Кишечнополостные, как и губки, впервые появились на земле более 500 млн лет назад. Они обладают многоклеточными организмами и самыми разными формами. К кишечнополостным относятся морские анемоны, медузы и кораллы.

Общая характеристика

Тело кишечнополостных имеет форму мешочка с отверстием, которое окружено щупальцами. Они могут быть обращены вверх как у полипов или вниз как у медуз. У кишечнополостных и губок радиально симметрическое тело, то есть части тела расположены вокруг центральной оси.

Питание

Внутренняя полость в теле кишечнополостных сообщается с поверхностью с помощью единственного отверстия, которое служит для приема пищи и выброса непереваренных остатков. Вокруг отверстия расположены щупальцы, которые захватывают, парализуют и затягивают внутрь добычу.

Среда обитания

Кишечнополостные обитают в теплых тропических морях; одни из них ведут неподвижный образ жизни, другие - свободноплавающие. Так, гидроидные могут быть и неподвижными (полипы), и плавающими (медузы); класс сцифоидных составляют только медузы, а к классу коралловых полипов относятся лишь неподвижные формы - полипы, живущие отдельно или в колониях. Кишечнополостные являются многоклеточными организмами, отличающимися простой структурой и радиальной симметрией. Такое строение очень удобно для животных, не имеющих возможности свободно двигаться: и пища, и враги могут появиться откуда угодно, поэтому важно быть готовым к атаке или обороне с любой стороны.

Тело всех кишечнополостных состоит из одной внутренней полости, сообщающейся с поверхностью с помощью отверстия - рта, стенки которого выполняют дыхательные функции, служат для приема пищи и выведения переработанных продуктов.

Рот окружен щупальцами с крапивными, или стрекательными, клетками. Когда мелкое животное касается одной из них, наружу выбрасывается трубчатое волоконце, содержащее ядовитую жидкость. Сотни таких нитей впиваются в жертву, а щупальца тянут ее, парализованную, в ротовую полость. Таким образом, кишечнополостные являются хищниками; их добычей становится мелкая рыба и ракообразные. Благодаря специфике строения тела кишечнополостные хорошо маскируются на дне и становятся внезапным капканом для своих жертв.

Тип строения кишечнополостных (основных типов два - полипы и медузы) во время развития животного способен меняться: личинка может быть неподвижной, в форме полипа, а взрослая особь - подвижной, как у медузы; и наоборот, личинка - подвижная, а взрослое животное - неподвижной формы полипа, как у кораллов.

Стенки тела кишечнополостных состоят из двух рядов клеток: один внешний, его называют эктодерма, а другой внутренний - энтодерма. Между двумя рядами клеток - желеобразный слой с большим количеством воды.

Эктодерму составляют продолговатые мускульные клетки, а энтодерму - округлые. Выстреливающее движение, характерное для медуз, обеспечивается активностью этих двух рядов клеток, которые растягиваются и сжимаются. Такие движения позволяют медузе перемещаться вперед: сжатия выталкивают воду из-под зонтика наружу, и медуза получает реактивный толчок, как ракета.

Остальные клетки преобразовались в нервные и сеткой окутывают поверхность тела, наделяя медузу органами чувств.

Кишечнополостные делятся на три больших класса: гидроидные, сцифоидные и коралловые полипы.

Насчитывают 2700 видов гидроидных; они небольшого размера, размножаются только почкованием и бывают двух форм - полипы и медузы. Живут изолированно, как гидры, или в колониях, как гидранты.

К классу сцифоидных относятся медузы ярких цветов с большими зонтиками; они живут только изолированно. Насчитывается около 250 видов сцифоидных: самая крупная представительница этого класса - арктическая цианея, зонтик которой в диаметре больше 2 м.

Коралловые полипы - класс кишечнополостных с самым большим количеством видов - 6500 видов. Встречаются только в форме полипов, могут быть одиночными, как актинии или морские анемоны, но чаще живут колониями, как кораллы и мадрепоры.

Самый популярный из коралловых полипов - красный коралл - с далекой древности известен в Китае и Японии; в Европе он стал широко использоваться для изготовления украшений еще до нашей эры. Для жителей Тибета в XIII веке до нашей эры красный коралл был разменной монетой. Кроме того, еще в конце XIX века кораллам приписывались различные целебные свойства: коралловый порошок считался панацеей от многих болезней.

Виды

Благородный, или красный, коралл, встречается в основном в Средиземном море на глубине от 20 до 200 м в колониях высотой 10-14 см. Другие представители этого вида, обитающие в Японском море, достигают 1 м в высоту и весят около 40 кг.

Тысячи лет благородный коралл использовался для изготовления небольших декоративных изделий и украшений. Его находят даже в захоронениях IV века до нашей эры.

Видимая нам часть коралла представляет собой внешний скелет, очень жесткий и хрупкий, образованный маленькими полипами. Они составляют разветвленные колонии, напоминающие небольшие деревца, особенно когда двигают своими щупальцами, похожими на венчики цветов.

Тип	Класс	Подкласс	Отряд	Семейство	Род	Вид
Кишечнополостные	гидроидные					гидра
	сцифоидные					медузы
	коралловые полипы	алционарии, или восьмилучевые кораллы				кораллы, роговые кораллы
		корковые, или шестилучевые кораллы				мадрепоры, актинии

Гидра живет в пресной воде. Из-за своих шести тоненьких щупальцев, длина которых в шесть раз превышает размеры самой гидры, она весьма напоминает водоросли. Глядя но нее, трудно представить, что это невинное животное отождествлялось в греческой мифологии с чудовищной змеей о девяти головах, которые вырастали вновь, всякий раз как их отрубали.

Строение медузы интересно тем, что это животное на 95% состоит из воды, а органическая материя составляет лишь 5% общей массы. Если большую медузу выбросить на сушу, она полностью «растает», и через несколько часов на песке не останется ничего, кроме маленького мокрого пятнышка.

Ксения - это очень красивый коралл, похожий на деревце, сверкающий своими оперенными щупальцами.

У морского пера, в отличие от его сородичей кораллов, внешний скелет мягкий и гибкий, что делает его похожим на изящное гусиное перо. Он излучает яркий сине-зеленый цвет, из-за чего и получил латинское название реnnatula phosphorea, в переводе на русский язык означающее «фосфорный».

Анемон веррукозо - это актиния средних размеров (около 3 см) с характерной шишковатой ножкой. В случае опасности она прячет свои щупальца в рот и становится похожей на твердый шар.

Горгонария юницелла каволинии - очень редкий коралл, встречающийся в Средиземном море. Он живет большими колониями, и его разветвленная «крона» достигает 70 см в длину. К сожалению, красота этого коралла привлекает к нему внимание браконьеров.

