Удивительные животные мадагаскара. Необычные и удивительные животные, которые живут только на мадагаскаре Опоссумы из мадагаскара

В тропической зоне южного полушария там, где начинается Индийский океан, расположилось островное государство Мадагаскар, отделенное от юго-востока Африки Мозамбикским проливом.

Это один из величайших островов на земле. По своим размерам он уступает лишь Гренландии и Новой Гвинее, а его площадь без малого 600 тыс. км 2 . Средняя ширина острова составляет около 450 км., а в длину остров вытянут почти на 1700 км. Население острова составляет 22,6 млн. человек и продолжает расти. Большая часть жителей Мадагаскара – это коренные жители малагасийцы. Также на острове проживают французы, индийцы, китайцы и арабы. Официальных языков на острове два: малагасийский и французский. Большая часть жителей острова придерживаются традиционных верований, однако христианство на острове также распространено. Рассчитываются на острове местной валютой ариари, хотя привычные всем доллары также в обороте. Часовой пояс острова UTC+3.

Животный мир

Животный мир Мадагаскара разнообразен, но по своеобразию может лишь частично сравниться с австралийским или африканским. Это совершенно особая зоогеографическая область, которую больше нигде не встретить. Многие ученые предполагают, что Мадагаскар – это остаток некогда великого материка, который находился на территории нынешнего индийского океана. Животный мир материка погиб вместе с ним, а уцелели лишь те животные, которые находились на территории современного Мадагаскара. Если же эта версия ошибочна и Мадагаскар просто отделился от Африканского континента, то произошло это задолго до того, как на территории Африки сформировалась нынешняя флора и фауна. Именно по одной из этих двух версий, на Мадагаскаре совсем мало животных, которые привычны для Африки. На острове сохранились древние формы животной жизни, например лемуры, насекомоядные, различные виды хамелеонов.

Лемуры. Этих животных еще называют «полуобезьяны». Их можно найти только в лесах Мадагаскара и в основном в ночное время. Днем они спят в дуплах деревьев. На острове распространены как минимум четыре вида лемуров: мадагаскарский обычный, инди, маки и ай-ай. Все они внешне похожи и отличаются лишь размерами туловища, длиной хвоста, окрасом, повадками и звуками, которые издают.

Из хищников на острове повсеместно распространены хорьковые кошки , которые уже не одну сотню лет наводят ужас на местных жителей, уничтожая домашних животных и птиц. Животное славится своей кровожадностью. Хорьковая кошка имеет короткие лапы, а туловище как у собаки.

В горах и лесистых зарослях Мадагаскара обитает пугливый зверек Тенрек , который внешне напоминает ежа, а ростом с кролика. Это представитель насекомоядных, которого можно увидеть только летом, да и то в вечернее или ночное время. Зимой зверек впадает в спячку.

На острове обитает множество других животных. Отдельно можно выделить водяную свинью (грызун крупных размеров), африканского кабана, а также горбатого быка зебу, которого местные жители разводят на мясо. Из более знакомых животных можно выделить львов, слонов, антилоп. Также на острове встречаются крупные морские черепахи, летучие мыши.

Растительный мир

На развитие растительного мира Мадагаскара сильно повлияло раннее отделение острова от Африканского континента. Именно поэтому на острове сохранилось множество растений, которые сложно встретить в других уголках планеты.

Центральная и восточная часть Мадагаскара покрыта труднопроходимыми тропическими лесами, в которых произрастает более трех с половиной сотен различных деревьев, кустарников и травянистых растений. Наиболее интересными считаются черное эбеновое дерево, древесина которого очень дорогая, лианы-каучуконосы, пальмы-рафии и баобабы. Растительным символом острова считается делоникс королевский или «огненное дерево». Символом путешественников и туристов на острове принято считать мадагаскарская равенапа или «дерево путешествий».

Кухня

Основная составляющая мадагаскарской кухни – это рис. Его готовят всевозможными способами: варят, тушат, жарят и сочетают с разными наполнителями: овощами, рыбой, мясом. Также местная еда просто невозможна без различных пряностей и соусов, которые добавляются везде, кроме сладких блюд. Еще на острове большой популярностью пользуются овощные салаты, которые готовятся из томатов, кукурузы, фасоли и других овощей.
На острове произрастает огромное количество фруктов. Это и привычные для нас бананы, клубника, манго, хурма, ананасы, кокосы, так и более экзотические фрукты, например аннона, гуаява, личи. Из фруктов часто делают фруктовые салаты, напитки и просто добавляют к основным блюдам.

Достопримечательности Мадагаскара

Главная достопримечательность Мадагаскара – это, конечно же, удивительная природа и необычные животные. Перечислим несколько мест, которые обязательно нужно посетить всем туристам, которые отправились в Мадагаскар.

Вулкан Анкаратра . Тысячи туристов ежегодно посещают этот вулкан, который «уснул» несколько тысяч лет назад. Он является одним из самых высоких в данном регионе, он уходит ввысь на 2645 метров. Несколько столетий назад в нем скрывались разбойники от правосудия, сегодня же, этот вулкан одна из достопримечательностей острова.

Если вы ищете настоящий рай на земле, то остров Иль-Сент-Мари, один из претендентов на эту номинацию. Это небольшой остров, который находится всего в 7 километрах от восточного побережья Мадагаскара. На острове можно найти великолепные пляжи, комфортные отели и очень красивую природу. Ну а главное развлечение на острове – это наблюдение за горбатыми китами, которые ежегодно в летнее время появляются в здешних водах.

Лес Киринди . Этот лес является едва ли не самым посещаемым туристами мест на Мадагаскаре. Это прекрасное место, где можно увидеть животных, которые ведут ночной образ жизни. В лесу водятся необычные виды животных и птиц, растут уникальные виды деревьев.

