Американский, или как иначе его называют черноногий хорек относится к хищным представителям семейства куньих. Одна из особенностей, которой он отличается от прочих своих сородичей хорьков, — его небольшая длина туловища и маленький вес. То есть, при весе в один килограмм, а то и меньше, данная особь в длину редко превышает 45 см.

Описание внешности

Окрас шерсти обычно желто-коричневый и более темный он на спине, а кончик хвоста и лапки – черные. Интересный факт, что к 1937 году прошлого века данный подвид хорьков был практически полностью уничтожен на территории Канады. Но, начиная с 1980-го года, его численность начали понемногу восстанавливать путем искусственного разведения. После чего, разведенных в специально созданных условиях, особей понемногу возвращали в их прежнюю среду обитания. Несмотря на то, что на сегодняшний день численность хорей значительно выросла, он все так же, начиная с 1967 года, продолжает быть занесен в Красную книгу Северной Америки как вымирающий вид.

Среда обитания

Родиной американского хорька является Северная Америка, где они обитают на великих равнинах. Бодрствует и охотится хорек исключительно в темное время суток. Но, отсутствие света никак не мешает ему добывать себе пищу, ведь у хорьков отлично развиты органы слуха и обоняния. А миниатюрные размеры помогают без труда проникать даже в самые узкие норы для поимки мелких грызунов. Зато спят хорьки “мертвым” сном, дабы восстановиться после волнений и стрессов, которые зверек обычно испытывает во время охоты. От чего и пошло выражение — спать “как хорек”. Кроме того, интересной особенностью американских хорьков является то, что после проникновения в нору к своей жертве и ее поимки, первые оставляют эту нору за собой для постоянного или временного проживания.

Самки менее активны, чем самцы. А в зимнюю пору и вовсе их активность снижается, по сравнению с летним периодом. Они начинают меньше охотиться из-за трудностей перемещения по снежному покрову, и чаще предпочитают оставаться в норах, питаясь исключительно своими запасами.

Хорьки – одиночки. Ведут обособленный образ жизни, со своими сородичами практически не контактируют, за исключением, наверно, только «брачного» периода.

Чем питаются

Обычно, в среднем, хорек потребляет от 50 до 70 грамм мяса в день. При этом чаще всего рацион питания американских хорьков составляют грызуны, реже – мелкие птицы и насекомые. Но основным их лакомством являются суслики, или как их принято называть в тех краях – степные собачки. Чтобы насытиться, одному хорьку необходимо съедать около 250 сусликов в год. Сама же типичная колония луговых собачек обитает на территории, равной примерно 50 га степной местности.

В середине прошлого столетия началось массовое отравление и истребление собачек на территории США в связи с освоением земель местными фермерами. Что и послужило основной причиной активного вымирания хорьков. Ведь последние фактически остались без пропитания.

Условия жизни и размножения

В начале весны у особей данного вида, как правило, начинается период размножения. После чего, примерно через 1,5 месяца, на свет появляются детеныши, численность которых редко превышает 5 штук. Эта особенность характерна исключительно для Американских хорьков, в отличие от своих лесных и степных сородичей, чей помет может превышать 8 щенков.

В дикой природе зверьки живут не долго – примерно до 4-х лет. Что нельзя сказать об их сородичах, выращенных в неволе – их продолжительность жизни может достигать аж 9 лет. Тогда как половой зрелости они достигают к году жизни.

Внешний вид

Американский хорек, как и большинство семейства куньих, имеет удлиненное туловище на тонких коротеньких лапках, вытянутую мордочку. И 15-ти сантиметровый пушистый хвостик. Имеют замысловатый окрас: желтовато-коричневый на концах, ближе к корням становится белым, а лапки и кончик хвоста – черные. Также черного цвета мех обрамляет глаза, напоминая “очки”, которые выполняют функцию дополнительной маскировки. Самцы превышают в размерах самок. Как и скунсы, в целях защиты хорьки способны выпускать неприятный запах, хотя он не настолько резкий, как у скунсов.

Мероприятия по охране и размножению

Помогают черноногому хорьку не исчезнуть с лица земли Федеральные и государственные агентства США вместе с частными аграриями. Они проводят все возможные действия по их разведению и внедрению в дикую среду.

