Мех горностая не отличается высокой износостойкостью и прочностью, при этом горностай стоит во главе иерархической лестницы в мире мехов. Его всегда особо ценили за белизну и мягкость. К тому же горностай всегда слыл редкостью - именно поэтому его наделяли необыкновенными свойствами. Удивительная мягкость горностаевого меха сделала зверька символом одного из пяти чувств - осязания.
Для повседневной носки он мало пригоден. А если шуба, пошитая из его меха, будет носиться в условиях большого города, то больше чем один сезон она не «протянет». 
Износостойкость меха горностая приблизительно такая же, как у белки или зайца. Однако ни один из многочисленных мехов не может превзойти горностая по белизне и мягкости. По всей видимости, эти качества и позволили ему занять особое место среди прочей пушнины. И это место имеет, скорее всего, 
символическое значение, чем утилитарное. Также стоит отметить, что изделия из этого меха обычно шьют на тонкой подкладке и не утепляют ватином или синтепоном, поэтому, несмотря на красоту, в такой шубе вполне возможно замерзнуть в лютый мороз.
Чистоплотность, наряду с гордостью, с давних времён сделали этого зверька возвышенным символом для людей знатного рода. Его изображение часто использовалось в гербах знатных фамилий с девизом, звучащим примерно так: «Лучше умереть, чем быть запятнанным». Звучит вполне по рыцарски и в духе средневековых нравов и традиций. Отделка мехом горностая одежды или головных уборов дворян, судей и магистров символизировала моральную или интеллектуальную чистоту. Мех горностая на одежде - знак королевского достоинства, светской и религиозной знатности. Иногда христианские святые девственницы знатного происхождения, например, святая Урсула, изображались в одежде из меха горностая.
— ценный пушной зверёк семейства куньих.
Горностай — небольшой зверёк типичного куньего облика с длинным телом на коротких ногах, длинной шеей и треугольной головой с небольшими округлыми ушами. Между пальцами слабо развитая плавательная перепонка. Глаза маленькие и блестящие, усы - длинные. У горностая 34 мелких острых зуба. Ступни снизу густо опушены, в зимнем мехе мозоли на них не видны.
Длина тела самца — 17—38 см (самки примерно вдвое меньше), длина хвоста составляет около 35 % от длины тела — 6—12 см; масса тела — зависит от ареала и пола (90-350 г). Горностаи, живущие на севере меньше, тех, что живут в Европе. Самцы обычно на 50 % тяжелее самок.
Обычно молчалив, но в возбуждённом состоянии громко стрекочет, может чирикать, шипеть и даже лаять.
Окраска меха покровительственная: зимой чисто белая, летом двухцветная — верх тела буровато-рыжий, низ желтовато-белый. Кончик хвоста чёрный в течение всего года. Зимняя окраска характерна для районов, где минимум 40 дней в году лежит снег. Географическая изменчивость качества зимнего меха, окраски летнего меха и размеров тела позволяет выделить порядка 26 подвидов горностая.
Зимний мех густой, шелковистый и плотно прилегает к телу. Хвост длинный (1/3 длины тела). Густота шерсти остается постоянной летом и зимой, изменяется лишь длина и толщина волосков.
Горностай широко распространён в Северном Полушарии — в арктической, субарктической и умеренной зонах Евразии и Северной Америки. В Европе он встречается от Скандинавии до Пиренеев и Альп, за исключением Албании, Греции, Болгарии и Турции. В Азии его ареал доходит до пустынь Средней Азии, Ирана, Афганистана, Монголии, Северо-Восточного Китая и северной Японии. В Северной Америке водится в Канаде, на островах Канадского арктического архипелага, в Гренландии и на севере США (кроме Великих равнин). На территории России обычен на европейском севере и в Сибири.
Был завезён в Новую Зеландию для контроля над популяцией кроликов.
