Святая Варвара Илиопольская - одна из христианских великомучениц, защищающая православных людей от возможной внезапной смерти, являющейся наказанием Свыше. Человек уже не может раскаяться во грехах и причаститься, поэтому и предстает пред Христом в грешном состоянии.
Варварино заступничество оберегает человека от страшной небесной кары. Ее почитают и православные, и католики .
Жизнеописание великомученицы
Житие святой Варвары великомученицы гласит, что девушка претерпела множество страшных пыток за Христа по злобе своего отца-язычника.
Варвара Илиопольская
Именно она, единственная, была удостоена чести быть изображенной на иконе, держа в руках Потир - Чашу Причастия, касаться которой может только священник.
Отрочество
Девочка появилась на свет на территории нынешней Сирии в граде Илиополе в знатной семье язычников. Ее отец Диоскор, рано овдовев, очень берег любимую дочь. Повзрослев, Варвара становилась очень красивой девушкой. Именно поэтому отец соорудил для нее высокое и со вкусом обустроенное жилище - высокую башню с великолепными палатами. К девушке были приставлены воспитательницы и служанки. Диоскор запрещал дочери покидать замок без его позволения, дабы недостойные люди не видели ее прекрасное лицо. Единственным развлечением Варвары было созерцание красоты земного мира с высоты своего жилища.
Святая великомученица Варвара Илиопольская. Икона, XIV век.
Девушка мечтала познать истинного Творца мира. Но отец желал выдать дочь замуж и для этого приглашал для знакомства с Варварой богатых женихов. Она отказалась исполнить отцовскую волю. Расстроенный Диоскор решил позволить дочери выходить из стен башни и позволил общаться с подругами в надежде, что те все же склонят ее к выбору супруга.
Читайте о других женщинах-подвижницах:
Однажды он отправился в дальние земли по делам и приказал во время своего отсутствия построить роскошную баню при купальне. В бане он указал сделать всего два окна с южной стороны. Но Варвара уговорила строителей сделать третье, восточное, во имя Святой Троицы. На мраморном камне, которым была обложена купальня, девушка начертила Святой Крест. Чудо, но он отпечатался на камне, как будто был специально выбит. Здесь же остался отпечаток девичьей стопы, а впоследствии из него стала истекать вода и совершалось множество чудесных исцелений.
Во время длительного странствия отца Варвара подружилась с городскими христианками, которые рассказали ей о Христе, о Его жизни, страданиях, воскресении, о Его Пречистой Матери. В те дни в городе находился под видом приезжего купца православный священник, которого Варвара уговорила совершить над ней Таинство Святого Крещения . Она дала обет посвятить свою жизнь Христу.
Страдания за Христа
По возвращении домой отец услышал от любимой дочери наставления христианского вероучения. В ярости он набросился на девушку с мечом, но она успела убежать и спрятаться в горной расщелине, которая чудесным образом раскрылась пред ней. Но место ее нахождения выдал Диоскору местный пастух и к вечеру отец привел дочь домой, сильно избив. На утро он отвел ее к правителю города и отрекся от отцовства по причине отвержения ею языческого божества. Градоначальник долго уговаривал красавицу отречься от веры Христовой и не отступать от издавна принятых языческих законов. Но святая твердо стояла на своем и обличала идолопоклонническую ересь. Она открыто исповедовала Богом и Женихом Небесным Иисуса Христа.
Великомученица Варвара
По приказу градоустроителя Варвара подверглась жестоким мукам и пыткам. Ее жестоко избивали, растирали власяницей глубокие раны, подвешивали к дереву, строгали нежное тело железными крюками, разбивали молотком череп. Обычный человек не смог бы остаться в живых после неимоверных страданий, но Варвара их мужественно претерпела. Ее укрепляла вера и Сила Божия.
В том же городе жила девушка Иулиания. Была она истинно верующей и богобоязненной горожанкой. С тех пор, как Варвара была схвачена мучителями-язычниками, она издалека следила за ней. Когда ее бросили в темницу после пыток, Иулиания заглядывала в тюремное окошко и не переставала удивляться силе веры молодой красавицы, ее великой воле не пощадив своей жизни положить ее за Христа. Видя, что Отец Небесный излечил деву от страшных ран, Иулиания приняла решение так же пострадать за Творца и умоляла Его послать терпения в предстоящих страданиях.
Утром наступившего дня стражники вывели святую из тюрьмы и повели навстречу новым мучительным истязаниям. Иулиания издали следовала за мученицей. Взирая на страшные страдания девушки, она сильно плакала. Набравшись сил и смелости, она громко из толпы начала обвинять городского владыку в бесчеловечности и хулить языческое божество. Тут же ее схватили стражники, а градоначальник задал вопрос о ее вероисповедании. Иулиания не побоялась и во всеуслышание назвала себя христианкой.