Данный комплекс мероприятий начал проводится ее в 80-х годах прошлого столетия, с появлением угрозы полного исчезновения американских хорьков в природе. Тогда-то ученые-зоологи и приняли решение повышать их популяцию путем размножения в неволе и дальнейшего приучения их к жизни в естественных условиях, и уже после чего — возвращение их обратно в дикую природу. Данный эксперимент дал свои плоды, и уже к 2007 году число особей превысило 600 единиц, тогда как для разведения их в условиях научно-зоологического центра было взято всего 18 единиц зверьков разного пола. Известно, что на 2013 год примерно 1200 особей жили в дикой природе. Но все-таки по-прежнему данный вид остается занесённым в Красную книгу. Потому и по сей день ведется работа по дальнейшему увеличению численности хорьков, до того момента, пока они не смогут самостоятельно существовать и выживать в дикой природе.

Для самих же людей, в данном случае фермеров, хорьки несут как пользу, поедая вредоносных луговых собачек, тем самым, помогая контролировать их популяцию. Последние же особенно опасны для скота т.к., являются переносчиками различных инфекций, одной из которых является бубонная чума. Так и вред – большое количество нор и туннельных систем, принадлежащих хорькам и собачкам, зачастую становятся причиной травм скота, то и дело попадающего в них.

Отряд - Хищные / Подотряд - Псообразные / Семейство - Куньи / Подсемейство - Куньи

История изучения

Американский хорёк, или черноногий хорёк (лат. Mustela nigripes) - мелкий североамериканский хищник, близкий родственник российского степного хорька и других представителей семейства куньих. К 1937 году черноногий хорек полностью истреблен на территории Канады, и с 1967 года входит в Красную книгу Северной Америки как исчезающий вид. В середине 1980-х последняя известная дикая популяция хорьков была выловлена и перевезена на территорию научно-исследовательской базы, для искусственного разведения. Сейчас выпуск черноногих хорьков в его прежнюю среду обитания в США называют «удивительное возвращение».

Распространение

Ареал обитания американского хорька восточные и южные районы Скалистых гор, территория Больших Равнин от Альберта и Саскачевана, до Техаса и Аризоны (США).

Внешний вид

Черноногий хорёк приблизительно 45 см в длину, с пушистым 15 сантиметровым хвостом, весит более 1 кг. Как и большинство представителей этой семьи, Mustela nigripes имеют приземистое, удлиненное тело с очень короткими ногами. Их мех, белый при основании, становится темнее на концах волосяного покрова и даёт общий желтовато-коричневый цвет зверьку. Ноги и конец хвоста чёрные, также черноногий хорёк имеет характерную для многих хорьков маску «чёрное лицо». Эта цветовая гамма помогает хорькам быть незаметными в среде обитания.

Образ жизни

Средой обитания американского черноногого хорька является прерия (с низким и средним по высоте травянистым покровом). Поднимается по безлесным пространствам высоко в горы (до 3000 м над уровнем моря).

Ведет ночной образ жизни. Слух, зрение и обоняние хорошо развиты. Вид крайне зависим от луговых собачек. Практически все время (до 99 %) он проводит в их норах. В районе этих колоний он отдыхает и спит, тут же добывает себе пищу, избегает хищников, плохой погоды и выкармливает потомство.

Самцы активнее самок. В зимний период активность черногогих хорьков снижается, как уменьшается и площадь обследуемой территории. В холодные и снежные дни остается в норе, питаясь своими запасами.
По земле передвигается скачками или медленным галопом (до 8-11 км/ч). За одну ночь может пройти до 10 км. Самцы проходят расстояние больше (практически в два раза), чем самки.

Кроме сезона размножения ведет уединенный образ жизни. Для связи с сородичами использует запаховые метки. Границы своего участка метит секретом из прианальных желез. В благоприятные годы плотность популяции составляет - один хорек на 50 га колоний луговых собачек. Территория взрослых хорьков составляет (в диаметре) 1-2 км.

Размножение

Самец не участвует в выращивании потомства. Период размножения март-апрель. Половое созревание наступает на первом году жизни. Репродуктивный возраст до 3-4 лет. Беременность длится 41-45 дней. Молодые самцы расселяются от родного гнезда на значительные расстояния (на 10-15 км), в то время как самки остаются поблизости от матери.

