Как известно, для успешного существования биологического вида каждое поколение его представителей должно оставить после себя потомство, способное к размножению. В процессе родов и последующем процессе ухода за потомством реализуется главным образом инстинктивное поведение. Так, например, сразу же после выхода плода из родовых путей самка млекопитающего освобождает его от плодных оболочек, перегрызает пуповину, съедает плодные оболочки и послед и активно облизывает новорожденного. Детеныши самки, которая не осуществляет первичный уход за ними, в природе обречены на гибель, с ними элиминируется и сам этот признак, в большой степени наследственно обусловленный.
Успешность выживания потомства в огромной степени зависит от адекватности поведения родителей, являющейся важным фактором естественного отбора. Забота о потомстве у многих животных начинается с подготовки к появлению его на свет. Часто сезонные миграции животных связаны с перемещением в места размножения, иногда за многие тысячи километров от места обитания. Животные, не совершающие таких дальних путешествий, тоже заранее выбирают свою гнездовую территорию, а многие из них тщательно охраняют ее и готовят укрытия – гнезда, норы, берлоги, приспособленные для будущего потомства.
Типы заботы о потомстве
В животном мире встречаются самые разные формы заботы о потомстве: от полного отсутствия до сложнейших и длительных взаимоотношений между детьми и родителями.
Полное отсутствие заботы о потомстве
Заметим, что в простейшем виде забота о потомстве имеется у всех организмов и выражается в том, что размножение происходит только в условиях, благоприятных для потомства, – при наличии пищи, подходящей температуре и т.д. В дальнейшем большинство беспозвоночных и рыб не проявляют заботы о потомстве. Успешность существования подобных видов обеспечивает массовость их размножения. В просторах океана множество видов беспозвоночных и рыб, собираясь гигантскими стаями, откладывают миллионы яиц, которые тут же поедаются огромным количеством разнообразных плотоядных существ. Единственным спасением для подобных видов является колоссальная плодовитость, позволяющая все же выжить и дожить до половозрелого состояния минимальному и необходимому для существования популяции количеству потомков. Сотнями и миллионами исчисляется количество икринок у множества видов рыб, откладывающих икру в толще воды. Так, самка обитающей в северных морях крупной морской щуки – мольвы выметывает за один сезон до 60 млн икринок, а гигантская морская рыба-луна, достигающая веса полутора тонн, выбрасывает в толщу океанских вод до 300 млн икринок. Предоставленные воле случая оплодотворенные яйцеклетки, смешиваясь с планктоном или опускаясь на дно, гибнут в несметных количествах. Та же участь постигает и выведшихся из икры личинок, однако выживших все же достаточно для поддержания численности вида.
Вынашивание отложенных яиц на теле одного из родителей
Самки многих морских животных прикрепляют отложенные яйца непосредственно к своему телу и вынашивают их, а также выведшуюся молодь – до обретения ею самостоятельности. Подобное поведение наблюдается у многих водных животных: морских звезд, креветок и других ракообразных (рис. 12.9). Такое поведение представляет собой следующую ступень усложнения заботы о потомстве, но в целом оно не отличается особой изобретательностью.
Рис. 12.9.
пассивный способ заботы о потомстве
Количество отложенных яиц обратно пропорционально уровню родительской заботы. Эту закономерность хорошо подтверждают морские звезды, среди которых наблюдаются как виды, выметывающие яйца непосредственно в воду, где они оплодотворяются спермой нескольких самцов, так и виды, вынашивающие яйца на своем теле. У видов первой группы число созревающих в организме самки яйцеклеток достигает 200 млн, тогда как у морских звезд, проявляющих заботу о потомстве, количество отложенных яиц не превышает нескольких сотен.
