Описание
Гордость восточных тропиков - Орнитоптера Королевы Александры! Снимаем шляпу, господа, перед такой большой красавицей! Нам пора познакомиться с самой крупной бабочкой в мире: самка Орнитоптеры Королевы Александры считается крупнейшей дневной бабочкой с размахом крыльев до 30 см. Но заметьте, это только самка! Вот как описал встречу с этой "королевской особой" знаменитый натуралист и путешественник Альфред Рассел Уоллес: "Во время первой прогулки по лесу я увидел сидящую на зелени вне досягаемости огромную бабочку темного цвета с белыми и желтыми пятнами. Взять я ее не смог, так как она тут же улетела вверх к кронам деревьев, но я заметил, что это была самка с огромными крыльями, как у птицы! ... На следующий день я снова пошел к тем же кустарникам...и обнаружил одну из самых великолепных цветных бабочек в мире. Размах крыльев самца более семи дюймов (около 15 см), бархатисто-черные и огненно-оранжевого в сочетании с ярко-зеленым цветом. Красота и блеск этого насекомого неописуемы, и никто, кроме натуралиста, не может понять сильное волнение, которое я тогда испытал..."Поведение этих королевских бабочек удивительно: самцы каждое утро "патрулируют" свою территорию леса и часто вступают в воздушные бои с конкурентами, даже могут прогнать небольших птиц. Когда же самец обнаруживает самочку, то некоторое время парит над ней, выпуская феромоны, чтобы она почувствовала его присутствие и началось спаривание. После спаривания самка высиживает яйца в течение 2 - 3 дней. Затем делает кладку яиц. После этого самочки и самцы летают утром и вечером. Питаются бабочки нектаром гибискуса и других крупных цветов, которые могут выдержать их вес, кстати весит бабочка около 12 грамм. Тем не менее, во время сбора нектара бабочки постоянно трепещут крыльями, поддерживая себя в воздухе на весу. И напоследок самое важное: этот вид Орнитоптер считается самым редки видом и встречается только на крошечной территории - долине Попондетта в Папуа Новой Гвинеи. А открыт этот вид был в 1907 году Ротшильдом.
Птицекрылка королевы Александры (лат. Ornithoptera alexandrae Rothsild) принадлежит к числу наибольших дневных бабочек на нашей планете. Она относится к семейству Парусников (лат. Papilionidae). Знаменитый банкир и страстный коллекционер бабочек Уолтер Ротшильд назвал её так в честь жены короля Англии Эдварда VII Александры.
Распространение
Насекомое обитает во влажных тропических лесах Папуа-Новой Гвинеи, произрастающих на горном массиве Попондетты. В этих лесах встречается кирказон Дильса. На этом растении птицекрылка откладывает свои яйца. При выборе растения для кладки бабочка очень щепетильна, так как появившиеся на свет гусеницы могут употребить недозволенный продукт.
Извергающийся вулкан Ламингтон в 1951 г. уничтожил значительные территории, на которых обитали птицекрылки.
С тех пор в природных условиях птицекрылка королевы Александры очень редко встречается. На численность популяции значительно повлияла вырубка лесных массивов.
В настоящее время отлов этого вида запрещён. Естественных врагов у насекомого нет.
Описание
У птицекрылки сильно заметный половой диморфизм. Самки намного больше самцов. В Лондонском музее хранится самое большое насекомое с размахом крыльев 27,2 см, с длиной брюшка около 8 см и весом 12 г.
Размах крыльев самца не превышает 20 см. Они более узкие и отливаются зелёно-синим оттенком, зато в яркости окраски самки уступают своим партнёрам.
Объёмные коричневые крылья украшены орнаментом из кофейных и жёлтых пятнышек разнообразной конфигурации. Неповторимый узор на нижних крыльях насекомого позволяет отличить самку птицекрылки от других видов.
Размножение
Бабочка развивается на протяжении четырёх месяцев. Жизненный цикл имаго ограничивается тремя из них. Гусеницы поедают разнообразные виды кирказонов.
Бархатно-чёрная гусеница в длину вырастает до 12 см, достигая в диаметре до 3 см. Куколка имеет диаметр кокона 8 см при длине 9 см.