Теперь вместе с Варварой девушек водили голыми по городским улицам, а после подвесили к дереву и стали строгать их тела гребнями из железа. После истязаний мученицам были отсечены головы. Причем Диоскор собственноручно казнил свою любимую дочь. Но его постигло Божие возмездие: в мужчину ударила молния и его тело превратилось в горстку пепла.
Упокоение
Останки Варвары и Иулиании захоронил в селении Геласии благочестивый муж Валентиниан. Позже на месте захоронения был возведен храм, внутри которого покоились святые мощи.
Икона «Святая великомученица Варвара Илиопольская»
В Месопотамии также была построена церковь в честь Варвары, в его стенах хранилась часть мощей девственицы и ее окаменевшая грудь, из которой сочились молоко и кровь.
Внимание! Святые мощи великомученицы в VI веке были перенесены в Константинополь, а в XII веке княжна Варвара, супруга русского князя Михаила Изяславича, забрала их с собой в Киев, где и по сей день они почивают в стенах кафедрального Владимирского собора.
Молитва Варваре Великомученице
Угодница Божия способна разрешить любые проблемы верующих христиан, среди них:
- покровительство шахтерам и артиллеристам;
- спасение от внезапной смерти без покаяния;
- предохранение от несчастий и бед, душевных мучений и уныния;
- спасение от пожара, морской бури;
- исцеление от различных, даже не поддающихся лечению недугов;
- благостный исход тяжелых родов;
Святые мощи великомученицы обладают чудотворными свойствами, заряжают божественной энергией притекающих к ним. Вещи, освященные на раке с мощами, православные люди носят на теле в качестве неких «талисманов». Известно, что русские императрицы взамен своих дорогих перстней надевали на пальцы скромные колечки, освященные на мощах Варвары.
Иконография
Взгляд красавицы девы Варвары устремлен с полотна иконы на зрителя. Девушка одета в зеленую тунику, поверх нее надет коричневого цвета мафорий. Голову святой увенчивает корона. В деснице Варвара удерживает Святое Распятие, призванное к напоминанию о страданиях Всевышнего. Левая ладонь мученицы раскрыта и обращена к молитвенникам, символизируя праведность и открытость честной безгрешной души.
Черты лица юной девы чистые, открытые, но строгие, олицетворяют красоту небожительницы. Образ девы не выражает эмоций и являет собой отрешенность от мирского, приверженность в служении Спасителю.
Видео о житии и страдании великомученицы Варвары.
Святая Ирина родилась в конце I века в Мигдонии. Это было время, когда христиане подвергались гонениям и мучительно умирали за свою веру. Будущая проповедница христианства была дочерью фракийского правителя Мигдонии - Ликиния. Вначале язычницей, как и ее родители. Но позже она приняла христианство, за что пострадала в начале II века. Великомученица Ирина является покровительницей миссионеров. Сейчас к ней обращаются в молитвах для укрепления веры в гонениях, при искушениях.
Знамения Христа
Святая великомученица Ирина до крещения носила имя, которое ей дали родители, — Пенелопа. В исторических сводках сказано, что девушка отличалась неземной красотой. Отец в своем ребенке. Когда Пенелопе исполнилось 6 лет, он построил для нее роскошный загородный дворец. В нем девушка жила вместе с воспитательницей, которую звали Кария, и отроковицами. Девочка ни в чем не нуждалась: любую ее прихоть исполняли слуги правителя. Каждый день к Пенелопе приходил учитель - старец Апелиан. Он обучал девушку разнообразным наукам. Кроме того, Апелиан был христианином (тайным). Он рассказывал своей ученице про христианские добродетели и учение Христа.
Когда Пенелопе стукнуло 12 лет, отец принял решение выдать ее замуж. Именно тогда в комнату девушки прилетело 3 птицы, в клюве которых была интересная ноша. Первой птицей был голубь. Он оставил на столе Пенелопы масличную ветвь. Вторая птица - орел - подарила девушке цветочный венок, в ворон оставил в ее покоях маленькую змею. Пенелопа была очень удивлена, когда обнаружила такие «сюрпризы». Но ее учитель, Апелиан, сразу понял значение этих знамений. Он объяснил, что голубь олицетворял добродетели Пенелопы благодаря которым она получит Божью благодать в Крещении. За это Создатель увенчает ее в своем Царстве венком славы. А ворон, принесший Пенелопе змею, предвещал ей гонения и скорби, которые предстоит испытать девушке за любовь к Христу.
