Река берет начало на северо-восточных склонах горного хребта Хангай на севере Монголии, где образуется слиянием рек Идэр-Гол и Дэлгэр-Мурэн. (В географической литературе часто принято отсчитывать начало реки от истока Идэр-Гола.)

От места своего рождения Селенга (по-монгольски Сэлэнгэ) извилисто течет в северо-восточном направлении до впадения в нее справа реки Орхон. По пути она принимает слева примечательный приток Эгийн-Гол, что берет начало из «младшего брата Байкала» - озера Хубсугул, происходящего из Байкальского рифта, тем самым соединяя в единую водную систему эти два глубочайших для России и Монголии озера. По прямой между озерами всего 200 км, а по речной системе - порядка 1200.

В среднем течении Селенга протекает в пределах степной и лесостепной зон Селенгинского среднегорья.

Для долины Селенги на всем ее протяжении характерно чередование сужений шириной до 1-2 км и котловинообразных расширений шириной до 20-25 км. Тут она во многих местах делится на протоки, в реке много перекатов, рукавов и островов. Интересно, что спокойный равнинный характер отдельные участки могут принимать даже в верховьях, а в низовьях река неожиданно может стать узкой и бурной.

После притока Орхон, приняв северное направление, река пересекает границу Монголии и России и продолжает свое течение по Бурятии. Дно русла на этом участке песчаное, река течет меж луговых берегов по степному ландшафту вдоль отрогов хребта Хамар-Дабан.

Но чем ниже по течению, тем берега ее становятся круче, реку обступают утесы. Здесь, «подпираемая» с юга хребтом Цаган-Дабан, река принимает северное направление и устремляется в ущелье между хребтами Хамар-Дабан и Улан-Бургасы. В месте, где сходятся три горных хребта, называемом Иволгино-Удинской межгорной впадиной, на речном изгибе на обоих берегах расположилась столица Бурятии г. Улан-Удэ.

Потом, развернувшись на 90°, река оставляет горы и разливается по Кударинской степи, что выходит на берег Байкала.

Сменив в последний раз направление - на северо-западное, Селенга впадает несколькими протоками в с юго-восточной его стороны, между заливами Провал и Прорва. При впадении в Байкал река образует обширную дельту, выступающую в озеро на 20 км, заросшую камышом и тростником. И заливы, и Кударинская степь - результат «труда» Селенги. За сотни тысяч лет скопилась толща рыхлых осадков, вынесенных рекой на крутой склон Байкальского рифта. В районе устья аллювий сложил широкую береговую полосу, не свойственную Байкалу, невысокие наносные острова, разделенные многочисленными протоками и старицами, периодически затапливаемые. Однако площадь дельты была больше до постройки Иркутской ГЭС, вызвавшей повышение уровня воды в Байкале более чем на один метр и затопление 500 км 2 побережья озера.

Дельта Селенги - активный участок Саяно-Байкапьской сейсмической зоны. Последнее крупное землетрясение - Цаганское 1862 г. силой 10 баллов.

Зима в районе Селенги отличается низкой температурой воздуха, опускающейся до -40°С.

Наиболее многоводна река в июне и июле, наименее - в марте. Весеннее половодье на Селенге низкое, летне-осенние паводки - высокие после сильных дождей. В редкий весенний паводок, когда уровень реки повышается со скоростью до 20 см/ч, случаются катастрофические наводнения, как в 1973 и 1993 гг., когда за сутки от ливней оказалась затопленной вся левобережная часть Улан-Удэ.

Селенга - крупнейший приток Байкала, на нее приходится приблизительно половина речных вод, поступающих в озеро - до 29 км 3 в год. Дельта Селенги входит в Центральную охранную зону Байкала, внесенного в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Дельта важная остановка на маршрутах мигрирующих пернатых. Поэтому на нее распространяются положения Рамсарской конвенции 1971 г. о водно-болотных угодьях и водоплавающих видах некоторых птиц. В дельте обитают 298 видов гнездящихся и мигрирующих птиц, из них 70 - охраняемые, занесенные в Красную книгу. В числе самых редких в дельте - черный и даурский журавли, орлан-белохвост, сапсан, азиатский бекасовидный веретенник. На востоке дельты создан федеральный орнитологический заказник Кабанский - филиал Байкальского заповедника.

Истоки Селенги - крупнейшего притока российского озера Байкал - расположены на территории Монголии. 4/5 площади водосбора Байкала приходятся на бассейн Селенги.