В Средиземном море можно встретить кариофиллу клава - живущую изолированно мадрепору с тонким прозрачным телом.

Кишечнополостных (Coelenterata или Cnidaria) выделяют в отдельный тип животных, их около 9000 видов. Для них характерна радиальная симметрия: они имеют одну главную продольную ось, вокруг которой в радиальном порядке расположены различные органы. Этим они резко отличаются от двусторонне-симметричных (или билатеральных) животных, у которых имеется всего одна плоскость симметрии, делящая тело на две зеркально подобные половинки - правую и левую.

Лейкарт первый отделили кишечнополостных от иглокожих и обозначил этим именем группу лучистых животных. У этих животных кишечник не образует самостоятельной полости, а соответствует общей полости у других животных. Эта полость у них является и пищеварительной, и кровеносной, и дыхательной.

Кишечнополостные разделяются на три подотдела:

• гребневиков, или ктенофор (Ctenophorae),
• стрекателей (Cnidaria)
• и губок.

Ктенофоры принадлежат к пелогическим животным, так как свободно плавают в открытом море. Они являются то в виде прозрачных, как стекло, овалов, конусов, полушаров, то в виде лент, до 1-1,5 метров длиной, и плоских дисков. Ротовое отверстие у них всегда обращено вниз и ведет в полость, которая соответствует желудку, где и совершается пищеварение. Под кожей располагаются каналы, которые сообщаются с верхней частью желудочной полости. Над каналами, на поверхности тела, имеются твердые продольные пластины, которые называются ребрами. На ребрах расположены рядами мерцательные реснички, которые образуют плавательные пластинки. Наиболее главными органами гребневиков являются щупальца.

Иногда очень длинные и разветвленные они служат отчасти хватательными органами, а отчасти помогают животным в передвижении. Весьма интересными органами гребневиков являются хватательные клетки. Они имеют вид небольших бородавок и снабжены спирально скрученной нитью. Самопроизвольно выбрасываясь или втягиваясь, они служат для ловли мелких организмов.

Все гребневики гермафродиты. Главнейшими отличительными признаками стрекателя являются стрекательные пузырьки нематоцисты. В пузырьках заключается длинная нить и ядовитая жидкость. Стрекатели разделяются на два класса - полипо-медуз (Polypo-medysae) и коралловых полипов (Anthozoa). Самым красивым представителем отряда сифонофор беспорно является Физалия (Physalia). Тело физалии состоит из большого пузыря, который достигает иногда величины детской головы, и плавательного столба. Физалия считается самой опасной из сифонофор. В своих рассказах Мейен описывал как в одном кругосветном плавании, матрос очарованный восхитительной красотой физалии, кинулся в воду, чтобы достать ее. Лишь только он прикоснулся к физалии, как она обвилась своими нитями вокруг его плеча, и мгновенно он почувствовал ужасную боль. Подоспевшие на помощь товарищи с трудом вытащили его на борт; после этого у него сделалась сильная лихорадка, и долгое время жизнь его была в опасности. В средиземном море живет Пелагичкская физалия (Physalia pelagica), но главная область физалий-это теплые моря, где они достигают поразительной красоты. Гидромедузами, или гидрами, называются сравнительно простого строения полипы, которые почти всегда образуют колонии. Стенки тела состоят из двух слоев-наружного (ectoderma) и внутреннего (entoderma), разделенных между собой третьим слоем. В наружном слое заключаются стрекательные клетки. Вокруг ротового отверстия располагается венчик щупалец. Гидроиды размножаются обыкновенно бесполым путем.

Таким же путем образуется и поколение медуз с половым размножением. Личинка, развившаяся из оплодотворенного яйца медузы, после некоторого времени свободного плавания прикрепляется к подводному предмету и начинает размножаться бесполым путем, образуя колонию.

Гидромедузы настоящие морские животные, но есть среди них и пресноводные формы. Гораздо чаще в пресных стоячих водах встречаются гидры (Hydra), длиной в 1-8 мм. В наших водах обитает зеленая гидра (Hidra viridis), а также серая или обыкновенная гидра (H.vulgaris). Акалефы или медузы называются иначе зонтичными медузами, так как форма тела этих медуз напоминает зонтик.

Тело медуз всегда прозрачное и очень нежное, студенистое. Размеры могут достигать до 18 см в поперечнике.

При помощи сокращений своего зонтика медузы довольно быстро плавают. Держатся медузы обычно на поверхности, хотя описывается случай когда глубоководная экспедиция "Челенджера" выловила экземпляр удивительной перифилии с глубины 2000 метров. В европейских морях медузы очень обильны. Почти все медузы очень красивы, в особенности, если их наблюдать на свободе. Развитие медуз в большинстве случаев происходит с чередованием поколений. Коралловые полипы, к которым относится и благородный коралл, в большинстве случаев животные очень маленькие. Работая незаметно на дне океанов в течение целого ряда геологических эпох, эти животные построили целые острова, бесчисленные рифы и мели, заложили фундамент даже для некоторых материков.

Почти 200 лет прошло, пока люди убедились в сходстве этих мелких загадочных животных с более крупными актиниями или анемонами, принадлежность которых к животному царству была хорошо известна еще Аристотелю. Судя по "Метаморфозам" Овидия, римляне и греки считали, что кораллы представляют цветы, которые окаменевают, лишь только их вынуть из воды. В связи с этим, вероятно, находится миф о горгоне-медузе, при взгляде на которую всякий обращался в камень и которая была убита Персеем.

В скелете полипа происходит обмен веществ и рост, вследствие непрерывного отложения новых слоев. Отмирание скелета коралла происходит снизу, так что коралл растет вверх и держится на уже отмершей части. Размножение полипов происходит как половым путем, так и бесполым, посредством почкования. Едва ли найдется другой класс животных, у которых изменение формы достигало бы такой степени. История развития губки изучена довольно подробно. Из яйца образуется личинка. Во время свободного плавания в воде личинка претерпевает существенные изменения. Задние клетки после роста и интенсивного размножения, обрастают переднюю реснитчатую половину. Она под конец превращается в плоский кружочек в виде крышечки на чашке. Еще через некоторое время этот кружочек втягивается внутрь и образуется двуслойный мешок-гастула. Позднее форма личинки изменяется в цилиндрическую. Наверное наиболее красивыми и интересными по строению можно считать шестилучевых, или стеклянных губок. Скелет этих губок после удаления внутренней мякоти, становится прозрачным. Основная форма такого стекловидного скелета всегда одна и та же и представляет соединение трех осей куба, пересекающихся между собой под прямым углом. Величина стеклянных губок бывает разнообразна: от нескольких миллиметров до половины метра в поперечнике. Размножение происходит как половым путем, так и бесполым.

