Куницы - это мелкие млекопитающие, представители многочисленного семейства куньих (или куницевых). Эти небольшие зверьки широко распространены во многих местностях. Там, где живет куница, есть леса. Но не всех представителей этого семейства можно встретить на российских просторах.
Из куниц, обитающих в Америке, известны собственно американская куница и илька (куница-рыболов). Во влажных тропических джунглях Южной Индии водится нилгирская харза, в лесах Японии и Кореи - японский соболь.
В России имеется четыре вида куниц - куница лесная и каменная, харза и соболь. Наиболее распространенной из них считается лесная.
Остановимся на ней. Расскажем о том, где обитает куница, в какой природной зоне.
Описание
Куница - это небольшой грациозный зверек, по размеру сходен с обычной кошкой. У него характерная треугольная маленькая морда, оттопыренные закругленные уши, сильные широкие лапы с острыми когтями, которые помогают ему в передвижении по деревьям. У лесной куницы имеется характерное пятно на груди и шее желтого цвета. Нередко это пятно может принимать самую причудливую форму. За это отличие лесная куница получила второе название - желтодушная куница (или желтодушка).
В длину тело у куницы невелико и едва ли составляет больше 60 см, при этом животное имеет довольно длинный хвост, которым пользуется как балансиром при прыжках с дерева на дерево. Длина этих перелетов-прыжков может составлять около 4 метров (у харзы - до 8 метров).
У куницы красивый мех разных оттенков - от палевого до бурого цвета. Зимой меховая шубка куницы темнее и гуще, а летом в процессе линьки она становится светлее и короче. На свету у зверька маленькие черные глазки, которые в темноте светятся красноватыми огоньками.
Ареал обитания куницы
Это животное было чрезвычайно распространено от самых холодных областей Сибири до гор Шотландии и Ирландии. Южнее ее ареал заходил даже в Закавказские и Средиземноморские регионы.
Где обитает куница в России сегодня? Лесная куница водится в лесах с крепкими высокими деревьями вплоть до Уральских гор, а также в Сибири и на Кавказе. Изредка ее можно встретить в парках городов. В степях с лесополосами Западной Сибири ареалы обитания лесной куницы пересекаются с ареалами другой куницы - соболя.
Куница предпочитает верхние ярусы как равнинных, так и горных лесов. Там, где живет куница, много деревьев хвойных пород, имеются как поваленные стволы, так и молодой лес, а также опушки и поляны. В монолитных скальных местностях, где мало растительности и нет источников, куницу не встретить.
Повадки животного
Чаще всего куницы живут поодиночке. Самцы обитают на участках порядка двух с половиной гектаров, самки занимают меньшие по площади территории. Постоянных жилищ и укрытий эти животные не создают, в пары объединяются только в период размножения.
Ведут ночной образ жизни. Насытившись, в светлое время суток зверек отдыхает в старых гнездах или дуплах, предпочитая не спускаться на землю. Лесная куница не впадает в спячку, но, если наступают холода, делает в своем убежище запасы и пережидает непогоду. Может менять местоположение жилья, переходя из одного в другое.
Куница - отличный охотник. Обладает превосходным зрением, обонянием и слухом. Кочующая в поисках добычи куница может "осваивать" обширные территории, она ловко лазает по деревьям, совершает прыжки, нередко схватывая добычу на лету, легко пробирается по ветвям сквозь крону деревьев. А вот плавает куница плохо, делая это только в крайних случаях и неохотно.
Как всякий хищник, куница - существо осторожное, однако перед человеком страха не испытывает. Порой, охотясь на белок, она может проникнуть и в парковые городские зоны. Но в непосредственной близости от человека лесная куница старается все же не жить.
Продолжительность жизни у куньих составляет около десяти лет в условиях дикой природы.