На всем протяжении Селенги стоит один-единственный город - столица Бурятии Улан-Удэ. В исторической же перспективе Селенга находилась в центре многих культур и государств.

История

Происхождение названия реки вызывает споры. Известно, что в орхонских письменах VI-VIII вв. она именуется Селеной. Китайские летописи, в которых есть сведения об уйгурах, в IX-XII вв. обживших верховья реки, называют ее Солин. В средневековых монгольских летописях «Сокровенное сказание» и «Алтан Тобчи» река именуется Селенгке или Селенгге. В XVII в. на российских картах, в частности на знаменитом «Чертеже Сибирской земли» Петра Годунова 1667 г., оно уже окончательно закрепляется как Селенга.

По берегам реки и ее притоков, особенно на территории России, найдено множество стоянок каменного века, вплоть до палеолита, исследованы неолитические поселения, могильники и курганы эпохи бронзы, выявлены ярко-выраженные археологические культуры 2-1-го тысячелетий до н.э., на скалах и в пещерах обнаружено много рисунков - выбитых на стенах или выполненных охрой. Большинство петроглифов относится к бронзовому веку. По характеру рисунков - изображений козлов, оленей, верблюдов, кабанов, рыб и сцен охоты - можно сделать вывод о занятиях людей. Встречаются изображения небесных тел, это говорит о том, что люди умели ориентироваться по звездам.

В верховьях встречаются археологические памятники VI в. периода Восточного Тюркского каганата - колоссального средневекового государства. В бассейне Селенги,также на территории нынешней Монголии, впоследствии, в VIII-IX вв., существовал его преемник - государство Уйгурский каганат, среди памятников этого периода - столица каганата - Хара-Балгас на р. Орхон.

В 2004 г. монгольская территория Селенги, включающая Каракорум, Хара-Балгас, тюркские монументы и другие объекты вдоль берегов реки Орхон, внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как «Культурный ландшафт долины реки Орхон».

После подписания Буринского договора 1727 г. о разграничении границы между Россией и Китаем по берегам реки появились поселки казаков, переселившихся в Сибирь для охраны границы. В 1851 г. приказом императора Николая I создано Забайкальское казачье войско, просуществовавшее до провозглашения в этих местах советской власти в 1920 г.

В XVIII-ХІХ вв. именно по Селенге проходил участок Сибирского тракта к границам Китая. В то время Селенга стала естественным путем для транзита китайских грузов и была судоходной от границы до Байкала.

В начале 1980-х гг. в СССР судоходство на Селенге прекращено по требованию экологов. Судоходна река только на монгольском участке. Поэтому получилось так, что большой Улан-Удэ, в котором есть речной порт и судостроительный завод, не имеет собственного судоходства.

Район дельты Селенги благоприятен для ведения сельского хозяйства, но сама дельта не заселена, и под посевы используются смежные участки.

В долине реки ведется добыча бурого угля Гусиноозерского месторождения. Созданы курорты на минеральных источниках в нижнем течении. В бассейне Селенги оказалась сосредоточена большая часть промышленных предприятий и сельскохозяйственного производства Бурятии, требующих огромного количества воды. В 1973 г. в устье Селенги построили мощный Селенгинский целлюлозно-картонный комбинат, лишь в 1990 г. прекративший сброс в Селенгу промышленных сточных вод.

Дельта Селенги с ее растительностью и наносами - своеобразный природный фильтр, для речных вод перед их попаданием в Байкал. Вода Селенги, ранее отличавшаяся чистотой и прозрачностью, все больше загрязняется промышленными и бытовыми стоками столицы Бурятии.

Общая информация

Местоположение : Центральная Азия, на территории Монголии и России (Бурятия).
Населенные пункты : г. Улан-Удэ - 430 549 чел. (2016 г.), г. Сухэ-Батор (у устья Орхона) - 19 224 (2007 г.), поселки Селенгинск - 13 793 чел. (2016 г.), Кабанск - 6038 чел. (2010 г.), Наушки - 2973 чел. (2016 г.).
Исток : слияние рек Идэр-Гол и Дэлгэр-Мурэн (Монголия).
Устье : впадает в озеро Байкал (Россия).
Притоки : правые - Орхон, Никой, Хилок и Уда, левые - Эгийн-Гол, Джида и Темник.
Питание : смешанное, с преобладанием дождевого.
Ледостав : ноябрь - апрель.
Языки : русский, монгольский, бурятский, казахский, китайский.
Этнический состав : русские, халка-монголы, буряты, казахи, китайцы.
Религии : буддизм, православие, даосизм, ислам.
Денежная единица : монгольский тугрик, российский рубль.

