемой является выбор квалифицированного гирудотерапевта – таких специалистов можно найти только в крупных городах, в больших клиниках или специализированных лечебницах. Пиявок приобрести значительно легче.
Использующий этот метод врач обязан прекрасно знать анатомию человека, находить индивидуальный подход к каждому пациенту с учетом его заболеваний, физического и психического состояния. Именно врач определяет, сколько сеансов потребуется больному и сколько пиявок ставить во время каждого сеанса.
Однако сама процедура установки пиявки достаточно проста, поэтому пользоваться пиявками можно и самостоятельно, но при соблюдении некоторых условий.
Во-первых, перед самостоятельным лечением пиявками необходимо все равно проконсультироваться у специалиста. Вспомните про противопоказания к гирудотерапии: хотя их немного, но они очень серьезные. Кроме того, необходимо согласовать количество пиявок и процедур. И помните, что во всем хороша мера. Ваше самочувствие подскажет, когда прекратить процедуры, которых должно быть не более десяти.
Во-вторых, устанавливать пиявок на слизистые оболочки и половые органы должен только опытный специалист – самому это делать крайне опасно!
В-третьих, ставить пиявок на больные органы можно только в том случае, если вам точно известен свой диагноз и место нахождения больного органа. Можно пойти по другому пути: поставить пиявку на спину и предоставить ей право самой выбрать нужную точку. Будьте уверены – пиявка не ошибется.
Поскольку пиявка – живое существо, то она имеет свои особенности. Пиявка может отказаться лечить вас, то есть присасываться, если в этот день происходит смена погоды, магнитные бури или другие скачки биоритомов, к которым пиявки очень чувствительны. Кроме того, пиявки не любят есть по ночам, поэтому сеансы гирудотерапии проводятся только утром и днем, в крайнем случае не поздно вечером.
Как ставить пиявку в домашних условиях
Итак, вы приобрели пиявок в аптеке. Их нужно хранить в банке с водопроводной водой, горловина которой прикрыта марлей, в светлом месте при температуре 10–15 °C. Воду следует менять ежедневно. Для лечения пригодны только здоровые и голодные пиявки, быстро двигающиеся в воде. Вялые, с узелками, с клейкой поверхностью пиявки не пригодны к употреблению.
Пиявки могут «работать» всего один раз. После использования пиявки ее выбрасывают. Обычно ставят пять пиявок, при запущенной стадии заболеваний можно поставить семь пиявок. Для усиления воздействия пиявки ставят на акупунктурные точки, применяемые в рефлексотерапии. Но если вы никогда не сталкивались с акупунктурой, то можете располагать пиявки произвольно – они сами выберут места наиболее сильного воздействия на организм.
Ставят пиявки на область сердца (для очищения сосудов), печени (для очищения печени), на конечности (при тромбофлебитах и варикозах), за ушами (при атеросклерозе и сердечной недостаточности), на затылок (при гипертонии и для общего очищения сосудов), на спину (для общего очищения сосудов). Нельзя ставить пиявки на те места, где имеются отвлекающие вены (веки, виски, мошонка).
Не пугайтесь ощущений, которые могут возникнуть во время присасывания пиявки – это нормально. Вы можете почувствовать легкое жжение, как при укусе муравья, и даже сильный зуд, особенно если пиявка поставлена на место, где тонкая кожа. Эти неприятные ощущения проходят через пару минут. После прокола кожи на ней остается характерный след мелких зубов пиявки.
В первые десять минут пиявка впускает в ранку свою слюну, содержащую около ста пятидесяти целебных веществ. В это время кровь становится гомогенной, то есть однородной, за счет растворения мелких холестериновых бляшек и тромбиков. Далее пиявка начинает сосать кровь, продолжая выделять слюну, но уже в меньших количествах.
Одна пиявка высасывает до 5-10 мл крови. Когда пиявка заполнит свой желудок, она сама отпадет. Но при неполной экспозиции ее осторожно снимают.