Чем питается куница
В выборе питания куница не особенно разборчива, ее рацион состоит из грызунов, птиц, их яиц, а также земноводных и насекомых, вплоть до кузнечиков. Промышляя по берегам водоемов, это животное поймает рыбу и водяную крысу. При случае полакомится сотами с медом, добывая их из ульев диких пчел, а также орехами, семечками и лесными ягодами.
Подобная всеядность помогает кунице выжить, когда случается "неурожай" на представителей мелкой фауны и выбирать не приходится. Но охотиться российская лесная куница все же предпочтет на белку, зайца, рябчика, глухаря. А вот таежная харза - на небольших оленей (кабаргу и косулю).
Куница - довольно прожорливый зверек. Совершив набег на курятник, она может передушить всех кур, хотя утащит всего одну.
Размножение и детеныши
Гон у куницы бывает во второй половине лета, в марте самка приносит до пяти (изредка до семи) детенышей. Маленькие куницы при рождении слепы, глухи и лишены шерсти. Только спустя месяц они прозревают, а чуть раньше обзаводятся первой шубкой. Вскоре молодняк начинает пробовать мясо, которое приносит ему самка, а по прошествии двух месяцев состоится первое знакомство с окружающим миром - куницы начинают лазать по деревьям и пытаются охотиться.
К середине-концу лета у самки начинается следующий гон, и мать бросает своих щенков. Некоторые из них уходят осваивать новые территории, кто-то остается на месте.
Охота на куницу
В Древней Руси куница считалась не просто ценной добычей, ее шкурки использовались в качестве денежной единицы и получили название "куна". Наиболее искусные охотники могли длительное время преследовать куницу, уходящую от них по вершинам деревьям. Сегодня таких охотничьих мастеров не сыскать, хотя в некоторых местностях Сибири и за Уралом - там, где живет куница - она все еще считается промысловым видом.
Охота на куницу, в частности на соболя, в наши дни подвержена строгому лимитированию, поскольку численность всех видов зверьков ограничена в их ареале.
Нецелесообразно охотиться на это животное с капканами - мех будет испорчен. Лучшим способом признана охота с собаками. Например, на соболя эвенки обычно охотятся с помощью своих ездовых лаек.
Одомашнивание куницы
Считается, что принесенные из лесу щенки в неволе приживаются сложно. Некоторые виды куньих приручаются с трудом. Порой эти животные требуют особых условий содержания. Ведь это энергичный, подвижный зверек. Там, где любит жить куница, должны наличествовать деревья, скрытые лазейки, дупла. Подрастающему животному не подойдет клетка, ему необходим просторный вольер, в котором будут присутствовать все эти приметы вольной жизни.
Однако куницу все же можно одомашнить. При обеспечении достаточно комфортного содержания в неволе продолжительность жизни зверька увеличится в два раза.
Другие виды куницы
Там, где обитает лесная куница в России, можно встретить и других представителей семейства куньих, а именно куницу каменную, харзу и соболя.
Каменная куница по повадкам, образу жизни и питанию сходна с лесной, лишь немного крупнее ее по размерам. Она также имеет на груди пятно, но белого цвета (отсюда и название - белодушка).
Особенностью белодушки является то, что этот зверек легко приспосабливается к человеческому соседству, не особенно страдая от его хозяйственной деятельности, и даже может обитать в чердачных и подвальных помещениях каменных домов. Белодушка считается вредным животным, поскольку способна в поисках добычи нападать на мелкую птицу, содержащуюся в хозяйствах, повреждать стеновые утеплители, кабели и шланги.
Харза - одна из крупнейших куньих. Где обитает эта разновидность куницы? Харза встречается в Уссурийской тайге и Приамурье (а вне российских пределов - в Индии, Китае, Пакистане, Индокитае и Индонезии). Это довольно крупный и прихотливо окрашенный зверек.
Харзу легко можно узнать по черному цвету головы, морды и по белой нижней челюсти. Шерсть туловища у зверька оригинального золотисто-бурого цвета (иногда даже говорят об апельсиновом оттенке), хвост и ноги темные. На груди - обычное для представителей многих куньих желтое пятно.