Цифры

Длина : 1024 км - от места слияния Идэр-Гол и Дэлгэр-Мурэн (615 км - Монголия, 409 км - Россия), 1476 км - с учетом р. Идэр-Гол; 5238 км - речной системы Идэр - Селенга - Ангара - Енисей.
Бассейн : 447 060 км 2 (281 000 км 2 (63%) - Монголия, 166 060 км 2 (37%) - Россия).
Высота истока : 1176 м. (место слияния Идэр-Гол и Дэлгэр-Мурэн).
Высота устья : 455,5 м.
Уклон : 0,7 м/км.
Глубина : в среднем течении - 4-7 м, в дельте - до 3 м.
Средний расход воды : 310 м 3 /с (российско-монгольская граница), 935 м 3 /с (в 127 км от устья).
Количество притоков : 90 (длиной более 10 км).
Озера на водосборе : 5549.
Дельта : площадь - 680 км 2 .
Твердый сток : 3,6 млн т/год.

Климат и погода

Резко континентальный засушливый умеренного пояса, суровая зима, теплое лето.
Средняя температура воздуха в январе : от -20 до -25°С.
Средняя температура воздуха в июле : от +17 до +20°С.
Среднегодовое количество осадков : 250 мм на равнине, 400 мм в горных долинах.
Среднегодовая относительная влажность : 60%.

Экономика

Полезные ископаемые : бурый уголь, минеральные источники.
Теплоэлектроэнергетика : Гусиноозерская ГРЭС (Россия).
Сфера услуг : туристические, транспортные, торговые, финансовые.

Достопримечательности

Природные

Дельта Селенги, острова Длинная Карга, федеральный орнитологический заказник Кабанский (филиал Байкальского биосферного заповедника, Россия, 1967 г.), озера Тэрхийн-Цаган-Нур, Угий-Нур (Монголия), Гусиное и Убукугские (Россия), заказники Снежинский, Таглейский, Ацульский и Боргойский, Субутуйские столбы, потухший вулкан Уран-Душэ, целебные источники(долины рек Мулистуй и Субутуй), урочище и пещера Сарбадуй, падь Жаргалантуй, памятник природы Темниковская пещера.

Культовые

Буддийские монастырские комплексы Гусиноозерский дацан «Даши Гандан Даржалинг» (Россия, 1741 г.), Сартул-Гэгэтуйский дацан «Дамба Брэйбулинг» (Россия, 1804г.), Иволгинскийдацан (Россия, 1945 г.); церковь Святого Богоявления (Ильинка, Россия, 1803-1806 гг.).

Исторические

Палеолитическая стоянка Херексурин Ури (Россия), хуннские могильники Дырестуйский Култук и Оргойтон (Россия), могильники бронзового века Голы-Очи и Баин-Ундэр (Россия, 2-1-е тысячелетие до н.э.), петроглифы бронзового века (гора Бага-Заря и Темниковская пещера, Россия, 2-1-е тысячелетие до н.э.), Иволгинское городище (Россия, I в. до н.э. - I в. н.э.), городище-крепость железного века Баян-Ундэр (Россия), комплекс уйгурского кагана Моян-чур (Монголия, 747-759 гг.), древняя столица Уйгурского каганата Хара-Балгас (Монголия, VIII-IX вв.), столица Монгольской империи Каракорум (Монголия, 1220-1260 гг.).

Город Улан-Удэ (Россия)

Свято-Одигитриевский собор (1741-1785 гг.), церковь Вознесения (конец XVIII в.), дацан «Хамбын-Хурэ» (1994 г.), Этнографический музей народов Забайкалья, Музей природы Бурятии, Музей истории Бурятии.

Поселок Новоселенгинск (Россия)

Мемориал декабристов (памятник и могилы), Селенгинский острог (1665 г.), руины собора Нерукотворенного Образа Спасителя (1789 г.), скала Англичанка (местонахождение духовной миссия Лондонского миссионерского общества в Забайкалье, 1818-1840 гг.), перевал Убиенный и гора Убиенная.