Поймать птицекрылу очень сложно. Она летает очень высоко и не опускается на землю.
Своё пропитание в виде нектара насекомое добывает в кронах деревьев из цветков аристохолий. За своё пристрастие к этому растению бабочка получила название птицекрыл аристохолий.
«Порхать как бабочка» — это выражение мы используем повседневно и естественно, вкладывая в него легкость, быстроту, естественность, грацию движений и поступков того или иного человека. Жители нашей страны (по крайней мере, центральной ее части) привыкли, что бабочки не достигают достаточно больших размеров и могут без проблем поместиться в ладони человека. Тем не менее, ученые-энтомологи утверждают, что на нашей планете сейчас насчитывается более 110 тысяч (по другим сведениям даже больше 140 тысяч) самых разнообразных видов этих летающих насекомых.
Встречаются среди них и настоящие, если так можно сказать, «гиганты», которые способны поразить своими размерами даже самого подготовленного человека. На практике, они по своим антропометрическим параметрам могут вполне конкурировать с небольшими птицами. Кстати, даже в классических случаях современные ученые пока не способны в полной мере проанализировать и описать процесс формирования из гусениц бабочек, в том числе и таких больших размеров.
Самые большие бабочки в мире (Топ-4)
Thysania agrippina
Среди самых крупных экземпляров, без сомнений можно выделить южноамериканскую тропическую совку – самую большую бабочку в мире, известную ученым. Ее еще принято называть Тизания Агриппина от латинского варианта Thysania agrippina. Еще в далеком 1934 году был пойман наиболее крупный экземпляр этого вида насекомых. Вы не поверите, но размах крыльев его составлял 308 мм. Произошло это событие в Бразилии. Стоит отметить, что через 63 года в 1997 году, но уже в Перу, была поймана учеными Тизания Агриппина практически с идентичными параметрами размаха крыльев. При этом длина самого тела насекомого может достигать порядка 80 мм – это очень много.
Стоит отметить, что эта бабочка на самом деле – очень редкий вид, даже для среды своего обитания (Мексика, некоторые иные регионы Южной Америки, особенно северной ее части). По этой причине популяция южноамериканской тропической совки находится под неусыпным контролем и защитой.
Большинство бабочек радуют человеческий глаз своей яркой, неповторимой и нестандартной раскраской. Но это утверждение не относится к рассматриваемому выше виду. Пожалуй, единственным достоинством в эстетической плане является именно размер. Окраска же крыльев насекомого достаточно блеклая и непривлекательная. На сероватом фоне располагаются небольшие бурые пятна. Тем не менее, это не мешает ценителям и любителям природы наслаждаться Thysania agrippina.
Coscinocera Hercules
Павлиноглазка Геркулес, именно так называется следующая бабочка больших размеров, о которой ниже пойдет речь. Обитает это удивительное создание природы в далекой Австралии, а также на близлежащих к ней островах, таких как Новая Гвинея. Размах крыльев у данного насекомого порой превышает 280 мм. При этом самки обладают самой большой площадью (используют в науке и такой параметр) крыльев, которая может достигать 263 см. кв. Из-за этого, собственно говоря, она и получила свое название в честь мифического древнего героя.
Как правило, в условиях среды естественного обитания бабочка Coscinocera hercules питается такими растениями (на этапе развития гусеницы) как ручейное дерево и черемуха поздняя. Но, необходимо отметить, что в неволе гусеницы этого насекомого прекрасно могут адаптироваться и к иным «ингредиентам» своего рациона. Так в нашей местности вырастить Павлиноглазку Геркулес можно на грецком орехе, бирючине, даже всем известной сирени или даже иве.
В заключение необходимо сказать, что увидеть столь необычную и достаточно редкую бабочку достаточно трудно по многим причинам, среди которых, пожалуй, стоит выделить одну. Это насекомое ведет исключительно ночной образ жизни. Как следствие, увидеть ее (учитывая защитную окраску) в тропическом лесу, где она обитает, практически невозможно.