Заповедник Цинги-де-Бемараха . Этот заповедник находится на западе острова и создан с целью защиты необычных карстовых ландшафтов и редких видов лемуров. Почти весь заповедник выглядит как один большой лабиринт известняковых зубцов, которые появились в результате дождей и прочих природных факторов. Человеку передвигаться по заповеднику без специальной обуви проблематично, а вот лемуры, которых здесь тысячи, чувствуют себя как дома.

Мадагаскар – это остров с богатой и очень красивой природой. Самобытная культура коренных жителей, вкусная кухня, удивительные памятники природы и редкие виды животных – это и есть Мадагаскар, остров, в который легко влюбиться.

Самый большой остров Индийского океана - Мадагаскар - географы часто называют "материком в миниатюре".

Объясняется это, во-первых, необычайным разнообразием его ландшафтов, а во-вторых, своеобразным животным и растительным миром, отличающим его и от близлежащей Африки, и от других частей света.

Сочетание влажных тропических лесов, высокотравных саванн и даже полупустынь, горных хребтов, плоскогорий и прибрежных равнин, потухших вулканов и коралловых рифов, болотистых лагун и мангровых зарослей, муссонных и пассатных ветров обусловливает существование на острове самых различных пейзажей, а животные и растения Мадагаскара, три четверти которых встречаются только здесь, нисколько не похожи на африканские, и если и имеют родственников, то обычно в Индокитае и Индонезии, а то и в Южной Америке.

Мадагаскар - гористая страна. Почти половину его занимает Высокое Плато, протянувшееся через весь остров с севера на юг.

На восточном берегу, куда пассаты приносят влагу с Индийского океана, дожди, бурные и обильные, идут практически каждый день. Из-за сопровождающего их сильного ветра ливневые струи направлены почти горизонтально, и от них не спасают никакие зонты и навесы.

Строго говоря, здесь различают влажный сезон и сухой.

Но последний, продолжающийся с мая по ноябрь, отличается только тем, что изредка случаются дни и без осадков.

В июле, в разгар зимы, термометр показывает плюс шестнадцать, а в феврале температура достигает тридцати четырех градусов.

На крутых склонах плато растут вечнозеленые леса из папоротников, тамариндов, пальм и других тропических деревьев, обвитых лианами и украшенных яркими орхидеями.

В этих лесах немало ценных пород деревьев. У разных видов палисандров, например, древесина бывает лилового, розового и даже черного цвета. Есть здесь и каучуконосы. А из смолы копалового дерева изготовляют лак.

Но из всех мадагаскарских деревьев наиболее известна равенала.

С виду она похожа на банан, только у банана листья растут прямо от земли, а у равеналы есть настоящий ствол, от верхушки которого расходятся, словно спицы колеса, огромные листья, разорванные ветром по краям.

Там, где черенки листьев собираются к стволу, находятся особые емкости, содержащие по нескольку литров воды.

Встретив равеналу, усталый путник всегда может утолить жажду. Недаром ее называют еще "деревом путешественников".

Уникальны лианы Мадагаскара. Стручок одной из них, лианы энтада, достигает двух метров в длину и полутора-в ширину!

Несколько таких стручков, расщепленных пополам, прекрасно служат крышей для хижины. Из лиан делают веревки, плетут корзины и циновки.

А из некоторых, особенно прочных, строят дома, так как они — единственные растения на острове, которые не трогают термиты.

На западе же, куда горы не пропускают дождевых туч, царствует саванна, а местами, на юге — жаркая полупустыня, поскольку осадки здесь редки и выпадают только зимой.

В сухой же сезон месяцами не проливается ни капли влаги, а температура поднимается до сорока градусов!

Леса на западе встречаются только в долинах рек, а саванна заросла жесткой, как щетка, травой, и только кое-где высятся небольшие баобабы и веерные пальмы.

Деревья в западной части острова на зиму сбрасывают листья, чтобы не испарять влагу в засушливую пору.

Животный мир Мадагаскара по своеобразию можно сравнить только с австралийским.

Главное сокровище фауны острова — это, конечно, лемуры .

Эти забавные зверьки, напоминающие помесь обезьяны с кошкой, обитают в лесах и ведут ночной образ жизни.

У них большие, светящиеся в темноте глаза и пронзительный голос, напоминающий капризный плач ребенка.

Самые крупные из лемуров - индри.

Они легко приручаются, и жители острова - мальгаши — часто используют их на охоте вместо собак.

Другой род лемуров, с лисьей головкой и длинным хвостом, это маки.

Они очень живые и подвижные, держатся стаями и часто попадаются на глаза по вечерам, когда скачут по деревьям в поисках вкусных плодов.

Полная противоположность им - толстый лори.

Этот неповоротливый и неуклюжий малыш медлителен, словно австралийский коала.

Интересен также ай-ай, или руконожка, - злой плоскоголовый лемур с огромными ушами и длиннейшим хвостом.

Он живет в бамбуковых лесах, питается сердцевиной бамбука и сахарного тростника, не брезгует также жуками и личинками.

Своими длинными пальцами ай-ай легко извлекает содержимое из стволов бамбука и тростника. Этот лакомка очень боится света. Как только взойдет солнце, он засыпает, засунув голову между ног и закутав ее своим длинным хвостом.

Мальгаши считают лемуров священными животными. Существует легенда, что когда-то давно они были людьми, а потом, живя в лесу, обросли шерстью и превратились в животных.

Встречая лемура в лесу, охотники всегда вежливо здороваются с ним, а случайно попавших в капкан зверей непременно освобождают и выпускают на волю.

Из хищников на острове водится только рыжевато-черная фосса — хорьковая кошка.