Любопытные факты

В Гусиноозерском дацане обнаружен и находится довольно редкий для территории России оленный камень - Алтан-Сэргэ, или «Золотая коновязь». Представляет собой массивную отесанную каменную плиту с выбитым символическим рисунком оленей. Относится к позднему бронзовому и началу железного века. Оленные камни Забайкалья использовались в оградах древних захоронений, т. н. «плиточных могил», в местах священнодействий.

В 1731 г., во время очередного вторжения джунгар во Внешнюю Монголию, между ними и войсками Цинской империи произошло большое сражение неподалеку от Селенги, на берегу ее притока Орхон, рядом с дацаном «Эрдэни-Дзу». Существует легенда, что, когда джунгары вошли в храм, статуя божества-покровителя изгнала их, и при этом зарычали каменные львы при входе. Джунгары бежали к Орхону и в давке тонули в нем. Цинский император Юнчжэн узнал о легенде и наградил реку за помощь, выделив 10 кг серебра на содержание реки, повелев ежегодно сбрасывать его в воду.

Селенгой называют холодный восточный ветер на озере Байкал, дующий со стороны реки Селенга. Ветер сильнее осенью, с увеличением разности температур на суше и на озере.

Местные жители называют селенгой рыбу омуль.

Река Селенга - самый крупный приток озера Байкал .

Название реки "Селенга" происходит по одним сведениям от эвенкийского "сэлэ" – железо, по другим - от бурятского "сэл", означающий "простор, разлив".

Река берет начало на территории Монгольской Народной Республики от слияния рек Идэр и Мурэн. Общая длина Селенги составляет 1024 километра, из которых 409 километров нижнего течения проходит по территории России (Республики Бурятия). Площадь водосборного бассейна – 445 тысяч квадратных километров.

Водный режим Селенги характеризуется бурным весенним половодьем, когда уровень реки повышается со скоростью до 20 см/час, летние паводки преимущественно наблюдаются после сильных дождей. Река наиболее многоводна в июне-июле, наименее - в январе-марте. Ледостав продолжается с ноября по апрель. В среднем за год Селенга приносит в Байкал около 30 кб.км воды, что составляет около половины всего притока в озеро Байкал. Среднегодовой расход воды составляет 310 кб.м/с вблизи Российско-Монгольской границы и до 950 кб.м/с в устье.

В первой половине 1930-х годов на Селенге предлагалось строительство двух гидроэлектростанций: одна ниже Верхнеудинска, другая - ниже устья Хилка, причем мощность Хилкинской ГЭС оценивалась в два раза больше, чем ДнепроГЭС. В 1934 году специалистами института Гидроэлектропроект был исследован гидроэнергетический потенциал Селенги и ее притоков. В результате из-за отсутствия крупных потребителей электроэнергии строительство электростанций на Селенге было признано нецелесообразным.

Практически на всем течении Селенга имеет преимущественно равнинный характер с чередованием сужений (до 1-2 километров) и котловинообразных расширений долины до 20-25 километров, где она часто делится на протоки. При впадении в Байкал по широкой болотистой низине Селенга образует обширную дельту площадью 680 квадратных километров.

Вместе с водой Селенга приносит в Байкал и половину общего объема поступающих в озеро загрязнений. Селенга несет в Байкал огромное количество твердой взвеси, в среднем 3,5 миллиона тонн в год. За счет огромного количества твердой взвеси при впадении в Байкал Селенга образует огромную дельту, объявленную объектом всемирного наследия ЮНЕСКО. Дельта Селенги представляет собой многокилометровую толщу рыхлых осадков, вынесенных рекой на крутой склон Байкальского рифта. Мощность осадков в дельте Селенги оценивается в 5-5,5 километров. Внешне дельта выглядит как гигантская луговая болотистая равнина, разделенная на островки многочисленными протоками. Площадь современной дельты около 680 кв.км, а до постройки Иркутской ГЭС площадь дельты была вдвое больше. При этом подводная часть дельты Селенги достигает западного берега озера Байкал. Дельта Селенги имеет возраст около 500 тысяч лет. Дельта Селенги является одним из наиболее сейсмически активных участков Саяно-Байкальской зоны, здесь вероятны землетрясения силой до 10 баллов.