Правила постановки пиявок
Перед постановкой пиявок необходимо запастись следующими принадлежностями:
Здоровые, подвижные пиявки;
Банка с чистой водой;
Мензурка или пробирка;
Стерильный лоток со стерильным перевязочным материалом;
Флакон с перекисью водорода;
Ампула с глюкозой или подслащенная вода;
Банка с соленой водой для помещения пиявки после снятия.
Эту процедуру лучше проводить с помощником. Если вы ставите пиявки другому человеку, делайте это в такой последовательности.
1. Удобно уложите человека на кровати или диване.
2. Обнажите участок тела, куда надо ставить пиявки. Если есть волосы, их нужно сбрить.
3. Кожу хорошо промойте теплой водой и досуха вытрите.
4. Смочите кожу сладкой водой или глюкозой для лучшего присасывания пиявки.
5. Захватите пиявку пинцетом за хвостовой конец и поместите в пробирку.
6. Пробирку приложите к нужному месту на коже.
7. Подождите, пока пиявка присосется. Насосавшись, она сама отвалится от кожи.
8. Снимите пиявку и поместите ее в банку с подсоленной водой, а затем спустите в канализацию.
9. На места присасывания пиявок наложите стерильную салфетку. После процедуры возможно микрокровотечение на 6-24 часа, поэтому необходима объемная повязка, которую следует снять только на следующий день.
10. При наличии сильного кровотечения на ранки необходимо наложить давящую повязку.
11. Если нужно снять пиявку раньше, то кожу под ней смачивают подсоленной водой.
12. Пиявку можно использовать только один раз!
Необходимо следить за самочувствием человека во время постановки пиявок и некоторое время после окончания процедуры. Отрывать пиявку силой категорически запрещается, так как можно вызвать значительное кровотечение.
Повторно ставить пиявки можно только через 5–6 дней.
Предостережение!
На местах постановки пиявок после процедуры может появиться кожный зуд вокруг ранки. Нужно смазать кожу вокруг ранки смесью нашатырного спирта с вазелиновым маслом в равных количествах. Зуд пройдет.
Приобретение и хранение пиявок
Приобретать пиявок следует только в специальных магазинах и аптеках. Там продаются сертифицированные медицинские пиявки, выращенные на биофабриках. Эти пиявки с момента своего рождения находятся под контролем, поэтому они являются гарантией эффективного и безопасного лечения. Дикие пиявки применять ни в коем случае нельзя, потому что невозможно узнать, чем питалась пиявка и источником каких инфекций она является. Несмотря на то, что пиявка обладает уникальным набором обеззараживающих веществ, ее невозможно протестировать на весь комплекс встречающихся в мире инфекций. Поэтом рисковать не следует, тем более что сегодня купить пиявку не проблема.
Продаются пиявки в стеклянных банках с чистой водой, в которых живут. Такую воду нужно поддерживать постоянно. Вода должна быть хорошо отстоянной и иметь комнатную температуру, а сама банка – находиться в помещении с температурой воздуха от +8 до +20 °C. Резкие перепады температуры воздуха или воды губительны для пиявок. Не любят пиявки и резких запахов, при контакте с пахучими веществами они болеют и погибают. Они могут обходиться без пищи полгода, поэтому все это время нужно только менять воду и подкармливать пиявок сахарным сиропом, который они очень любят.
Приобретая пиявок, следите за их состоянием. Здоровая пиявка активна: она плавает, сопротивляется, когда до нее дотрагиваются или пытаются посадить в пузырек. Следить за пиявками чрезвычайно интересно, ведь они – живые барометры. В ясную погоду пиявки выползают на стенки банки, в которой живут, а в плохую держатся под водой.
По морфологическим признакам достаточно сложно классифицировать этот организм. Внешнее строение пиявки (фото ниже демонстрирует его) напоминает таковое у слизней, которые являются представителями моллюсков. На самом деле пиявки - это кольчатые черви.
Внешнее строение пиявки
Максимальная длина этого червя достигает 15 см. Строение тела пиявки характеризуется наличием присосок, которые расположены на обоих концах тела. Брюшная сторона всегда плоская, а спинная имеет выпуклую форму.
Пиявки крепятся к субстрату то одной, то другой присоской. Таким образом они осуществляют "шаговые" движения. Пиявки - отличные пловцы. Благодаря волнообразным изгибаниям тела они могут преодолеть значительные расстояния.