Откладка яиц в предварительно подысканную или специально подготовленною самкой среду
Строительство гнезд и их охрана до рождения потомства
Более совершенным типом заботы о потомстве можно считать строительство гнезда, откладку туда яиц или икры и его охрану до того момента, пока подрастающая молодь его не покинет. Такое поведение характерно для ряда видов рыб, пауков, осьминогов, некоторых многоножек и т.д. К подобному же уровню заботы можно отнести и вынашивание икры и мальков во рту самцами некоторых рыб, а также икры и головастиков на задних ногах жабы-повитухи. Для описываемого уровня характерно отсутствие всяческого интереса со стороны родителей к молоди, обретающей самостоятельность.
Рис. 12.10.
Забота о потомстве до обретения им самостоятельности
Длительная забота о потомстве отмечается у некоторых видов беспозвоночных и рыб. Большого совершенства достигает забота о потомстве у общественных насекомых.
Множество примеров разных типов родительского поведения демонстрируют амфибии (рис. 12.10). У высших позвоночных наблюдаются разные способы заботы о потомстве, которые зависят прежде всего от уровня зрелости новорожденных. В самых общих чертах среди них можно выделить следующие группы родительского поведения:
- – выращивание потомства одной самкой или одним самцом;
- – выращивание потомства обоими родителями;
- – выращивание детенышей в сложной семейной группе.
Всем
нам привычно видеть маму с коляской, или с ребенком на руках. В каждой стране детей носят по-разному: в руках, в специальном рюкзаке - «кенгурушке», в люльке, просто в ткани за плечами, или на груди - «слинге», на плечах (характерно для отца). А как же носят животные своих малышей в дикой природе?
У животных после рождения обязательно возникает определенная необходимость куда-то перенести свое, еще совсем беспомощное потомство. У обезьянок, например, достаточно развит хватательный рефлекс, поэтому они с рождения цепляются руками за материнскую шерсть, надежно свисая. Мать при этом может спокойно лазить, и даже прыгать по деревьям, не причиняя малышу неприятностей. За это время малыши успевают научиться всем тонкостям добывания пищи, избавлению от врагов, усваивая социальные законы жизни. Опоссумы еще больше превзошли обезьян, у них не одно, а несколько детенышей, которые облепляют мать со всех сторон, держась за шерсть, и никого она не теряет.
Об австралийских кенгуру знают все, их вынашивают в специальной сумке, где миниатюрный детеныш размером с крупную фасоль, вырастает до нормальных размеров. Сначала малыш висит на соске, крепко присосавшись, со временем начинает выглядеть из сумки, а уже позже выпрыгивает. То есть кенгурята до двух лет могут находиться в материнском «кармане», причем бывают случаи, что в сумке может находиться 1-2 летний ребенок и на соске висеть только что родившейся малыш.
Маленькие бегемотики спокойно «ездят» в воде на спине матери. Слонихи, хотя и довольно редко, но поднимают своих детей на бивнях и переносят на другое место.
Мыши, землеройки спасают свое многочисленное потомство, размещая в виде «поезда»: один малыш хватает зубами шерсть матери выше хвоста, второй берет так третьего, тот следующего и так до последнего. Таким образом, все семья перемещается вместе. Крысы еще лучше приспособлены к изменениям места пребывания: если крысята более или менее взрослые, они идут друг за другом, держась за хвосты, но если дети совсем крошечные, то транспортирует их на хвосте, нанизывая их словно бусинки.
Крокодилы, дождавшись вылупления своего потомства, которое подает голос из песка, помогают им выбраться, разрывают песок и относят в воду в своей страшной пасти, практически между зубами. Причем ни один малыш от этого не страдает. Некоторые земноводные также могут вынашивать икру, головастиков и маленьких лягушат у себя на спине.
Интересные истории сообщают естествоиспытатели о черепах: потомство крокодилов и черепах выводится в одинаковых условиях, их яйца откладываются в песок и малыши вылупляются одинаково. Поэтому крокодилы могут переносить вместе со своими малышами и черепашек, подавляя при этом свою жестокость и агрессию, то есть в данной ситуации материнский инстинкт доминирует.