Первые стекловидные губки были открыты еще в конце 18 столетия. На востоке эти губки служили даже предметом торговли, так как ценились за свое изящество и красоту. Кишечнополостных (Coelenterata или Cnidaria) выделяют в отдельный тип животных, включающий около 9000 видов. Для них характерна радиальная симметрия: они имеют одну главную продольную ось, вокруг которой в радиальном порядке расположены различные органы. Этим они резко отличаются от двусторонне-симметричных (или билатеральных) животных, у которых имеется всего одна плоскость симметрии, делящая тело на две зеркально подобные половинки - правую и левую. Все радиально-симметричные животные ведут сидячий образ жизни или вели его в прошлом, т.е. происходят от прикрепленных организмов. Один из полюсов тела служит для прикрепления животного к субстрату, на другом конце располагается ротовое отверстие.

Кишечнополостные - двуслойные животные, в онтогенезе у них формируется только два зародышевых листка - эктодерма и энтодерма.

Между наружным и внутренним слоями находится неклеточное вещество, иногда оно образует тонкую прослойку (гидры), иногда - толстый студенистый слой (медузы). Тело кишечнополостных имеет вид мешка, открытого на одном конце. В полости мешка происходит пищеварение, а отверстие служит ртом, через него же и удаляются непереваренные остатки пищи. Однако это обобщенная схема строения кишечнополостных, которая в зависимости от образа жизни конкретных представителей может меняться. В наибольшей степени отвечают такому описанию сидячие формы кишечнополостных - полипы. Для свободно перемещающихся медуз характерно уплощение тела вдоль продольной оси. Деление на медуз и полипов не систематическое, а чисто морфологическое; иногда один и тот же вид кишечнополостных на разных стадиях жизненного цикла может иметь вид то полипа, то медузы. Еще одна характерная черта кишечнополостных - наличие у них стрекательных клеток.

Тип разделяется на три класса: гидрозои (Hydrozoa, около 3000 видов), сцифоидные медузы (Scyphozoa, 200 видов) и коралловые полипы (Anthozoa, 6000 видов). В каждом из классов есть широко известные представители. Среди гидрозой это маленький (до 1 см) полип гидра, встречающийся в наших пресных водоемах. Он ведет сидячий образ жизни, прикрепляясь к субстрату своим основанием, или подошвой. На свободном конце тела находится ротовое отверстие, окруженное венчиком из 6-12 щупалец, на которых и находится основная масса стрекательных клеток. Питается гидра в основном мелкими ракообразными - дафниями и циклопами. Размножение идет как половым, так и бесполым путем. В первом случае из оплодотворенного яйца после некоторого периода покоя (зима) развивается новая гидра. Надо отметить, что большинство гидроидных полипов ведет, в отличие от гидры, не одиночный, а колониальный образ жизни. При этом в таких колониях возникают и отпочковываются специальные подвижные особи - те самые медузы, которые <отвечают> за расселение полипов.

Медузы активно перемещаются и выпускают в окружающую среду созревшие половые клетки. Развившаяся из оплодотворенного яйца личинка тоже некоторое время перемещается в толще воды, а затем опускается на дно и образует новую колонию. В качестве отдельного подкласса в классе гидроидных выделяют сифонофор (Siphonophora), к которым относятся весьма интересные колониальные животные из рода физалий (Physalia). Это морские организмы, обитающие в основном в южных морях. Хотя внешне физалия выглядит как одиночное животное, на самом деле каждая ее <особь> - это именно колония организмов. В ней отдельные особи прикрепляются к единому стволу, в котором формируется общая гастральная полость, сообщающаяся с гастральной полостью каждого из индивидов. Верхний конец ствола вздут, это вздутие называется воздушным пузырем или парусом, и представляет собой одну сильно видоизмененную медузоидную особь.

По краям отверстия, ведущего в полость пузыря, формируется мускул-замыкатель: <надувая> пузырь или выпуская из него газ (его выделяют железистые клетки пузыря, по составу он близок к воздуху), физалии способны всплывать на поверхность или погружаться в глубину.

Под пузырем располагаются другие члены колонии, специализирующиеся на питании или размножении, а также стрекательные полипы. У физалий существует два основных типа расположения массы щупалец колонии под пузырем: смещенные влево или смещенные вправо. Это позволяет колониям, двигающимся по поверхности воды под действием ветра, перемещаться в двух различных направлениях и в некоторой степени защищает их от того, что при каком-нибудь неблагоприятном направлении ветра все они разом будут выброшены на береговую отмель. У одной из наиболее распространенных физалий Тихого океана (Physalia utriculus) одно из щупалец, так называемый арканчик, длиннее, чем все остальные, и может достигать 13 и более метров в длину.

Вдоль него расположены тысячи стрекательных батарей, каждая из которых состоит из сотен микроскопических капсул (отдельных клеток), называемых нематоцистами. Эти сферические клетки содержат плотно смотанную, полую, сверлообразную нить, проводящую яд. Когда рыба натыкается на щупальце, нити вонзаются в ткани жертвы, и яд из капсул прокачивается по этим каналам. Таким образом, арканчик захватывает и парализует добычу, а потом подтягивает ее к ротовому отверстию. Если же физалия ужалит случайно прикоснувшегося к ней человека, последствия могут быть очень тяжелыми. Ожоги физалий весьма болезненны, на коже пострадавшего появляются волдыри, увеличиваются лимфатические железы, повышается потливость, появляется тошнота.

Иногда жертвам становится трудно дышать. Издавна известен и близкий родственник физалии - португальский военный кораблик (Physalia physalis). Его снабженный гребнем поплавок длиной примерно 35 см очень красочен - мембрана окрашена в переливчато синий цвет, переходящий в розовато-лиловый и далее, на вершине гребня, в розовый. Колонии кораблика выглядят как необычайно нарядные шарики, зачастую целыми <флотилиями> дрейфующие по поверхности океана. Время от времени кораблик окунает поплавок в воду, чтобы не пересохла мембрана. Вниз от поплавка на 10-15 м тянутся смертоносные ядовитые щупальца, способные парализовать крупную рыбу и подтянуть ее наверх к пищеварительным органам. Хотя физалии - жители открытого океана, многие из них при соответствующих течениях и погодных условиях выносятся к берегам Северо-Западной Европы. Даже выброшенные на берег, они сохраняют способность ужалить любого, кто к ним прикоснется. Оптимальный путь взаимоотношений с физалиями для человека в море - пытаться уйти или уплыть от них подальше, памятуя о том, что к небольшому воздушному пузырю снизу прикреплены опаснейшие щупальца длиной более 10 м. Несмотря на токсичность физалий, некоторые морские черепахи поедают их в громадных количествах. Люди, конечно, физалий не едят, однако тоже находят им применение. Фермеры Гваделупы (Карибское море) и Колумбии используют высушенные щупальца физалий как отраву для крыс. У сцифоидных медуз тело имеет вид округлого зонтика с подвешенными к нему снизу длинными щупальцами.