Дельта служит приютом для 298 видов гнездящихся здесь и мигрирующих птиц, 70 из которых занесенные в Красную книгу. Это один из крупнейших пунктов остановки на пути перелетных птиц, поэтому дельта Селенги занесена в список водно-болотных угодий России, попадающих под действие Международной Рамсарской Конвенции. К числу наиболее редких видов птиц, обитающих в дельте, относятся: черный и даурский журавли, орлан-белохвост, сапсан, азиатский бекасовидный веретенник.

Кроме птиц дельта Селенги является любимым местом обитания многих видов рыб: преимущественно многочисленного здесь окуня, плотвы, язя и щуки. Сильные наводнения 90-х годов способствовали массовому распространению в дельте завезенного в 1980 году из бассейна Амура ротана. С наступлением осени Селенгу посещает готовящийся к нересту байкальский омуль, являющийся основным объектом ловли в Прибайкалье и на самом озере. В конце мая - начале июня, как только температура воды в реке достигнет отметки в 6-8 градусов, в воды Селенги на нерест устремляются таймени. Также в реке обитают сазан, налим, сибирская плотва, байкальский осетр.

Селенга

Общие сведения

Селенга является самым крупным притоком Байкала. Свое начало река берет в Монголии. Истоком Селенги считается место, в котором происходит слияние двух рек: Дэлгэр-Мурэн и Идэр-Гол.

Длина реки составляет более 870 км, из которых 360, приходится на Россию. Площадь бассейна Селенги занимает немного нимало – 0,5 млн. км².

История названия

Есть несколько гипотез о прошлом Селенги. Одна утверждает, что в древние времена реки Ангара и Селенга были едины, другая же сообщает, что Селенга являлась некогда притоком .

И в самом вопросе происхождения, также нет единого мнения. Есть такая версия, что термин «селенга» образовался от эвенкийского «сэлэ» – то бишь, «железо», по другой же – от «сэл» – «озеро», «разлив» (с бурятского).

В течение всего года сток в реке распределяется неравномерно. Пик многоводности приходится на лето (июнь-июль), меньше всего воды – зимой (январь – февраль). Селенги присущи паводки после обильных летних дождей, а также весной, когда скорость подъема реки может превышать 20 см/ч.

Вместе с водой река приносит Байкалу более половины всех поступающих в него загрязнений. Селенга несет сюда огромное количество твердых взвесей: песка, ила и прочих, в количестве 3 млн. тонн за год. За период паводков эта цифра может достигать 7-8 млн. тонн лишь за месяц.

В том месте, где Селенга впадает в , создается большая дельта, представляющая собой толщу многокилометровых и рыхлых осадков, которые были вынесены рекой на склоны Байкальского рифта. Дельта, на внешний вид, выглядит как болотистая луговая равнина, разбитая на островки бесчисленными протоками.

На сегодняшний день дельта реки равняется 540 км². Перед тем как была построена Иркутская ГЭС дельта имела площадь в два раза больше. Дельта Селенги существует уже 500 тысяч лет, и она внесена в список самых уникальных и значимых природных явлений.

Дельта реки является домом для трехсот видов мигрирующих и гнездящихся птиц, 70 из которых охраняемые виды и занесены в Красную книгу. Это место – крупнейший пункт остановки перелетных птиц, а потому Селенга была занесена в кадастр водно-болотистых угодий Российской Федерации.

На востоке дельты Селенги раскинулся один из самых крупнейших заповедников – «Кабанский».

Дельта этой реки выполняет функцию фильтра природы, очищая ее от промышленных стоков и препятствуя их попаданию в Байкал.

Общие сведения

Река Яна протекает на территории Российской Федерации и Якутии. Длина реки – 873 километра, площадь речного бассейна составляет более 238 тысячи км². Свое начало Яна формирует благодаря слиянию двух рек Сартанг и Дулгалах, начинающие свое течение с Верхоянского хребта.

Река Селенга берет свое начало в Монголии, ее истоком является слияние двух рек Идэр-Гол и Дэлгэр-Мурэн. Селенга является самым крупным притоком озера Байкал.

Существует несколько предположений о далеком прошлом этой реки. Согласно одному из них, в очень далекие времена две реки Ангара и Селенга являлись единым руслом реки еще до образования Байкальской впадины. По другому предположению считается, что Селенга была одним из притоков Лены.