Харза считается одним из самых сильных и проворных хищников на своей территории, практически не имеет естественных врагов. Охотясь, она наносит ущерб полезным животным - кабарге, косуле, енотовидной собаке, белке, а также соболю.
В отличие от куницы, харза - социальное животное, она предпочитает держаться и отдыхать семьями.
И конечно, рассказывая о кунице, нельзя не вспомнить обладателя самого роскошного меха среди куньих - соболя. Это один из характерных обитателей русской тайги - от Урала до тихоокеанских побережий. Цвета соболиной шкурки варьируют от самого темного (и самого ценного) до палевого и почти белого. На шее часто имеется пятно, которое не распространяется ниже.
Вся экономика Сибири раньше держалась на добыче этого пушного зверя. В результате его численность сильно сократилась, соболь какое-то время находился под угрозой исчезновения. В наши дни ученым и охотоведам удалось довести численность соболиной популяции до оптимального уровня.
Как все куницы, соболь - сильный и ловкий хищник. Однако, в отличие от лесной куницы, он предпочитает держаться ближе к земле. На вершины деревьев поднимается редко. Этот вид куницы живет, где растут кедровые леса, имеются стланики, и вдоль горных рек. Убежищем часто служат низко расположенные дупла деревьев, ямы под корнями деревьев и щели в каменных россыпях. На охоту выходит не только по ночам, но и днем.
Куница – маленький хищный зверек, у которого в природе не так уж много врагов. От рыси, пумы, койота или лисы она мгновенно спасается бегством, забравшись на дерево, хотя иногда становится добычей орла или филина. Главную угрозу ее существованию представляет деятельность человека.
СРЕДА ОБИТАНИЯ
Американская куница охотнее всего селится в хвойных лесах Северной Америки, где для нее всегда найдется надежное убежище и накрыт щедрый стол в виде всевозможных лесных грызунов. Однако под натиском цивилизации хвойные массивы неуклонно сокращаются, и кунице пришлось приспосабливаться к новым природным условиям. Она успешно освоила смешанные леса, где в древостое преобладают ели, а также лиственные леса, где доминируют клены, буки и березы. Американская куница избегает открытых пространств и соседства с человеком.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Куница ведет уединенный образ жизни, занимая домашний участок площадью от 4 до 10 кв. км. Как правило, охотничьи угодья самца обширнее, нежели у самки, причем нередко они частично совпадают с участками соседних самок. Однако, несмотря на близкое соседство владений, их хозяева встречаются очень редко. Куница регулярно помечает границы своей территории выделениями пахучих желез, расположенных на брюшке и возле анального отверстия. Всю жизнь она проводит в неустанных странствиях по лесу, проявляя особую активность летом. На охоту куница обычно выходит в вечерних сумерках, однако в летнюю пору промышляет и днем. Чтобы добыть обед или ужин, ей приходится пройти не меньше 4-5 км. Не брезгуя растительной пищей, куница в первую очередь является сильным и энергичным хищником и в тайге принадлежит к числу лучших добытчиков. Она успешно охотится на мелких грызунов, зайцев и белок, без устали преследуя облюбованную добычу, забираясь в дупла и раскапывая чужие норы. Ее жертвами часто становятся птицы и летучие мыши; она не прочь полакомиться птенцами и выпивает птичьи яйца, аккуратно придерживая их передними лапками. Ловкостью и быстротой передвижения в кронах деревьев куница не уступает белкам. При случае она с аппетитом подкрепляется насекомыми, дождевыми червями и даже падалью. После удачной охоты мелкую добычу она поедает на месте, а крупную прячет про запас, чтобы позднее вернуться и доесть остатки. Летом рацион куницы дополняется плодами и ягодами: дикими яблоками, ежевикой и вишней. Куница превосходно плавает и ныряет. Постоянного логова у нее нет – большинство убежищ носят временный характер, и их обустройством она не занимается, прячась в них только от непогоды и хищников. Куница никогда подолгу не занимает одно и то же жилище. Зимой и в сильную непогоду она большую часть дня мирно дремлет в своем логове.