Принятие христианства
После того как в комнату Пенелопы явилось 3 птицы, и Апелиан разъяснил значения этих знамений, девушка попросила у отца 7 дней на раздумья. В течение этого времени она должна была выбрать себе жениха. Но вместо того чтобы размышлять над будущей семейной жизнью и заниматься выбором супруга, Пенелопа решила креститься. Апостол Тимофей и его ученик Павел провели обряд священного Крещения. Девушка приняла христианство и поменяла имя. Теперь ее звали Ирина. Через некоторое время она прилюдно назвала себя христианкой. Ликиний - отец Пенелопы - был разгневан подобным поведением дочери и приказал бросить ее под копыта бегущих Однако ни один конь не причинил девушке вреда. Напротив, одна из лошадей затоптала ее отца. Однако святая Ирина очень любила Ликиния, поэтому стала молиться за него. Вскоре ее отец был воскрешен. После этого события Ликиний и все его вельможи поверили во Христа. Все они приняли Крещение, став христианами. Ликиний оставил правящий пост и вместе со своей супругой переехал во дворец дочери, чтобы служить Богу.
Мучения святой Ирины
После принятия Крещения святая Ирина переехала в дом своего учителя Апелиана. Там она изо дня в день молилась Господу, читала Священное Писание и соблюдала Днем девушка вообще не вкушала пищу, только вечером позволяла себя немного хлеба и воды. Спала Ирина тоже мало; ложем для нее был обычный пол или земля. Так святая Ирина провела в Мигдонии 3 года. За это время девушка настрадалась из-за гонений меняющихся правителей города. Практически каждый правитель пытался заставить Ирину поклоняться языческим богам. Но девушка была непоколебима. Тогда Седекий бросил ее в ров, который был наполнен ядовитыми змеями, и оставил там на 10 дней. Но змеи не кусали святую Ирину, а ангел Божий поддерживал ее, когда она находилась во рву. Увидев это, Седекий приказал перепилить девушку пилой, но ее острие притуплялось, когда пилу подносили к Ирине. И на этом не остановился грозный правитель. Он приказал привязать девушку к колесу мельницы. Но и тогда Господь сохранил жизнь своей избранницы: под мельничное колесо вода не текла. Тысячи людей, видя такие чудеса, отрекались от язычества и принимали христианство. А когда Седекий в очередной раз выразил свое возмущение, жители города побили его камнями. На смену жестокого правителя пришел его сын - Савах. Он решил отомстить за отца и собрал огромное войско против горожан. Но святая великомученица Ирина прочитала молитву, и войско Саваха вместе со своим правителем ослепло. После случившегося Савах начал просить прощения у девушки, моля об исцелении. Великодушная Ирина простила его, вернула ему зрение. Но Савах нарушил обещание и подверг девушку очередным мучениям. На этот раз он приказал вбить ей в ноги гвозди, на плечи пожить тяжелый мешок песка и в таком виде повести за город. На протяжении нелегкого пути ангелы сопровождали и поддерживали Ирину. А Савах, на удивление жителей Мигдонии, внезапно скончался.
Чудеса Христовы
Во время своего пребывания в Мигдонии святая Ирина проповедовала христианскую веру и творила немало чудес. С помощью молитвы она исцеляла больных, прогоняла бесов и очищала прокаженных. А однажды девушка сотворила настоящее чудо: воскресила умершего юношу, которого оплакивали родители. Позже Ирина переехала из Мигдонии в Каллиопе, оттуда - в Месемврию. В каждом городе Фракии, где находилась Ирина, она проповедовала христианство. Но и здесь не обошлось без мучений. Городские правители агрессивно относились к учению Христа и его последовательнице. Они пытались сжечь девушку на раскаленной решетке. Но Господь уберегал свою избранницу от смерти. Самое большое чудо со святой Ириной произошло в городе Месемврии. Правитель города - князь Саворий - приказал отрубить девушке голову. И его приказ исполнили. А после погребли святую мученицу за городом. Но Господь пожелал, чтобы Ирина продолжала проповедовать христианство, поэтому воскресил ее. Всевышний приказал своей последовательнице вернуться в Месемврию. Жители города не могли поверить глазам: перед ними была умершая Ирина. После случившегося князь Саворий и его народ уверовали в Господа Бога Христа, приняв Крещение. Так тяжело великой мученице Ирине приходилось приобщать людей к истинной вере.
Последние дни святой Ирины
Святая Ирина Македонская скончалась в городе Ефесе. Девушка предвидела свою кончину. За несколько дней до смерти Ирина вместе со своим учителем, старцем Апелианом, отправилась за город, в одну из горных пещер. Войдя туда, Ирина приказала своим спутникам закрыть пещерный вход с помощью тяжелого камня. Здесь она и умерла в молитвах. Случилось это 5 мая. На 4-й день к пещере пришли христиане, чтобы забрать тело святой Ирины. Но когда они отвалили камень, то увидели, что там никого нет. Люди поняли, что тело девушки было взято на небо Всевышним. Во время своего пребывания в Ефесе последовательница Христа не переставала проповедовать христианство. Благодаря ей многие люди уверовали в Господа Бога и приняли Крещение. Кстати, в Ефес девушка была перенесена из Мигдонии на облаке. В некоторых источниках сказано, что святая Ирина проповедовала Евангелие среди славянского народа, а в Солуни была сожжена.