Размером она с большую собаку, но ростом невелика, так как лапы у нее короткие.

Мальгаши очень боятся фоссу. О ее кровожадности и силе ходит немало легенд и охотничьих историй.

Водится на Мадагаскаре и мангуст - главный истребитель змей.

А в горных лесах живут пугливые и робкие ушастые ежи - тенреки (лат. Tenrecidae).

Эти довольно крупные (с кролика) зверьки выходят из своих нор только в сумерках и деловито принимаются искать пищу — мелких насекомых.

Зимой они впадают в спячку.

Ярок и необычен мадагаскарский птичий мир.

Здесь водятся зеленые попугаи, ярко-красные кардиналы, синие голуби и , султанские курочки, ибисы и цесарки.

Когда-то на острове жили огромные, похожие на гигантских казуаров, птицы эпиорнисы.

Рост этих гигантов достигал пяти метров! Вымерли они совсем недавно, так как еще Марко Поло упоминал о них в своей книге. Да и позже, в XVIII веке, моряки, подплывавшие к острову, слышали крики этих птиц.

Гигантское яйцо эпиорниса по объему равнялось 150 страусовым. Мальгаши делали из них сосуды, вмещавшие по восемь литров воды.

Ядовитых змей на Мадагаскаре нет, и единственными по-настоящему опасными животными здесь являются крокодилы. Ими буквально кишат болота и озера острова.

А у европейских коллекционеров особым почетом пользуются изумительные по красоте бабочки Мадагаскара.

Голиафу - самую крупную из них - нетрудно принять за птицу.

Это коричневая бабочка с розовым брюшком. Удивительно живописна урания, справедливо считающаяся самой красивой бабочкой в мире.

Ее крылья переливаются, кажется, всеми возможными красками. Поражает причудливым узором на крыльях и бабочка мадагаскария.

Очень много на острове хамелеонов самых разных размеров.

Из-за непривлекательного внешнего вида мальгаши считают их злобными и вредными существами, хотя фактически они приносят большую пользу, истребляя мух и прочих докучных насекомых.

Хамелеон, вообще-то, родственник ящериц, но проворством природа его явно обделила.

Порой кажется, что в жилах его не кровь, а столярный клей — так тягучемедленны его движения.

И только язык хамелеона молниеносно выбрасывается вперед, когда добыча окажется в пределах досягаемости.

Известен хамелеон прежде всего своей необыкновенной способностью менять окраску под цвет окружающего фона, что делает его абсолютно незаметным в лесу.

Необычные животные и растения Мадагаскара широко известны, но есть на западе его удивительное место, о природе которого мало что знают даже сами жители острова.

Это плоскогорье Бемараха, расположенное в бассейне реки Манамболо недалеко от побережья Мозамбикского пролива. Здесь удивительно все: фантастический рельеф, животные и растения, здесь сохранился, может быть, последний нетронутый уголок дикой природы Мадагаскара.

Известняковое плато Бемараха возвышается на 400 метров над долиной Манамболо. Река прорезала в нем грандиозное ущелье с белыми слоистыми стенами. А вокруг ущелья раскинулся… каменный лес!

Причудливо выточенные карстовыми процессами скалистые гряды - карры - ощетинились тысячами острых пиков, между которыми вода проделала глубокие щели, а каждый валун превратила в острый зазубренный меч.

Огромный скалистый лабиринт практически непроходим: известняковые башни и стены, заросшие колючками, образовали по всему плато сеть естественных бастионов, надежно защищающих его от пришельцев.

Район Бемараха беден осадками: сухой сезон длится здесь до восьми месяцев. А в трещиноватых известняках быстро уходит в глубину даже та влага, которую принесли редкие дожди, так что выжить здесь могут лишь хорошо приспособленные к засухе растения.

Эбеновое дерево, например, зеленеет только в период дождей, а в остальное время стоит голым, экономя воду.

А баобаб, наоборот, копит воду в своем корявом и мощном, до девяти метров в толщину, стволе, и благодаря этому выживает в сухой сезон.

Причудливые создания населяют каменный лес Бемараха.

Это панцирный хамелеон, напоминающий маленького дракона или динозавра своими колючими шипами на хребте и остроконечными шишками на голове.

Здесь же водится своеобразная мадагаскарская крыса с большими ушами.

Если не заметить длинный хвост, ее вполне можно принять за кролика.

А на деревьях, выросших в расселинах скал, живут руконожки и маки, оживляя пустынный каменистый пейзаж своими забавными прыжками и пронзительными криками.

Группы скал-останцов, образованных карстовыми процессами, встречаются и в других местах мира, например, в китайском районе Цинлин или в бухте Ха-Лонг во Вьетнаме.

Но там эти известняковые столбы и башни всегда имеют округлую или плоскую вершину. И только здесь, на Мадагаскаре, возник такой удивительный остроконечный каменный лес.

Притягательность этого уголка заключается еще и в том, что в глубине плато до сих пор не побывал пока ни один человек, и какие открытия ждут там ученых, можно только догадываться.

Природа Мадагаскара хранит еще немало тайн, которые откроются лишь пытливым путешественникам, сумевшим преодолеть все трудности, возникающие перед первопроходцами гор, джунглей и таинственных скальных лабиринтов этого уникального острова.

Головокружительный животный мир Мадагаскара впечатляет огромным разнообразием млекопитающих, рептилий, амфибий, птиц и др. С 1999 по 2010 годы, учёные обнаружили на острове 615 новых видов, в том числе 41 млекопитающих и 61 рептилий. Мадагаскар ‒ остров у берегов Африки, где около 75% видов являются эндемиками, то есть не живут больше нигде в мире. Тропические и сухие лиственные леса, а также достаточное количество пресной воды создали прекрасные места обитания для редких и исчезающих видов.