У всех видов формируется гастроваскулярная система различной сложности идущие от желудка к краям тела радиальные каналы. Ряд щупальцев у медуз видоизменяется, превращаясь в так называемые краевые тельца. Каждое из таких телец несет один статоцист (образование, участвующее в поддержании равновесия) и несколько глазков, в том числе и очень сложного строения. Тело большинства медуз прозрачно, что обусловлено большим (нередко до 97,5%) содержанием воды в тканях. Отдельные виды сцифоидных, как, например, известная всем бывавшим на Черном море ушастая медуза, или аурелия (Aurelia aurita), распространены очень широко - практически во всех морях. Коралловые полипы в целом напоминают гидроидных кишечноплостных, однако их строение значительно сложнее. У них происходит дифференциация мускульной ткани, у многих присутствуют скелетные образования. Мадрепоровые, или рифообразующие кораллы (из группы шестилучевых кораллов, Hexacorallia)* имеют ветви, достигающие иногда 4 м в длину. Именно их <останки> и образуют коралловые рифы. Красный благородный коралл Средиземного моря (Corallium rubrum) относится к восьмилучевым кораллам (Octocorallia) и не способен образовывать рифы. Его колонии растут на береговых склонах Средиземного моря на глубине больше 20 м (обычно - от 50 до 150 м). Интересна история названия <коралл>. Оно происходит от греческого слова, обозначающего крюк, с помощью которого пловцы-ныряльщики добывали кораллы с большой глубины. Примерно так же благородный красный коралл, издавна использующийся для изготовления ювелирных изделий, добывают и в наши дни. При всем разнообразии кораллов полипы, из которых, собственно, и состоят колонии, устроены более-менее однотипно.

Отдельный полип, помещающийся в известковой ячейке, - это крошечный живой комочек протоплазмы со сложным внутренним устройством. Рот полипа окружен одним или несколькими венчиками щупалец. Рот переходит в глотку, а она - в кишечную полость. Один из краев рта и глотки покрыт крупными ресничками, которые гонят воду внутрь полипа. Внутренняя полость поделена неполными перегородками (септами) на камеры. Число перегородок равно числу щупалец. На септах тоже находятся реснички, которые гонят воду в обратном направлении - из полости наружу. Скелет мадрепоровых кораллов устроен довольно сложно. Его строят клетки наружного слоя (эктодермы) полипа. Вначале скелет похож на небольшую чашечку, в которой сидит сам полип. Затем, по мере разрастания и образования радиальных перегородок, живой организм оказывается как бы насаженным на свой скелет. Колонии кораллов образуются в результате <не доведенного до конца> почкования.

У некоторых кораллов в каждой ячейке сидит не один, а два или три полипа. При этом ячейка вытягивается, становится похожей на ладью, а рты располагаются в один ряд, окруженный общим венчиком цупалец. У других видов в известковом домике сидят уже десятки полипов. Наконец, у кораллов рода меандрин все полипы сливаются, образуя единый организм. Колония приобретает вид полушария, покрытого многочисленными извилистыми бороздками. Такие кораллы называют кораллами-мозговиками, борозды на них - это слившиеся ротовые щели, усаженные рядами щупалец. Растут колонии коралловых полипов довольно быстро - ветвистые формы при благоприятных условиях наращивают в год до 20-30 см. Достигнув уровня отлива, верхушки коралловых рифов останавливаются в росте и отмирают, а вся колония продолжает расти с боков.

Из обломившихся <живых> ветвей могут вырасти новые колонии. У кораллов существует и половое размножение, эти организмы раздельнополы. Из оплодотворенного яйца образуется свободноплавающая личинка, которая по прошествии нескольких дней оседает на дно и дает начало новой колонии. Чтобы коралловые полипы могли спокойно расти и возводить рифы, им необходимы определенные условия. В мелких, хорошо прогреваемых лагунах они выдерживают прогрев воды до 35 °С и определенное повышение солености. Однако охлаждение воды ниже 20,5 °С и даже кратковременное опреснение сказываются на них губительно. Поэтому в холодных и умеренных водах, а также там, где в море впадают крупные реки, коралловые рифы не развиваются .

У сцифоидных медуз тело имеет вид округлого зонтика с подвешенными к нему снизу длинными щупальцами. У всех видов формируется гастроваскулярная система различной сложности идущие от желудка к краям тела радиальные каналы. Ряд щупальцев у медуз видоизменяется, превращаясь в так называемые краевые тельца. Каждое из таких телец несет один статоцист (образование, участвующее в поддержании равновесия) и несколько глазков, в том числе и очень сложного строения. Тело большинства медуз прозрачно, что обусловлено большим (нередко до 97,5%) содержанием воды в тканях. Отдельные виды сцифоидных, как, например, известная всем бывавшим на Черном море ушастая медуза, или аурелия (Aurelia aurita), распространены очень широко - практически во всех морях.

Это вид – не что иное, как беспозвоночные многоклеточные животные. Делят их на два типа: гребневики и стрекающие, а также на две категории: подвижные и неподвижные. Рассмотрим самые интересные факты о кишечнополостных.

О медузах

Медузы, как морские перья и пеларии, выделяются голубоватым свечением. Это происходит потому, что в их организме живут определенные бактерии, благодаря которым эти кишечнополостные и обладают биолюминесценцией.

Австралийский ученый выяснил, что в 44-м году прошедшего столетия от яда кубомедузы морской осы в австралийских морях умерло приблизительно 100 тысяч человек. Она является самым опасным и ядовитым животным в мире.

Также на юге Австралии, в Эдикаре, обнаружили самые древние отпечатки медузы в мире. Удалось выяснить, что им примерно 600 миллионов лет.

Многим интересно, почему медузы прозрачны. Потому что их тело почти полностью состоит из воды, лишь 2 процента – коллаген.

Определение «медузы» было дано ряду морских кишечнополостных известным ученым Линнеем в далеком 1740-м году.

Громадная медуза цианея капиллата является самым крупным кишечнополостным. Она обитает в Атлантическом океане, в северо-западной его части. Диаметр ее почти 2.30 метров, а щупальца – 36.5 метров.

О кораллах

Большой Барьерный риф – крупнейший в мире. Он находится в Австралии, в Квинсленде. Его длина более 2.000 километров, а ширина достигает 72 км.

Те рифы, которые образованы мадрепоровыми коралловыми полипами, являются самыми разнообразными. Сравниться они могут только с тропическими лесами. В них можно найти много видов рыб, моллюсков и других водных обитателей.