Где живут пиявки
Особенности строения пиявок и способ питания обусловливают среду обитания этого Они предпочитают пресные водоемы: болота, озера, меленькие реки и даже лужи. Одно из необходимых условий для пиявок - это чистота. Они дышат кислородом, растворенным в воде. Внутрь организма он проникает через покровы животного. А наиболее продуктивно этот процесс протекает в чистой воде.
Некоторые виды обитают на суше. Они зарываются во влажную землю, глину, мох. Но без наличия воды их жизнь невозможна, поскольку они неприспособлены к дыханию атмосферным воздухом.
Разнообразие
На данный момент систематикам известно 400 видов пиявок. Самыми распространенными из них являются наземная, рыбья, ложноконская. Но из всего разнообразия только один вид обладает лечебными свойствами. Это медицинская пиявка.
Строение медицинской пиявки имеет свои характерные особенности. Благодаря этому данный вид легко отличить от "не лечебных". Ее тело темно-зеленого цвета. На спинной стороне, которая более темная, хорошо видны узкие оранжевые полоски. В их расширениях находятся черные пятна неправильной формы, количество которых варьируется в широких пределах.
Покровы медицинской пиявки гладкие. Они не имеют волосков, щетинок или других выростов. Тело сплюснуто в спинно-брюшном отделе, практически плоское. Оно состоит из 33 сегментов. Количество колец небольшое - до пяти. Передняя присоска служит для питания. Задняя гораздо крупнее. Она используется для прикрепления к субстрату и перемещения.
Покровы представлены кутикулой. Это вещество нерастяжимо. Поэтому процесс роста сопровождается периодическими линьками.
Внутреннее строение пиявки
Активное движение этих кольчатых червей возможно благодаря развитой мышечной системе. Она представлена четырьмя слоями волокон. Благодаря наружным происходит заглатывание крови. Передвижение в пространстве обеспечивают диагональные и глубокие продольные слои. Сокращение тела - результат работы спинно-брюшных мышц. Снаружи волокна покрыты плотным слоем соединительной ткани.
Строение пиявки характеризуется повышенной чувствительностью покровов. Она способна воспринимать целую гамму ощущений: перепады температур и давления, влияние химических веществ. На голове расположены пять пар глаз. Они состоят из пигментных светочувствительных клеток. Благодаря такому разнообразию рецепторов пиявки без труда ориентируются в пространстве, находят себе пищу и реагируют на изменения в окружающей среде.
Нервная система кольчатых червей - ганглиозного типа. Она состоит из брюшной цепочки, которая в каждом кольце тела образует узел. Отсюда к каждому органу отходят нервные волокна.
Пищеварительная система сквозного типа. Она начинается ротовым отверстием с челюстями, переходит в мускульный желудок и кишечник, который открывается наружу анальным отверстием. К относятся многочисленные нефридии. Выведение мочи происходит с помощью нефропор. В желудке пиявок постоянно обитают симбиотические бактерии. Они обладают бактерицидными свойствами, сохраняют высосанную кровь жидкой, переваривают ее.
Все пиявки - гермафродиты. Это значит, что у каждой особи формируются мужские и женские гаметы. Несмотря на такую особенность, эти животные неспособны к самооплодотворению. Новый организм развивается в результате спаривания двух особей.
Полезные свойства
В медицине строение пиявки и ее практическое применение изучает отдельная наука - гирудология. Полезные свойства этого организма известны еще с древних времен. Еще в 5 веке до нашей эры их описал в своих трудах древнегреческий ученый Гиппократ.
Широкому применению пиявок в медицинских целях способствовала теория "дурной крови". Господствовала она в 17-18 веках в Европе. В связи с этим широко использовался метод кровопускания. Врачи использовали в этих целях десятки миллионов пиявок в год.
Со временем данная теория была признана ошибочной. Использование пиявок практически прекратилось. И только в 19 веке их полезные свойства были обоснованы научно.