Транспортировка в зубах - самый распространенный способ у многих животных . Наблюдая за зверями, можно четко увидеть, что они берут малышей именно за холку, которое является достаточно уязвимым местом. Родители могут крепко сжимать зубами кожу, но никогда не наносят ни вреда, ни ранений, ни увечий. Внимательно присмотревшись к домашним любимцам - кошек и собак - это можно увидеть часто. Кошки в основном, отличные матери. Они достаточно долго кормят своих котят грудным молоком, пока малыш не повзрослеет и не сможет самостоятельно питаться более взрослой пищей. Чтобы котенок получал достаточно витамин и энергии, необходимо выбрать качественный корм. Лучший вариант корм royal canin для кошек , и ваш котенок будет всегда энергичным, веселым и здоровым.
Мать-ведмедиха не балует своего малыша переносами, чаще медвежонок бежит за взрослыми, переворачивается клубком, преодолевая препятствия, но когда грозит настоящая опасность или препятствие, мать берет его в зубы и переносит в безопасное место. Бывают случаи, что даже ежиха в зубах переносит малышей на сухое место, если их нора залита водой.
Волки , почувствовав опасность, быстро, с лихорадочной скоростью, переносят в зубах своих щенков в запасную нору. Но в течение эволюции сложилась другая мысль о волках: охотники сообщают, что волчица не подаст даже голоса, а не то, что будет бросаться на людей, которые забирают ее волчат в мешок. Слишком боятся они человека.
Копытные животные путешествуют с детьми на дальние расстояния, держа их между своими телами, чувствуя их бока рядом с собой. Лоси становятся слишком агрессивными, когда люди приближаются к ним в то время, когда малыш еще на достаточно тонких неустойчивых ногах, находится рядом. У слонов, хотя на вид дети и большие, но совершенно бесполезны, им даже и личный хобот мешает, поэтому находиться сбоку у матери безопаснее. Часто малыш прячется к взрослым слонам под живот, а они своими крепкими хоботами поддерживают их при необходимости.
Об интересных родственниках наших свиней - бородавочников пишут, что те воспитывают в своих малышах свойство выворачиваться еще от рождения: имея большие клыки, в тесной норе мать никогда не заботится о том, чтобы не поранить ими детей, они должны сами уметь увертываться от опасности, поэтому тот кто выжил, сможет жить дальше. По статистике в дикой природе смертность потомства достаточно велика. Зато, научившись премудростям выживания с детства, животное имеет шансы прожить столько, сколько дано.
Некоторые птицы могут переносить в клюве не только птенцов, но и яйца. Некоторые переносят под крыльями. Водоплавающие «катают» малышей на спине, так как они уже сразу после вылупления готовы к жизни: обсохли и в путь. Странное зрелище можно увидеть, как утята бегут за уткой прямо по воде, хотя сил имеют совсем немного. Но когда наступит усталость забираются на спину и прячутся в маминых перьях. То же самое можно наблюдать у лебедей. На материнской спине они не только отдыхают и греются, но и чувствуют себя в безопасности. Не каждый хищник захочет добраться до плавающих посреди водоема птиц с птенцами на спине. На суше лебеди также могут дать отпор, удары крыльев достаточно сильный и может убить даже лису.
Невероятно, но некоторые птицы переносят своих малышей в лапках. Например, таким способом это делает лесной кулик. При опасности он хватает птенцов в лапы и летит подальше от нее, делая в полете даже зигзагообразные движения. А тетерева, глухари нужным сигналом заставляют птенцов прятаться, или незаметно перемещаться в сторону матери.
Ученые считают, что птенец, который выпал из гнезда, мало волнует его родителей. Наблюдение за цаплями доказательство. Когда птенец цапли, шатаясь в гнезде над водой, вдруг падает, мать его не поднимает, хотя имея длинный клюв это сделать достаточно легко, видимо считают, «что упало, то пропало». Но орнитологи думают иначе: это естественный отбор, если нет цепкости, значит не совсем жизнеспособен.
В отличие от цапель, почти все птицы и другие животные, рискуя жизнью стараются любой ценой спасти свое потомство: отвлекают от хищников, мастерят по несколько гнезд, одно из которых ложное, притворяются сами больными и ранеными, хватают в зубы, поднимают страшный шум и гам. Ведь забота о потомстве - одна из главных забот в жизни.