Горностай наиболее многочислен в лесостепных, таёжных и тундровых районах, так и в горах, на Памире и в Гималаях поднимаясь до высоты 3,5-4 тысяч метров. Выбор им места обитания определяется обилием основного корма — мелких грызунов. Как правило, горностай предпочитает селиться неподалёку от воды: по берегам и поймам рек и ручьёв, у лесных озёр, по прибрежным лугам, зарослям кустарника и тростника. В глубину лесных массивов заходит редко; в лесах держится старых зарастающих гарей и вырубок, опушек (особенно неподалёку от селений и пашен); в густых лесах любит приручьевые ельники и ольшатники. Обычен в перелесках, по степным оврагам и балкам. В горных местностях Сибири он доходит до зоны гольцов, селясь среди каменистых россыпей с колониями пищух, а также на альпийских лугах, где снеговой покров невысок. В лесных районах горностай нередко живет вблизи населенных пунктов или даже в их границах — на скотных дворах и скотобойнях, в складах и других постройках.
Ни низкие температуры, ни высокий снег не препятствуют нормальной жизнедеятельности горностая. Хуже он чувствует себя во время весенних половодий, а также при зимних оттепелях, когда снег сильно уплотняется и препятствует охоте зверька на мелких грызунов.
Ведёт преимущественно одиночный территориальный образ жизни, живет вполне оседло, по крайней мере в зимнее время при хорошей обеспеченности пищей. Индивидуальные территории в поймах обычно вытянуты вдоль берегов, охватывают площади в 8-30 гектаров, на надпойменных террасах их размеры возрастают до 50-100 гектаров. На каждой территории выделяются отдельные жировочные участки, куда зверек возвращается для охоты каждые 2-3 дня и “проходные”, где он долго не задерживается. Сеть индивидуальных территорий, их границы перекраиваются в осенне-зимний период, когда подрастающее поколение осваивает места обитания, а часть старых особей становится жертвой более крупных хищников и охотников.
При недостатке кормов зверьки довольно слабо привязаны к определенной территории, в основном бродяжничают. Смена мест обитания более всего выражена в низких поймах: с началом половодьях горностаи концентрируются на низких гривах или откочевывают в соседние леса на расстояние нескольких километров. Зиму во многих местах они часто проводят у окраин поселков, куда в массе переселяются мышевидные грызуны. В горах хищники совершаются сезонные вертикальные перемещения, вообще свойственные горным животным.
Жильем горностаю, как и прочим мелким куньим, обычно служат норы съеденных им грызунов. Сам хищник копает с большим трудом: одна семейная пара, жившая в вольере, где не было никакого подходящего убежища, за неделю прорыла нору в земле длиной лишь 15 сантиметров. Готовая нора горностая с несколькими отнорками, в некоторых из них хозяин устраивает уборные; несколько уборных есть и около норы. Реже горностай поселяется в кучах сена или соломы, дуплистых старых пнях, под валежиной или в грудах камней, в населенных пунктах устраивает убежища в заброшенных постройках. Шаровидное гнездо делается из сухой травы и листьев, шерсти и обрывков шкурок съеденных хищником полевок, птичьих перьев.
Горностай деятелен преимущественно в утренние и вечерние сумеречные часы, когда более всего активны полевки.
Горностай — весьма подвижное и ловкое животное. Его движения быстры, но несколько суетливы. Благодаря опушенности лап зверек легко перемещается по снегу прыжками до 50 см длиной, обеими задними лапами отталкиваясь от земли; однако если снеговой 
покров глубок и мягок, он предпочитает “нырять” в него и перемещаться в подснежных ходах. На охоте за сутки он проходит до 15 км, зимой — в среднем 3 км. Зимой при температуре ниже -30° он вообще старается не покидать убежище. В случае преследования он быстро забирается на кусты и деревья, иногда на высоту до 15 метров. Горностай хорошо плавает, в пору весеннего половодья может преодолевать водные пространства протяженностью до километра. При защите или испуге зверек выпускает резко пахнущий секрет прианальных желез; этой же пахучей жидкостью, в дополнение к моче, метится индивидуальный участок. {ads3}
Горностай хорошо плавает и лазает, но по существу это специализированный наземный хищник. В его рационе преобладают мышевидные грызуны, но в отличие от своего родича — ласки, питающейся мелкими полёвками, горностай охотится на более крупных грызунов — водяную полёвку, хомяка, бурундука, сеноставок, леммингов и др., настигая их в норах и под снегом. Размеры не позволяют ему проникать в норы более мелких грызунов. Самки охотятся в норах чаще, чем самцы. Второстепенное значение в рационе горностая имеют птицы и их яйца, а т
акже рыба и землеройки. Ещё реже (при недостатке основных кормов) горностай поедает земноводных, ящериц и насекомых. Способен нападать на животных, крупнее себя (глухарей, рябчиков, белых куропаток, зайцев и кроликов); в голодные годы ест даже отбросы или похищает у людей запасы мяса и рыбы. При изобилии пищи горностай устраивает запасы, истребляя больше грызунов, чем может съесть. Добычу убивает, как ласка, — прокусывая череп в затылочной области. Грызунов горностай выслеживает, ориентируясь на запах, насекомых — на звук, рыбу — с помощью зрения.