Что такое гирудин
Официально лечебное действие пиявок было подтверждено английским ученым Джоном Хейкрафтом. В крови этих кольчецов он обнаружил химическое соединение, которое обладает антикоагуляционным действием. Оно заключается в предупреждении свертываемости крови и формировании тромбов.
Такими свойствами обладает вещество гирудин. Он выделяется в слюнных железах пиявок и является естественным гепарином. В природе он также обнаружен в пчелином яде и некоторых видах змеиного. В настоящее время создан искусственно синтезированный гирудин. Однако, по сравнению с натуральным, его эффективность в несколько раз ниже.
По химической природе это вещество представляет собой полипептидную цепь, которая состоит из остатков аминокислот. Он останавливает деятельность фермента тромбина, тем самым прекращая свертываемость крови.
Действие гирудина распространяется и на кровь, которая находится в пищеварительной системе пиявок. Она может продолжительное время храниться в особых расширениях кишечниках. При необходимости это может продолжать до полугода. Поэтому пиявка может питаться и повторно спустя длительный промежуток времени.
Механизм действия
Укусы пиявок стимулируют иммунную систему человека. Каким образом это возможно? Гирудин вызывает выделение лимфы крови. В результате лимфоузлы раздражаются, и начинают выделяться лимфоциты. Это клетки крови, обладающие защитным действием - повышают местный и общий иммунитет.
Организм воспринимает такую ситуацию как угрозу. Поэтому происходит мобилизация его защитных функций. Способность фагоцитарных клеток к перевариванию чужеродных микроорганизмов резко возрастает.
Гирудотерапию применяют для снижения и нормализации артериального давления. Причем результат сохраняется в течение нескольких дней.
Широко применяется и способность пиявок расщеплять липиды, что значительно снижает проявление признаков атеросклероза. Такая активность используется как средство для борьбы с целлюлитом.
Но особенно велико значение пиявок в борьбе с тромбами. Это объясняется тем, что гирудин прерывает некоторые звенья в процессе их образования. Но если тромбы уже образовались, это вещество способствует их постепенному растворению. В результате нормализируется проходимость сосудов.
В качестве итога
Пиявка, строение которой мы рассмотрели в нашей статье, является представителем типа Кольчатые черви. Среда обитания данных животных - пресные водоемы и влажные почвы. Пиявки издавна применяются в медицинских целях. Их слюнные железы содержат особое вещество - гирудин. Его главное свойство заключается в предотвращении свертывания крови и формирования тромбов внутри сосудов.
Животные класса Пиявки обладают следующими признаками:
Тело сплюснуто в спинно-брюшном направлении;
Наличие ротовой и задней присосок;
Отсутствие щетинок на покровах тела, которые представлены нерастяжимой кутикулой;
Все представителями являются гермафродитами с прямым типом развития;
Долгожданный репортаж с пиявочной фермы. Вы узнаете, как живут пиявки в неволе, чем они питаются, как размножаются. Впервые нам удалось снять уникальные кадры рождения пиявки в естественных условиях и в неволе.
Пять пар глаз напряженно следили за толщей воды, все органы чувств нацелены на поиск жертвы. Уже более трех недель в поисках пищи приходится перемещаться из одного угла водоема в другой. Даже неоднократные вылазки на сушу не принесли желаемого результата. Горестные мысли одолевали вампира. Кровь и только кровь... “Ну хорошо, еще месяца три можно продержаться, но, если счастье не улыбнется, придется эмигрировать в соседний водоем; говорят, что туда приходит на водопой скотина...” Где-то раздался всплеск, другой, третий – стальные мышцы напряглись. Вампир определил источник колебаний и плавными волнообразными движениями направил свое тело в сторону жертвы. Вот она! Светлое, теплое тело, и как мало шерсти, только бы не промахнуться. Вампир расправил свою огромную пасть, обнажил три страшные челюсти с острейшими зубчиками и впился в жертву... Душераздирающий крик огласил водную поверхность водоема.
01.
02. Сегодня мы расскажем вам про Международный центр медицинской пиявки, созданного на базе образованного в 1937 г. объединения "Медпиявка", которое занималось содержанием пиявок в искусственных прудах дачного поселка Удельная (Московская область).