Конечно, для некоторых групп организмов заботы о потомстве не существует. Во-первых, у рыб , так как количество репродуктивного материала в них достаточно велика, и их род процветает на протяжении миллионов лет. Хотя у некоторых из них можно встретить опеку:
- у лосося, который откладывает икру в благоприятных условиях, мигрируя к местам нереста на значительные расстояния, после чего погибает, удобряя собой среду для мальков;
- рыба колюшка мечет мало икры, где-то 50-70 штук, мастеря растительное гнездо на дне водоема, а после появления малышей - охраняет его от врагов;
- морской конек прячет своих мальков в сумку на животе.
Итак, в многогранном животном мире мать готова рисковать и жертвовать жизнью ради своего потомства. Это самый главный закон природы.
Слонихи могут усыновить чужого слоненка, о котором не заботится собственная мать. Недаром существует мультфильм о мамонтенке, за которым придет мама.
Чем больше и крупнее животное, тем больше внимания и заботы уделяется детенышу. Животные, которые рожают чаще и большее количество детенышей, уделяют куда меньше внимания потомству. Здесь качество компенсируется количеством. И если умрут 2-3 членов потомства, остальные выживут, и популяция будет поддерживаться.
Львы сопровождают львенка на прогулке.
В жару в молоко самки бегемота выделяется защитный пигмент, и мама кормит малыша красноватым молоком.
Поскольку детеныши рождаются голенькими, мама-белка заботливо кутает их мхом, когда убегает из гнезда.
Самки броненосцев могут заморозить беременность, если условия неблагоприятные, и родить малыша через два года. А еще самки броненосцев рожают только детенышей одного пола. Начала рожать самок, и будет их рожать. А другая самка будет рожать только самцов.
Детеныши выдры рождаются слепыми. Мать кормит их в течение нескольких месяцев: сперва своим молоком, потом ловит им рыбу, спустя какое-то время детеныши уже могут заботиться сами о себе.
…
Голуби, хотя о них говорят очень много хорошего, достаточно разные по поведению существа. У них очень разные характеры. Один самец будет помогать своей самке кормить малышей. А другой их заклюет. Совсем как люди.
Спустя час родившийся детеныш жирафа уже прочно стоит на ногах, а спустя шесть часов после рождения уже бегает и может есть траву.
Некоторые виды крокодилов возят своим детенышей во рту или на голове самки, а то ретивые папаши могут их скушать.
Лебедицы прекрасные матери. Практически постоянно они посматривают: все ли хорошо у их малышей, вычесывают им клювом перышки, заботливо катают под крылом.
Папа-лис помогает семье кормиться. Лисы растят от 3 до 13 детенышей, все зависит от кормовой базы. Если год урожайный, то лисы рожают чаще и больше лисят.
Обучение навыкам жизни происходит в форме игры. В этом смысле львы достаточно уникальные животные.
Медвежата рождаются слепыми и глухими, через несколько дней начинают видеть, слышать, кушают траву, кузнечиков, основной корм приносит мать, а помогают растить старшие дети, пестуны.
Через 3-4 года пестуны подрастают, малыши сами становятся пестунами. Отец-медведь в воспитании потомства не участвует.
В хороший год самка мыши-полевки приносит до 8 пометов, в каждом из которых 10-15 детенышей.
У самки виргинского опоссума рождается до 25 малышей. А сосков всего десять. Выживают самые нахрапистые и голодные детишки.
Когда в семействе пингвинов появляется яйцо, самки уходят в море на 3-4 месяца, а яйцо высиживает папа.
Суслики выводят по 6-8 детенышей. Во время весеннего гона первыми просыпаются самцы, начинают свистеть, будят самок. А те кричат хриплыми протяжными голосами.