Есть такие роговые кораллы, или горгонарии. Так вот, наиболее популярны они тем, что содержат в себе большое количество йода. В древние время их даже использовали в медицинских целях.

О строении кишечнополостных

У многих из них есть щупальца, и это очень важные для них органы. Увидев свою добычу, они обхватывают ее щупальцами и заталкивают в свою ротовую полость.

Еще они обладают полыми нитями, не менее важным органом. Эти нити также напоминают щупальца, только с их помощью кишечнополостные защищаются и нейтрализуют врага.

Яд стрекательных клеток, который выпускают кишечнополостные, может быть смертельно опасен для человека, хотя многие считают его безвредным. Ожог – это еще пол беды, страшнее то, что может отказать нервная и дыхательная системы, что приведет к летальному исходу.

Эти удивительные кишечнополостные – медузы и кораллы, а также черви

Эти удивительные кишечнополостные – медузы и кораллы, а также черви

Самые многочисленные хищники

По преобладанию остатков медуз конец протерозоя называют "веком медуз". Тогда, около 700 миллионов лет назад, в море появились первые животные. Это были примитивные беспозвоночные существа, черви и медузы. С тех пор медуза – это один из самых многочисленных хищников на Земле. Сначала медуза поглощает все, что обнаруживает на своем пути в непосредственной близости. Затем делает остановку. Поднимается из глубины на метр-другой и держит обратный курс. Перед ней оказываются рачки, поднимающиеся наверх после ее первого прохода.

Довольно простые существа

Медузы - довольно простые существа по сравнению с человеком. В их теле нет кровеносных сосудов, сердца, лёгких и большинства других органов. У медуз есть рот, часто расположенный на стебельке и окруженный щупальцами. Рот ведет в разветвленный кишечник. А большую часть тела медузы составляет зонтик. На его краях тоже часто растут щупальца.

Желатиновая форма бытия

Благодаря оригинальной желеобразной форме в медузе задействован потенциал плавучести. Особо жесткое тело в океане не является необходимостью: здесь в водной среде, морским обитателям не на что наталкиваться.

Медузы могут сокращаться для выброса водной струи и в то же время не обеспечены мускулами для возврата в исходное положение. По этой причине тела некоторых медуз формируются вокруг прозрачного диска. Его субстанция, хотя и желеобразная, но с коллагеновыми нитями, которые придают диску достаточную упругость. Такой диск обладает памятью формы.

Медуза питается крабами?

Мускулы медузы

Зонтик медузы состоит из студенистого упругого вещества. В нём много воды, но есть и прочные волокна из особых белков. Верхняя и нижняя поверхность зонтика покрыты клетками. Они образуют покровы медузы - ее «кожу». Но от клеток нашей кожи они отличаются. Во-первых, они расположены только в один слой (у нас несколько десятков слоёв клеток наружного слоя кожи). Во-вторых, все они живые (у нас на поверхности кожи клетки мертвые). В-третьих, у покровных клеток медуз обычно есть мускульные отростки; поэтому их называют кожно-мускульными. Особенно хорошо эти отростки развиты у клеток на нижней поверхности зонтика. Мышечные отростки тянутся вдоль краев зонтика и образуют кольцевые мышцы медузы (у некоторых медуз есть и радиальные мышцы, расположенные, как спицы в зонтике). При сокращении кольцевых мышц зонтик сжимается, и из-под него выбрасывается вода.

Мозг и нервы медузы

Часто считают, что нервная система медуз - простая нервная сеть из отдельных клеток. Но это тоже неверно. У медуз есть сложные органы чувств (глаза и органы равновесия) и скопления нервных клеток - нервные узлы. Можно даже сказать, что у них есть мозг. Только он не похож на мозг большинства животных, который находится в голове. У медуз нет головы, и их мозг - это нервное кольцо с нервными узлами на краю зонтика. От этого кольца отходят отростки нервных клеток, отдающие команды мышцам. Среди клеток нервного кольца есть удивительные клетки - водители ритма. В них через определенные промежутки времени возникает электрический сигнал (нервный импульс) без всякого внешнего воздействия. Потом этот сигнал распространяется по кольцу, передается мышцам, и медуза сокращает зонтик. Если эти клетки удалить или разрушить, зонтик перестанет сокращаться. У человека похожие клетки есть в сердце.

Медузы постоянно едят

Обследуя косяки сельди, нерестящейся у побережья Британской Колумбии, биологи установили, что за один день хрустальные медузы сожрали весь селедочный приплод. Кроме того медузы вредят рыбам и тем, что пожирают их пищу. По ряду причин в Черном море расплодилось огромное количество медузы мнемопсис . Вскоре после этого улов сельди упал с 600 до 200 тонн в год.

Бегство медузы

У хорошо изученной медузы агланты (Aglantha digitale) есть два типа плавания - обычное и «реакция бегства». При медленном плавании мышцы зонтика сокращаются слабо, и медуза при каждом сокращении продвигается на одну длину тела (около 1 см). При «реакции бегства» (например, если ущипнуть медузу за щупальце) мышцы сокращаются сильно и часто, и за каждое сокращение зонтика медуза продвигается вперед на 4–5 длин тела, а за секунду может преодолеть почти полметра. Оказалось, что сигнал к мышцам передается в обоих случаях по одним и тем же крупным нервным отросткам (гигантским аксонам), но с разной скоростью! Способность одних и тех же аксонов передавать сигналы с разной скоростью пока не обнаружена ни у одного другого животного.

Из-за медуз станет больше кильки

Ученые начинают эксперимент в Каспийском море по вселению медузы бероэ, которая питается гребневиком мнемиопсисом. Именно он стал причиной катастрофического сокращения популяции кильки в Каспии. Мнемиопсис был завезен с балластными водами из Азовского моря. Питаясь планктоном, мнепиопсис в течение двух лет подорвал кормовую базу для кильки. В результате ее стало настолько мало, что уловы этого вида рыбы сократились почти в десять раз. Например, в этом году квота на ее вылов составит всего 23,9 тыс. тонн. Хотя еще десять лет назад эта цифра приближалась к 225 тыс. тонн, и именно на переработку кильки было ориентировано большинство рыбозаводов Астраханской области.

Причины роста поголовья медуз

В перелове промысловых видов рыб – главных истребителей медуз. Среди главных врагов медуз – тунец, морские черепахи, океанская луна-рыба и некоторые океанские птицы. Медузами не брезгует и семга.

Обилие медуз

В заливе Чезапик в штате Мэриленд медуз так много, что у берега не сделаешь и щага. Не наступив на них. Ощущение не из приятных – как будто идешь по зарослям крапивы. Причина – стрекательные клетки медуз.

В 2002 г. На французском Лазурном берегу большая медуза пелагия фиолетово-красной окраски расплодилась в таком количестве. Что изорвала в клочья рыбацкие сети общим весом свыше 2 тысяч кг.