фото

Мадагаскар является единственным в мире местом, где обитает семейство лемуров. Среди них один из самых редких млекопитающих на земле ‒ сифака шелковистая (Propithecus candidus), лемур, которого называют «ангелом леса» из-за его белого меха.

фото Шелковистый сифака

Очень интересный лемур, которого трудно обнаружить, так как он ведёт ночной образ жизни это ай-ай (Daubentoniamadagascariensis).Он живёт в тропических лесах и питается личинками насекомых, которые он находит под корой деревьев. Сегодня этому лемуру угрожает потеря среды обитания (уничтожение тропических лесов) и охота. В некоторых районах, местные жители считают, что ай-ай приносит несчастье и убивают животное всякий раз, когда они сталкиваются с ним.

фото Ай-Ай

Индри (Indriindri) ‒ это крупнейший лемур на острове. Он в основном питается фруктами и листьями в тропических лесах восточного Мадагаскара. Индри славится своим жутким пением, которое звучанием немного похоже на звуки горбатого кита. Сегодня Индри находится под угрозой исчезновения из-за потери среды обитания.

фото Индри

Крупнейший представитель семейства Виверровые в мире и крупнейший хищник Мадагаскара – фосса (Cryptoproctaferox). Внешне напоминает небольшую пуму, но родственником ей не приходится. Длина тела с хвостом достигает 1, 5 м, масса ‒ 12 кг. Держится одиноко. Самка приводит 2-4 слепых детёнышей. Молоком кормит их пять месяцев, а размеров взрослых животных достигают только до 3-4 лет. Фосса прекрасно лазает по деревьям, в этом ей помогают мощные когти и хвост. Может жить в скалах и зарослях кустарников.

фото Фосса

Животный мир Мадагаскара является домом для около половины мировых видов хамелеонов (около 150 видов). Это небольшие рептилии среднего размера, которые славятся своей способностью кардинально изменять цвет. Один из самых маленьких хамелеонов и крошечная ящерица – малая брукезия (Brookesiaminima) питается насекомыми и живёт вдоль нижней части тропического леса, или сухого лиственного леса в большей части Мадагаскара. Чтобы избежать хищников этот хамелеон будет использовать свою , а также может прикинуться мёртвым.

фото Малая брукезия

На острове встречается и много змей, которых Вы не увидите больше нигде в мире, но вряд ли любая из них имеет такой удивительный внешний вид, как листоносый мадагаскарский уж (Langaha madagascariensis). Лиственные змеи, в отличие от многих других, имеют ярко выраженные признаки полового диморфизма. Этот уж предпочитает нападать из засады на древесных ящериц, птиц, лягушек и грызунов.

фото Листоносый мадагаскарский уж

Пресмыкающиеся представлены чрезвычайно широко. На Мадагаскаре живёт одна из крупных форм нильского крокодила (Crocodylusniloticus). Когда-то этот вид был широко распространён в пресных водоёмах, но после многих лет охоты за его шкурой сделали нильского крокодила редким животным. На острове также много черепах, например паучья (Pyxisarachnoides), длиной всего 10 см, или очень редкая мадагаскарская клювогрудая черепаха (Asterochelysyniphora). За которую любители экзотики, незаконно готовы заплатитьдо $ 200 000. Настоящих ящериц, варанов и агам на Мадагаскаре нет, встречаются лишь игуаны и гекконы .

фото Паучья черепаха

(Phelsuma madagascariensis madagascariensis) в отличие от большинства гекконов, которые ведут ночной образ жизни, является дневной ящерицей. Кроме Мадагаскара он также встречается на близ лежащих островах, включая Коморские, Андаманские и Сейшельские острова. Питается этот геккон в основном насекомыми, но иногда ест фрукты и цветочный нектар.

фото Мадагаскарский дневной геккон

Большим разнообразием отличается . На острове распространены уникальные необычайно большого размера и разнообразной окраски. Среди них находится и самая крупная в мире бабочка – комета (Argemamittrei). Объем её ярких крыльев может достигать 20 см, а хвост вырастать до 15 см в длину. Эта бабочка не питается, а живёт за счёт питательных веществ, накопленных в стадии гусеницы. Продолжительность жизни кометы составляет лишь 4-5 дней.

фото Бабочка комета

Животный мир Мадагаскара насчитывает сравнительно небольшое видовое разнообразие птиц ‒258, но 115 из них являются эндемиками. На острове находится много уникальных экземпляров. На острове обитает три вида пастушек (Mesitornithidae). Все они являются эндемиками. Птицы около 30 см в длину, имеют короткие крылья и толстый хвост. Предпочитают жить парами или небольшими стайками. Питаются семенами и насекомыми. Все три вида строят гнезда-платформы низко в кустах.

фото Пастушка

В реках и пресноводных водоёмах обитает около 20 видов рыб. Окружающие Мадагаскар тёплые воды Индийского океана богаты различными видами промысловых рыб.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Когда в 1658 году адмирал Этьен де Флакур выпустил «Историю Большого острова Мадагаскар », подытожившую его долгое пребывание в этом уголке Земли, в ней оказалось множество самых невероятных сведений, воспринимаемых как басни путешественников, и их правдивость была установлена лишь спустя века.

Говоря о птицах, «населяющих леса», Флакур, например, писал: «Вурупатра — большая птица, живущая в Ампатрах, кладет яйца, как страус, в наиболее пустынных местах».

После Флакура и другие путешественники писали об огромной птице, и их тоже назвали фантазерами. И она тоже несла яйца, большие, чем те, что «производят» страусы, и местные жители использовали их как посуду.