Охотничий путь горностая извилист, с частыми возвращениями и пересечениями собственных следов. Нередко на пути, составляющем по прямой не более километра, он ухитряется напетлять тропок длиной в 2-3 километра. Только участки, где корма заведомо нет, хищник проходит без задержек и нырков в снег. По прямой зверек пересекает и обширные открытые пространства — поля, замерзшие озера и реки. В поисках пищи зверек, подобно легавой собаке, рыскает “челноком” по пашне, держа хвост кверху, его черная кисточка находится в постоянном движении. Иногда он останавливается и приподнимается “столбиком” на задние лапы — осматривается. Ныряя в снег, он уже через 10-15 секунд появляется обратно и продолжает вырисовывать прихотливые петли на белоснежной поверхности.
При обилии пищи хищнический рефлекс заставляет голодного горностая убивать грызунов много больше, чем он может съесть, — до 8-10 мышей и полевок в сутки. Однако этот рефлекс по мере насыщения затухает, так что в последующие дни, даже если добычи не становится меньше, хищник умерщвляет только 2-3 мышей в сутки, которых почти целиком и съедает. Добычу, не съеденную сразу, он нередко припрятывает до худших времен: в его кладовых порой находят до 20-25 полевок.
Этот мелкий хищник очень смел; при безвыходном положении он рискует бросаться даже на человека. К естественным врагам горностая относятся рыжая и серая лисицы, куницы, илька, соболь, американский барсук, хищные птицы; изредка его ловят обычные кошки. Многие горностаи умирают от заражения паразитической нематодой Skrjabingylus nasicola, поселяющиеся в лобных пазухах; её переносчиками являются, очевидно, землеройки.
Горностай полигамен, размножается один раз в году. Половая активность у самцов продолжается 4 месяца, с середины февраля до начала июня. Беременность у самок с длинной латентной стадией (8—9 месяцев) — эмбрионы не развиваются до марта. Всего она длится 9—10 месяцев, так что детёныши появляются в апреле — мае следующего года. детенышей в помете 5-8, но бывает и до 18, в среднем 4—9. Занимается ими только самка.
Чаще всего самка горностая — очень заботливая мать. В первые дни после рождения потомства она редко покидает гнездо, обогревая своим теплом детенышей, не способных поддерживать постоянно высокую температуру тела. При похолодании мать затыкает входное отверстие частью подстилки или тушкой убитой полевки. В жаркие дни, напротив, она иногда выносит своих щенят из душного гнезда и укладывает на более прохладную подстилку из травы и листьев. Из обнаруженного выводкового гнезда горностаиха перетаскивает детенышей в другое убежище: хватает по очереди каждое чадо, даже если оно лишь вдвое меньше матери, за загривок и вприпрыжку спешит на новое место, свернувшемуся калачиком детенышу остается только молча колотиться о кочки и коряги. Если к норе с выводком приблизился хищник или человек, самка яростно верещит, наскакивает на него, защищая свое потомство.
Новорождённые имеют массу 3—4 г при длине тела 32—51 мм, рождаются слепыми, беззубыми, с закрытыми слуховыми проходами и покрытыми редкой белой шерстью и первые дни проводят, сбившись в кучу, — проявляется так называемый детский “рефлекс сцепления”, способствующий сохранению тепла. Растут детеныши медленнее, чем у других мелких куньих: глаза открываются только в месячном возрасте, а в возрасте около 40 дней они начинают реагировать голосом (“чикают”) на появление угрозы. Едва прозрев, детеныши становятся подвижными и агрессивными, с большой охотой пробуют есть мясо, подолгу возятся друг с другом. Выходить из гнезда они начинают на втором месяце жизни. Мать первое время всячески препятствует этому и, хватая детенышей зубами за “гриву”, старается затащить обратно. В это время прекращается молочное кормление. Семейная жизнь продолжается 3-4 месяца, распад выводков и начало расселения молодых происходят в середине—конце лета. В районах, где горностаев активно промышляют, лишь немногие из них доживают до двухлетнего возраста, в неволе же зверьки живут 5-6 лет.