В Японии медузы забили устья труб для забора воды в систему охлаждения атомной электростанции. Из-за чего была остановлена ее работа.

Спасаясь от врагов, медуза отбрасывает щупальца

Медуза колобонема Colobonema sericeum отбрасывает щупальца, а их у нее 32. Наверное, поэтому, медузы, которые встречаются вблизи побережья. Эти глубоководные медузы, которые встречаются на глубине 500-1500 м, редко обладают полным набором щупальцем. Колобонему в полном составе можно увидеть лишь на поверхности океана. Это мелкая медуза, диаметр купола ее 5 см. То же самое происходит и с ящерицей, когда ее хватают за хвост. При плавании медуза передвигается реактивным способом - посредством выталкивания воды из какой-либо части тела, в результате чего животное движется поступательно в обратном направлении.

Арктическая гигантская медуза Cyanea

Крупнейшей медузой в мире считается арктическая гигантская медуза (Cyanea), обитающая в Северо-Западной Атлантике. Одна из таких медуз, выброшенная на берег в Массачусетском заливе, имела диаметр колокола 2,28 м, а ее щупальца простирались на 36,5 м. Каждая такая медуза в течение жизни съедает около 15 тыс. рыбок

Диаметр колокола медузы цианеи достигает двух метров, а длина нитевидных щупалец 20-30 метров.

Медузы-экстремалы
Озеро Могильное на острове Кильдин вблизи Кольского залива является совершенно своеобразным арктическим водоемом. Оно расположено в непосредственной близости от моря, и морская вода просачивается в него. Морская и пресная вода не смешиваются по причине различной плотности. От поверхности до глубины 5-6 м лежит слой пресной воды, в которой обитают пресноводные формы организмов, например ветвистоусые рачки дафния и хидорус. Ниже, до 12 м, лежит слой морской воды, в которой живут медузы, треска, морские рачки. Еще глубже расположен зараженный сероводородом слой воды, в котором отсутствуют животные.

Австралийская морская оса Chironex fleckeri

Самая ядовитая медуза в мире – австралийская морская оса (Chironex fleckeri). После прикосновения к ее щупальцам человек умирает через 1-3 мин., если не подоспеет медицинская помощь. Диаметр ее купола всего 12 см, но щупальца имеют в длину 7-8 м. Яд морской осы по своему действию аналогичен яду кобры и парализует сердечную мышцу. На побережье Квинсленда в Австралии с 1880 г. жертвами этой медузы стали более 70 человек.

Одно из эффективных средств защиты – женские колготы, которые однажды использовали спасатели на соревнованиях по серфингу в Квинсленде, Австралия.

Гигантская медуза stygiomedusa gigantea

Укус медузы

Медуза-убийца Carukia barnesi , обладающая смертоносным жалом, на самом деле крошечная – длина её купола всего-навсего 12 миллиметров. Однако именно на это животное возлагается ответственность за возникновение синдрома Ируканджи (Irukandji syndrome), который убил в Австралии двух туристов в 2002 году. Всё начинается с укуса, подобного комариному. В течение часа жертвы испытывают сильную боль в пояснице, прострелы по всему тела, судороги, тошноту, рвоту, обильно потеют и кашляют. Последствия крайне серьёзны: от паралича до смерти кровоизлияния в мозг или остановки сердца.

Медуз разводят в неволе

Австралийским учёным из Центра исследований рифов (CRC Reef Research Centre) впервые удалось вырастить в неволе медузу Carukia barnesi, обладающую смертоносным жалом. Захваченная медуза прошла планктоническую стадию и теперь содержится в аквариуме. Добиться размножения медуз в неволе было первой стадией в развитии противоядия. В целом же потребуется изучить от 10 тысяч до миллиона медуз.

Гигантские медузы Японии Stomolophus nomurai

Начиная с сентября, у берегов города Этидзэн (префектура Фукуи) наблюдают тысячи гигантских медуз размером более метра и весом около 100 килограммов. Они могут достигать в длину до 5 метров, имеют ядовитые щупальцы, однако не смертельны для людей. Их миграция в Японское море связана с увеличением температуры воды.

Рыбаки жалуются на то, медузы уменьшают их доходы, поскольку убивают или оглушают рыбу и креветок, попавших в сети.

Вид, известный под именем Stomolophus nomurai, был открыт в Восточно-Китайском море. Тот факт, что с 1920 года представители этого вида время от времени появляются в Японском море между Японией и Корейским полуостровом, связан с увеличением температуры воды, утверждают они. Медузы, которые могут достигать в длину до 5 метров, имеют ядовитые щупальцы, однако не смертельны для людей.

Самые ядовитые медузы могут убить 12 человек сразу, они живут в Австралии

Ген медузы в гене картофеля

В результате достижений генной инженерии появилась возможность в геном растения картофеля вставить ген... медузы! Благодаря этому гену тело медузы удерживает пресную воду, а при недостатке воды в почве воду будет удерживать и картофель с этим геном. Кроме того, благодаря этому гену медуза светится. И это свойство сохраняется в картофеле: при недостатке воды его листья светятся зеленым светом в инфракрасных лучах.

Морские перья Pennatularia

В Мировом океане живет около 300 видов полипов, которые называются морскими перьями (Pennatularia). Каждый полип представляет собой множество восьмищупальцевых особей, сидящих на одном общем толстом стебле. Обитают морские перья на глубине от 1 до 6 тыс. м. На больших глубинах встречаются экземпляры длиной до 2,5 м. морские перья способны светиться за счет особой слизи, покрывающей их снаружи. Замечено, что слизь не теряет способности светиться даже в высушенном виде.

Актиния Actiniaria

Распространение актиний (Actiniaria), шестилучевых кораллов, зависит от солености воды моря. Так, например, в Северном море насчитывается 15 видов, Баренцевом – 10, в Белом – 5-6 видов, Черном – 4 вида, а в Балтийском и Азовском морях их совсем нет.

Актиния и рыбы-клоуны

Гидра - это «бродячий желудок», снабженный щупальцами

Это настоящее чудовище. Длинные, вооруженные особыми стрекательными капсулами щупальца. Рот, который растягивается так, что может поглотить жертву, намного превосходящую саму гидру по величине. Гидра ненасытна. Она питается постоянно. Поедает несметное количество добычи, вес которой превосходит её собственный. Гидра всеядна. В пищу ей годятся и дафния с циклопом, и говядина. В борьбе за еду гидра безжалостна. Если две гидры вдруг схватят одну и ту же добычу, то ни одна не уступит.