ОХРАНА
На свою беду куница является обладательницей очень красивого, прочного и ценного меха. Огромный спрос на куньи шкурки привел к массовому истреблению этих зверьков. До 1914 г. в Канаде ежегодно добывали около 200 тысяч куниц, что привело к почти полному уничтожению их популяции. С 1950 г. государство взяло американскую куницу под строгую охрану и занялось расселением завезенных из США зверьков в их старых лесных угодьях. Эти усилия увенчались успехом, и популяцию куниц в Канаде удалось восстановить. Сегодня в тех районах, где куницы развелись в достаточном количестве, разрешен их ограниченный отстрел.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Гон у куниц наблюдается летом – обычно в июле-августе. В этот период зверьки ненадолго смиряют свой неуживчивый нрав и активно занимаются поисками партнера. После двухнедельного ухаживания самец без лишних церемоний несколько раз спаривается с избранницей в течение дня, после чего парочка разбегается по своим делам. За один брачный сезон как самец, так и самка могут иметь нескольких половых партнеров. Претерпев предварительное деление, оплодотворенные яйцеклетки как бы впадают в спячку на 6-7 месяцев, а с приходом весны особые физиологические процессы в материнском организме дают новый толчок их развитию и имплантации эмбрионов в полости матки. С этого момента начинается ускоренное развитие зародышей, и заключительная стадия беременности длится около 30 дней. В марте-апреле самка приносит в среднем троих детенышей, которые появляются на свет в специально приготовленном гнезде – чаще всего в древесном дупле.
Новорожденные слепы и покрыты редкой шерсткой. В течение 45-ти дней мамаша выкармливает своих отпрысков молоком. Малыши быстро подрастают и уже в месяц от роду отлично видят, слышат и имеют полный набор молочных зубов. Полуторамесячные детеныши так резвы и непоседливы, что мать перетаскивает их в новое логово на земле, стараясь уберечь их от падений с высокого дерева. К концу третьего месяца жизни юные куницы достигают величины взрослых особей и расстаются с матерью, чтобы отправиться на поиски собственной территории. Самки достигают половой зрелости в 2 года, а самцы – в 3 года.
ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ?
- За одни сутки куница способна преодолеть до 25 км. Для этого она должна совершить около 30 тысяч прыжков длиной 60-70 см.
- В день кунице требуется 120 г корма, но ей частенько приходится довольствоваться куда более скромной порцией – 60-90 г.
- Американская куница – самый ловкий и проворный верхолаз среди всех представителей семейства куньих.
- Всех своих сородичей превосходит размерами куница-рыболов (пекан). Длина ее тела достигает 80 см. а вес – 5 кг. Поскольку ее охотничьи угодья совпадают с владениями лесной куницы, последняя зачастую становится добычей своей кузины-великанши.
- Запасов пищи куница обычно не делает и после удачной охоты немедля поедает свою добычу. Долгое время зоологи не могли найти объяснения тем кровавым побоищам, которые устраивали куницы-каменки, забравшись в курятник. Ответ оказался прост: в дикой природе потенциальная жертва хищника пытается спастись бегством, и точно так же реагирует на появление врага домашняя птица. Однако в запертом курятнике бежать некуда, и при виде такого обилия беззащитной добычи куница впадает в охотничий азарт, инстинктивно убивая всех, кто попадается ей в когти. Распотрошив одну несчастную курицу и наевшись до отвала, разбойница уходит, а хозяевам остается лишь подсчитывать убытки.
РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ
Род куниц представлен семью видами. Все они обитают в Северном полушарии и имеют сходное строение тела, отличаясь друг от друга, главным образом, окраской волосяного покрова.
Харза
— водится в лесах Центральной и Юго-Восточной Азии.
Каменная куница — обитает в Южной и Центральной Европе; селится в горной местности и вблизи человеческого жилья.