Храмы
В Царьграде в память последовательницы Христа построено несколько красивых храмов. В Покровском (Россия, Москва) можно найти храм святой Ирины. Придел святой мученицы был пристроен в 1635 году к приходской церкви святого Н. Чудотворца. В 1790-1792 годах была возведена церковь, имеющая приделы святых мучениц Ирины, Екатерины. Храм в народе стали именовать «Покровская Ирина-мученица». В 1891 году церковь перестроили и значительно расширили. В период революции 1917 года церковь была закрыта, а само здание частично разрушено. И только в 1992 году святую постройку вернули церкви. Теперь храм является единственным в Москве, освященным в честь святой Ирины. Сейчас в нем идет При церкви открыта воскресная школа, где преподается богословие, создается библиотека, компьютерные классы, фильмотека. Но не этим знаменит Покровский храм святой Ирины, а прекрасным ладаном, который именуют «Ирининым». Здесь батюшка смог создать лабораторию, где изучает древние рецепты приготовления благовонных составов. Аромат «Ирининого» ладана просто завораживает прихожан. Церковь в честь святой Ирины можно найти и в Волгово (40 км от Санкт-Петербурга). Деревня эта небольшая, как, впрочем, и сама церковь. Сейчас в Волгово ведутся работы по ее реконструкции и восстановлению. В будущем там планируется открыть музей православной культуры, экспонатов и материалов для которого собрано предостаточно.
Храм святой Ирины в Стамбуле
Но самая великолепная церковь Святой Ирины находится в Стамбуле (Турция). Однако посвящена она не Ирине Македонской, а великомученицам Софии и Ирине Египетской. Это не только самый древний и красивый храм города, но и визитная карточка крупного мегаполиса. Византийская церковь расположена в центре Стамбула - районе Султанахмет. Церковь была возведена в IV веке на месте Афродиты. Первоначально святая постройка считалась главной церковью Константинополя. В 532 году храм был сожжен, а в 548 заново отстроен при святом императоре Юстиниане. В 740 году церковь святой Ирины сильно пострадала от землетрясения. В 1453 году Константинополь был завоеван османцами, но храм решили не переделывать в мечеть. С XVI по XVIII века Византийская церковь использовалась для хранения оружия, а в 1846 году его превратили в Археологический музей. В 1869-м храм был преобразован в Императорский музей, а в 1908 году - в военный. Сегодня Византийский храм выполняет функции концертного зала благодаря своим внушительным размерам и отличной акустике. В 2000 году Фарук Сарас - известный турецкий кутюрье - организовал там модельный показ, который посвятил истории Османской империи. Стамбульский храм святой Ирины уникален тем, что сохранился практически в неизменном состоянии. На него приезжают посмотреть тысячи туристов, больший процент среди которых составляют христиане.
В чем помогает святая Ирина
За годы своей миссионерской деятельности святая мученица Ирина смогла обратить в христиан более 10 000 язычников. В число их вошли не только простые люди, но и правители разных городов. Икона Святой Ирины Македонской находится практически в каждом православном храме. К ней обращаются, чтобы попросить здоровья, жизненной силы, семейного благополучия и уверенности. Память святой великомученицы Ирины празднуется 5 мая (день ее смерти). По новому стилю - 18 мая. В честь иконы святой Ирины была построена усадьба в Москве, которая впоследствии досталась Нарышкиным. Многим покровительствует святая Ирина. В чем помогаетона? Святая великомученица оберегает от различного рода напастей. Молитва святой Ирине помогает укрепить семейные отношения. Святая также помогает обрести уверенность и достичь успехов в карьере.
Икона святой Ирины Египетской
У первых христианских миссионеров был нелегкий путь. Святая Ирина Египетская вместе с другими последователями Христа несла благую весть египетскому народу. Она проповедовала христианскую веру и творила чудеса. Немало египтян в те времена приняли крещение и уверовали в истинного Бога. Однако проповедь святой Ирины недолго звучала. В одном из египетских городов ее схватили вместе с другой миссионеркой - святой Софией. После многочисленных истязаний девушки были обезглавлены. Прошли годы, и только во время правления императора Константина Великого мощи святых Софии и Ирины были перевезены в Константинополь. Впоследствии в Византии в честь великомучениц был построен храм.