Самка рождает 3-4 щенка (в среднем). По мере взросления детенышей, самка оставляет их одних днем в гнезде, а сама охотится. Молодежь начинает охотиться самостоятельно в сентябре-октябре.

Питание

Черноногих хорьков можно встретить на колониях луговых собачек, которые составляют основную часть их рациона (до 90%). При возможности поедает сусликов, крольчат американского кролика и птиц. За год одна особь съедает более 100 луговых собачек, а для одной хорьковой семьи необходимо более 250 собачек.

Численность

Федеральные и государственные агентства США в сотрудничестве с частными землевладельцами занимаются сохранением черноногого хорька в дикой природе через выпуск разведённых в неволе, зоопарках и научно-зоологические центрах, хорьков в их естественную среду обитания. Местами выпуска стали Штаты Монтана, Южная Дакота, Аризона, Юта, Колорадо и Чиуфуа Мексика.

В 1981 году было обнаружено маленькое поселение в 130 животных рядом с Meeteetse, Штат Вайоминг. Сразу после открытия этого поселения хорьков в связи с болезнью погибло более половины хорьков. Было принято решение для спасения судьбы черноногих хорьков отловить 18 особей разного пола и поместить их на территориях научно-зоологического центра.

По информации о состояние дел с черноногим хорьком в 2007 году, его число превышает 600 единиц в США. Хотя он ещё считается исчезающим видом по старой оценке 1996 года, так как в то время хорьки проживали только в неволе у группы специалистов.

План восстановления популяции хорька в его родной среде считает своей конечной задачей установление 10 или более отдельных самовыживающих диких поселений. Биологи надеются получить 1500 черноногих хорьков на свободе до 2010 года с не менее чем 30 воспроизводящими взрослыми особями в каждом поселении.

Все мы знаем о таком зверьке, как хорек , и уже давно заводим его вместо кошки или собаки, но что из себя представляет Американский хорек ? Где он обитает и отличается ли чем-то от других видов хорьков? Давайте разбираться вместе, начиная с характеристики.

Описание Американского хорька

Американский хорек , родом из США, уже занесен в Красную Книгу, ведь хищник под угрозой исчезновения, а американцы из последних сил охраняют и защищают этих существ. Длина тела Американского хорька 31-41 см, с массой тела от 650 гр. до 1 кг. Хвост у него довольно пушистый, вырастающий в длину 11-15 см. Мех хорька пушистый, волосяной покров белый, но кончики темные, а для нас создается впечатление желто-коричневого цвета, что выглядит весьма красиво. Американский хорек так же известен какчерноногий , а все потому, что у него конечности и кончик хвоста абсолютно черные, будто уголь, ну и, конечно же, черная маска на мордочке, как же без нее.Продолжительность жизни хорька 5-6 лет, в неволе 12.

Хищник активен в ночное время суток, он активен и весьма бдителен. Хорек обладает отличным обонянием, зрением и слухом, таким образом, находя пропитание, и дорогу домой ночью (они метят территорию и от других хорьков, не допуская конкуренции, и чтобы по запаху найти дом). Они одиночные животные, исключая период размножения, но и тут хорек самец, сделав свои дела, покидает самку, не принимая никакого участия в воспитании малышей.

Уже в 1980 году оставшееся число хорьков выловили из мест их обитания, для того, чтобы искусственно их выращивать и не потерять, но некоторые штаты США выпускают их на волю, дабы возродить популяцию.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ И ГДЕ ОБИДАЕТ АМЕРИКАНСКИЙ ХОРЕК

Чем питается Американский хорек

Черноногие хорьки в основном питаются луговыми собачками, но поедают и сусликов, мышей и других мелких грызунов. Тем не менее, луковые собаки основной источник пропитания, от которого зависит жизни хорька. Чтобы прокормить взрослого хорька, в год ему нужно 250 таких животных, а это не мало! Не удивительно, что власти США взяли на попечительство хорьков, помогая им выжить. А в день Американскому хорьку требуется 50-70 грамм – и это не много, но лишь для того, чтобы выжить и не умереть с голоду, разумеется, здоровому хищнику нужно питаться больше.