Как в истории происхождения, так и в названии отсутствует единая точка зрения. В первом случае, что слово «селенга» произошло от тунгусского «sele», что означает «железо», а «сэлэнга» - «железный». В другом случае от бурятского корня «сэл» - «разлив, озеро». Как первая, так и вторая версии терпят свое фиаско. В первом случае Селенга не имеет никакого отношения к железу. Во втором случае название было дано еще тогда, когда такая народность как буряты не была сформирована.

От своего истока (слияния с рекой Идэр-Гол) до впадения в озеро Байкал ее длина составляет около 870 км. По территории России проходит 360 км реки. Водосборная площадь бассейна реки составляет около 1,5 миллионов кв. километров. В Селенгу впадает тысяча протоков больших и малых среди больших рек можно отметить Джиду, Чикой, Уду, Темник. На территории Монголии водосборный бассейн Селенги составляет 55%.

Селенга за год в среднем в воды озера Байкал приносит приблизительно 30 куб. км. воды это почти половина всей воды которая попадает в озеро. Сток воды в реке распределен неравномерно. Многоводной реку можно увидеть в июне июле, когда подтаял снег и обильно льет дождь. Менее многоводна она с января по март, когда нет дополнительных питательных артерий. Селенга не только приносит с собой тонны воды, но и своим появлением загрязняет воды Байкала. Селенга в основном равнинная река. Ей характерны чередования сужений долины и котлообразных расширений. Для нее характерны сезонные паводки летом она разливается во время дождей, весной во время снеготаяния. В этот период, когда уровень реки повышается, она протекает со скоростью до 20 см/час.

Проходя по равнинам и расширяясь, Селенга в воды Байкала приносит большое количество твердой взвести (песок, ил, галька), В течение года среднее количество приносимого песка может составлять 3 600 000 тонн, во время поводка эта цифра может вырасти до 7 000 000 тонн в течение одного месяца.

При впадении в Байкал река образует дельту, (она происходит из-за большого накопления принесенного песка и ила) представляет собой многокилометровую рыхлую толщу осадков, который был вынесен на крутой склон байкальского рифа. Общая площадь дельты реки составляет 1 120 кв. км. Площадь современной дельты в два раза меньше (520 кв. км.). В уменьшении поспособствовало строительство Иркутской ГЭС. Мощность осадков оценивается до 5500 метров. Внешне дельта выглядит очень красиво, она похожа на гигантскую луговую болотистую равнину, которую разделяют островки и многочисленные протоки. Дельта относится к наиболее активным участкам Саяно-Байкальской сейсмической зоны. Землетрясения амплитудой до 10 баллов наиболее вероятны на этом участке.

Приблизительный возраст дельты Селенги около 500 000 лет. В 1994 г. постановлением Правительства России дельта была внесена в список уникальных природных явлений, и входит в Центральную охранную зону Байкала, в это список было включено 35 водно-болотных угодий, и также объявлена участком всемирного наследия ЮНЕСКО.

На ее красивых берегах нашли приют 298 видов птиц, одни из них гнездящиеся (постоянные) другие (мигрирующие), из них 70 видов занесены в Красную Книгу и охраняются государством. На территории России это самый крупный пункт остановки перелетных птиц, поэтому это место было занесено в список водно-болотных угодий России. Наиболее редких птиц, которые встречаются в дельте можно отметить сапсана, азиатского бекасовидного веретенника, черного и даурского журавлей, орлана белохвостого.

Дельта Селенги это своеобразный живой природный фильтр, она берет на себя обязательство первой очищать промышленные стоки. Это хоть как кто делает воды Байкала более чистыми. Хотя дельта Селенги находится вблизи от озера Байкал ни купаться, ни пить из нее воду не рекомендуется.

Селенга - река в Монголии и России (Бурятия), образуется слиянием рек Идэр и Мурэн, впадает в озеро Байкал, образуя обширную дельту площадью 680 км². Селенга - крупнейшая река, впадающая в Байкал (на неё приходится примерно 1/2 речных вод, поступающих в озеро).

Длина Селенги (от истока реки Идэр) - 1024 км, при этом 409 км нижнего течения - по территории России. Площадь бассейна - 447 тыс. км².

Существуют различные версии происхождения названия реки:
от бурятского корня «сэл», который в переводе означает «разлив, озеро»;
от тунгусского «sele» или «сэлэ», что как «железо», а сэлэнга - «железный».