Американские куницы – это хищные млекопитающие, представители семейства куньи. Внешне они напоминают , отличатся только крупными стопами и светлой мордой. Для жизни американские куницы выбирают старые хвойные и смешанные леса Канады, Аляски, и Северной Англии. Из-за уничтожения лесов и охотничьего промысла численность вида в последнее время заметно сократилась.
Мех у американской куницы мягкий и густой, окрашен от бледно-жёлтого до красноватого и тёмно-коричневого цвета. Шея бледно-жёлтого цвета, хвост и конечности – тёмно-коричневого. Морда украшена двумя чёрными линиями, которые идут вертикально от глаз. Хвост достигает трети общей длины зверя. У самцов последняя составляет 36-45 см (длина хвоста 15-23 см). Вес взрослых особей находится в пределах от 0,5 до 1,5 кг. Самки по размерам меньше, их длина тела 32-40 см, хвост в длину 13-20 см, масса 280-850 г.
Рацион питания куницы американской состоит в основном из мяса. Ее добычей становятся полевки, мыши, белки, бурундуки, кролики, куропатки и другие маленькие птицы. Кроме того, куницы охотятся на лягушек, рыбу, насекомых, добывают яйца птиц, грибы, семена и мед. В зимний период, когда обычных кормов не хватает, куница питается также падалью и растениями.
Американская куница – это обитатель Северной Америки. Ее ареал обитания начинается на северной границе лесов арктической Аляски и Канады и продолжается до севера Нью-Мексико. С востока на запад он охватывает простор от Ньюфаундленда до Калифорнии. В Канаде и на Аляске ареал этого вида широкий и непрерывный. На западе США американская куница встречается только в отдельных районах, в горных цепях.
Животное отдает предпочтение хвойным и смешанным лесам, наиболее часто – темнохвойным лесам: старым хвойным лесам из ели, сосны и прочих деревьев.
Половой диморфизм у американской куницы проявляется в том, что самки этого вида уступают по своим размерам самцам на 5-7 см и на 0,5 кг по массе. В остальном выраженных различий у этого вида нет.
Американская куница активно рано утром и ночью. Кроме сезона размножения ведет одиночный образ жизни. Самцы охраняют свои участки величиной около 8 км2, они могут накладываться на территории самок (площадь около 2,5 км2). Животные регулярно делают обход своего участка, как минимум один раз в неделю. Площадь индивидуального участка зависит от размера тела животного, наличия поваленных деревьев, обилия и пригодности кормовой базы. Американские куницы одного пола проявляют по отношению друг к другу высокую агрессию, особенно если встречают чужака на своей территории. Живут американские куницы как оседло, так и совершая кочевки. Последнее больше характерно для молодых особей. С возрастом крупные самцы занимают самые большие участки, стараясь выбрать их так, чтобы они максимально перекрылись с территорией самок.
Куница очень проворна. Она легко прыгает по ветвям деревьев, отмечает при этом запахом своих желез путь передвижения. Охоту ведет в одиночку, убивая добычу укусом в затылок, после чего разрушает ей спинной мозг и ломает шейные позвонки. В зимний период куница роет туннели под снегом, в которых ищет мышевидных грызунов.
Для общения между собой американские куницы применяют характерные звуки, которые звучат как крики и хихиканье.
Процесс размножения американской куницы и прочих сходных видов наделен многими общими чертами. Для этого вида характерен одиночный образ жизни, в пары самцы и самки объединяются только во время брачного периода, который длится два месяца летом (начинается примерно в июле и заканчивается в конце августа).
Американская куница, наряду с другими представителями семейства куньи, наделена крупными брюшными и анальными пахучими железами. Их секрет животные оставляют на бревнах и камнях, особенно активно в период размножения.