Гидра никогда не выпускает то, что попало в её щупальца. Более крупное чудище начнет вместе с жертвой подтаскивать к себе конкурента. Сначала оно проглотит саму добычу, а потом и более мелкую гидру. В сверхвместительную утробу (она может растянуться в несколько раз!) попадут и жертва, и менее удачливый второй хищник. Но гидра несъедаема! Пройдет немного времени и более крупный монстр просто выплюнет назад своего более мелкого собрата. Причем все, что этот последний успел съесть сам, будет полностью отнято победителем. Проигравший снова увидит свет Божий, будучи выжатым до самой последней капли чего-либо съедобного. Но пройдет совсем немного времени и жалкий комочек слизи опять расправит щупальца и снова станет опасным хищником.

Исключительную живучесть обыкновенной гидры блестяще продемонстрировал в XYIII в. швейцарский ученый Трамбле: с помощью свиной щетинки он вывернул гибру наизнанку. Она продолжала жить как ни в чем не бывало, только эктодерма и энтодерма стали выполнять функции друг друга.

Кораллы растут очень быстро. Так, одна личинка фавии (favia ) за год дает колонию площадью 20 кв.мм и высотой 5 мм. Есть кораллы, растущие еще быстрей. Так, один из кораблей, затонувший в Персидском заливе, за 20 м оброс коркой кораллов толщиной 60 см.

Самая большая губка , бочонковидная Spheciospongia vesparium, достигает высоты 105 см и 91 см в диаметре. Обитают такие губки в Карибском море и у побережья Флориды, США.

Скорость распространения возбуждения в разных отделах нервной системы кишечнополостных составляет 0,04-1,2 м в сек.

Гермофродиты

Среди тех, кто действительно в состоянии менять пол по собственному усмотрению – морские слизняки, дождевые черви и европейский гигантский садовый червь.

Самки червей просто вдыхают мелкого самца

Самки одного из видов червей просто вдыхают мелкого самца, который поселяется в укромном уголке в репродуктивном тракте, откуда он оплодотворяет яйца.

Мальчики съедают девочек

У морских малощетинковых червей мальчики съедают девочек. Самцы охраняют оплодотворенные яйца, пока те не лопнут, а так как самке все равно суждено скончаться после спаривания, то самец, не долго думая, съедает ее на ужин. Такого рода забота – предложить себя в качестве ужина – обусловлена тем, что самка, возможно, хочет получить гарантии, что ее потомство выживет.

У червя кровь красная, но другая

У всех млекопитающих кровь красная благодаря содержащемуся в эритроцитах гемоглобину. В крови беспозвоночных животных эритроциты отсутствуют. Однако их кровь все равно может быть красной (например, у кольчатого червя, пескожила), только гемоглобин не заключен в кровяные клетки, а образует крупные молекулы, растворенные непосредственно в плазме. Такая кровь называется гемолимфой.

Кровь зеленая

У некоторых многощетинковых кольчатых червей гемолимфа зеленого цвета из-за пигмента хлорокруонина, похожего на гемоглобин. Этот пигмент не заключен в кровяные клетки, а образует крупные молекулы, растворенные непосредственно в плазме.

Черви в консервах для крота

Пропитания зимой меньше, чем летом, и, чтобы не голодать, кроты запасают на зиму «консервы» из червей: откусывают им головы и замуровывают в стенах своих нор, иногда сотнями штук сразу. Без голов черви далеко уползти не могут, но не умирают, а потому не портятся.

Земляные черви из Европы представляют угрозу для Северной Америки

Особой опасности подвергается Средний Запад США, где не было своих земляных червей из-за массивного оледенения, завершившегося 10 тысяч лет назад. В этих краях европейские виды червей появились только в прошлом веке. Часть из них оказалась невольными переселенцами, прибыв на кораблях, швартовавшихся в портах на Великих озерах. Другие - были специально завезены в качестве наживки для рыболовов.

Земляные черви не столько обогащают почву кислородом и азотом, сколько наносят ущерб тонкому слою перегноя, в котором обитает взаимосвязанное сообщество насекомых и микроорганизмов. Черви перерабатывают лесную подстилку круглые сутки. Они переваривают ее так быстро, что ставят под угрозу существование других организмов, стоящих в начале пищевой цепочки, что, в свою очередь, наносит ущерб более высокоорганизованным существам, для которых они служат пищей.

Присутствие земляных червей в почве в Национальном парке Чиппева привело к сокращению популяций местных видов насекомых, небольших насекомоядных млекопитающих, таких как мышь-полевка и землеройка, видов птиц, гнездящихся на земле (например, печник), и в конце концов, к сокращению площадей, занятых сахарным кленом, местной лесообразующей породой.

Земляные черви любят крушину и не выносят дубы

Земляные черви любят жить в корнях крушины, обогащая почву азотистыми соединениями, которые нужны этому кустарнику для нормальной жизнедеятельности. Подобный симбиоз двух видов наносит ущерб другим элементам экосистемы. С другой стороны, земляные черви не любят листву дубов, в посадках которого, то их количество минимально.

Черви могут жить до 500 лет

Осторожно изменяя некоторые гены и стимулируя выработку некоторых гормонов, ученым удалось продлить жизнь лабораторного червя в несколько раз. По человеческим меркам, подопытный червь прожил активной и здоровой жизнью 500 лет. Исследователи утверждают, что они изменили один из основных жизнеобеспечивающих механизмов организма червя - систему обмена инсулина. Эта система характерна для многих видов, включая и млекопитающих.

Однако многие люди могут решить, что цена бессмертия слишком высока. У червей, проживших 500 лет, была удалена репродуктивная система.

Команда ученых из США и Португалии, которая проводила этот эксперимент, поставила своеобразный рекорд. Они сумели помочь живому существу прожить максимально длинную жизнь. До них подобного срока жизни не смог добиться никто.

Самцы для бесполых червей

Мужской пол важен даже для неприметных нематод - Caenorhabditis elegans, почвенных червей, способных размножаться бесполым образом. Его размеры очень скромны (длина меньше толщины человеческого волоса). Черви очень быстро растут, превращаясь из эмбриона во взрослого за четыре дня. Обладают они и еще одним интересным свойством: почти 99,9% популяции являются гермафродитами – самками с двумя Х-хромосомами, способными вырабатывать сперму и самооплодотворяться. Ведь в большинстве случаев для вида выгоднее самооплодотворяться, а не спариваться с самцами – сексуальное оплодотворение затратно в смысле времени и энергии. Однако 0,1% популяции составляют самцы с одной Х-хромосомой. Присутствие мужчин необходимо им для выживания вида.