Половой зрелости самки достигают очень рано, в 2—3 месяца, а самцы лишь в возрасте 11—14 месяцев. Молодые самки (в возрасте 60—70 дней) могут быть продуктивно покрыты взрослыми самцами — уникальный случай среди млекопитающих, способствующий выживанию вида.
Горностай принадлежит к распространённым хищникам. Но из-за весьма ценного меха его численность сильно упала. Зимняя белая с черным хвостиком шкурка еще в давние времена шла на отделку шуб, шапок, мантий знатных особ. Этот зверек приносит большую пользу, уничтожая мелких грызунов-вредителей. Так, в 50-х годах на Сахалине специально ввели полный запрет на промысел горностая, чтобы справиться с не в меру размножившимися полевками.
Был неудачно завезён в Новую Зеландию для контроля над популяцией кроликов; здесь размножился и превратился во вредителя, уничтожающего молодняк и яйца аборигенных птиц, в частности, киви.
Горностай - ценный пушной зверь. В прошлом его белоснежный мех с черными кончиками хвостов считался символом чистоты и непорочности и использовался для подбоя королевских и судейских мантий.
Летом верх буро-коричневый, низ белый или желтоватый; зимой окраска чисто-белая (некоторые кавказские зверьки на зиму не белеют). От ласки и солонгоя во все времена года отличается черным кончиком хвоста. След удлиненный, примерно 2,5*2 см, длина прыжка 30-40 см. Часто резко меняет направление движения, зимой иногда ныряет под снег.
Обитает повсюду, кроме некоторых островов, долины Амура и Южного Приморья, в тех же ландшафтах, что и ласка. В тундре и сухих степях редок и населяет только заросли кустарников и берега водоемов, а в тайге и лесостепи встречается чаще, чем ласка. Особенно много горностаев на Нижней Оби. На Кавказе крайне редок. Иногда селится в таежных избушках и населенных пунктах, но в больших городах встречается только там, где особенно много крыс - на свалках, овощных базах.
Питается грызунами, реже другими мелкими животными, падалью, ягодами. При случае ходит по следам крупных хищников, подбирая остатки добычи. Более крупные, чем у ласки, размеры не позволяют ему проникать в норы мелких грызунов, поэтому горностай охотится на виды среднего размера, прежде всего на водяную крысу. Активен в основном утром и вечером. Гон летом, беременность с латентной стадией - зародыш начинает развиваться только через несколько месяцев после оплодотворения. У горностаев выработалось удивительное приспособление, направленное на повышение скорости размножения. Новорожденные самки, еще слепые и голые, уже привлекают взрослых самцов и часто оказываются оплодотворенными почти сразу после рождения. В результате они могут принести потомство уже следующей весной.
Горностай - ценный пушной зверь. В прошлом его белоснежный мех с черными кончиками хвостов считался символом чистоты и непорочности и использовался для подбоя королевских и судейских мантий. В XVII веке в Англии был случай, когда обвиняемый, по профессии меховщик, опротестовал решение суда на том основании, что судья был в мантии из поддельного горностая. Приговор был признан недействительным. Сейчас горностай промышляется в основном на Севере, прежде всего в Якутии. К сожалению, его численность в силу разных причин несколько снизилась в последние десятилетия, особенно в центральных и южных областях. Горностай - главный враг водяной крысы, опасного сельскохозяйственного вредителя.
Внешний вид
Горностай - небольшой зверёк типичного куньего облика с длинным телом на коротких ногах, длинной шеей и треугольной головой с небольшими округлыми ушами. Длина тела самца - 17-38 см (самки примерно вдвое меньше), длина хвоста составляет около 35 % от длины тела - 6-12 см; масса тела - от 70 до 260 г. Похож на ласку , но несколько больше её по размерам.
