Падающая звезда в звездном небе всегда возбуждала человеческое воображение. Её связывали с различными легендами, наделяли магическими свойствами. Даже сейчас, увидев на небосклоне, люди стараются загадать желание, которое непременно должно сбыться. Но почему звезды падают? Теперь, когда людям известно о космосе гораздо больше, чем в древности, мы может ответить на этот вопрос.
Небесные светила
Прежде чем узнать, почему падают звезды, нужно разобрать с самим понятием «звезды». С Земли они выглядят маленькими светящимися точками. Они разбросаны по небу причудливыми рисунками и являются нашему глазу только ночью.
На самом деле звезды светят всегда. Это горячие космические тела, газовые шары огромной массы, внутри которых постоянно происходят ядерные химические реакции. Превращение гелия, водорода и других элементов и создает свечение. Они находятся на очень большом расстоянии от нашей планеты, поэтому мы видим их в виде точек.
Лучше всего нам представлена лишь одна звезда - Солнце. Оно ближе всего к Земле, поэтому мы можем не только отчетливо видеть его свет, но и ощущать его тепло. На поверхности температура Солнца составляет 5700 К, внутри - около 15 700 000 К. Как и все объекты космоса, звезды не статичны и перемещаются во Вселенной, но делают это более медленно и плавно, чем планеты и кометы. Их кажущееся перемещение по небосклону объясняется только движением Земли относительно них, а настоящее перемещение можно заметить только спустя миллионы лет.
Почему звезды падают?
Высокое внутренне давление и силы внутренне гравитации помогают звездам удерживать равновесие. Они никогда не падают. Это всего лишь выражение, которое прижилось с тех времен, когда все объекты ночного неба считали звездами.
Нашу планету постоянно атакуют космические тела - метеороиды. Все они представляют собой пыль, куски камней и металлов - остатки комет и астероидов. Они развивают огромную скорость (выше 13 км/с), и когда сталкиваются с атмосферным куполом Земли, попросту загораются. При этом в небе на доли секунды появляются полоски света - метеоры, которые мы принимаем за падающие звезды. Большинство космических тел сразу сгорают в атмосфере. Крупные горящие тела называют болидами, а те, кому все-таки удается упасть на поверхность Земли, - метеоритами.
Иногда в небе появляется не одиночный метеор, а целый поток или же «звездный дождь». Он образуется кометой, которая теряет свои частички из-за сильного сближения с Солнцем. Осколки продолжают двигаться по её орбите и время от времени могут пересекаться с Землей. Мы же видим это как множество падающих звезд.
«Звездные дожди» наблюдаются в определенное время и в конкретном районе неба. Обычно их относят к созвездиям, вблизи которых они видны. Так, существуют Персеиды, Аквариды, Ориониды, Леониды, Лириды, Дракониды и т. д. В настоящий момент известно около 64 метеорных потоков.
Персеиды
Почему звезды падают в конце лета? Регулярный звездопад в августе устраивают Персеиды. Метеорный поток появляется вблизи созвездия Персея уже с 17 июля, но лучше всего виден в ночь с 12 на 13 августа. Они образуются кометой Свифта-Туттля, открытой ещё в 1862 году.
Она проходит мимо Земли только раз в 135 лет, зато со шлейфом пыли от её хвоста наша планета встречается каждый год. Персеиды считаются одним из сильнейших потоков. За один час наблюдений можно увидеть до 100 метеоров.
Ориониды
Ещё один известный поток - Ориониды. Они образуются благодаря комете Галлея, увидеть которую можно будет в 2061 году. Ориониды же появляются на небосклоне дважды в год - в начале мая и в 20-х числах октября. Осенью они проходят через созвездие Ориона, максимальная активность наступает 21 октября. Весной они «выходят» со стороны Водолея и называются Акваридами.
Дракониды
Метеоритный поток Дракониды является переменным. Его мощность изменяется от года в год. В 1933 году можно было наблюдать до тысячи метеоров в час, в 2011-м же их число не превышало 300, хотя и это довольно большая цифра.