Самка и самец находят друг друга по этим меткам, которые издают сильнейший запах и были оставлены анальными железами. После спаривания оплодотворённые яйца не развиваются сразу, а около 6-7 месяцев остаются в матке в состоянии покоя. Беременность у самки американской куницы длится около 267 дней. Из них непосредственно беременность, которая начинается после латентного периода, длится только два месяца. Детеныши появляются на свет ранней весной, то есть в тот сезон, который являются наиболее благоприятным для их роста и развития. Потомством занимаются исключительно самки, самцы участия в его воспитании и выращивании не принимают.
На следующий год после спаривания самка рожает 3-4 малыша, порой их бывает и больше, до 7. Роды происходят в марте-апреле. До этого самки успевают соорудить для себя гнезда в бревнах, полых деревьях и прочих пустотах. Изнутри гнездо выстилается травой или другими материалами растительного происхождения.
Детеныши появляются на свет глухими и слепыми, а их масса едва достигает 25-30 г. Уши открываются на 26-й день жизни, а еще спустя примерно 10 дней у них открываются и глазки. Молочное вскармливание детенышей длится примерно 2 месяца. В 3-4 месяца молодые американские куницы же во всю охотятся вместе и наравне со взрослыми особями. Половая зрелость у самок наступает в 15-24 месяцев, но только после достижения возраста 3-х лет становится возможным размножение. Продолжительность жизни американской куницы находится в пределах от 10 до 15 лет.
Из-за того, что американская куница – очень любопытное животное, она часто попадает в неприятные ситуации, а именно – в ловушки и капканы. Естественных врагов у этого вида нет. На молодых особей совершают нападения совы и крупные плотоядные животные, к примеру, волки. Угрозой для американской куницы является охота людей и уничтожение лесов – естественной среды ее обитания. Поэтому в последнее время вид был взят под охрану во многих странах, охота не него запрещена.
- Охота на куницу американскую ведется человеком с целью получения ее меха. Кроме того, на численности популяции отрицательно сказалась масштабная лесозаготовка. На сегодняшний день вид относится к редким, в заповедниках США принимаются меры по восстановлению популяции. К тому же, куницу американскую удается приручить и содержать в домашних условиях, что может послужит залогом сохранения вида в дальнейшем.
- Куница американская – это самый ловкий верхолаз из всех представителей семейства куньи. Это животное способно в течение одного дня преодолевать расстояние в 25 км. При этом оно успевает совершить около 30 000 прыжков, длиной в 60 см каждый.
Американская куница (латинское название – Martes americana) – достаточно редкий представитель семейства куньих.
Этого маленького хищника можно встретить в лесах Канады, США и Аляски. Раньше американская куница была гораздо более многочисленна, но за счет ценности ее шкурки для человека, ее популяции были значительно снижены.
Влияет на это также и исчезновение самих лесов, где куница живет. Сейчас зоозащитниками и биологами ведутся работы по восстановлению численности популяций в заповедниках США.
Внешний вид американской куницы
Американская куница похожа на лесную. А формой тела напоминает . Но от последнего она отличается более жестким мехом, а от лесной куницы более широкими стопами и более светлой мордочкой.
Куница обладает длинным (от 50 до 70 сантиметров), очень гибким телом. Особая краса этого хищника – пушистый хвост, который составляет треть всей длины.
Лапы короткие, пятипалые, они заканчиваются искривленными острыми когтями, которые помогают хищнику лазать по деревьям и добывать пропитание. Глаза у куницы темные, большие, блестящие. Уши тоже достаточно большие, закругленные сверху. Самцы крупнее самок. Вес куниц колеблется от 500 граммов до полутора килограммов.
Куница — небольшой пушистый зверек. Шерсть блестящая, длинная. Основной цвет меха – коричневый, но у разных особей может варьироваться от светло-коричневого до темно-рыжего. Брюхо и морда животного, как правило, более светлые, нежели спинка. На груди – небольшой участок с кремовой шерстью. Лапы и хвост темно-коричневые или почти черные. От глаз к носу спускаются две тонкие черные линии.