Окрас меха покровительственный: зимой чисто белый, летом двухцветный - верх тела буровато-рыжий, низ желтовато-белый. Зимний окрас характерен для районов, где минимум 40 дней в году лежит снег. Кончик хвоста чёрный в течение всего года. Географическая изменчивость качества зимнего меха, окраски летнего меха и размеров тела позволяет выделить порядка 26 подвидов горностая.
Распространение
Обитает в арктической, субарктической и умеренной зонах Евразии и Северной Америки . В Европе он встречается от Скандинавии до Пиренеев и Альп , за исключением Албании , Греции , Болгарии и Турции . В Азии его ареал доходит до пустынь Средней Азии , Ирана , Афганистана , Монголии , Северо-Восточного Китая и северной Японии . В Северной Америке водится в Канаде , на островах Канадского арктического архипелага, в Гренландии и на севере США (кроме Великих равнин). На территории России обычен на европейском севере и в Сибири .
Горностай
Образ жизни
Горностай наиболее многочислен в лесостепных , таёжных и тундровых районах. Выбор им места обитания определяется обилием основного корма - мелких грызунов . Как правило, горностай предпочитает селиться неподалёку от воды: по берегам и поймам рек и ручьёв, у лесных озёр, по прибрежным лугам, зарослям кустарника и тростника. В глубину лесных массивов заходит редко; в лесах держится старых зарастающих гарей и вырубок, опушек (особенно неподалёку от селений и пашен); в густых лесах любит приручьевые ельники и ольшатники . Обычен в перелесках, по степным оврагам и балкам. Открытых пространств избегает. Иногда поселяется вблизи человеческого жилья, на полях, в садах и лесопарках, даже на окраинах городов.
Ведёт преимущественно одиночный территориальный образ жизни. Границы индивидуального участка метятся секретом анальных желез. Размеры участка варьируются от 10 до 20 га; у самцов он, как правило, вдвое больше, чем у самок, и пересекается с их участками. Самцы и самки живут раздельно и встречаются только во время брачного сезона. В голодные и малокормные годы горностаи покидают свои участки и переселяются, порой на значительные расстояния. Иногда миграции вызывает и массовое размножение грызунов в соседних районах.
Активен горностай преимущественно в сумеречно-ночные часы , иногда встречается и днём. В выборе убежищ, в том числе выводковых, неприхотлив. Его можно встретить в самых неожиданных местах - например, в стогах сена, кучах камней, в развалинах покинутых зданий или в брёвнах, сложенных у стены жилого дома. Занимает также дупла деревьев, часто прячется в них при паводке . Нередко горностай занимает норы и гнездовые камеры убитых им грызунов. Свою выводковую нору самка выстилает шкурками и шерстью убитых грызунов, реже сухой травой. Самостоятельно горностай нор не роет. Зимой постоянных убежищ не имеет и пользуется случайными укрытиями - под камнями, корнями деревьев, брёвнами. На место днёвки повторно возвращается редко.
Горностай хорошо плавает и лазает, но по существу это специализированный наземный хищник. В его рационе преобладают мышевидные грызуны, но в отличие от своего родича - ласки , питающейся мелкими полёвками , горностай охотится на более крупных грызунов - водяную полёвку , хомяка , бурундука , сеноставок , леммингов и др., настигая их в норах и под снегом. Размеры не позволяют ему проникать в норы более мелких грызунов. Самки охотятся в норах чаще, чем самцы. Второстепенное значение в рационе горностая имеют птицы и их яйца, а также рыба и землеройки . Ещё реже (при недостатке основных кормов) горностай поедает земноводных , ящериц и насекомых . Способен нападать на животных, крупнее себя (глухарей , рябчиков , белых куропаток , зайцев и кроликов); в голодные годы ест даже отбросы или похищает у людей запасы мяса и рыбы. При изобилии пищи горностай устраивает запасы, истребляя больше грызунов, чем может съесть. Добычу убивает, как ласка , - прокусывая череп в затылочной области. Грызунов горностай выслеживает, ориентируясь на запах, насекомых - на звук, рыбу - с помощью зрения.
Горностай - весьма подвижное и ловкое животное. Его движения быстры, но несколько суетливы. На охоте за сутки он проходит до 15 км, зимой - в среднем 3 км. По снегу перемещается прыжками до 50 см длиной, обеими задними лапами отталкиваясь от земли. Он отлично плавает и легко забирается на деревья. Преследуемый врагом, часто отсиживается на дереве до тех пор, пока опасность не минует. Обычно молчалив, но в возбуждённом состоянии громко стрекочет, может чирикать, шипеть и даже лаять.