Дракониды видны с 6 по 10 октября, а наибольшая их активность наступает 8 октября. Они видны в Северном Полушарии и лучше всего наблюдаются перед рассветом. Дракониды породила комета Джакобини-Циннера. Вокруг Солнца она вращается с периодом 6,6 года, и возле Земли будет проходить в сентябре 2018 года.
Падающие звезды в мифологии
Когда падают звезды, то процесс этот становится вполне прозаическим явлением, обычным космическим мусором, сгорающим при встрече с атмосферой планеты. Но раньше они воспринимались совсем по-другому. Их считали угасающими душами людей или же душами, которые летят на Землю, чтобы возродиться младенцами.
Древние славяне считали метеоры злыми духами. Их называли летунами, летавицами, перелестниками, огнянниками. Духи приходили в образе дракона, красивого юноши или девушки. Падая с неба, они являлись одиноким людям, тоскующим по своим возлюбленным, забирая у них всю жизненную энергию.
Позже метеоры наделили положительными качествами. Они стали символами надежды и доброй вести. До сегодня сохранилась примета о том, что нужно успеть загадать желание, пока звезда падает, и тогда оно обязательно исполнится.
Сталкиваясь с таким удивительным явлением, как ночной звездопад, изумленный наблюдатель просто диву даётся: огромное количество падающих звёзд увидишь не каждую ночь.
Но обильные звездопады - сезонное явление. Чаще мы наблюдаем одинокие звёзды, за мгновение промелькнувшие в космической черноте и исчезнувшие…
Почему и откуда падают звёзды?
Падающие звёзды - совсем не звёзды, а - следы…
Звезда упасть не может - огромное её тело крепко держит сложная космическая «механика». То, что мы видим как яркий след её падения - метеор.
Метеор действительно след, только от чрезвычайно маленьких небесных тел - осколков астероидов и комет. Само такое небесное тело называется метеороидом, а в том случае, когда оно долетает до Земли, - метеоритом.
Появление метеоров
Кометы и астероиды постоянно подвергаются воздействию. Они сталкиваются с другими небесными телами, например - поменяв орбиту под влиянием мощной планеты. На них «дует» солнечный ветер, отрывая с поверхности небольшие частицы.
Осколки комет и астероидов, попадая в атмосферу, начинают гореть. Одни сгорают дотла, другие могут улететь обратно в космос, третьи - с большей массой - падают на поверхность планеты. Момент их горения - это и есть иллюзия падающей звезды.
Надо сказать, что даже малые осколки горят очень ярко. Вспомните недавно упавший Челябинский метеорит: записи видеорегистраторов зафиксировали чудовищной силы вспышку, предшествовавшую его падению.
Метеорные потоки
Метеоры часто формируют потоки - устойчивые группы, появляющиеся на нашем небосводе сезонно. Наиболее известны из них - Персеиды (летят со стороны Персея, время - август), Леониды (со стороны Льва, время - 14 – 21 ноября), Квадрантиды (со стороны Волопаса, время - 28 декабря – 7 января).
Учёным известны достоверно 64 потока метеоров, а около 300 пока не подтверждены, но и не опровергнуты. Особенно впечатляюще выглядят метеорные дожди, когда мы можем наблюдать около 1 000 метеоров в час.
Из чего состоят космические странники?
Метеороиды - материальная основа метеорита - состоят из тех же веществ, что есть на Земле. Однако на планете не встречаются такие их сплавы и сочетания. Железные небесные тела представляют собой железо с вкраплениями никеля.
Каменные осколки состоят из никелистого железа и силикатных минералов (оливинов и пироксенов). Если разрезать , то на линии среза можно наблюдать хондры (зернистые вкрапления).