Икона святой Ирины Египетской помогает человеку на протяжении всей его жизни. Святая великомученица заступается за людей в их печали, благодарит Всевышнего за ниспосланную радость. Молитва святой Ирине Египетской хранит от бед, неприятностей, помогает избежать греховных поступков. Святая покровительница ограждает людей от зла, болезней. За всех православных людей перед Господом Богом молится святая мученица Ирина. Икона ее является великой ценностью для человека. Священники рекомендуют иметь ее в доме тем, кому она покровительствует. Православный праздник в память о святой Ирине Египетской отмечается 18 сентября (новый стиль - 1 октября).
Значение имени Ирина
В переводе с древнегреческого языка имя означает «мир, покой». Девушка с именем Ирина обладает такими качествами, как независимость, подвижность, целеустремленность, твердость, жизнерадостность. Имя Ирина «одаривает» ее обладательницу аналитическим складом ума и отличным Во взрослой жизни Ирины уделяют много времени карьере. Нередко они становятся отличными руководителями благодаря сочетанию внутренней уравновешенности, рассудительности и чувства юмора. Ирины - хорошие дипломаты и психологи. Они хорошо чувствуют собеседника и умеют «настроиться на его волну». Как правило, девушки с именем Ирина не ограничиваются домашним хозяйством. Они предпочитают сочетать карьеру и семью.
Православные именины Ирины
- 1 октября - праздник в память святой Ирины Египетской. В этот же день - празднование иконы Божьей Матери «Целительница», которая помогает тяжелобольным.
- 18 мая - праздник в память святой великой мученицы Ирины Македонской. В этот же день - празднование иконы Божьей Матери «Неупиваемая чаша», которая исцеляет от алкоголизма, наркомании.
Святая великомученица Екатерина была дочерью правителя Александрии Египетской Конста во время правления императора Максимина (305–313).
Живя в столице – центре эллинской учености, Екатерина, обладавшая редкой красотой и умом, получила блестящее образование, изучив произведения лучших античных философов и ученых. Юноши из самых именитых семейств империи искали руки прекрасной Екатерины, но ни один из них не стал ее избранником. Она объявила родителям, что согласна выйти замуж лишь за того, кто превзойдет ее в знатности, богатстве, красоте и мудрости.
Мать Екатерины, тайная христианка, повела ее за советом к своему духовному отцу, святому старцу, творившему молитвенный подвиг в уединении в пещере недалеко от города. Выслушав Екатерину, старец сказал, что он знает Юношу, Который превосходит ее во всем, ибо «красота Его светлее солнечного сияния, мудрость Его управляет всем созданием, богатство Его разливается по всему миру, но это не уменьшает его, а умножает, высота рода Его – неизреченна». Образ Жениха Небесного родил в душе святой девы горячее желание увидеть Его. Истина, к которой рвалась ее душа, открылась ей. На прощание старец вручил Екатерине икону Божией Матери с Богомладенцем Иисусом на руках и велел с верой молиться Царице Небесной – Матери Небесного Жениха о даровании видения Ее Сына.
Екатерина молилась всю ночь и удостоилась видеть Пресвятую Деву, Которая просила Своего Божественного Сына посмотреть на коленопреклоненную перед Ними Екатерину. Но Младенец отвращал Свой лик от нее, говоря, что Он не может смотреть на нее, потому что она безобразна, худородна, нища и безумна, как и всякий человек, не омытый водами святого Крещения и не запечатленный печатью Духа Святого. В глубокой печали Екатерина вновь пошла к старцу. Он с любовью принял ее, наставил вере Христовой, заповедал хранить чистоту и целомудрие и непрестанно молиться, и совершил над ней таинство святого Крещения. И вновь святой Екатерине было видение Пресвятой Богородицы с Младенцем. Теперь Господь ласково смотрел на нее и дал ей перстень, обручив ее Себе. Когда видение кончилось и святая пробудилась от сна, на руке ее светилось кольцо – дивный дар Небесного Жениха. В это время в Александрию на языческое празднество прибыл сам император Максимин. По этому случаю праздник был особенно пышным и многолюдным. Крики жертвенных животных, дым и смрад жертвенников, пылавших непрестанно, гомон толпы на ристалищах наполняли Александрию. Приносились и человеческие жертвы – на смерть в огне обрекали исповедников Христа, не отступивших от Него под пытками. Святая любовь к мученикам – христианам и сердечное желание облегчить их участь побудили Екатерину пойти к главному жрецу и владыке империи, императору-гонителю Максимину.
Назвав себя, святая исповедала свою веру во Единого Истинного Бога и мудро обличила заблуждения язычников. Красота девушки пленила правителя. Чтобы убедить ее и показать торжество языческой мудрости, император повелел созвать 50 ученейших мужей империи, но святая взяла верх над мудрецами, так что они сами уверовали во Христа. Святая Екатерина осенила мучеников крестным знамением, и они мужественно приняли смерть за Христа и были сожжены по повелению императора.