Вот что пишет Фердинанд фон Хохштеккер:

«Мадагаскарцы приехали на Маврикий, чтобы купить ром. Тара, которую они привезли с собой, представляла собой скорлупки яиц, в восемь раз больших, чем страусиные, и в 135 раз больше, чем куриные; они вмещали более 9 литров. Они рассказали, что яйца эти иногда находят в пустынных районах, да и птиц изредка видят».

Ясно, что все это воспринималось как анекдоты. Если страус высотой в 2 метра 50 сантиметров считался гигантской птицей-монстром, то что же говорить о великане, несшем яйца в во-:емь раз большие, чем страус?

Как полагали востоковеды, эти слухи были не чем иным, как эхом легенды о птице Рухх из сказок «Тысячи и одной ночи», страшного существа, заслужившего сомнительную репутацию у арабских мореходов. Она так огромна, говорили о ней, что, когда появлялась на небе, возникала тень: крылья закрывали солнце. И на так сильна, что может схватить слона и поднять его в воздух, а на рог наколоть сразу несколько животных. Бывало, она уносила целые суда с экипажами...

Во время своего второго путешествия Синдбад Мореход встречался с этой птицей, после того как нашел яйцо. Оно было 50 шагов шириной!

Когда Геродот писал о гигантских африканских птицах, их размеры казались более скромными: египетские жрецы говорили ему о расе летучих гигантов, живших по ту сторону истока Нила, и у них была сила поднять человека. Вспомним, что самый крупный орел в состоянии поднять существо не больше кролика...

Марко Поло в четырнадцатом веке из уст Кублай-хана услышал отголоски той же сказки. Азиатский властитель показал ему перья птицы «длиной около 20 метров» и два яйца значительных размеров. И добавил, что Рок происходит с острова Мадагаскар на южной стороне.

Таким образом, рассказы о птице Рухх и мальгашские легенды совпали во времени и пространстве. Но казалось невероятным, что птица весом в несколько сотен килограммов может подняться в воздух. А ведь считалось, что если птица — должна непременно уметь летать. И птица Рок, она же вурупатра, была объявлена басней.

Яйца эпиорниса

Шли годы, и в 1834 году французский путешественник Гудо подобрал на острове половинки скорлупы невероятных размеров, служащие бутылками для местных жителей. Он сделан рисунок и послал его в 1840 году в Париж орнитологу Жюлю Верро. Тот, исходя из одного лишь вида яйца, нарек птицу, его снесшую, эпиорнисом, «большой птицей».

Через несколько лет это имя, вызвавшее поначалу подозрения, было узаконено, когда Дюмарель в 1848 году увидел целое яйцо в окрестностях Диего-Суареса. «В него вмещалось 13 бутылок жидкости».

И вот в 1851 году наконец было официально признано, что на острове водились гигантские птицы: капитан торгового судна Малавуа привез в Парижский музей два яйца 32 сантиметров длины и 22 — ширины. Они вмешали около восьми литров (8 страусиных и 140 куриных яиц). Из одного такого яичка можно сделать омлет для 70 человек.

Спустя еще несколько лет известный путешественник Альфред Грандидье вывез из болот Амбалисатры неопределенного вида кости, принадлежавшие, на первый взгляд, какому-то толстокожему. Но исследования показали, что это птичьи кости («птицы-слона»). Если честно, то орнитологи не очень удивились, ибо еще за несколько лет до этого Р. Оуэн описал моа по костным остаткам из Новой Зеландии. Основываясь на имеющемся материале, Исидор Жоффрей Сент-Илер описал вид Aepyornis maximus.

На самом деле эпиорнис вовсе не больше моа по росту (рост моа — 2 метра 50 сантиметров). В Парижском музее имеется восстановленный скелет эпиорниса — 2,68 метра. Но и это очень большой рост.

Яйца эпиорниса

Если честно, то прямой связи между ростом птицы и ее яйцом нет. Вспомните киви из Новой Зеландии: ее яйца сравнимы со страусиными, а сама птица не крупнее курицы. А по весу получаются такие данные: 440 килограммов для самого крупного эпиорниса и 329 — для моа средних размеров.

Когда исчезают гиганты?

Изучение костей эпиорниса показало, что в отличие от легендарной Рухх эта — настоящая — птица не умела летать. Как и другие килевые птицы, ее родственники — казуар, моа, эму... Крылья у них были недоразвитыми.

Но ту ли птицу обозначил Флакур под именем вурупатра? Яйца, которые находили в песке в дюнах юга и юго-востока или в тине болот, были подозрительно свежими, будто их снесли только что. Да и кости не казались ископаемыми...

Стали расспрашивать жителей. Те отвечали, что птицы водятся в глухих углах острова, но видят их очень и очень редко. Но натуралисты, находящиеся все еще под влиянием Кювье, не хотят в это верить, поэтому никто сегодня не занимался не только поисками птицы, но и не изучал причины ее исчезновения.

Череп эпиорниса

Одно очевидно: человек не мог явиться единственной причиной ее гибели, в отличие от истории с моа вурупатру, или воромпатру, не истребляли ради мяса. В легендах об этом нет ни слова (а маори с удовольствием рассказывали об охоте на моа с помощью простых пик с каменным наконечником).

В попытке объяснить гибель эпиорниса доходили до асфиксии, вызванной выходами газа в отдельных областях острова. Но не слишком ли сложно? Скорее всего, дело в самих районах обитания. Климат менялся, человек осушал болота, исчезли последние убежища.

Высыхали гигантские болота на высокогорьях Антсирабе и Бетафо. Эпиорнисы забирались все дальше в трясины и гибли там, не находя пищи. Это доказывают их останки, найденные в торфяниках. Ясно, человек ускорил конец воромпатры, она дожила до недавних времен, до 1862 года (когда жители ясно видели ее), не дотянув совсем немного до наших дней.