Селенга - в основном равнинная река; для неё характерны чередования сужений долины (до 1-2 км) и котловинообразных её расширений (до 20-25 км), где она часто делится на протоки. Для водного режима реки обычно низкое весеннее половодье, дождевые паводки летом и осенью и зимняя межень. Средний расход воды вблизи государственной границы Монголии и России 310 м³/сек, в 127 км от устья - 935 м³/сек. Ледостав с ноября по апрель.

Основные притоки - Эгин-Гол, Орхон (в Монголии), Джида, Чикой, Хилок, Уда (в России).

По реке осуществляется судоходство до города Сухэ-Батора. На Селенге расположены города Сухэ-Батор (Монголия), Улан-Удэ и посёлок городского типа Селенгинск (Россия).
Река Селенга, самый крупный приток Байкала, берет начало в Монголии. Исток Селенги - место слияния двух рек Идэр-Гол и Дэлгэр-Мурэн.

Существует несколько гипотез о далеком прошлом Селенги. Согласно одной из них, в совсем древние времена - еще до образования Байкальской впадины - Селенга и Ангара были одной рекой. Другая гипотеза предполагает, что Селенга когда-то была притоком Лены.

В вопросе о происхождении названия Селенги единая точка зрения отсутствует. Есть версия, что слово «селенга» произошло от эвенкийского «сэлэ» - «железо», есть и другая версия - от бурятского «сэл» - «разлив», «озеро». Против второй версии говорит то, что название «Селенга» использовалось в те далекие времена, когда буряты как народность еще не сложились, а против первой то, что никакого отношения к железу Селенга не имеет.

Длина Селенги от истока – места слияния с рекой Идэр-Гол - до впадения в Байкал около 870 км, из них на территорию России приходится 360 км. Площадь водосборного бассейна Селенги около полумиллиона квадратных километров. Селенгу питают тысячи притоков, самые крупные из которых реки Джида, Темник, Чикой, Хилок, Уда. 55% водосборного бассейна Селенги приходится на территорию Монголии.

В среднем за год Селенга приносит в Байкал около 30 км3 воды, что составляет около половины всего притока в озеро. В течение года сток в Селенге распределен неравномерно. Наиболее многоводна река в июне и июле, наименее - в январе, феврале и марте. Вместе с водой Селенга приносит в Байкал 60% общего объема поступающих в озеро загрязнений. Для Селенги характерны паводки, летние - после сильных дождей, и бурный весенний паводок, когда уровень реки повышается со скоростью до 20 см/час.

Селенга несет в Байкал огромное количество твердой взвеси – песка и т.п., в среднем 3.6 миллиона тонн в год, при этом во время паводков количество приносимого песка может достигать 7 миллионов тонн за один месяц.

При впадении в Байкал Селенга образует огромную дельту, которая представляет собой многокилометровую толщу рыхлых осадков, вынесенных рекой на крутой склон Байкальского рифта. Мощность осадков в дельте Селенги оценивается в 5000-5500 метров. Внешне дельта выглядит как гигантская луговая болотистая равнина, разделенная на островки многочисленными протоками и старицами.

Площадь современной дельты около 540 кв. км, до постройки Иркутской ГЭС, площадь дельты была в два раза больше. Возраст дельты Селенги - около 500 тысяч лет. Дельта – один из наиболее активных участков Саяно-Байкальской сейсмической зоны, здесь вероятны землетрясения силой до 10 баллов.

Дельта Селенги внесена в список уникальных природных явлений планетарной значимости, она входит в Центральную охранную зону Байкала, объявленного участком всемирного наследия ЮНЕСКО.

Дельта служит домом и приютом для 298 видов гнездящихся и мигрирующих птиц, из которых 70 - охраняемые виды, занесенные в Красную книгу. Это один из крупнейших пунктов остановки на пути перелетных птиц, поэтому дельта Селенги занесена в список водно-болотных угодий России, попадающих под действие Международной Рамсарской Конвенции. К числу наиболее редких видов птиц, обитающих в дельте, относятся: черный и даурский журавли, орлан-белохвост, сапсан, азиатский бекасовидный веретенник.

В восточной части дельты Селенги находится федеральный орнитологический заказник «Кабанский».

Дельте Селенги приходится играть роль природного фильтра, выполняя первичную очистку промышленных стоков, поступающих по Селенге в Байкал. И хотя внешне дельта, особенно вблизи Байкала, выглядит очень живописно, купаться в Селенге, а тем более использовать селенгинскую воду для питья и приготовления пищи, следует с большой осторожностью.