Когда условия жизни ухудшаются, самцы вносят ключевой генетический взнос в сохранение вида. Поступающая от них Х-хромосома определяет возможность выживания вида. Оказалось, что столкнувшись с голодом, около половины личинок-гермафродитов, зачатых половым путем, превратилась в самцов, потеряв одну из Х-хромосом. Это превратило личинки в самцов, которые выглядят иначе, живут дольше и могут передавать свои гены по наследству через сперму. Черви, зачатые путем самооплодотворения, подобной способностью не обладали. Это значит, что черви, зачатые половым путем, могут лучше приспосабливаться к меняющейся окружающей среде, чем гермафродиты. Кроме того, увеличение числа самцов уменьшает количество потомства – что эффективно при недостатке пищи. Кроме того, самцы живут дольше и лучше выживают в тяжелых условиях – в поисках пищи они могут совершать более длительные путешествия.

Лучшее время для червей

Земляные черви принадлежат к классу олигохет типа Annelida . Лучшее время суток для поиска земляных червей - ночь, когда они вылезают из своих нор. Надо стараться, чтобы свет фонаря внезапно не ослепил животных, так как и этом случае они сразу спрячутся в свои норы. Спаривающиеся земляные черви лежат рядом головными концами в разных направлениях, соединенные в области пояска (расширение около переднего края).

16 тонн почвы

Земляные черви, обитающие на половине гектара сада, пропускают через свои организмы около 16 тонн почвы за год.

Черви – поедатели мусора

Известно, что червяк за сутки перерабатывает в биогумус столько органики, сколько весит сам. Дождевых червей можно использовать для утилизации мусора. Он может очищать почву от вредных элементов, так как способен аккумулировать некоторые металлы, в том числе цинк, который наиболее токсичен для микробов, живущих в опавшей листве и хвое. А именно они делают почву пригодной для всех прочих организмов и растений. Черви стимулируют их активность, помогают дышать, вбирая в себя яды, которыми пичкает землю человек.

В России существуют три удачные породы червей - "владимирский", "петербургский" и "брянский" гибриды. Они чрезвычайно прожорливы - "петербуржец" с удовольствием поедает даже осадки городских стоков, если разбавить их навозом. По подсчётам исследователей, черви могут превратить в гумус до половины съеденной ими пищи. В земле, пропущенной через их кишечник, почти не содержится гельминтов и патогенных микроорганизмов. Но очистить городскую почву от соединений мышьяка и тяжёлых металлов черви не смогут, они хорошо усваивают только цинк и кадмий.

Червяки на крючке не чувствуют боли

У обычного дождевого червя нервная система устроена очень просто. Червяка можно разрезать пополам и он может спокойно существовать и далее. Когда червя насаживают на крючок, то он рефлекторно сворачивается, но боли он не чувствует. Возможно, он и испытывает что-то, но его существованию это не мешает.

Рекорд по переноске тяжестей

Гусеница может поднять груз, приблизительно в 25 раз тяжелее от собственного веса, муравей в 100 раз, пиявка в 1500 раз.

Четырехпалый червь

Рептилия, которую называют "татцельвурмом" (четырехпалым червем) - известный представитель альпийских пресмыкающихся. Этот зверь под названием "штолленвурм" (подземный червь) даже значился в "Новом справочнике для любителей природы и охоты", изданном в Баварии в 1836 году. В этой книге имеется забавный рисунок пещерного червя - покрытого чешуей сигарообразного существа с грозной зубастой пастью и недоразвитыми, в виде обрубков, лапами. Однако еще никому не удалось найти и обследовать останки или панцирь этого животного, которое могло бы считаться самой крупной европейской ящерицей.

По показаниям 60 очевидцев, длина тела животного составляла примерно 60- 90 сантиметров, оно имело вытяунтую форму, а его задняя часть к концу резко суживалась. Спина у зверя имела коричневатый оттенок, а брюхо - бежевый.У него имелся толстый короткий хвост, шеи не было, а на его приплюснутой голове сверкали два огромных шаровидных глаза. Его лапы были такие тонкие и короткие, что кое-кто даже пытался утверждать, будто задние конечности у него вообще отсутствовали. Некоторые уверяли, что он был покрыт чешуей, но этот факт не всегда находил подтверждения. Во всяком случае, все были единодушны во мнении, что зверь шипел, подобно змее.

Кишечнополостные , или радиальные животные - группа многоклеточных беспозвоночных животных.
Кишечнополостные животные единственные в свой группе, которые имеют стрекательные капсулы, благодаря этому они могут при необходимости, обычно во время раздражения, выбрасывать из тела нить, которая содержит яд. Яд должен парализовать любое напавшее животное, но обычно это касается только мелких особей.

Интересные факты о кишечнополостных

— кишечнополостные имеют щупальца, которые являются важными частями их тела. С помощью щупалец животное обхватывает свою добычу и проталкивает ее к себе в рот, где проходит частичное переваривание, добыча переваривается на мелкие фрагменты, далее они проходят к эктодермальным клеткам, они уже всасывают полезные вещества. Если какие-то частицы не переварились, то они выходят обратно через ротовую полость;

— полые нити, которыми кишечнополостные животные защищаются и нейтрализуют других животных выглядят как щупальца. Стрекательные клетки расположены на кончиках щупальца, по внешнему виду они схожи с гарпунами, которые впиваются в тело жертвы и впрыскивают яд;

— яд стрекательных клеток некоторых кишечнополостных животных действует даже на людей. Считается, что яд от различных кишечнополостных не вреден для человека, но на самом деле это ошибочное мнение. Некоторые из видов животных могут вызывать у человека сильный ожог, зарегистрированы и случаи когда отказывала дыхательная и нервная система, что приводило к мучительной смерти;

— кишечнополостные животные делятся на две категории, одна и них ведет подвижный образ жизни, а другая - неподвижный. В целом, людям стоит опасаться всех разновидностей этих животных, чтобы не подвергать свое здоровье риску. Например актинии больше похожи на цветы, на самом деле это животные со множеством щупалец, которые только и ищут добычу;

— реактивные двигатели были созданы благодаря наблюдению за медузами, которые передвигаются как и они.

— большинство представителей размножается половым путём и обладает планктонными или ползающими личинками. Жизненный цикл значительной части стрекающих представляет собой метагенез: закономерное чередование полового и бесполого размножения.

— Человек использует некоторых кишечнополостных. Из мертвых известковых частей кораллов добывают строительный материал, при обжиге получают известь. Чёрный и красный кораллы используют для изготовления ювелирных украшений.

Стрекательными клетками некоторые кишечнополостные могут нанести ожоги дайверам, пловцам и рыбакам. В некоторых местах коралловые рифы препятствуют проходу судов, служа при этом убежищем и питанием для рыб.

— Так как кишечнополостные хищники, они влияют на морские сообщества животных, едят планктон, а крупные актинии и медузы - ещё и мелких рыб. В свою очередь медузами питаются морские черепахи и некоторые рыбы. Некоторые виды медуз съедобны (Rhopilema esculenta , Rhopilema verrucosa )