Ornithoptera alexandrae
Орнитоптер королевы Александры, птицекрыл королевы Александры, птицекрылка королевы Александры, Ornithoptera alexandrae – именно так называют еще одну представительницу гигантских бабочек. Размах крыльев самки порой достигает 280 мм, но у самцов этот параметр значительно меньше и редко превышает 200 мм. При этом и раскраской самцы и самки разнятся значительно. Представительницы, если так можно выразиться, «слабой половины» окрашены в бурые цвета с вкраплениями кремового орнамента, в то время как самцы имеют голубой и зеленый оттенок своих крыльев.
Интересна история присвоения этому виду бабочек научного (столь необычного) названия. Известно, что первым европейцем, который смог обнаружить данное насекомое, был некий Альберт Стюарт Мик в 1906 году. Но буквально через год коллекционер бабочек, знаменитый Уолтер Ротшильд дал научное название Ornithoptera alexandrae в честь жены короля Великобритании, коим был в то время король Эдвард VII.
Еще одним интересным фактом, связанным с этими необычными насекомыми, является то, что они имеют очень ограниченный ареал обетания. Их можно встретить в естественной среде только в районе гор Попондетта, которые расположены в Попуа-Новая Гвинея. Как следствие, Ornithoptera alexandrae – очень редкий и весьма ценимый всеми коллекционерами бабочек вид насекомых.
Attacus atlas
Еще одним представителем гигантских бабочек является Attacus atlas, которая имеет очень большую площадь обитания, в отличие от предыдущих экземпляров. Она распространена практически по всей территории Юго-Восточной Азии – от Явы до Борнео, и от Индонезии до Таиланда. Размах крыльев самок (а они также в значительной степени крупнее самцов) может достигать порядка 260 мм. Стоит отметить, что данный бабочки не только гиганты в своем виде, но и весьма красивы. Они имеют в своей окраске красные, коричневые, кремовые, желтые и розовые оттенки.
И в заключение, этот вид насекомых люди активно используют в своих целях. В частности, получают шелковую нить, которую выделяет гусеница Attacus atlas. Шелковые ткани из этой нити имеют очень высокое качество. Кроме того, из коконов, а они могут достигать 100 мм, часто делают оригинальные кошельки.
Птицекрыл королевы Александры
Самца птицекрыла королевы Александры можно назвать королём бабочек. Его огромные крылья с размахом 170-200 мм сияют зелёными и синими цветами. Более узкие, чем у других птицекрылов крылья, похожи на листья тропического растения.
Самка
значительно отличается от самца. Она значительно крупнее: размах её громадных
крыльев достигает 280 мм - это больше, чем у любой другой дневной бабочки.
А вот в яркости и красоте она уступает самцу: на её широких тёмно-бурых
крыльях раскинулся светлый орнамент из кремовых и желтоватых «мазков» различной
формы. Своеобразный рисунок нижней стороны крыльев с контрастным широким
затемнением вдоль жилок позволяет сразу отличить самку птицекрыла королевы
Александры от других видов птицекрылов.
Гусеница у этого вида бабочек бархатисто-чёрная с продольной кремовой полоской
достигает в длину 12 см, а куколка - 9 см (при диаметре 8 см). Гусеница
птицекрыла королевы Александры, как и других орнитоптер, питается листьями
различных видов лианы аристолохии, поэтому иногда этих бабочек называют
птицекрылами аристолохии. Бабочки живут около трех месяцев. Естественных
врагов у этой орнитоптеры мало. Гораздо большую угрозу для вида представляет
вырубка лесов и плантаций кокосовых пальм, какао и каучуковых деревьев,
заменяющих их природные места обитания.
Ареал обитания ограничен: отдельные участки влажных тропических лесов в долине Попондетта (Папуа - Новая Гвинея). Только там встречается кирказон Дильса - единственное растение из семейства кирказоновых, на которое самки Александры откладывают яйца. Ранее чудесный птицекрыл встречался ещё и в горах - в северной части хребта Оуэн-Стэнли. В выборе растения для откладки яиц бабочка на редкость привередлива, тогда как гусеницы не столь разборчивы. Исследования показали, что они могут питаться и листьями других кирказоновых растений. Полный цикл развития от яйца до бабочки занимает более четырех месяцев.