Образ жизни куницы
Американские куницы предпочитают темнохвойные леса – дремучие, с множеством поваленных деревьев, в которых куница может прятаться и которые идеально подходят для ее гнезда. Впрочем, встречаются эти куницы и в смешанных лесах, правда, редко. Они ведут одиночный образ жизни. Охотятся в основном ночью, в сумерки или в предрассветные часы. Может охотиться и днем. Этот хищник чрезвычайно проворен, он с легкостью передвигается по деревьям, прыгает с ветки на ветку.
Но мастерство древолаза выработалось у куниц не для того, чтобы добывать себе пищу на деревьях, поскольку охотятся куницы в основном на земле. Но с высоты, во-первых, виднее добычу, а во-вторых, сам хищник так менее заметен для жертвы. Пик активности наблюдается у куницы в предрассветные часы, когда жертвы выходят из своих нор в поисках пищи.
Прослушать голос американской куницы
Охотится куница на мышей, кроликов, маленьких птичек. Причем в поисках полевок куница может прокладывать длинные тоннели под снегом. Жертву куница убивает, как правило, молниеносным укусом в шею или затылок, ломая ей хребет.
Куница — хищный зверек. Умеет куница и плавать, в том числе и под водой. Там она тоже ловит добычу – лягушек, рыб. Если выдался голодный год, куница не брезгует даже падалью и растительной пищей. Может лакомиться семенами, грибами и даже медом.
Каждая куница имеет свои охотничьи владения, которые полностью обходит примерно раз в 10 дней. Площадь индивидуальной территории зависит от обилия корма, наличия поваленных деревьев и от размеров самого животного. Встречая чужаков – других куниц, покусившихся на их территорию, американские куницы безжалостно изгоняют, вступая в бой. Молодые особи, чтобы найти себе богатые места для охоты, не занятые взрослыми особями, могут кочевать на достаточно большие расстояния.
Враги американской куниц – в первую очередь люди, которые вырубают леса и уничтожают самих куниц ради их шкурок. Но также куницы могут стать жертвами более крупных хищных млекопитающих и птиц. Кроме того, врагом куницы является зачастую ее собственное любопытство, благодаря которому она попадает в ловушки и капканы, расставленные на других животных.
Продолжительность жизни куницы составляет примерно 10-15 лет.
Размножение американской куницы
Период гона длится у американской куницы в течение двух месяцев. В этом время, живущие обычно поодиночке, самцы встречаются с самками. Вторую половину куницы находят по запаху, оставляя особые метки с помощью секрета, выделяемого из анальных желез. Общаются хищники между собой резкими звуками, криками, напоминающими хихиканье.
Что интересно, после спаривания оплодотворенные эмбрионы начинают развиваться лишь спустя 6-7 месяцев так называемой латентной беременности. Само же развитие зародышей длится в течение двух месяцев. После акта спаривания и оплодотворения эмбрионы развиваются не сразу, а лишь спустя 6-7 месяцев. Таким образом, общий срок беременности составляет около 267 дней.
Щенки появляются на свет в марте-апреле. Как правило, их рождается 3-4, но в редких случаях бывает и до семи в помете. Отец не принимает участие в выращивании потомства. Для того, чтобы родить и выходить потомство, самки куницы устраивают гнезда в поваленных деревьях, полых бревнах, выстилая дно мягкой травой.
Американская куница — мастер по длительным пробежкам. Щенки появляются на свет слепыми и глухими, вес их составляет всего около 30 граммов. Спустя месяц у них открываются глазки, ушки начинают различать звуки. Маминым молоком кунята питаются в течении двух месяцев. Затем мать начинает им приносить животную пищу и учит охотиться. К четырем месяцам щенки уже способны сами добывать себе пищу.
Американская куница способна проходить до 25 километров в сутки, совершая при этом около 30 тысяч прыжков около 60 сантиметров, причем, как по земле, так и на деревьях.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .
Американская куница — хищное животное семейства куньих, ее латинское название — Martes americana. Обитает в темнохвойных лесах, где преобладают ель и сосна, но также встречается в смешанных лесах. Географический ареал распространения — Аляска, Канада и США.