Максимин, не надеясь более переубедить святую, попытался соблазнить ее обещанием богатства и славы. Получив гневный отказ, император приказал подвергнуть святую жестоким мучениям, а затем бросить в темницу. Императрица Августа, которая много слышала о святой Екатерине, пожелала видеть ее. Уговорив воеводу Порфирия с отрядом воинов сопровождать ее, Августа пришла в темницу. Императрица была поражена силой духа святой Екатерины, лицо которой сияло Божественной благодатью. Святая мученица раскрыла пришедшим христианское учение, и они, уверовав, обратились ко Христу.
На следующий день мученицу вновь привели на судилище, где под угрозой колесования предложили ей отречься от христианской веры и принести жертву богам. Святая непреклонно исповедала Христа и сама подошла к колесам, но Ангел сокрушил орудия казни, и они разлетелись на куски, перебив многих язычников. Увидев это чудо, императрица Августа и царедворец Порфирий с 200 воинами перед всеми исповедали свою веру во Христа и были обезглавлены. Максимин вновь попытался прельстить святую мученицу, предложив ей супружество, и вновь получил отказ. Святая Екатерина твердо исповедала верность своему Небесному Жениху – Христу и с молитвой к Нему сама положила голову на плаху под меч палача. Мощи святой Екатерины были перенесены Ангелами на Синайскую гору. В VI веке по откровению были обретены честная глава и левая рука святой мученицы и с почестями перенесены в новосозданный храм Синайского монастыря, построенного святым императором Иустинианом (527–565; память 14 ноября).
С вятая великомученица Екатерина была дочерью правителя Александрии Египетской Конста. Девушка получила блестящее эллинское образование. Юноши из самых именитых семейств империи искали руки святой Екатерины, которая обладала редкой красотой и умом, но ни один из них не стал ее избранником. Она объявила родителям, что согласится выйти замуж лишь за того, кто превзойдет ее в знатности, богатстве, красоте и мудрости.
Мать святой Екатерины была тайной христианкой. Она повела девушку за советом к своему духовному отцу, святому старцу, который творил молитвенный подвиг в уединенной пещере недалеко от города. Старец выслушал святую Екатерину и сказал, что он знает Юношу, Который превосходит ее во всем, ибо «красота Его светлее солнечного сияния, мудрость Его управляет всем созданием, богатство Его разливается по всему миру, но это не уменьшает Его, а умножает, высота рода Его - неизреченна». Образ Жениха Небесного родил в душе святой девы горячее желание увидеть Его. Святой Екатерине открылась Истина, к которой рвалась ее душа. На прощание старец вручил святой Екатерине икону Божией Матери с Богомладенцем Иисусом на руках. Старец велел с верой молиться Царице Небесной, Матери Небесного Жениха, о даровании видения Ее Сына.
Святая Екатерина молилась всю ночь и удостоилась видеть Матерь Божию, Которая просила Своего Сына посмотреть на коленопреклоненную перед Ними Екатерину. Но Младенец отвратил Свой лик от Екатерины, сказав, что не может смотреть на нее, ибо она безобразна, худородна, нища и безумна, как и всякий человек, не омытый водами святого Крещения и незапечатленный печатью Духа Святого.
В глубокой печали святая Екатерина вновь пошла к старцу. Он с любовью научил ее тайнам веры Христовой, заповедал хранить целомудрие, непрестанно молиться, и совершил над Екатериной таинство святого Крещения. И вновь святой Екатерине было видение Пресвятой Богородицы с Младенцем. Теперь Господь ласково смотрел на нее и дал ей перстень, обручив ее Себе. Когда видение кончилось и святая пробудилась от сна, на руке ее светилось кольцо - дар Небесного Жениха.
В то время в Александрию на пышное языческое празднество прибыл сам император Максимин (305-313). Крики жертвенных животных, дым и смрад непрестанно пылавших жертвенников, гомон толпы на ристалищах наполняли Александрию. Приносились и человеческие жертвы - на смерть в огне обрекали исповедников Христа, не отступивших от Него под пытками. Святая Екатерина пошла к главному жрецу- императору Максимину, исповедала веру во Единого Истинного Бога и мудро обличила заблуждения язычников. Красота девушки пленила правителя. Чтобы показать ей торжество языческой мудрости, император созвал 50 ученейших мужей империи. Но святая взяла верх над мудрецами. Они уверовали во Христа и были сожжены.