Цапли нерадивые мамаши: когда прилетает коршун, они могут позволить ему унести цыпленка, даже не сопротивляясь. К тому же цапли достаточно пакостливые птицы: только и ждут момента, чтобы разорить гнездо соседки или разворошить траву, где спят чужие птенцы. А такие красивые, казалось бы!
У самок млекопитающих к моменту деторождения начинают проявляться родительские инстинкты, которые выражаются, прежде всего, в устройстве логовищ, нор и других убежищ для будущего потомства, а также в поиске хорошо защищенных и кормных мест.
Так, самки копытных ко времени родов уходят в малодоступные или густо заросшие растительностью места. У стадных оленей самки на время уединяются. Обитающие в северных морях киты мигрируют в теплые южные воды, где температурные условия и штилевые погоды благоприятны для молодняка.
Самка горбатого кита с китенком
У ластоногих размножение происходит на особых «детных» лежбищах. Беременные и имеющие детенышей самки каланов обосновываются в спокойных, хорошо защищенных от штормов бухтах, образуя в них однополые группы. А самки хомяка, тушканчиков, соболя, куницы запасают корм на первые послеродовые дни, что позволяет им в этот трудный период оставаться неотлучно при выводке.
Но особенно сильно материнский инстинкт начинает проявляться с момента появления на свет детенышей. Заботы о потомстве у млекопитающих могут принимать различные формы.
Медведица с медвежатами. Молоко у медведицы жирное и густое
Самка ехидны вынашивает снесенное яйцо в образовавшейся на брюхе сумке. Утконос высиживает 1-2 яйца в норе, где устраивает для этого гнездо. Самка кенгуру, лежа в момент родов на спине, вылизывает дорожку между половым отверстием и сумкой, облегчая тем самым преодоление этого пространства своему крошечному детенышу. Некоторые самки сами помещают детеныша в сумку, схватывая его губами.
Отличается немалым разнообразием и уход за новорожденными детенышами. Это заметно уже даже по способу кормления. Например, в большинстве случаев матери кормят новорожденных лежа, реже сидя, как зайцы или стоя (большинство копытных, иногда волки).
Зайчиха с зайчонком
У не имеющих сосков клоачных детеныши слизывают молоко с поверхности железистого поля на брюхе матери. Недоразвитые, неспособные самостоятельно сосать новорожденные кенгуру и некоторых других видов сумчатых как бы прирастают к соску, сильно разбухающий конец которого заполняет всю ротовую полость. Молоко впрыскивается в рот такого детеныша при помощи сокращения специального мускула, сжимающего млечную железу матери.
У китов детеныш захватывает концом рта сосок, выдвигающийся в подсосный период из особой карманообразной складки брюха матери, и молоко, как у сумчатых, струей впрыскивается ему в рот сокращением особых мускулов.
Самка бегемота с потомством
Благоустройство гнезда, поддержание в нем чистоты, охрана выводка также представляют собой яркое выражение родительских инстинктов. Так, например, самка кролика утепляет гнездо выщипанным с брюха пухом, другие звери устраивают подстилку из мягких растительных материалов.
Поедание матерью мертвых плодов, кала детенышей, перевод их из загрязненного убежища в другое, смена подстилки — все это тоже проявление родительской заботы о потомстве.
Что же касается поддержания чистоты тела детенышей, то этот инстинкт, по-видимому, свойствен всем млекопитающим без исключения. Мать часто вылизывает шерсть детенышей, выискивает у них блох. Самки енотовидных собак и барсуки часто выносят маленьких щенков из нор «на воздух» и через некоторое время снова бережно возвращают в гнездо. У некоторых же зверей самка массирует языком брюшко и промежность неспособных еще к самостоятельной дефекации новорожденных, что вызывает у них выделение кала и мочи, и поедает все выделения.
Кошка тщательно вылизывает своих котят
Присутствуют в комплексе родительских инстинктов и воспитательные моменты. Так, непослушных детенышей родители «наказывают», приводя этим в повиновение. Наблюдая, например, лисий выводок у норы, можно сделаться свидетелем того, как один из родителей, схватив замешкавшегося на поверхности после тревожного сигнала детеныша, сильно встряхивает его несколько раз и утаскивает в нору.