Молодой горностай
Горностай полигамен, размножается один раз в году. Половая активность у самцов продолжается 4 месяца, с середины февраля до начала июня. Беременность у самок с длинной латентной стадией (8-9 месяцев) - эмбрионы не развиваются до марта. Всего она длится 9-10 месяцев, так что детёныши появляются в апреле - мае следующего года. Количество детёнышей в помётах колеблется от 3 до 18, в среднем 4-9. Занимается ими только самка.
Новорождённые имеют массу 3-4 г при длине тела 32-51 мм, рождаются слепыми, беззубыми, с закрытыми слуховыми проходами и покрытыми редкой белой шерстью. На 30-41 день они прозревают, а в 2-3 месяца по размерам неотличимы от взрослых. В конце июня - в июле они уже самостоятельно добывают пищу.
Половой зрелости самки достигают очень рано, в 2-3 месяца, а самцы лишь в возрасте 11-14 месяцев. Молодые самки (в возрасте 60-70 дней) могут быть продуктивно покрыты взрослыми самцами - уникальный случай среди млекопитающих, способствующий выживанию вида. Средняя продолжительность жизни горностая - 1-2 года, максимальная - 7 лет. Плодовитость и численность горностаев сильно колеблется, резко повышаясь в годы обилия грызунов и катастрофически падая при их вымирании.
Значение для человека
Горностай принадлежит к распространённым хищникам , однако его численность в настоящее время сильно упала за счёт охоты, ухудшения кормовых ресурсов, уничтожения мест обитания и т. п.
Горностай является объектом промысла (мех используется как отделочный). Полезен уничтожением мышевидных грызунов. Был неудачно завезён в Новую Зеландию для контроля над популяцией кроликов ; здесь размножился и превратился во вредителя, уничтожающего молодняк и яйца аборигенных птиц, в частности, киви .
Горностай в символике и геральдике
Горностай являлся и символом персонифицированного Осязания (одного из пяти чувств).
Горностай являлся эмблемой (impresa ) Анны Бретонской и её дочери Клод Французской - жены Франциска I ( -), потому изображения горностая можно видеть в королевских дворцах Франции , например, в Блуа. Щит с горностаями изображён на современном гербе и флаге Бретани , перейдя на него со знамени герцогов Бретани. Существует легенда, что один из герцогов Бретани Ален Кривая борода (Alain Barbetorte), преследуемый норманнами , был остановлен разлившейся рекой, илистой и грязной. В это время герцог заметил горностая, убегающего от скачущих лошадей и тоже остановленного рекой. У самой воды горностай резко развернулся, предпочитая смерть грязи. Оценив мужество зверька, Ален II крикнул своим соратникам: «Лучше смерть, чем позор!», и воодушевлённые бретонцы повернулись лицом к противнику.
Категории:
- Животные по алфавиту
- Виды вне опасности
- Куньи
- Млекопитающие Евразии
- Млекопитающие Северной Америки
- Животные, описанные в 1758 году
Wikimedia Foundation . 2010 .