Максимин попытался соблазнить святую Екатерину богатством и славой. Получив гневный отказ, император подвергнул святую жестоким мучениям, а затем бросил в темницу. Императрица Августа в сопровождении воеводы Порфирия с отрядом воинов пришла в темницу. Святая мученица раскрыла пришедшим христианское учение, и они уверовали. На следующий день мученицу вновь привели на судилище. Под угрозой колесования ей предложили принести жертву богам. Святая исповедала Христа и сама пошла к колесам. Но Ангел сокрушил орудия казни. Увидев это чудо, императрица Августа и царедворец Порфирий с 200 воинами перед всеми исповедали веру во Христа и были обезглавлены. Максимин вновь предложил святой мученице супружество, но получил отказ. Святая Екатерина твердо исповедала верность своему Небесному Жениху - Христу и с молитвой к Нему сама положила голову на плаху под меч палача.
Мощи святой Екатерины были перенесены Ангелами на Синайскую гору. В VI веке по откровению были обретены честная глава и левая рука святой мученицы и с почестями перенесены в новосозданный храм Синайского монастыря, построенного святым императором Иустинианом (527-565; память 14 ноября).
7 декабря - день святой великомученицы Екатерины. Удивительна биография этой александрийской царевны, которая, пережив встречу со Христом, полностью изменила свою жизнь и не испугалась принять за Него мученическую смерть. В истории Екатерина осталась известна также своей красотой и мудростью: в словесном споре она победила одного из самых образованных философов своего времени.
Святая Екатерина родилась в Александрии. Происходила из царского рода, получила прекрасное даже по нынешним меркам образование. Уже в 18 лет она умела говорить на нескольких языках, в совершенстве знала произведения древних поэтов и философов - Гомера, Вергилия, Аристотеля, Платона и других, интересовалась медициной, читала труды Асклепия и Гиппократа, освоило искусство риторики.
Екатерина твердо решила не выходить замуж и до конца жизни оставаться девой. В ее житии не говорится, в чем были причины такого решения, но на тот момент христианкой девушка еще не была и христианства, несмотря на образованность, не знала.
Родственники настаивали на браке, и Екатерина сказала, что выйдет только за того молодого человека, который превзойдет ее по знатности, красоте, мудрости и богатству. То есть по качествам, по которым она превосходила остальных девушек.
«Я хочу иметь женихом только равного мне. Всякий же юноша, не имеющий хотя бы одного из этих дарований, не достоин меня, и я не желаю быть его женой», - заявила Екатерина.
Ответ звучал очень гордо, зато давал Екатерине возможность остаться не замужем: найти мужа, который подходил бы по всем этим пунктам, ей действительно не смогли.
Зато мать повела Екатерину к своему духовному наставнику, старцу-христианину, и тот, поговорив с девушкой, решил научить ее христианству и стал рассказывать о юноше, который превосходил ее по всем качествам. На самом деле, он говорил о Христе, а девушка решила, что о каком-то земном молодом человеке, и захотела его увидеть.
Старец дал ей икону Богородицы и сказал, что это - Мать Юноши, о Котором он ей говорил. Если Екатерина помолится Ей и попросит показать Сына, то увидит необыкновенного Юношу.
Образованность не помешала Екатерине поверить словам старца, она простодушно взяла икону, принесла домой и стала молиться. Во сне ей действительно явилась Богородица с Младенцем на руках. Но Ребенок отворачивался и не хотел смотреть на Екатерину, называл ее безумной, бедной и худородной и в конце концов сказал, что пусть Екатерина пойдет к старцу и поучится у него.
Утром Екатерина пошла к старцу. Тот научил ее тайнам веры, рассказал об Адаме, Еве, грехопадении и крестной смерти Христа. После этого Екатерина снова помолилась Богородице, и Младенец Христос не только посмотрел на нее, но когда Екатерина воскликнула, что недостойна быть рядом с Ним, подарил ей перстень и сказал, что избрал ее Своей невестой, нетленной и вечной.
Конечно, это был не земной брак, о котором раньше говорила Екатерина или ее родственники. Это был высший, таинственный союз с Богом, начало церковной, христианской жизни.
Вскоре в Александрию приехал император-язычник Максимиан, и начались торжества в честь языческих богов. Император и его придворные резали скот и совершали жертвоприношения. Крики животных, кровь, жестокие обряды - все это было невыносимо видеть Екатерине. Она пришла в языческий храм, чтобы убедить Максимиана не делать этого и вообще перестать верить в ложных богов.
Красота Екатерины удивила и привлекла императора, а слова вызвали сильное раздражение. Он попытался переубедить девушку, а потом решил вызвать 50 умнейших философов и мудрецов, чтобы они победили ее в словесном споре. Мудрецы надеялись посрамить дерзкую девушку, но на каждый их ответ она приводила цитаты из древних авторов, которые опровергали слова мудрецов и доказывали ее правоту. Она рассказывала им о Христе, и философы поверили в Бога Екатерины и попросили ее помолиться о них, когда разгневанный император приказал казнить их за то, что они не победили Екатерину.