Уничтожение лесов и истребление куницы человеком значительно сократили количество особей. Сейчас американская куница принадлежит к числу редких видов. В заповедниках США ведутся работы по восстановлению численности животного.
Внешний вид
Внешне американская куница похожа на другой вид куницы – лесную, но отличается более светлым окрасом морды и широкими стопами.
Это небольшое стройное животное с длинным телом и пушистым хвостом, составляющим около трети всей длины животного. Уши маленькие и закруглённые, нос выступающий, глаза большие. Лапы у куницы короткие, когти острые, искривленные, и хорошо приспособлены для лазанья по деревьям. Длина тела (включая хвост) — 55-70 см, вес — 0,5 — 1,5 кг. Самцы более тяжёлые и крупные, чем самки.
Мех длинный и блестящий, его цвет — коричневый с тёмно-рыжим или светло-коричневым оттенком. Морда и брюшко более светлого оттенка, хвост и лапы — чёрные или коричневые. На груди — кремовое светлое пятно.
Образ жизни
Американские куницы — одиночные животные, ведущие ночной и сумеречный образ жизни. Они очень проворны и с большой скоростью лазают по деревьям, легко перепрыгивая с ветки на ветку.
Однако большую часть добычи куницы находят на земле: передвижение по деревьям позволяет им оставаться незамеченными живущими внизу грызунами и иными мелкими животными. Пик охотничьей активности приходится на предрассветные и утренние часы, когда потенциальные жертвы также проявляют признаки интенсивной жизнедеятельности, выходя из нор в поисках корма.
Американские куницы — прекрасные пловцы, и быстро плавают не только на поверхности, но и под водой.
Куницы охотятся на белок, мышей, бурундуков, кроликов. На своих жертв они нападают обычно сзади и убивают молниеносным укусом в затылок, ломая жертве позвоночник.
Кроме млекопитающих, куницы охотятся на куропаток, земноводных, пресмыкающихся, насекомых и рыб, иногда поедают падаль. Фрукты и овощи также входят в ее рацион. Куницы весьма прожорливы и очень любопытны, что часто является причиной их попадания в капканы и ловушки, поставленные на других зверей — например, кроликов.
У каждой куницы своя охотничья территория. Обход владений зверёк осуществляет примерно каждые 10 дней. Чужаков на своем участке американские куницы не терпят — при встрече с представителями своего вида проявляют агрессию и вступают в бой. Молодые особи могут кочевать на большие расстояния в поисках лучшей в плане пропитания территории.
Врагами американской куницы являются люди, и в меньшей мере — крупные хищные млекопитающие и птицы.
Размножение
Самцы встречаются с самками только в течение 2 месяцев в году — в июле и августе, в период гона. Особи противоположного пола находят друг друга при помощи запаховых меток, которые оставляют посредством секрета анальных желез. Общаются куницы с помощью резких звуков, напоминающих хихиканье.
После акта спаривания и оплодотворения эмбрионы развиваются не сразу, а лишь спустя 6-7 месяцев. После латентной беременности развитие зародыша длится ещё 2 месяца. Самец в выращивании детёнышей не принимает никакого участия.
Самка строит для родов гнездо, дно которого выстилает травой. Обычно гнездо хорошо спрятано от посторонних глаз в дуплах деревьев или полостях старых пней. На свет появляется обычно 3-4 слепых и глухих щенка весом в 30 гр. Уши и глаза открываются у них лишь спустя месяц, молочное питание длится до 2-х месячного возраста. В 4 месяца детёныши американской куницы уже могут добывать пропитание самостоятельно.
Американскую куницу кормят ноги — в день она проходит около 25 км. Для этого ей необходимо совершить порядка 30 тысяч прыжков длиной около 60 см по земле и по деревьям. Их ловкость напоминает обезьянью — это самый проворный верхолаз среди семейства куньих.