03. На 2500 кв. м. размещаются производственные помещения для выращивания более 3 500 000 медицинских пиявок и производства косметической продукции.
04. Всего науке известно 400 видов пиявок, которые выглядят примерно одинаково и отличаются главным образом расцветкой. Пиявки бывают черные, зеленоватые или коричневатые. Русское название этих юрких червячков указывает на их способность "впиваться" в тело жертвы и высасывать кровь.
05. Пиявки живут в трехлитровых банках. Ничего лучше в качестве домика для них не придумали. Пиявковод должен следить за тем, чтобы сосуд с пиявками был постоянно закрыт плотной белой тряпочкой, которую туго завязывают. 
06. Пиявки необычайно подвижны и склонны частенько выползать из воды. Поэтому они способны легко покинуть емкость, в которой хранятся. Переодически случаются побеги.
07. У пиявки 10 глаз, но целостного изображения пиявка не воспринимает. Несмотря на кажущуюся примитивность чувственного восприятия пиявок, они великолепно ориентируются в пространстве. Обоняние, вкус и осязание развиты у них необычайно, что способствует их успеху в поисках жертвы. В первую очередь пиявки отлично реагируют на запахи, исходящие от погруженных в воду предметов. Дурно пахнущей воды пиявки не переносят.
08. Неспешные, лишенные резкости движения позволяют разглядеть все тело пиявки. На спинке на фоне темного - яркие оранжевые вкрапления образуют причудливый узор в виде двух полос. По бокам - черный кант. Брюшко нежное, светло-оливкового цвета с черной окантовкой. Тело обыкновенной медицинской пиявки состоит из 102 колец. Со спинной стороны кольца покрыты множеством мелких сосочков. На брюшной стороне сосочков гораздо меньше, и они менее заметны.
09. Но за безобидной внешней красотой пиявки кроется ее тайное оружие - передняя присоска, внешне незаметная. Крупная, устрашающая задняя присоска не наносит никакого физического ущерба, а вот в глубине передней притаились челюсти, геометрически расположенные по знаку престижной фирмы автомобильного мира - мерседеса. В каждой челюсти насчитывается до 90 зубов, итого 270. Вот оно - коварство.
10. Рекорд максимального размера пиявки, выращенной в этом центре - 35 сантиметров в длину. У пиявки на фото еще все впереди.
11. Укусила пиявка - как крапива ужалила. Укус того же слепня или муравья гораздо болезненней. В слюне пиявки содержатся обезболивающие вещества (аналгетики). Питается пиявка исключительно кровью. Гематофаг, то есть, вампир. 
12. Эпидермальный слой пиявки покрыт особой пленкой - кутикулой. Кутикула прозрачна, она выполняет защитную функцию и непрерывно растет, периодически обновляясь в процессе линьки. В норме линька происходит у пиявок каждые 2-3 дня. 
13. Сброшенные пленки напоминают белые хлопья или небольшие белые чехлы. Они засоряют дно сосудов для хранения используемых пиявок, а потому должны регулярно удаляться, также вода периодически окрашивается от продуктов пищеварения. Воду меняют два раза в неделю.
14. Вода специально подготавливается: отстаивается не меньше суток, очищается от вредных примесей и тяжелых металлов. После очистки и прохождения контроля, вода нагревается до нужной температуры и поступает в общую сеть для пиявок. 
15.
16. Пиявки какают до нескольких раз за сутки, поэтому вода в сосуде, где хранятся используемые пиявки периодически окрашивается. Происходящее время от времени засорение воды не причиняет пиявкам никакого вреда, если воду систематически менять.
17. Важнейшим условием быстрого выращивания полноценных медицинских пиявок является их регулярное кормление свежей кровью, которая закупается на бойнях. 
18. Используются крупные сгустки, образовавшиеся при свертывании кровяной массы. Для полноценной подкормки пиявок берется исключительно кровь здоровых животных, преимущественно крупного и мелкого рогатого скота. Сгустки помещаются на дно специальных сосудов, куда затем выпускают пиявок.
19. Чтобы пиявкам было приятно кушать, им стелют пленку, которую они по привычки прокусывают и сосут кровь.