Саму девушку заточили в темницу и оставили без еды и воды. Голубь, посланный от Бога, приносил ей пищу. А когда Максимиан уехал из города, к ней пришла его супруга Августа в сопровождении военачальника Порфирия. Императрица видела Екатерину во сне и теперь была рада, что Бог удостоил ее встречи со святой. Екатерина предсказала ей и Порфирию мученическую смерть за Христа. Естественно, Августа стала бояться грядущих мучений, но Екатерина успокоила ее и сказала, что помощником императрице будет Сам Христос.
Вскоре император вернулся и был разгневан тем, что Екатерина даже после темницы не хотела поклоняться его богам и стать его супругой. Он готовил ей мучительную казнь, и императрица Августа осмелилась спорить с ним и отговаривать мучить Екатерину. Максимиан обрушил свое раздражение на нее и устроил Августе мучительную казнь.
«Он велел принести большой ящик и наполнить его оловом, чтобы он был неподвижен, набить гвоздей в крышку ящика и, защемив сосцы своей жены между ящиком и крышкой, сдавливать их. И мучители, причиняя святой невыразимые страдания, сдавливали ее сосцы, пока они не оторвались. Блаженная же Августа, терпя ужасную боль, радовалась, что страждет за Истинного Бога, и молилась Ему: да ниспошлет Он ей благодатную Свою помощь. Когда сосцы оторвались, кровь текла рекою, и все окружающие исполнились жалости к ней, переносящей такое ужасное и нестерпимое мучение. Но немилосердный мучитель не помиловал своей супруги и повелел отсечь ей голову мечом. Она же, выслушав приговор с радостью, сказала святой Екатерине:
Раба Истинного Бога, помолись обо мне!».
Так рассказывается в «Житии Екатерины».
Саму Екатерину Максимиан хотел поместить между деревянными колесами с железными остриями. Колеса должны были вращаться в разные стороны и просто раздробить тело Екатерины. Как сказано в «Житии», «лишь только приступили к этому мучению, как внезапно сошел с неба Ангел, освободил от уз святую, а колеса сокрушил на части; причем колеса, с силой разбиваемые, летели в стороны и поражали многих неверующих насмерть. Видя такое преславное чудо, весь народ воскликнул:
Велик Бог христианский!».
Явление Ангела не убедило Максимиана, он был крайне раздражен и снова пытался убедить Екатерину поклониться языческим богам и разделить с ним царство, стать императрицей. Военачальник Порфирий и воины пытались возразить императору, но он повелел отсечь им всем головы.
После этого Максимиан в последний раз попытался переубедить Екатерину, а когда понял, что это бесполезно, приказал отрубить голову и ей. Перед казнью святая успела поблагодарить Бога за то, что даровал ей терпение и силы, и попросить, чтобы Он слышал молитвы тех, кто через нее будет призывать Его имя.
Когда Екатерине отсекли голову, из раны истекла не кровь, а молоко. По преданию, тут же ангелы взяли ее тело и унесли на гору Синай.
Долгое время святые мощи Екатерины пребывали в неизвестности в земле и были открыты лишь спустя 200 с лишним лет. В 30-40 годах VI века монахи Синайской обители, основанной византийским императором Юстинианом, чудесно были извещены свыше, что мощи великомученицы Екатерины почивают нетленно недалеко от них, и получили повеление перенести их в новосозданный храм Синайского монастыря. Монахи действительно обрели святые мощи в указанном месте нетленными и благоухающими. Правда, они были обретены не полностью - только глава и левая рука. Эти части нетленного тела мученицы Христовой тогда же были торжественно перенесены в Синайскую обитель и сейчас находятся там же.
В настоящее время святые мощи великомученицы Екатерины сохраняются в небольшой мраморной раке в алтаре великого храма Синайской обители во имя Преображения Господня, на правой стороне престола. Святую главу Екатерины покрывает золотой венец, а на палец ее руки надето драгоценное кольцо в память торжественного обручения святой Екатерины с Небесным Женихом - Христом. В раке части святых мощей покоятся на серебряном подносе, под которым лежит большой слой благоухающей ваты. Когда же части мощей выносятся для поклонения братии, то они ставятся посреди храма, вместе с другими останками святыни, на специально приготовленном для этого столе. Мощи святой Екатерины для дальнего паломника открываются в любое время, но для братии и ближних пришельцев - только по окончании утрени в Господни праздники.
В 1689 году император Петр Великий пожертвовал в Синайский монастырь для мощей святой Екатерины серебряную кованую раку. «Страх от жадности мусульман, от огласки путешественников, - замечает известный епископ Порфирий, бывший на Синае, - приучил синаитов таить эту драгоценность».
На Западе великомученица Екатерина считается покровительницей учащихся.