Среда обитания Американского хорька

Американский хорек представитель Америки (США), там они обитают в центре, на юге и на востоке около Скалистых гор. Так же среда обитания – Мексика (север), Канада (юг). Кстати, это единственные хорьки, чья родина Северная Америка! Но уже сегодня их можно встретить еще в 3 местах: юго-восточная Вайоминга, северо-запад Монтаны, запад Южной Дакоты. Все эти места, где была полностью восстановлена популяция этих хорьков. Их можно встретить и в зоопарках и в местах разведений.

Американский хорек предпочитает в природе жить в степях и лугах, выбирая заброшенные норы, или роя собственные. Каждому хорьку, для поиска пищи, необходимо 40-48 гектаров пространства, а самке с детенышами 55! Но самцы позволяют пересекать свой участок нескольким самкам.

ВИДЕО: О ХОРЬКАХ

В ДАННОМ ВИДЕО, ВЫ УЗНАЕТЕ МНОГО ИНТЕРЕСНЫХ ФАКТОВ О ХОРЬКАХ

Среди исчезающих видов из семейства куньих, внесенных в Красную книгу Северной Америки, находится американский черноногий хорек, который был практически истреблен на канадской территории и начал восстанавливать свой количественный состав с 1980 года путем искусственного разведения.

Внешний вид американского черноногого хорька напоминает куницу:

• у животного растянутое в длину на 45 см тело на коротких лапках с длинной шеей и пушистым хвостом длиной в 15 см, небольшого размера головой;
• светлого окраса у самого основания мех темнеет по направлению к кончикам ворсинок,
• мордочка украшена черного цвета маской, которая контрастно выделяется на светлом фоне, но хорошо скрывает животное в естественной среде обитания,
• в общей массе кремово-желтой окраски ярко просматриваются черные ноги, область брюшка и кончик хвоста.

Вес американского черноногого хорька не превышает 1 кг. Если взглянуть на фото черноногого хорька, то можно отметить его близкое сходство со степным представителем. Сегодня усилиями ученых количество популяции американского хорька доведено до более, чем 600 особей, но Красная книга все еще не вычеркивает его со своих страниц.

Образ жизни

Встретить американского хорька можно лишь на территории Северной Америки. Выращенные в искусственных условиях животные выпускаются на волю. Черноногий хорек может жить в низинах и в средней высоты травах, но также способен подниматься на 3 км над уровнем моря в горы.

Американский хорек - это хищник, который ведет ночной образ жизни. Наделенные от природы отличным обонянием и отменным слухом хорьки прекрасно ориентируются в условиях темноты и охотятся без света. Умело пользуясь своим гибким и тонким тельцем, хорь способен быстро просачиваться в норы грызунов, справляясь со своей добычей и занимая ее дом на ближайшее время.

Выведенные в условиях национальных парков и зоопарков черноногие хори поселяются в американских штатах Монтана, Южной Дакоте, Колорадо и Аризона. Есть они и на территории Мексики.

По своей природе черноногий хорек - одиночка. Он не стремиться присоединиться к стае, лишь при наступлении брачного периода подбирает себе пару, однако не проявляет особой агрессии при появлении рядом с собой сородичей на обжитой территории.

Питание

Основным рационом для американского черноногого хоря являются мелкого размера животные, в том числе:

• грызуны,
• крупные насекомые,
• мелкие птицы.

Среди грызунов главным объектом для добычи служат суслики или степные собачки, которых каждая семья американских хорьков готова поедать до 250 особей за календарный год, поэтому зачастую колонии хорей селятся в места обитания грызунов. Для полноценного питания одному животному требуется в среднем до 100 степных собачек в год.

В поисках пищи американские хори способны пробегать за ночь до 10 км, развивая скорость до 10-11 км/ч. Передвигаются они обычно скачкообразно.

Освоение земель фермерскими хозяйствами и истребление мышевидных грызунов стало одной из причин значительного сокращения популяции американских черноногих хорей, для которых они являются основным источником пропитания.

Размножение

Для американского черноногого хорька половозрелость начинается с возраста в 12 месяцев при средней продолжительности их жизни 4 года. При условии проживания под присмотром человека в неволе американский хорек может дожить до 9 лет.