Обезьяны пользуются такими «воспитательными» приемами по отношению к непослушным детенышам, как шлепки, покусывание, подталкивание, потягивание за руку и пр. Обезьяны нередко поддерживают или подсаживают детенышей при лазании, образуют своими телами «мост», по которому детеныши переправляются с дерева на дерево.
Обезьяна с детенышем (Таиланд)
Медведица забирает в рот всю голову перетаскиваемого новорожденного медвежонка. Губами за загривок держат детенышей многие грызуны и насекомоядные. У ондатры детеныши так прочно присасываются к соскам, что, спасаясь от врага и ныряя в воду, мать сразу уносит на себе весь выводок.
Белка переносит бельчонка
Львица с детенышем
Самки землеройки-белозубки и некоторых других землероек переводят своих подросших детенышей «караваном»: молодые зверьки последовательно держатся за шерсть впереди идущего, а первый — за шерсть матери. У некоторых млекопитающих самки более или менее постоянно носят детенышей на себе.
Держась на спине матери, перемещаются молодые опоссумы, коала, бегемоты, муравьеды, ящеры; детеныши ленивцев, каланов, обезьян помещаются на груди или на брюхе, а иногда и на спине. Молодые летучие мыши удерживаются на матери во время ее полета, прицепившись зубами к соску или к особому придатку паховой области, а когтями к телу.
Опоссум с детенышами
Разные виды летучих лисиц (крыланы) с детенышами
Особенно ярко проявляются родительские инстинкты при непосредственной опасности, грозящей гибелью потомству. У некоторых видов мать в таких случаях пытается отвлечь внимание врага. Так, например, поступают соболи, лисы, а иногда и зайцы, олени, лоси, детеныши которых в момент опасности затаиваются.
Самки моржей и китов даже тогда, когда им самим грозит смерть, не покидают детенышей. Стадо копытных при нападении хищников образует вокруг молодых защитное кольцо.
В крайнем случае мать может самоотверженно защищать потомство, что свойственно многим хищникам, а также моржам, китам, диким свиньям и даже зайцам и белкам. Самка ящера при нападении врага помещает своего детеныша на брюшную поверхность и отбивается длинным хвостом, хорошо защищенным острыми чешуями.
Самки разных видов иногда проявляют заботу о чужих детенышах. Чаще это бывает в случае потери собственного потомства в период лактации, когда молоко начинает «перегорать».
Но иногда и вне периода лактации у самок проявляется материнский инстинкт по отношению к чужим находящимся поблизости осиротевшим детенышам. В условиях неволи это наблюдалось у обезьян, лисиц и некоторых других зверей, а в естественных условиях у джейранов, сайгаков, косуль и др.
Лиса с лисятами
Доля участия обоих родителей в заботах о потомстве неодинакова. Самцы большинства моногамных видов в той или иной мере участвуют в воспитании детенышей, выкармливании их, охране гнезда и гнездового участка. У полигамов, как правило, заботится о выводке только самка.
Самцы же некоторых видов, например, тигров, медведей, соболей, не только не заботятся о своих детенышах, но даже пожирают их, если самка не успеет вовремя укрыть выводок или отогнать самца.
Редкое явление представляют самки, которые не проявляют заботы о потомстве, если не считать лактации, легко покидают детенышей в случае опасности и не всегда к ним возвращаются. И, наоборот, часто молодые самки проявляют излишнюю заботу, затаскивая детенышей до смерти.
Материал из Юнциклопедии
Для того чтобы вид продолжал существовать, каждое поколение должно оставить после себя потомство, способное к размножению. Большинство беспозвоночных и рыб не проявляют заботы о потомстве. Они просто выметывают тысячи яиц, только из части их появляется молодь, еще меньшее число ее вырастает и размножается. Более надежный способ продолжить род - после рождения ограниченного числа детенышей обеспечить их пищей, защитить от хищников и даже обучить некоторым навыкам. Заботу о потомстве проявляют в разных формах многие животные. Большинство из них наделены специальными родительскими инстинктами, однако у высокоорганизованных животных важное значение имеет также индивидуально приобретенный опыт.