20. Во время роста пиявка кормится каждые полтора-два месяца.
21. После того, как пиявки выросли и отголодали не менее трех месяцев, их собирают в серию и отправляют на сертификацию и дальше они поступают в продажу или используются в производстве косметики. При Центре функционирует аккредитованная лаборатория отдела контроля качества. Но об этом подробнее завтра.
22. За одно кормления пиявка высасывает в пять раз больше совего веса, после чего она может не есть три-четыре месяца, максимум год. После еды пиявка похожа на сплошной мышечный мешок, наполненный кровью. В ее пищеварительном тракте имеются специальные вещества, предохраняющие кровь от гниения, которые консервируют ее таким образом, что кровь всегда остается полноценной и хранится долго.
23. Наедается пиявка обычно минут за 15-20. Признак, что пиявка сыта, появляется пена.
24. Сытые пиявки пытаются бежать из "столовой".
25. Ням-ням!
26. После кормежки пиявок промывают.
27. И кладут обратно в банку.
28. 
29. А посуду моют.
30. 
31. Пиявки общаются между собой крайне редко, только в период спаривания. И то, скорей всего, по необходимости, чтобы не вымереть. Пригодные для воспроизводства, то есть тщательно откормленные и достигшие заданных размеров пиявки носят название маток.
32. Их попарно помещают в банки, заполненные водой и хранят в специальных комнатах, где соблюдается оптимальная температура среды, поддерживающая активность пиявок и их репродуктивные способности. Копуляция и откладка коконов с яйцами происходят у пиявок при температуре среды от 25 до 27 °С. И хоть каждая особь несет в себе и мужское, и женское начало (гермафродиты), сама себя удовлетворить в этом интимном деле не может и ищет партнера.
33. Брачный период, во время которого происходит спаривание, занимает по времени около 1 месяца, после чего пиявок рассаживают по маточникам - трехлитровым банкам. На дно маточника кладется влажная торфяная почва, представляющая благоприятную среду для медицинских пиявок и их коконов. Поверх торфа выстилаются мягкие моховые дернинки, регулирующие влажность почвы. Матки свободно передвигаются по мху, в котором чувствуют себя комфортно, и постепенно закапываются в торф.
34. Пиявки практикуют разные позиции, в которых осуществляется совокупление. Существуют 2 основные позиции, имеющие биологический смысл. Первая позиция: передние концы тел копулирующих пиявок направлены в одну сторону. Вторая основная позиция: концы тел противонаправлены, т. е. смотрят в разные стороны.
35. Торф тчательно промывают, чтобы пиявкам было сыро и комфортно.
36. 
37. По светлым кольцам можно определить беременную пиявку и посадить ее в банку с торфом.
38. Прорывая неглубокий ход в почве, пиявка откладывает в него кокон из которого в последствии выводятся нитчатки - так называют пиявководы маленьких молодых пиявок. Их масса достигает от силы 0,03 г, а длина тела равняется 7-8 мм. Нитчаток откармливают тем же способом, что и взрослых особей.
39. Каждая пиявка-мама откладывает в среднем по 3-5 коконов, в каждом из которых - по 10-15 мальков.
40. Через некоторое время коконы становятся похожи на мякгие поролоновые шарики.
41. На просвет видно, что внутри кокона сидят мальки.
42. А вот уникальные кадры рождения. Пиявка покидает кокон через дырочку в торце.
43. 
44. Первые минуты жизни маленькой пиявки.
45. А вот так они рождаются в условиях центра. Коконы просто разрывают.
47. Как показали лабораторные исследования, средняя продолжительность жизни пиявки составляет 6 лет. Сколько живут дикие особи, ученым доподлинно неизвестно, хотя не исключено, что среди пиявок имеются свои долгожители.
Завтра в это же время будет рассказ про то, как пиявок убивают, чтобы помочь людям. Что становится с пиявкой после того, как она отсосала кровь у человека? Как пытают этих милых червячков? Как делают пиявочный порошок и многое другое!
Текст:
Книга Д.Г.Жарова "Секреты гирудотерапии"
Книга «Поцелуй вампира». Авторы: Никонов Г.И. и Титова Е.А.