Если самцу обычно достаточно около 45 га территории, чтобы добывать себе пропитание, то для самки с потомством требуется как минимум 55 для выживания. Очень часто траектории самцов пересекаются с диапазонами не одной, а нескольких самок.

При наступлении брачного периода самки американского черноногого хоря активно добиваются самцов.

Начало гона у американского черноногого хоря попадает на весенний период, это март или апрель. В отличие от плодовитости степного хорька в приплоде американского представителя обычно появляется не более 5-6 детенышей, которых самка хорька вынашивает 35-45 суток.

Новорожденные хорята находятся с матерью в норе около 1,5 месяцев. При появлении потомства в летний период самка остается с детенышами в норах, а при наступлении осени, когда подросшие хорьки становятся самостоятельными, семья разделяется и животные разбегаются.

Поиск по сайту

Будем знакомы

Царство: Животные


Читать все статьи
Царство: Животные

Американский или Черноногий хорёк

Американский хорёк, или черноногий хорёк (Mustela nigripes) - является одним из видов куньих, родом из центральной Северной Америки.

Американского хорька впервые обнаружили и описали в 1851 году, но из-за падения численности луговых собачек, на протяжении всего 20 века, население хорьков неуклонно снижалось и в 1979 году их объявили вымершими. Только к середине 1980-х удалось обнаружить последнюю дикую популяцию этих животных, которых отловили и перевезли на территорию научно-исследовательской базы для разведения. Сейчас он включен в список находящихся под угрозой исчезновения Международного союза охраны природы.

Черноногий хорек размером примерно с норку, и отличается от европейского хорька бОльшим контрастом между темными конечностями и светлым телом; а так же более коротким черным кончиком хвоста. А вот разница между американским и степным хорьком не столь выражена. Единственное заметное различие между этими видами – более короткая и грубая шерсть и большие по размеру уши у "американца".

Черноногий хорек имеет очень длинное тело и тупую форму головы. Лоб широкий, морда короткая, шея длинная. Короткие и толстые лапы покрыты шерстью, пальцы вооружены острыми, немного выгнутыми когтями. Как и многие другие хорьки, американский носит черную маску вокруг глаз. Основной цвет животного бледно желтый, на лбу и на шее иногда встречаются волоски с черным кончиком, что делает цвет немного грязноватым. Длина тела от 31 до 41 см, длина хвоста 11 – 15 см. Самцы весят в среднем чуть более 1 кг, самки уступают им в весе примерно на 10%.

Этот вид является одиночным, за исключением сезона размножения и периода воспитания потомства. Американские хорьки ведут ночной образ жизни, проводя световой день в норах луговых собачек. Над землей они наиболее активные от заката до полуночи, и с 4 часов утра до середины утра. Наземная деятельность более активна в конце лета и в начале осени, когда детеныши становятся самостоятельными. Климат, как правило, не ограничивает активность черноногого хорька, но в зимний период он может оставаться в норе на срок до 6 дней.

Более 90 процентов рациона состоит из луговых собачек (сусликов), которые подвергаются нападению, пока они спят в своих норах. Но в зависимости от места обитания, крупные насекомые, горные кулики, рогатые жаворонки, горные зайцы, мыши, полевки и другие мелкие млекопитающие, также употребляются в пищу.

Самки американского хорька имеют меньшую территорию обитания, чем самцы. Территория самца иногда может включать в себя места обитания нескольких самок. Взрослая самка обычно занимает одну и ту же территорию из года в год.

Сезон размножения длится с февраля по март. Когда самец и течная самка сталкиваются друг с другом, самец в течение нескольких часов ухаживает за партнершей и обнюхивает область ее половых органов, что является контрастом по отношению к более резкому и быстрому поведению, наблюдающемуся у самцов европейского хорька.

Логово для рождения потомства самка устраивает в норах луговых собачек. В период с мая по июнь на свет появляются слепые и беспомощные щенки, и покрытые тонкими белыми волосами. Размер помета колеблется от 1 до 5 детенышей.

Весь процесс воспитания потомства полностью ложиться на плечи матери. Через 6 недель детеныши впервые покидают нору, и начинают знакомиться с внешним миром. Молодняк достигает взрослого веса и становится независимым через несколько месяцев после рождения, с конца августа по октябрь. Половое созревание происходит в возрасте одного года.