В простейшем виде забота о потомстве имеется у всех организмов и выражается в том, что размножение происходит только в условиях, благоприятных для потомства, - при наличии пищи, подходящей температуре и т. д.
Забота о потомстве у многих животных начинается с подготовки к появлению его на свет. Часто сезонные миграции животных связаны с перемещением в места размножения, иногда за многие тысячи километров от мест обитания. Животные, не совершающие таких далеких путешествий, тоже заранее выбирают свою гнездовую территорию, а многие из них тщательно охраняют ее и готовят укрытия - гнезда, норы, берлоги, приспособленные для будущего потомства.
Много родительских забот связано с выкармливанием потомства.
У большинства насекомых заботы о потомстве несложны. Самке достаточно отложить яйца в таком месте, где ее личинки нашли бы подходящую пищу, например личинки бабочки капустной белянки - капусту. Но некоторые насекомые специально подготавливают для потомства кров и пищу, например собиратели меда - осы и пчелы. А осы-охотницы снабжают своих личинок сверчками и кузнечиками. Прежде чем отложить яйцо, оса сфекс вводит яд в нервные узлы своей жертвы, так что она остается неподвижной, но живой и служит личинке запасом свежей пищи на весь период ее развития. У жуков-навозников в заготовке корма для потомства - навозных шариков участвуют не только самки, но и самцы.
У многих птиц птенцы вылупляются совершенно беспомощными и нуждаются в частом и регулярном питании, некоторые насекомоядные птицы кормят потомство до 200 раз в день! Иногда родители (сойки, кедровки и др.) пищу для будущих птенцов запасают с осени. Потомство выводковых птиц - кур, уток, гусей и др. - появляется на свет самостоятельным, умеющим плавать, ходить, клевать. Родителям остается только водить их к корму, воде, охранять от врагов, обогревать (см. Запечатление).
Самки млекопитающих кормят детенышей молоком, пока они не станут способными есть иную пищу. У одних животных этот период длится несколько недель, у других - дольше, а у человекообразных обезьян - несколько лет. Постепенно родители начинают приучать детей к взрослой пище - показывают съедобные растения, учат охотиться.
Многие животные защищают потомство от врагов. У птиц для этой цели служит колониальное гнездование, но и гнездящиеся одиночно птицы также могут объединиться, чтобы отогнать хищника от своих гнезд. Например, если на дерево, где есть гнездо ворон, пытается залезть кошка или даже человек, к нему слетается 10-15 птиц, которые с криками набрасываются на нарушителя спокойствия.
Большинство млекопитающих в период воспитания детенышей более возбудимы, чем обычно. Многие крупные дикие млекопитающие нападают на людей именно тогда, когда те угрожают детенышам или оказываются близко от них. Лосиха не допускает к детенышу никого, в том числе и других лосей.
У многих млекопитающих и птиц детеныши подолгу остаются с родителями, приобретая путем подражания необходимые для жизни навыки. Это период воспитания потомства. Родители учат детенышей выбирать и находить пищу, воду и даже целебные растения, а также укрытия для сна или на случай непогоды. Особенно развиты эти формы родительской заботы у млекопитающих с долгим сроком жизни. У слонов и некоторых человекообразных обезьян подростковый период продолжается до 8-10 лет. В воспитании потомства у них принимают участие не только родители, но и практически все взрослые члены группы. Старшие братья, а особенно сестры или просто самки, не имеющие в данный момент собственного потомства, следят за детенышем, помогают его кормить, ухаживают за ним, играют с ним. В случае гибели матери они, как правило, усыновляют осиротевшего детеныша. Подобная коллективная форма заботы о потомстве значительно повышает шансы на его выживание.
Наивысшее развитие забота о потомстве получает у человека. Он не только заботится о жизнеобеспечении детей, но и воспитывает их, передает им свой жизненный опыт и знания, накопленные в истории.