Синонимы :Смотреть что такое "Горностай" в других словарях:
ГОРНОСТАЙ - Горностай, холоп в Ручьевском пог. 1495. Писц. II, 383. Василий Горностай, писарь короля литовского. 1507. Арх. Сб. I, 7. Горностай, боярин в Литве. 1520. Арх. Сб. VII, И. Горностай, писарь в Кракове. 1525. Ю. З. А. I, 68. Горностай, холоп в… … Биографический словарь
Горностай - Mustela erminea см. также 3.4.3. Род Хорьки Mustela Горностай Mustela erminea (некоторые кавказские зверьки на зиму не белеют). От ласки и солонгоя во все времена года отличается черным кончиком хвоста. След удлиненный, примерно… … Животные России. Справочник
Древний литовский род. Родоначальник его, Горностай Романович был в 1487 93 годах наместником Овручским. Из сыновей его Иван (умер в 1558 г.) был воеводой Новогрудским и подскарбием великого князя литовского, а Оникей маршалом королевским (1555) … Биографический словарь
- (Mustela erminea), млекопитающее рода ласок и хорьков сем. куньих. Дл. тела 17 32 см, хвоста 6,5 12 см. Летом мех буровато рыжий, зимой снежно белый; кончик хвоста всегда чёрный. Обитает в Евразии и Сев. Америке; в СССР почти на всей терр.,… … Биологический энциклопедический словарь
Зверек, мех Словарь русских синонимов. горностай сущ., кол во синонимов: 2 зверек (10) мех (4 … Словарь синонимов
Млекопитающее семейства куньих. Длина тела до 32 см, хвоста до 10 см. В Евразии и Сев. Америке. Уничтожает вредных грызунов. Объект пушного промысла … Большой Энциклопедический словарь
ГОРНОСТАЙ, горностая, муж. Небольшой пушной хищный зверь из рода хорьков, белый, с черным кончиком хвоста. || Мех этого зверя, очень ценный. Толковый словарь Ушакова. Д.Н. Ушаков. 1935 1940 … Толковый словарь Ушакова
ГОРНОСТАЙ, я, муж. Небольшой хищный зверёк сем. куньих с белым (в зимнее время) ценным мехом и чёрным кончиком хвоста, а также мех его. | прил. горностаевый, ая, ое. Горностаевая мантия (королевская). Толковый словарь Ожегова. С.И. Ожегов, Н.Ю.… … Толковый словарь Ожегова
Горностай – хищное млекопитающие из семейства куньих. Имеет характерные черты для всего семейства. У горностая длинное тело, короткие ноги и длинный пушистый хвост. Треугольная голова с маленькими ушами располагается на длинной шее. Самцы имеет длину тела от 17 до 40см. Длина хвоста равна примерно трети длины тела. Масса горностая в зависимости от размеров колеблется от 70 до 250г. самки имеют размеры примерно в два раза меньше, чем самцы. В целом горностай похож на ласку.
Тело горностая покрыто ценным мехом, окрас которого меняется сезонно. Зимой мех белый, кроме кончика хвоста. В остальное время года горностай окрашен сверху в бурый с рыжиной цвет, а брюшко в желто-белый. Кроме того, изменение окраса меха зависит и от географических факторов. Например, полная смена окраски зимой происходит у зверьков, которые населяю районы, где снег лежит не менее 40 дней.
Места обитания горностая
Горностаи населяют территории умеренной, субарктической и арктической зон Евразии и Северной Америки. Что касается в России, то здесь горностай обычный обитатель Сибири и европейского севера. Предпочитает селиться этот зверек в тундрах, лесостепях и тайге, выбирая места, которые расположены достаточно близко к воде: рекам, озерам, ручьям. Соседства с человеком этот маленький хищник не боится и часто обитает в садах, на полях, в парках и даже на окраинах городов. В качестве убежищ использует норы. Часто норы достаточно крупных грызунов. Часто это происходит после того, как горностай полакомится этим самым грызуном, а потом еще и использует его шерсть для подстилки.
Рацион питания горностая
Грызуны составляют основную часть рациона горностаев. Охотятся они не только на мелких зверьков, например, полевок, но и на более крупных: хомяков, бурундуков, водяных полевок и других. Кроме того, в рацион входят в достаточном количестве рыба, птицы, птичьи яйца. Добывая пропитание, хищник не считается с размерами потенциальной добычи и нападает часто на куропаток, рябчиков, глухарей, зайцев-беляков. Когда основной пищи не хватает, в рацион могут входить насекомые, земноводные и ящерицы. А в случае крайней нужды не побрезгует горностай отходами со стола человека и даже может воровать у него запасы мяса и рыбы.
У горностая много естественных врагов – таких же хищников. В их число входят лисицы, куницы, соболя, а иногда и домашние кошки.
Образ жизни этого хищника одиночный, территориальный. Площадь охотничьих угодий горностая 10-20 гектаров. На охоту выходит обычно с наступлением сумерек и ночью.
Для человека горностай имеет значение как объект промысловой охоты, благодаря ценному меху. Но кое-где, например, на Украине эти зверьки занесены в Красную Книгу.
Методы охоты на горностая
Там, где разрешено, охотятся на горностаев при помощи капканов и разнообразных ловушек.