Другие гиганты Мадагаскара

Разные факторы способствовали гибели не только эпиорниса, но и других видов, например мюллерорниса, гигантского казуара района Анкаратра, центрорниса и многих других. Но не рано ли мы их хороним?

Так же как и на соседних островах — Сейшельских и Маскаренских, — здесь водилась гигантская черепаха Testudo grandidieri весом до одной тонны. Она, видимо, стала жертвой засухи. Но если верить Раймону Декари, знатоку фауны Мадагаскара, истребление черепахи не было повсеместным.

«Имеются слухи о наличии в отдельных пещерах юго-запада загадочного существа, которое может оказаться гигантской черепахой, — не идет ли речь о последних представителях Testudo grandidieri?» — пишет зоолог.

Панцирь черепахи Testudo grandidieri

Другой вид: на Мадагаскаре водились гигантские крокодилы, череп которых достигал 80 сантиметров ширины. Есть сведения, что они еще остались здесь.

Тотальное осушение болот привело к исчезновению на острове гиппопотамов. Раньше здесь водились гиганты, напоминающие плейстоценовых бегемотов Африки. Не о них ли писал в 1829 году в книге «Путешествия вокруг света» великий странник Дюмон Дюрвиль, плавая по мадагаскарским рекам?

С другой стороны, есть предположение, что именно гиппопотам или, вернее, его образ, трансформированный легендой, послужили основой мифа об цогомби или омбирано — водяном быке, полумуле, полулошади с горбом.

Если речь идет о бегемоте, то он сильно изменился в легендах, ибо у цогомби появились огромные висячие уши. К тому же его «одарили» криком, приводящим в ужас кого угодно, а также агрессивными людоедскими повадками. Племена махафали и антрандон, по словам Р. Декари, приписывают ему яйца, на самом деле принадлежавшие эпиорнису.

Есть слухи и о райлаломена, что означает «отец или предок гиппопотама». Живет он якобы в болотах, и во лбу у него рог. Все это очень напоминает знаменитого "Динозавра из Конго" ( ). Может быть, захватчики племени банту, появившиеся здесь, привезли с собой описания загадочного существа с континента.

Обе гипотезы имеют право на существование, и в обоих случаях есть сходство с конголезской рептилией — тело гиппопотама, рог, висячие уши (которые на самом деле могут быть мясистыми наростами по краям головы и видны у дракона с портика Иштар), яйцерождение, говорящие о рептилии, болотное обитание, агрессивный характер и, наконец, дикие крики.

Если это существо жило на Мадагаскаре, то наверняка могло бы стать одной из первых жертв высыхания болот и озер. Если это, конечно, не гигантская черепаха. Или же гастролер-крокодил с континента...

Третретретре и человек с собачьей головой

Мадагаскар называют землей полуископаемых животных. Ни один другой остров не может стать такой витриной древней истории. Останки зверей, птиц, рептилий нередко оказываются настолько свежими, что многие задаются вопросом: а не живы ли их «обладатели»?

Часто легенды и устные традиции утверждают, что люди знают их до сравнительно недавнего времени. Вспомним принцип Геннепа, по которому воспоминания о событиях теряются за два века там, где нет устной традиции. Поэтому настолько велик интерес к воспоминаниям путешественников.

Флакур кроме эпиорниса писал еще об одном загадочном животном: «Третретретре, или тратратратра, величиной с быка и с лицом человека. Он напоминает танахта Амбруаза Парэ. Это одиночное животное, и жители той страны боятся его и бегут от него...»

Первая реакция натуралистов того времени была, естественно, однозначная — миф. Никогда на Мадагаскаре не жило ничего подобного, там и обезьян-то настоящих никогда не было. Тем более такого удивительного вида. Значит, кто-то повторил наивные басни Марко Поло и Ктесия?

Первый камуфляж был снят, когда открыли индри (Indris brevicaudatus), самого крупного из нынешних лемуров, отвечающего описанию «человека с собачьей головой». Высотой он около метра, почти без хвоста (обрубок), встает часто на задние ноги, будучи на земле, удивительно напоминает человека. Вытянутая его морда похожа больше на лисью, чем на собачью.

Глядя на него, понимаешь, почему члены клана Бетсимарака одновременно и убивали его, и обожествляли, называя бабакото (отец-дитя), считая потомком человека, удалившегося в леса. Добавим, что все лемуры для мальгашей — фади (табу), ибо считается, что это другое воплощение человека.

А в конце 19 века на Мадагаскаре были найдены останки огромного ископаемого лемура, которого назвали мегаладаписом. Рост взрослого мегаладаписа был сравним с ростом невысокого человека, вес предположительно составлял до 70 килограммов (у мегаладаписа Эдвардса даже до 200 килограммов).

Считается, что мегаладаписы вымерли еще в 10 тысячелетии до нашей эры, но есть радиоуглеродные датировки, согласно которым мегаладапис Эдвардса ещё обитал на Мадагаскаре ко времени появления там европейцев в 1504 году.

Мегаладапис

В те же годы на Мадагаскаре были обнаружены останки палеопропитеков. Палеопропитеки - род субфоссильных лемуров, обитавших на Мадагаскаре с плейстоцена до исторического времени. Палеопропитеки тоже были крупными приматами, весили от 40 до 55 килограммов.

Палеопропитеки точно обитали на Мадагаскаре к моменту появления там человека (наиболее поздние останки из месторождения Анкилитео, согласно радиоуглеродным датировкам, относятся к XIV—XV веку новой эры). Они также могли быть тем, кого называли третретретре.

Затухающее сердце Гондваны

По логике, на Мадагаскаре можно было бы искать ту же часть Гондваны, что и на Африканском континенте. На самом же деле остров не является африканской зоологической провинцией. Мальгашские животные характеризуются, с одной стороны, оригинальностью форм, а с другой — являют родство с формами Южной Америки и индо-малайского региона.