Поскольку две трети Земли занимает вода, то метеориты, долетевшие до её поверхности, часто приземляются в океаны. А вот глыбы, протаранившие земную толщу вглубь на несколько сот метров, а то и километров, представляют огромный интерес для учёных.
Астрономы тщательно исследуют их состав, на основании чего делают феноменальные открытия о происхождении небесных тел, о взаимосвязанных между собой событиях и явлениях во Вселенной, бывших в далёком прошлом, происходящих сейчас и грядущих в будущем.
Куски метеоритов - дорогой «товар». Настоящие обломки можно продать на международных аукционах, выручив весьма внушительные суммы. Потому места падений метеоритов постоянно исследуют «космические копатели-кладоискатели».
Звёзды, которые падали и упали
Метеоритов - «упавших звёзд» - очень много. Самый большой метеорит, известный сегодня науке, - Гоба диаметром 3 м. Его вес - 60 тонн. Упал Гоба на Землю 80 000 лет назад, оказавшись на территории современной Намибии.
Лучше прочих изучен метеорит Альенде из Мексики. Он молодой - упал на Землю в 1969 году, и в то же время - самый древний в Солнечной системе: возраст пришельца - около 5 миллиардов лет.
А Мурчисонский метеорит из Австралии прославился не размерами и возрастом, а «заселённостью». В его составе учёные обнаружили 14 000 соединений органики, в числе которых - 70 аминокислот. Однако и возраст у камня солидный - 4,65 миллиарда лет.
Такое соотношение возраста и состава наводит на очевидную мысль: жизнь за пределами Солнечной системы всё-таки есть!
Иногда по ночам можно увидеть, как с неба падает звезда. Говорят, что если увидел падающую звезду, нужно быстро загадать желание, и тогда оно непременно исполнится.
Падают ли звезды
К счастью, на самом деле это падают вовсе не звезды, а то было бы жалко! Но тогда что же это проносится по ночному небу так стремительно? Оказывается, это маленькие космические камни, летящие через атмосферу Земли. Подлетая слишком близко к нашей планете, космический камень сталкивается с воздушной оболочкой. От трения он так сильно нагревается, что начинает светиться так же ярко, как самая настоящая звездочка. Вскоре, не долетев до Земли, он сгорает и гаснет. Это чудо природы называется метеор. Если частица метеора долетает до поверхности Земли, то ее зовут метеоритом. Самые яркие метеоры называются болидами.
Только представь! За одни только сутки в атмосферу Земли входят сотни миллионов метеоров массой в тысячи тонн! А кроме этого еще 100 тонн частиц пыли. Но они такие маленькие, что их не видно.
Звездный дождь
Бывают такие ночи, когда глядишь в небо, чтобы увидеть падающую звезду, и видишь не одну, а множество ярких точек. Они проносятся и гаснут. Почему звезды падают сегодня так часто? Дело в том, что в эти ночи через атмосферу пролетают несколько десятков тысяч метеоров в час! Называется это «метеорный поток». Или еще можно сказать, звездный дождь.
Откуда же идет "звездный дождь"? Мы видим метеорные потоки, когда Земля пролетает через скопления частиц, образовавшихся при разрушении кометы. Потому что, когда комета подлетает к Солнцу и нагревается, она теряет вещество. В течение нескольких столетий силы притяжения планет сформировали из этих частиц вытянутый след, повторяющий траекторию орбиты кометы. Астрономы выделяют несколько десятков таких метеорных потоков. Некоторые из них возникают ежегодно и могут длиться нескольких часов, другие продолжаются нескольких недель. К примеру, когда Земля каждый год в августе пересекает поток из остатков кометы Свифта-Туттля, мы наблюдаем метеорный поток Персеид.
Когда звезды падают в августе целой стаей - это одно из самых потрясающих астрономических явлений. Звездный дождь состоит из мельчайших частиц потока. Эти частицы в основном размером с песчинку. Поначалу очень интенсивный, “звездопад” мало-помалу слабеет. Интенсивность потока Персеида снижается с каждым годом, теперь она на много ниже, чем еще двадцать лет назад.