Среди типичных форм Мадагаскара — лемуры, отличающиеся от других приматов рядом анатомических признаков. Именно за эту внешность ученые и дали им имя «лемуры», как римляне называли фантомов умерших людей. Но лемуры живут не только на Мадагаскаре. Часть распространена и в Африке — галаго, потто и ангвантибо, и в Малайзии — лори и толстые лори.

Но на Мадагаскаре живут формы, совершенно неизвестные в Африке. Более того, они известны на... Антильских островах! И в Южной Америке. Весь этот коктейль объясняется наличием когда-то огромного континента Гондваны.

Изучение ископаемых останков лемуров показало, что еще в недавнюю эпоху их было великое множество. Магаладаписы были настоящими носорогами, лазавшими по деревьям. Они делали это несмотря на свои размеры, благодаря цепким пальцам. А было и множество других. И глядя на них, думаешь, что описания Флакура не представляются такими уж фантастическими.

Кто такой токандия — «прыгун-четвероног», живущий на деревьях и издающий человеческие звуки? А кто такие колоноро, мальгашские гномы?

«Все племена, — пишет Декари, — верят в некое подобие наших карликов, домовых и гномов. Их имена меняются по районам: бибиалона, котокели и так далее. Колоноро — что-то вроде амфибии. На озере Алкатра они обитают как сирены или русалки с длинными распушенными волосами, живут в воде, тянут руки к пирогам, хватают детей».

По верованиям бетсилео, колоноро, наоборот, сухопутное существо высотой в два локтя, покрыт длинными волосами, у него есть жена по имени котокели, живет в пещерах. Она ворует детей у людей и заменяет их своими.

В районе озера Кинконг у сакалава другая концепция колоноро. Это существо мужского пола, живущее по берегам прудов. Размеры меньше метра. У него сладкий женский голос, питается рыбой, вечерами гуляет по окрестностям. Встречает человека, заговаривает с ним и заманивает в пруд.

Странные легенды, распространенные по всему острову, свежие кости, найденные на юго-западе, и условия их залегания указывают на то, что гадропитеки (еще один древний вид лемуров) могли дожить до недавних эпох в области Бара, Анказоабо.

Многие районы Мадагаскара еще совершенно не исследованы, и на этих миллионах гектаров леса могли выжить и гигантские лемуры. Вспомните окапи — он долго жил инкогнито.

Мадагаскар является домом для некоторых уникальных и необычных видов фауны. На острове обитает почти 25000 видов диких животных, при этом многие из них находятся под угрозой исчезновения. За последние 2000 лет, биологически богатые леса Мадагаскара были сокращены почти на 90%, в основном за счет сельского хозяйства и других коммерческих видов деятельности, таких как лесозаготовка.

Массовое привело к тому, что несколько островных животных оказались на грани исчезновения. Лемуры, которые населяют исключительно Мадагаскар, являются наиболее подверженными опасности и перечислены в Красном списке угрожаемых видов. Бамбуковый лемур, названный в честь его любимой пищи, находится под угрозой исчезновения, потому что его среда обитания сократилась до 4% от первоначальной.

Мадагаскар находится в Индийском океане на юго-восточном побережье Африки, и является 4-м по величине островом в мире. Это место, где преобладают эндемичные виды животных и растений, которые больше нигде в мире не встречаются. Остров был изолирован в течение нескольких миллионов лет, что дало возможность животным и растениям эволюционировать и диверсифицироваться на небольшой територии.

Около 170 миллионов лет назад Мадагаскар был территорией в составе континента Гондван, не имеющей выхода к морю. В результате движения земной коры Мадагаскар и Индия отделились от Южной Америки и Африки, а затем от Антарктиды и Австралии. Около 88 млн лет назад, Индия также отделилась от Мадагаскара, что позволило животным на острове развиваться в относительной изоляции.

Лемуры

Лемуры - приматы, которые выглядят как животное похожее на собаку, кошку и белку. Они демонстрируют невероятно уникальное и захватывающее поведение, включая пение, напоминающее звуки китов. Сегодня на Мадагаскаре насчитывается более тридцати видов лемуров, размер которых варьируется от 25 г карликового мышиного лемура до самого большого индри лемура весом более 12 кг. Лемуры являются одним из наиболее угрожаемых животных на всей планете, и согласно Красному списку МСОП, находятся под угрозой исчезновения, а именно: 22 вида находятся в критическом положении; 48 видов являются вымирающими, а 20 - уязвимы.

Фосса

Фосса обитает в лесах Мадагаскара и является близким родственником мангустов. Она вырастает до 1,8 м в длину от хвоста до носа и весит до 12 кг. Животное имеет стройное тело и больше похоже на представителя , чем мангустовых. Фосса использует длинный хвост, чтобы быстро перемещаться по деревьям. Животное относится к числу видов, находящихся под угрозой исчезновения, и перечислено в Красном списке МСОП, в силу того, что их места обитания сокращаются. Сегодня сохранилось менее 10% первоначального лесного покрова Мадагаскара, который также является единственным домом фоссы.

Мадагаскарская комета

Мадагаскарская комета (Argema Mittrei ) - одна из самых красивых бабочек в мире, найденная только на Мадагаскаре. Размах крыльев может достигать 20 см. Насекомое имеет ярко-желтый цвет и длинные "хвостики"на нижних крыльях. Самки шире, а их крылья круглые, хвост короче, чем у самцов. До сих пор эти прекрасные животные не имеют статуса защиты, а численность их популяции не установлена.