Нужен ли телескоп
Собираясь понаблюдать августовский звездопад, не жалей об отсутствии мощного телескопа. Ведь, по мнению специалистов, это астрономическое явление выглядит на много привлекательнее и богаче, когда наблюдаешь его невооруженным взглядом. А телескопы имеют недостаточно обширный визуальный охват.
Иногда в ночном небе можно наблюдать прекрасное зрелище, которое мы называем звездопадом. Бытует поверье, что если будет загадано желание, пока потухнет падающая звезда, то оно обязательно сбудется. Но какая истинная природа этого явления?
А звезды ли падают?
Звезда в астрономическом понятии – огромный раскаленный шар горячего газа, во много раз превышающий по размерам нашу планету. Не стоит даже представлять, во что бы превратилась Земля, если бы действительно одна из звезд решила упасть на нее. Самая близкая к нам звезда – Солнце. Это не самая большая звезда в галактике, но размер ее в сотни раз превышает параметры нашей планеты.
То, что мы называем падающими звездами – метеоры, которые начинают светиться, пролетая через атмосферу планеты. Их свечение обусловлено большой скоростью, при которой они сильно накаляются от трения о газы. В сутки через атмосферу пролетают сотни миллионов метеоров, и только немногие достигают земли, став метеоритами. Днем солнечный свет не позволяет их увидеть. Но ночью, когда атмосфера становится прозрачной, они очень схожи со звездами. Часто за летящей звездой можно наблюдать яркий шлейф. Это скопление газа и мельчайших частичек космической пыли.
Материалы по теме:
Почему пятница 13 считается плохим днем?
Звездные дожди
Иногда в атмосферу одновременно попадает большое количество метеоров, создавая впечатление дождя из светящихся частичек. В астрологии это явление носит название «метеорный дождь ». Причина тому – пересечение орбит планеты и большого скопления космических частичек, в большинстве случаев образованных из остатков кометы. Так же, как все космические тела, эти метеорные рои имеют свои орбиты. Поэтому их столкновение с атмосферой можно наблюдать ежегодно в одно и то же время.
Самый зрелищный и прекрасный звездный дождь приходится на середину августа. Этот метеоритный поток , названный Персеидой в честь созвездия Персея, является остатками хвоста кометы Сфивта-Таттла, которую можно увидеть в небе раз в 135 лет. Существует несколько десятков других известных метеорных потоков. Но они менее интенсивные, чем Персеида.
Скорость частиц Персеиды настолько огромна, в среднем около 200 тыс. км в секунду, что их соприкосновение с атмосферой превращается в мощные вспышки, отчетливо видные даже невооруженным глазом. Планета входит в Персеиды в начале июня, поэтому одинокие падающие звезды заметны на протяжении всего лета. Но именно на август приходится пик их активности, когда в атмосферу одновременно входит до 100 метеоров, превращая ночной небосвод в неимоверное по красоте зрелище. Оно доступно только жителям северного полушария.
В конце почти каждого лета можно наслаждаться необыкновенно красивым зрелищем — обильным звездопадом, когда небо по ночам озаряется светящимися дорожками. Иногда это бывают одиночные «следы», иногда это настоящий огненный дождь. В особо «урожайные» годы многие люди специально выходят на ночные гулянья, чтобы полюбоваться этим зрелищем. Влюбленные целуются в свете Романтики тихо млеют от вида расцвеченного неба, поэты пишут стихи. А как по-другому называют падающие звезды?
Суеверия и легенды
Самая известная и используемая примета: видя падающую звезду, нужно загадать желание. Успел до того, как она погасла — желание исполнится. Не успел — или тебе этого не надо, или ты не очень этого хочешь.
Гораздо менее известный миф, к которому более склоняются религиозные люди: падающая звезда — это ангел, которые несет душу новорожденному.
Древние греки считали, что падающая звезда — божественное копье или стрела, направленная против сил зла. Для славян она олицетворяла смерть, для скандинавов — душу, которую простили люди и боги, для мусульман — сильного и злобного врага.
Научное объяснение
Между тем давно уже известно даже старшим школьникам, что звезда упасть не может. Она представляет собой огромный шар из газа немыслимой температуры. И если хотя бы одна такая звезда грохнется на Землю, от последней не останется, наверное, и пыли. Так как называют падающие звезды ученые?
На самым деле красочный след в небе оставляет камень, который вошел в самые верхние слои земной атмосферы. От трения об воздух он раскаляется и начинает светиться. Вот как. По-другому называют падающие звезды "метеорами", если они маленького размера и сгорают полностью на расстоянии восьми-десяти дюжин километров, еще в атмосфере. Некоторые метеоры настолько малы, что без бинокля, а то и телескопа, их путь увидеть невозможно.
Как по-другому называют падающие звезды, «осколки» которых долетают до почвы? Они отличаются большими размерами, и большинство из них влетают в атмосферу относительно медленно, что позволяет воздуху их тормозить. Выглядит метеорит как который с ревом и грохотом несется по небу, а после падения оставляет на поверхности кратер. Надо сказать, что «камни» такого размера, да еще влетающие в под нужным углом и с соответствующей скоростью, довольно редки, поэтому падение каждого из них надолго запечатлевается в человеческой памяти (тот же Тунгусский или тот, что упал в Африке).
Источники падающих звезд
Отдельные метеориты встречаются в любое время года. Это обусловлено тем, что какое-то случайное было захвачено магнитным полем нашей (да и любой другой) планеты. Другое дело - массированные метеоритные атаки (как по-другому называют падающие звезды, мы уже выяснили).
Астрономы точно установили, что дожди из падающих звезд порождают только кометы. Само это космическое явление заключается в твердом теле (обычно ледяном, но бывают и каменные варианты; хотя даже кометы изо льда содержат твердые вкрапления). Когда комета приближается к светилу, температура которого зашкаливает, лед испаряется, забирая с собой твердые составляющие ядра. Хвост складывается именно из микроскопических пылинок, унесенных тем, что называется "солнечным ветром". Более крупные (и, соответственно, тяжелые) камешки ветру не под силу. В результате они создают вокруг бублик, названный астрономами "тором". И если указанный бублик попадает в поле притяжения планеты, мы имеем звездный дождь.
Звездопад как явление
Примечательных метеоритных потоков зарегистрировано два. Один из них называется Леонидами, другой - Персеидами, по названию из которых оптически они исходят. Первые из них радуют водопадами звезд через долгие годы, зато вторые - каждое лето. Все потому, что поток небесных тел, с которыми сталкивается Земля, тоже имеет свой возраст. Если он «молод», звездопад будет обилен, если он уже неоднократно встречался с нашей планетой (а может быть, и с другими на своем пути), то его «каменных воинов» уже изрядно проредили.
Почему август?
Что самое интересное, августовские «звездные дожди» исправно идут из года в год. Астрономы сходны в мнениях по поводу того, почему звезды падают в августе, а не в другом месяце. Они считают, что виновником является хвост кометы имени Свифта-Туттля, через который проходит Земля именно в это время. Чем хорош именно этот звездопад? Тем, что доступен любому, не нужно никакого спецоборудования, и неважно, в какой точке планеты находишься. Видно хорошо, и это радует простых людей, а не только астрономов.
Конечно, бывают и более зрелищные дожди из звезд. К примеру, те же Персеиды обещают просто грандиозный фейерверк! Астрономы предвкушают его. Считается, что более великолепного звездопада Земля не видела (во всяком случае зарегистрированных свидетельств нет). Но! Ждать обещанного придется до 2126 года. Вряд ли даже рожденные всего сутки назад дети доживут до этого момента. Так что будем наслаждаться тем, что нам доступно сейчас!