Пантерный хамелеон

Пантерный хамелеон является эндемичным для Мадагаскара и других близлежащих островов. Он имеет самый разнообразный окрас среди всех хамелеонов и наиболее востребован среди торговцев рептилиями. Как и других хамелеонов, у пантерного хамелеона есть поднятая затылочная часть. Во время охоты он использует свой язык с ловчей присоской на конце. Этот вид находится под наименьшей угрозой исчезновения.

Фантастический листохвостый геккон

Фантастичекий листохвостый геккон (Uroplatus Phantasticus ) - потрясающая рептилия, которая может замаскироваться в своей окружающей среде. Его тело похожее на мертвые листья, что помогает животному прятаться от хищников. Геккон покрыт узорчатой кожей, а хвост выглядит так, будто его погрызли насекомые. Все эти особенности помогают хорошо вписываться в окружающую листву. Фантастичекие листохвостые гекконы широко варьируется в окрасе, но в основном они коричневатые с некоторыми пятнами на брюхе, что отличает их от других подобных видов.

Это ночные рептилии с большими глазами, которые подходят для охоты на насекомых в темноте. У них также есть клейкие чешуйки под пальцами и сильные когти, позволяющие быстро перемещаться по деревьям. Гекконы живут в определенной среде обитания и не терпимы к каким-либо изменениям. Из-за своего внешнего вида листохвостые гекконы является любимыми домашними животными и относятся к одним из самых продаваемых видов. В последнее время в дикой природе наблюдается снижение численности популяции.

Лягушка-помидор

Также известные как томатные узкороты, эти лягушки встречаются только на Мадагаскаре, главным образом в северо-западной части острова. Как правило, они ведут наземный образ жизни и распространены в лесных районах. Из-за обезлесения их среда обитания была разрушена, но, по-видимому, они хорошо адаптируются к измененным условиям и могут встречаться в садах и на плантациях.

Существует три вида лягушек-помидор: Dazzophus antongilli , Dyscophus guineti и Dyscophus insularis . Из трех, D.antogilli находится под угрозой исчезновения из-за обезлесения и отлова для содержания в качестве домашнего животного. Эти лягушки спариваются во время сезона дождей, на небольшой глубине и медленно движущейся воде. Они ярко окрашены и могут выделять неприятное вещество при угрозе, хотя оно не токсичное, но может раздражать слизистую оболочку.

Красный фуди

Также имеет название мадагаскарский фоди, эта птица является родной для Мадагаскара и других близлежащих островов, таких как Коморские острова, Сейшельские Острова и Маврикий, и в последнее время вид был обнаружен далеко на Аравийском полуострове. Они вырастают примерно до 12,5-13,5 см и весят около 14-19 г. У самцов есть яркое оперение на груди и голове, а крылья, хвост и область вокруг глаз имеют темные перья. Оперение широко варьируется от оранжевого до желтоватого, а во время размножение самцы линяют и их окрас становится оливково-коричневым, как у самок. Вид находится под наименьшей угрозой исчезновения.

Мадагаскарский шипящий таракан

Мадагаскарский шипящий таракан является одним из самых увлекательных эндемичных видов животных на острове. Он имеет овальную форму и блестящее коричневое тело без крыльев, но с парой поднятых рожков у самцов. Во время конфликтов эти насекомые шипят, благодаря чему и получили свое название. В отличие от большинства насекомых, которые создают шум, с помощью частей тела или вибрации, мадагаскарский таракан шипит благодаря резкому сокращению брюшка, а воздух проходит через дыхальца. Насекомые могут жить от двух до пяти лет и вырастать до 5-7 см в длину.

Мадагаскарская руконожка

Мадагаскарская руконожка - это ночной примат, живущий преимущественно на деревьях. Их большие пальцы и длинные хвосты позволяют им удобно держаться на деревьях, пока они используют свою эхолокацию, чтобы найти пищу, такую как насекомые. Они также имеют чувствительные большие уши и глаза, которые помогают им находить пищу. Из-за их причудливой внешности они считались плохим предзнаменованием среди местных жителей Мадагаскара. Вид находится на грани вымирания.

Мадагаскарская длинноухая сова

Эта птица имеет длину тела около 50 см, что делает ее самой большой совой на острове. Самки обычно больше, чем самцы. Сова характеризуется коричневатой короной на верхней части головы. Она также имеет коричневый лицевой диск. Мадагаскарская сова в основном ведет ночной образ жизни. Вид находится под наименьшей угрозой исчезновения.

Полосатый тенрек

Полосатый тенрек распространен в низинных северной и восточной частей Мадагаскара. Животное имеет длинную остроконечную морду, рудиментарный хвост и конечности. Морда черная с желтыми полосками, а тело покрыто колючками. Полосатый тенрек активен как днем, так и ночью и питается в основном насекомыми. Длинная морда в предназначена в основном для того, чтобы рыть землю в поисках добычи. Они также могут питаться червями, маленькими рыбами и даже лягушками. Тенреки в основном размножаются в октябре и декабре в зависимости от наличия пищи. Период беременности составляет 58 дней, и самка может привести до восьми детенышей. Вид вызывает наименьшие опасения.

Чёрная мантелла

Известная как Mantella madagascariensis , чёрная мантелла - яркая лягушка с зеленым, черным, желтым или оранжевым цветом. Вид встречается только в восточной и центральной частях Мадагаскаре. Эти лягушки обитают в тропических лесах, граничащих с пресноводными водоемами. Они могут переносить умеренную температуру между 24º С и 27º С в течение дня и немного ниже ночью. Чёрная мантелла - хищное животное, которое в основном питается насекомыми. Лягушки активны в течение дня, как правило, занимая небольшие территории. Яркий цвет тела действует как предупреждение об опасности для любого хищника. Вид находится в уязвимом положении.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .